Bab 2: Terlantar

Menyusuri jalur kebun obat menuju tepian bukit, sebuah kebun teh kecil terletak di lereng dekat lembah. Wilayahnya tidak kecil, dan sepertinya memiliki berbagai macam tanaman, yang mana Luo Qiao, sebagai orang utara, tidak bisa membedakan.

Di kehidupan masa lalunya, Luo Qiao adalah pengguna kemampuan kayu. Kemampuan khusus kayunya berbeda dengan yang lain; sementara pengguna kemampuan kayu lainnya hanya bisa menggunakan kekuatan mereka untuk memacu pertumbuhan tanaman.

Kemampuan khusus kayu milik Luo Qiao juga termasuk kemampuan penyembuhan dan serangan. Melihat tanaman-tanaman ini membuatnya merasa memiliki ikatan, tapi itu semua adalah masa lalu. Luo Qiao menghela nafas dan terus berjalan.

Dengan rasa penasaran melihat sekeliling tempat ini, dia bertanya-tanya mengapa hanya dia sendiri yang berada di sini. Sebelum dia bisa menemukan jawabannya, dia merasa ada yang mendorongnya dan mendengar seseorang berkata, "Bangun, makanlah sebelum kamu tidur lagi."

Luo Qiao membuka matanya, sedikit bingung, namun saat dia menemukan kembali indranya, dia menyadari bahwa dia masih di rumah yang sama seperti sebelumnya. Dia tertawa pada dirinya sendiri untuk mimpi yang baru saja dia alami.

Lu Yichen membawa makanan dan bertanya, "Apakah kamu butuh bantuan untuk duduk?"

Luo Qiao menjawab, "Tidak perlu, saya bisa melakukannya sendiri."

Memandang ke mangkuk besar di depannya, yang penuh dengan kentang dan kacang hijau kering yang ditumis bersama daging cincang, berada di atas nasi putih yang semua itu tercium sangat lezat—Luo Qiao tahu dari ingatan tuan rumah asli bahwa tepung putih murni bukanlah sesuatu yang bisa mampu oleh setiap rumah tangga saat ini.

Dia merasa agak terkejut dan tersanjung. Sejujurnya, dia sangat ingin makan; meskipun dia bisa makan kenyang di dunia pasca-apokaliptik, biji-bijian ditanam dengan menggunakan kemampuan khusus, dan bijinya sudah bermutasi sejak lama, yang menghilangkan aroma alami khas dari makanan.

Namun, Luo Qiao tidak tahu apa yang terjadi padanya sejak tuan rumah asli pingsan, yang membuatnya selalu gelisah.

Melihat Luo Qiao mengambil mangkuk tapi hanya menatap ke ruang hampa, Lu Yichen berkata, "Kenapa kamu tidak makan? Apakah tidak sesuai dengan selera kamu?"

Luo Qiao terperanjat, menggelengkan kepalanya cepat, dan berkata, "Bukan, bukan itu, saya hanya..."

Lu Yichen berkata, "Makanlah dulu. Setelah kamu selesai makan, aku akan memberitahumu apa pun yang ingin kamu ketahui."

Setelah dia selesai berbicara, dia berbalik dan meninggalkan ruangan.

Luo Qiao menghembuskan nafas dan berkata pada dirinya sendiri, "Benar, hal yang paling penting adalah makan."

Ketika Lu Yichen kembali masuk, Luo Qiao sudah mengejutkan dengan menghabiskan seluruh mangkuk mie hingga tetesan terakhir, masih merasa sedikit lapar, sejujurnya. Rasanya sangat enak.

Agak malu, pipi Luo Qiao memerah saat dia berkata, "Enak sekali, saya makan terlalu banyak."

Setelah berkata itu, dia menundukkan kepalanya dan mencuri pandang ke arah Lu Yichen.

Lu Yichen, dengan nada sedikit terhibur, melihat ke arah gadis yang agak kurus dan cantik ini, yang mengingatkannya kepada adiknya yang jauh di Kota Ibu Kota.

Luo Qiao mengklarifikasi tenggorokannya dan bertanya, "Bagaimana saya bisa berada di sini?"

Lu Yichen merenung sejenak sebelum menjawab, "Orang tua angkatmu pergi bersama dengan Zhao Guibao—oh, itu anak yang ditukar denganmu. Keluarga Zhao mengklaim bahwa kamu bukan anak kandung mereka, mengatakan anak perempuan mereka sendiri meninggal tidak lama setelah dia lahir."

Luo Qiao mengolok-olok dalam hati, berpikir, "Gao Suhua, kamu benar-benar berani. Tapi ini juga baik; menghemat saya dari bekerja seperti budak untuk Keluarga Zhao seperti tuan rumah asli."

Namun kemudian dia cepat mengalihkan pikirannya ke pendaftaran keluarganya sendiri dan berkata, "Terimakasih telah menerima saya dan memberi makan. Saya akan membayar kebaikan ini di masa depan."

Lu Yichen menjawab, "Kemarin kamu terjatuh dan cedera di kepala, kehilangan cukup banyak darah. Dokter bilang kamu tidak seharusnya dipindahkan, jadi kamu ditempatkan di sini untuk sementara. Bibi Gao dari keluarga kepala desa telah merawatmu; dia baru saja pergi sebentar."

Luo Qiao mengangguk sedikit dan berkata, "Saya telah merepotkanmu."

Namun, dalam hatinya, dia memikirkan bagaimana tuan rumah asli telah ditinggalkan.

Lu Yichen menambahkan, "Kamu seharusnya beristirahat sekarang. Setelah kamu membaik, kita bisa bicara dengan kepala desa untuk menyelesaikan masalah ini."