Capítulo 107: Encuentro (7)
Nivel 64.
Un ser poderoso que podría compararse con Caballeros de Alto Rango o Magos del Castillo de un Señor.
Lo miré fijamente y le pregunté a Tane.
"Disculpe, ¿puedo preguntarle algo?"
"¿Sí?"
"¿El Abad es experto en magia?"
Tan pronto como realcé mis sentidos, sentí que el abad tenía una cantidad significativa de poder mágico que coincidía con su nivel.
A juzgar por su físico, no parecía haber entrenado su cuerpo, así que pensé que podría ser un mago.
Sin embargo, Tane respondió inesperadamente, como si no entendiera de lo que estaba hablando.
"No, no creo que sea particularmente hábil en la magia. Es solo una persona común".
"¿Seguro?"
¿Persona común?
El hecho de que el abad fuera una persona fuerte parecía ser completamente desconocido para Tane.
¿Podría ser que el abad estaba ocultando su poder a la gente del monasterio? ¿Por qué?
Tuve un momento de duda, pero se sentía como entrometerse, así que no pregunté más.
¿Tiene un pasado oculto o algo así?
Miré de nuevo a la figura distante del abad.
***
Pasó el tiempo, y llegó el día de la prueba de selección.
Exactamente al mediodía, algunos caballeros y sacerdotes, así como niños y niñas, se reunieron en el patio del monasterio.
El caballero principal del monasterio, que había echado un vistazo a los solicitantes, habló.
"Bueno, entonces, comencemos el proceso de selección para los aprendices de Caballeros Sagrados".
El proceso de selección fue sencillo. Después de un duelo con el Caballero Sagrado a cargo del examen para demostrar sus habilidades, y se termina.
Tom calmó su mente y miró a su alrededor.
La mayoría de los solicitantes eran niños mayores que él.
Desafiar el puesto de aprendiz de Caballero Sagrado generalmente estaba reservado para aquellos que habían alcanzado la edad adulta cuando recibieron el bautismo, y Tom definitivamente era uno de los más jóvenes entre ellos.
Los Caballeros Sagrados, especialmente como luchadores que demostraban su fe con espadas y armaduras, eran mucho más admirados por los muchachos enérgicos que por los sacerdotes.
Si se convertía en un aprendiz de Caballero Sagrado, podría establecer una relación sacerdotal con los monjes del monasterio y recibir enseñanzas de mucho más alto nivel.
Mientras tanto, los niños que no solicitaron la selección observaban la escena.
Entre ellos, por supuesto, estaban Erica y Heron.
"Mira su expresión. Está tan nervioso", Erica señaló a Tom, apoyado en un árbol y riéndose.
Al final, Tom fue el único que solicitó la prueba.
Heron la miró y luego volvió a mirar a Tom.
"Érica".
"¿Sí?"
"Estoy preguntando seriamente. ¿Realmente no tienes intención de convertirte en un Caballero Sagrado?"
Erica miró a Heron con las cejas arrugadas.
Pero en lugar de responder como de costumbre, permaneció en silencio por un momento antes de responder en un tono un tanto reacio.
"No hay ninguna razón para que me convierta en un Caballero Sagrado".
"Es solo que es una pérdida de tu talento convertirte en monja. Los ancianos siempre dicen que naciste para ser grande".
Algunos de los Caballeros Sagrados que reconocieron el talento de Erica desde el principio esperaban que se convirtiera en un Caballero Sagrado como Tom y Heron.
Si se convirtiera en una monja ordinaria sin aprender el manejo de la espada o la magia, probablemente pasaría toda su vida en este monasterio.
Sin embargo, si se convierte en Caballero Sagrado y perfecciona sus habilidades en artes marciales, eventualmente podría ser reconocida por sus habilidades e incluso ascender a una organización o sede más grande.
Estaba claro por las reacciones de los Caballeros Sagrados que le habían enseñado un poco a Erica que su potencial era sobresaliente.
Garza pensó que era una pena. Si su querido amigo pudiera recibir un gran honor y reconocimiento, sería algo bueno.
"No sé. De todos modos, todavía no estoy seguro".
Quizás las cosas podrían cambiar más tarde.
Garza asintió con la cabeza y no hizo más preguntas.
De todos modos, esta prueba de selección no era la última, y habría muchas oportunidades en el futuro.
"Por cierto, ¿no estás inquieto por eso?"
Erica señaló a un joven caballero que estaba a cargo de esta prueba de selección.
Garza también lo miró con expresión preocupada.
Era el Caballero Sagrado Varian, que había estado observando a Tom desde hace algún tiempo.
No fue nada importante. Había corregido la postura de manejo de la espada de Tom antes, pero Tom había seguido practicando el manejo de la espada de acuerdo con las enseñanzas de otro Caballero Sagrado, pensando que era más adecuado para él.
Desde la perspectiva de Tom, solo estaba siguiendo un método de entrenamiento que pensó que era más apropiado para él, pero desde la perspectiva de Varian, fue un golpe para su orgullo.
