Töte ihn aus einer Laune heraus

Isaac wusste, dass sein Leben beendet war, noch bevor das königliche Dekret verkündet wurde. Er konnte es an den mitfühlenden Blicken seiner Mitstreiter ablesen, einige schüttelten sogar mitleidig den Kopf. Hätte er nicht versucht, positiv zu bleiben, hätte er denken können, es sei ein Todesurteil über ihn verhängt worden.

Er versuchte, zuversichtlich zu bleiben, bis der Hauptmann ihn rief und ihm die "guten" Neuigkeiten übermittelte: Er sei nicht länger im Dienste des Königs, sondern dem grausamen Prinzen Aldric zugeteilt worden.

Isaak war sich unsicher, was er von dieser Nachricht halten sollte. Vielleicht hätte er sich gar nicht erst bemerkbar machen sollen, wenn er mit den Konsequenzen nicht umgehen konnte. Doch hatte er es für angebracht gehalten, dem grausamen Prinzen den Weg zu weisen, wo andere sich enthielten.

Sicher, der Prinz hatte einen schrecklichen Ruf. Er war gefährlich, doch war er immerhin ein Fae – und noch dazu ein Prinz. Höflichkeit war geboten. Nun, Isaacs Freundlichkeit hatte ihm nun eine lebenslange Verpflichtung eingebracht, höflich zu jemandem zu sein, den alle verabscheuten und mieden wie ein Unglücksbringer.

Der Hauptmann entließ ihn mit einem Schulterklopfen in sein Schicksal – Isaac würde sich nicht wundern, wenn er auch für ihn ein stilles Gebet sprach. Keiner von ihnen rechnete damit, ihn lebend wiederzusehen – er selbst hatte ebenfalls keine großen Erwartungen.

Prinz Aldric zog es vor, allein zu arbeiten, und das aus gutem Grund. Sein Ruf sprach Bände und außer seinem eigensinnigen Pferd Maximus hatte der Prinz nie einen Begleiter gehabt. Wer bei Verstand würde sich schon einem Verrückten nähern wollen? Doch Isaac stand kurz davor, diese Regel zu brechen und Fae-Geschichte zu schreiben. Ja, er war ja so begeistert – beachten Sie den Sarkasmus.

Noch bevor Aldric sein Treffen mit dem König beendet hatte, erhielt Isaac den Befehl, mit seinem Pferd auf ihn zu warten. So stand er in einiger Entfernung auf dem Feld, neben dem Geschöpf. Das Pferd Maximus besaß schwarzes Fell und das gleiche Temperament wie sein Herr, und man konnte getrost sagen, dass beide aus gleichem Holz geschnitzt waren.

Eigentlich hätte Maximus in den königlichen Stall geführt werden sollen, doch beim letzten Mal, als er in eine Herde gebracht wurde, attackierte er die anderen Pferde. Ob das Pferd verrückt geworden war wie sein Herr oder ob es von der dunklen Magie beeinflusst wurde, die Aldric ihm in der Schlacht gab, blieb unklar. Zweifelsfrei war jedoch: Maximus war ein Einzelgänger und begegnete Gewalt nicht gerade freundlich. Er hatte seinen eigenen Kopf.

Die Wachen ließen sie beide allein und nahmen ihre Posten ein, sodass nur Maximus und Isaac in der Hitze standen und auf ihren Herren warteten. Vor Maximus ausgekipptes frisches Heu rührte das Pferd nicht an. Es wirkte fast stolz.

Isaac stand mit verschränkten Armen da, sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos, obwohl seine Gedanken wild umherschweiften. Er kümmerte sich um seine Angelegenheiten und wartete gelassen auf sein Schicksal, als plötzlich jemand Heu auf ihn warf. Stirnrunzelnd sah er sich um, aber es war niemand zu sehen.

Die Wachen standen kerzengerade da, fokussiert auf ihre Aufgabe – sie sahen nicht aus, als würden sie ihn stören. Übrig blieb nur Maximus, welcher im Heu schnüffelte und dabei mit dem Schweif hin- und herschwenkte. Ein solches Verhalten war von dem Pferd nicht zu erwarten. Vielleicht war es ein Versehen, möglicherweise hatte der Wind Schuld – obwohl Isaac keinen Spürte.