"Es una prueba, así que estoy seguro de que no mezclará emociones personales. Y dudo que todavía se aferre a eso".
El examen estaba a punto de comenzar. Tras el anuncio, los candidatos dieron un paso al frente uno por uno para enfrentarse a Varian en un duelo.
"Todavía te falta la base básica general. Es una pena, pero no pasaste".
"Tu forma es excelente, pero tu manejo de la espada es demasiado simple. Entrena más duro y apunta a la próxima oportunidad".
"Pasaste. Lo hiciste muy bien sin ningún defecto importante".
El duelo se llevó a cabo con una espada que no tenía una hoja afilada.
Entonces fue el turno de Tom, y se acercó a Varian con su espada en la mano.
Varian lo miró con una mirada extraña y dijo: "Muéstrame tu mejor habilidad con la espada".
"Sí."
Tom respiró hondo e inmediatamente atacó a Varian.
¡Bang!
Las hojas desafiladas chocaron entre sí.
Varian se quedó quieto y evitó todos los ataques de Tom.
Era natural que los ataques no aterrizaran, así que Tom se concentró en dar lo mejor de sí.
"Detente."
Después de aproximadamente un minuto, Tom dejó de blandir su espada por orden de Varian.
Respirando con dificultad, miró a Varian con una mirada esperanzada y tensa en sus ojos.
Pero las palabras que salieron de la boca de Varian fueron firmes e intransigentes.
"No pasaste".
La expresión de Tom se endureció.
El rostro de Heron se oscureció mientras miraba, y Erica arrugó las cejas profundamente.
"¿Qué? ¿No pasó?"
Había una razón para la fuerte reacción de Erica.
Si la habilidad de Tom hubiera sido claramente insuficiente, no habría razón para no aceptarla obedientemente.
Pero en su opinión, la habilidad de Tom no era muy diferente de la que apenas pasaba entre las dos personas preseleccionadas. Pero uno pasó y el otro falló.
"Al balancear una espada, el centro de gravedad del cuerpo no es estable. No careces por completo de talento, pero aún pareces carecer de varios aspectos".
Varian lo dijo y se volvió hacia un lado.
Hubo tres personas a cargo de la evaluación, incluido Varian, que confrontó directamente a los solicitantes.
Sin embargo, incluso aquellos que tenían una expresión ambigua asintieron con la cabeza ante la evaluación de Varian y finalmente llegaron al mismo resultado.
"Desafortunadamente, no ha pasado. Trabaja más duro en el entrenamiento y apunta a la próxima oportunidad".
La habilidad de Tom era un nivel ambiguo que apenas pasaba la línea de pase, ya sea que pasara o fallara.
Por lo tanto, si Varian hubiera pasado a Tom, existía la posibilidad de que las otras dos personas hubieran seguido su ejemplo y lo hubieran pasado.
No estaba claro si le había fallado a Tom porque lo juzgaba sinceramente insuficiente o si estaban involucradas algunas emociones personales.
Sin embargo, Tom no pudo perseguirlo.
De todos modos, no había posibilidad de revertir el resultado, incluso si protestaba.
Pensando en la próxima prueba, sabía que era mejor retirarse en silencio sin llamar la atención de los otros caballeros santos.
"Gracias."
Tom murmuró con su espada fuertemente agarrada, y no tuvo más remedio que inclinar la cabeza, decir adiós y dar un paso atrás.
Y Erica lo vio.
Cuando Tom se dio la vuelta y volvió a su lugar, una leve sonrisa apareció en los labios de Varian.
Tonto.
Erica lo atrapó y levantó la mano, gritando: "¡Haré el examen!"
La mirada de todos se centró de repente en Erica debido a su grito inesperado.
Heron también se sorprendió y se giró para mirarla.
Inmediatamente notó por su expresión y voz que estaba completamente entusiasmada.
"Oye, oye… ¿Erica?"
"Tengo que darle un puñetazo a ese bastardo".
Erica murmuró para sí misma y se adelantó.
Aunque Tom por lo general carecía de seriedad y era alegre, era sincero acerca de su sueño de convertirse en caballero.
Cuando se convenció de que Varian solo había dejado a Tom por sentimientos negativos menores, no pudo soportarlo más.
Tom se acercó al centro del campo, luciendo sorprendido y nervioso, y miró a Erica de pie. Todos los santos caballeros abrieron los ojos como platos.
"¿Hablas en serio, Érica? ¿Quieres aplicar para el examen de selección?"
Ella siempre había ignorado su persuasión de convertirse en un Caballero Sagrado, por lo que era natural que se sorprendieran.
Erica tomó la espada de Tom y se quedó frente a Varian.
"Vamos a batirnos a duelo. Lo pido ahora".
Los ojos de Varian se contrajeron.
"Bien. Haz tu mejor esfuerzo y muéstrame tu habilidad con la espada".
Erica inmediatamente corrió hacia él con su espada levantada.
***
Observé la situación del campo donde acababa de comenzar el siguiente duelo.
Estuve observando desde la distancia por un tiempo, sabiendo que hoy había una prueba para seleccionar a los aprendices de Caballeros Sagrados.
¿Se enojó porque su amiga fracasó?
Erica estaba empuñando su espada ferozmente contra el examinador.
Parecía haber desafiado la prueba de selección en un ataque de descontento por la eliminación de Tom.
Como pude ver por su nivel, el manejo de la espada de Erica era el mejor entre los aspirantes.
Estaba mirando con cierto interés para ver cómo resultaría el duelo cuando sentí una presencia repentina detrás de mí.
"¿…?"
Lentamente volví la cabeza hacia atrás.
No tuve elección.
No era solo la sensación de una persona del monasterio que pasaba. La energía contenida en ese sentimiento era bastante grande.
[Nivel 81]
Lo que apareció a la vista fue la apariencia de un hombre de mediana edad con una túnica gris.
No conocía todas las caras de la gente del monasterio, pero me di cuenta de que era un forastero.
Me sonrió suavemente y, naturalmente, se acercó de esta manera. Luego preguntó cortésmente.
"Disculpe. ¿Eres sacerdote de este monasterio?"
"…"
Lo miré brevemente.
Un rosario con un símbolo que representaba a la Iglesia de Rael colgaba del cuello del hombre. Podría adivinar que era un sacerdote.
Vi una espada en su cintura y me pregunté si era un caballero. ¿Era él de una congregación diferente?
Independientemente, me di cuenta con solo mirar su nivel que no era una persona común. Nivel 81…
¿Quién era él?
"No, solo soy un forastero que se queda en el monasterio por un corto tiempo. ¿Y tú?"
El hombre respondió.
"Solo soy un creyente que casualmente pasaba cerca. Pero, ¿puedes decirme qué está pasando aquí?"
Dirigió su mirada hacia el campo abierto donde yo estaba mirando y preguntó de repente.
le respondí
"Están realizando una prueba de selección para elegir aprendices de Caballeros Sagrados".
"Veo. Un aprendiz de Caballero Sagrado…"
El hombre dejó escapar un pequeño suspiro.
No reveló el propósito de su visita al monasterio.
Después de volver la mirada para observar el combate de Erica por un momento, de repente dijo con admiración en sus ojos.
"Ella es una excelente luchadora".
Se paró a mi lado y comenzó a observar el combate con naturalidad.
Lo miré con cierta sorpresa. ¿Qué está pasando de repente?
***
Varian se defendió del ataque con cierto asombro.
El ataque de Erica fue mucho más poderoso de lo que había anticipado.
Los caballeros del monasterio ya conocían sus excepcionales habilidades con la espada, pero no esperaba que fueran tan buenos.
Por supuesto, todavía tenía un largo camino por recorrer antes de que pudiera ser comparada con un Caballero Sagrado de pleno derecho.
Las dos espadas chocaron cerca del suelo.
Era el momento en que Varian estaba a punto de golpear su espada para terminar el duelo...
"¡¿...?!"
De repente, la espada de Erica dibujó un arco agudo e inmediatamente apuntó al cuello de Varian, empujando hacia adelante.
Varian, que estaba algo relajado por el contragolpe contra el de un principiante, reaccionó tarde.
El duelo, por supuesto, se estaba librando sin usar magia, pero instintivamente sacó magia y lanzó un ataque dirigido al cuello de Erica.
La espada de Varian, que no pudo controlar, destrozó la espada de Erica. No se detuvo allí y siguió adelante.
El frágil hombro de Erica quedó expuesto a toda la fuerza del golpe de la espada.
En ese momento, cuando su hombro estaba a punto de ser aplastado, como su espada...
¡Bang!
De repente, una pequeña bala mágica voló y golpeó la espada de Varian, destrozándola también.
"…¡Kuk!"
Varian, que había perdido el agarre de la espada, cayó al suelo y lo agarró por la muñeca.
Erica, que había perdido el equilibrio y caído al suelo, miró la escena aturdida.
Los espectadores del duelo estaban momentáneamente confundidos sobre lo que había sucedido y de repente volvieron su atención.
Un hombre extraño caminaba lentamente en su dirección.
"Pido disculpas. El duelo parecía haberse intensificado demasiado, así que intervine inevitablemente."
El hombre de la túnica se disculpó con una voz cortés pero servil.
"... ¿Quién es usted, señor?"
Varian, que se puso de pie, miró al hombre con ojos hostiles. Los otros caballeros santos también lo miraron con ojos cautelosos.
La incapacidad de controlar el poder era claramente culpa de Varian, pero era natural que los forasteros que intervinieran repentinamente en el duelo no recibieran una reacción positiva.
El hombre que vestía una túnica con capucha respondió con una sonrisa increíblemente amable: "Soy un creyente que pasaba por allí".
"¿Un creyente? ¿De qué congregación...?" preguntó un caballero que estaba hablando.
Mientras el hombre continuaba hablando, los ojos del caballero se agrandaron al ver el emblema grabado en la vaina del hombre.
Una cruz dorada brillante grabada dentro de un borde blanco puro.
"¿Un Caballero Radiante...?"