So schenkte Isaac der Sache keine weitere Beachtung und richtete seinen Blick wieder nach vorne. Doch schon bald fühlte er erneut Heu auf sich fallen, und dieses Mal vernahmen seine feinen Ohren das Geräusch aus der Richtung des Pferdes. Er drehte sich zu Maximus, die Augen verengt, als er ihn musterte. Doch das schlaue Tier trottete gelassen über das Gras.Nein, mit ihm spielte definitiv kein Fae seine Spiele, und dieses Pferd schien eine gewisse Intelligenz zu besitzen. Also kümmerte sich Isaac erneut um seine Angelegenheiten, doch dieses Mal war er darauf vorbereitet, den Schuldigen zu ertappen. Entgegen seinen Erwartungen machte sich der Übeltäter jedoch nicht sofort aus dem Staub und ließ sich mehr Zeit als zuvor, als wolle er Isaac auf eine falsche Fährte locken.

Isaac war schon kurz davor aufzugeben, als er ein leises Geräusch vernahm und sich blitzschnell umdrehte, nur um das Pferd Maximus zu ertappen, dessen Huf so gehoben war, als wolle es Heu auf ihn treten.

"Ha! Ich wusste es, dass du es bist!" rief Isaac, erfreut, ihn auf frischer Tat erwischt zu haben.

Maximus wieherte, und obwohl Isaac die Sprache der Pferde nicht verstand, schien es fast so, als würde das Tier ihn mitleidig betrachten, weil Isaac nicht schneller begriffen hatte.

"Das ist also alles, was du zu sagen hast?" Isaac konnte kaum glauben, dass er tatsächlich mit einem Pferd sprach.

"Und dabei dachte ich, es würde mir schwerfallen, dich vorzustellen, aber ihr beide scheint Euch gut zu verstehen." sagte eine Stimme von hinten.

Isaac fuhr herum, fast hätte er sich dabei das Genick verrenkt, und zu seiner geringen Überraschung war es der grausame Prinz. Es war gerade mal ein Tag vergangen, und schon konnte er dessen Aura identifizieren.

Prinz Aldric stand dort, mit diesem üblichen höllischen Vergnügen in den Augen und dem Grinsen, das sein Gesicht spaltete. Kein Wunder, dass sich alle vor ihm fürchteten. Er wirkte vollkommen unzurechnungsfähig, und der König hatte ihn einfach so weggegeben. Welch ein Schicksal.

Als er dann zu gehen begann, dachte Isaac, der Prinz käme auf ihn zu. Er hatte sich schon auf das, was als Nächstes kommen würde, gefasst gemacht, doch Aldric schlang stattdessen seine Arme um Maximus und schmiegte sein Gesicht an dessen Flanke.

"Wer ist mein großer Junge? Natürlich bist du das!"

Isaacs Kinnlade klappte herunter, als er diese öffentliche Zurschaustellung von Zuneigung sah, ein solches Benehmen war vom grausamen Prinzen nicht zu erwarten. Er war als ein grausamer, gefühlloser Fae beschrieben worden, der kein Leid empfindet und sich am Unglück der Menschen ergötzt. Dem Prinzen sei es nicht möglich, Zuneigung zu empfinden, doch es schien, als sei dies eine Lüge, denn der Prinz hatte tatsächlich jemanden oder etwas, das er wertschätzte.

So stand Isaac verblüfft da und beobachtete die Interaktion zwischen dem Prinzen und Maximus.

"Magst du es hier nicht?" murmelte Prinz Aldric und streichelte die Mähne des Pferdes.Sein Kopf war zur Seite geneigt, fast so, als würde er sich auf die Unterhaltungen zwischen ihm und Maximus zu konzentrieren, was natürlich nicht möglich war. Es gibt besondere Tiere wie die Höllenhunde, die sich an einen Fae ihrer Wahl binden und ihnen ihre Gedanken übermitteln können, aber Pferde können das einfach nicht. Aber wer weiß das schon genau, immerhin kennt niemand das wahre Ausmaß der Kräfte von Prinz Aldric.

"Ach, mach dir keine Sorgen. Wir finden meinen Bruder, den Auserwählten, und dann können wir wieder zum Schlachtfeld zurückkehren, um Knochen und Fleisch zu zerlegen", sagte er voller Verachtung, als er vom Prinzen sprach.

Issac zuckte innerlich zusammen. Dachte Maximus wirklich über so etwas nach? Er hatte allen Grund, in Maximus' Nähe vorsichtig zu sein.

"Siehst du mein neues Geschenk? Er ist süß, nicht wahr? Du hast mir immer gesagt, ich sollte mir einen untergeordneten Fae zulegen, der mir hilft, und das habe ich getan. Magst du ihn oder soll ich ihn einfach töten und mit der Mission fortfahren? Nur wir beide, wie immer."

Moment, Issac war fassungslos. Sprachen sie gerade über ihn? Über seine Tötung? Er war doch direkt hier.

"Oh, er ist dumm", gluckste Aldric.

"Ich bin nicht dumm!", wollte Issac laut sagen, hielt sich jedoch zurück. Dies war nicht der richtige Zeitpunkt.

"Keine Sorge, wir behalten ihn vorerst."

Mit diesen Worten wandte sich der grausame Prinz um, sein eisblauer Blick schien bis in den Abgrund seiner Seele zu blicken.

Er sagte: "Von nun an gehorchst du nicht mehr dem König, sondern mir. Ich habe wenig Geduld für Verrat, und bei mir gibt es keine zweiten Chancen. In einem Wort, du gehörst jetzt mir, Issac."

Das hätte eine ergreifende Liebeserklärung sein können, wenn Issac auf Männer stünde und der Mann vor ihm nicht Prinz Aldric wäre, der gerade mit seinem Pferd darüber gesprochen hatte, ihn zu töten. Ja, sein Leben wurde gerade äußerst interessant, den Göttern sei Dank.

"Verstanden", erwiderte Issac.

Er war ein Soldat, Befehlen zu folgen war er gewohnt, ohne Widerspruch.

"Gut." Der ernste Ausdruck auf dem Gesicht des Prinzen verschwand und wurde durch sein unheimliches Lächeln ersetzt, als er verkündete: "Dann suchen wir jetzt meinen teuersten Bruder, ehe es zu spät ist, nicht wahr?"

Der Prinz packte ihn, zog ein Medaillon hervor, und bevor Issac sich auf den nasskalten Sprung durch das Portal vorbereiten konnte, wurden sie bereits hineingesogen.

Es war ein Wunder, dass Issac nicht mit dem Gesicht voran aufprallte, als sie ankamen – er war nicht an die Benutzung von Portalen gewöhnt und schwankte zunächst. Die Kopfsteinpflasterstraße, auf der sie sich befanden, erkannte er als den Ort, an dem der Kronprinz entführt worden war. Die Hitze, die ihnen auf den Nacken schlug, war ein untrügliches Zeichen des Sommerhofs – der Heimatstadt des Kronprinzen.

"Lassen Sie uns sehen...", murmelte Prinz Aldric und beugte sich hinunter, um etwas zu untersuchen, das Issac klarerweise nicht sehen konnte.

"Die magische Signatur meines lieben Bruders ist schwach, aber noch auszumachen. Jetzt muss ich sie nur noch mit meiner verbinden...", murmelte der Prinz, schnippte mit den Fingern und aus seiner Hand schossen schwarze magische Ranken heraus, die eine Spur bildeten und sich fortsetzten.

"Nun folgen wir", sagte Prinz Aldric, und dann schwang er sich mit für seine Größe erstaunlicher Beweglichkeit auf sein Pferd. Issac war überrascht, als er Aldrics ausgestreckte Hand sah.

"Was?"

"Kommst du nicht mit? Irgendwas sagt mir, dass es ein weiter Weg wird." Er sprach immer noch, seine Hand ausgestreckt.

Issac war versucht, nein zu sagen, aber er würde an diesen Wahnsinnigen gefesselt sein, der ihn wohl aus einer Laune heraus töten würde. Vielleicht war es an der Zeit, sich ihm gegenüber zu öffnen.

Also nahm er seine Hand und obwohl Issac nicht schwach war, schätzte er die Hilfe beim Aufsteigen auf das Pferd. Sie setzten ihre Reise fort und, wie der grausame Prinz vermutet hatte, wurde es ein langer Weg – sie dauerte viele Stunden und sie hatten den Sommerhof schon lange hinter sich gelassen und näherten sich fast dem Menschenreich.

Nun ja, fast, denn sie gelangten an die Grenze zwischen dem Fae-Reich und dem Menschenreich. Sie stiegen vom Pferd und Prinz Aldric näherte sich der leuchtenden Mauer des Großen Scheidewalls. Die Barriere war eine Warnung, die beide Seiten davon abhalten sollte, die Grenze zu überschreiten und das Menschenreich vor den Kreaturen zu schützen, die in ihrem Reich herumspukten.

Prinz Aldric drehte sich zu ihm um, sein unheimliches Grinsen auf den Zügen, und sagte: "Jetzt wird es interessant."