Capitulo 18 -Núcleo espiritual da agua

Tian Ling estava determinado. Subiu em sua espada e voou em direção ao vórtice que levava ao Reino Mítico da Água, seu próximo objetivo: o núcleo elemental da água.

Assim que ele adentrou no reino, o sistema o alertou:

[Você entrou no Reino Mítico Elemental da Água. O Qi da água é abundante.]

"Ótimo. Assim que concluir o núcleo elemental da água, só faltarão mais quatro núcleos," murmurou Tian Ling, cerrando os punhos com determinação, sentindo o poder fluindo por seu corpo, mas também uma leve ansiedade sobre o que viria depois. O sucesso no cultivo até agora era indiscutível, mas o caminho parecia cada vez mais longo, e ele sabia que estava apenas no início de algo muito maior.

O Reino Mítico da Água era um lugar cercado por montanhas cobertas por névoa, com rios serpenteando por todos os cantos e cachoeiras majestosas que caíam sobre penhascos de pedra cristalina. O som da água corrente e o frescor no ar traziam uma sensação de paz. Tian Ling respirou profundamente, absorvendo a serenidade daquele lugar.

"Há muitos discípulos aqui também," ele murmurou, observando ao redor. "Poucos cultivadores têm mais de um núcleo elemental, pelo que a Mestra disse. Até agora, o lugar com mais discípulos que vi foi o Reino Mítico do Vento."

Ele se permitiu um momento para relaxar, deixando a vista das cachoeiras e o som das águas tranquilizarem seus pensamentos. No entanto, o peso da responsabilidade logo retornou. Ele sabia que não podia desperdiçar tempo. Encontrando um local calmo perto de uma cachoeira, Tian Ling sentou-se em posição de lótus e começou a absorver o Qi da água.

À medida que o Qi fluía lentamente em seus meridianos, ele sentiu uma leveza no corpo. O Qi da água era diferente dos outros, mais fluido e fácil de manipular. A cada respiração, ele podia sentir a energia circulando com suavidade, quase como se ela estivesse sendo puxada por uma força invisível, ligando-o profundamente ao reino.

Enquanto isso, no Palácio Central da Seita da Névoa Serena, o Mestre da Seita estava sentado no centro do salão, envolto pela tranquilidade que emanava do lugar. A sua frente, Lian Ziyue estava ajoelhada, com o rosto tenso.

— Mestre, não consigo romper para o Reino do Núcleo Espiritual na Seita Externa. Não desejo mais o título de Anciã Externa. Quero retornar à Seita Interna para avançar — disse ela, e sua voz traía um misto de desespero e frustração. Havia cansaço em seus olhos, como se a pressão de sua posição fosse uma carga pesada demais para carregar por mais tempo.

O Mestre a olhou, percebendo o fardo que ela carregava. Ele suspirou levemente.

— Pequena Lian, o cargo de Anciã Externa foi uma escolha sua. Agora será difícil deixá-la voltar — disse ele, a voz suave, mas com um toque de compreensão.

— Mestre, por favor, não preciso de orientação... Estou disposta a cultivar sozinha. A energia espiritual na Seita Externa é insuficiente para meu avanço — insistiu ela, a determinação em sua voz crescendo. A ideia de permanecer onde estava, incapaz de avançar, era um pesadelo que ela não podia aceitar.

— Analisarei com os anciões sobre esse assunto e encontrarei alguém para substituí-la — disse o mestre, ponderando sobre a melhor forma de resolver aquela situação.

— Obrigada, mestre — Lian Ziyue respondeu, com um alívio visível. Ela se curvou com respeito, um leve sorriso nos lábios.

Após trocarem algumas palavras formais, Lian Ziyue deixou o Palácio Central e seguiu diretamente para encontrar a anciã Mei Lianhua.

— Saudações, Anciã Mei Lianhua. Como a senhora tem passado? — disse Lian Ziyue, inclinando-se em respeito.

— Estou bem, Pequena Lian. Obrigada por perguntar — respondeu a anciã, com um sorriso caloroso.

— Queria perguntar sobre aquele garoto... Como ele está indo? — Lian Ziyue perguntou, sem rodeios.

— De quem está falando? — a anciã perguntou, curiosa.

— Tian Ling... Aquele garoto foi levado por mim até a Seita Externa. Estou preocupada que ele não esteja se adequando bem à Seita Interna — Lian Ziyue disse, com um tom de preocupação.

— Não se preocupe. Aquele garoto é um gênio! Ele já alcançou o Reino do Núcleo Espiritual. Só sabe cultivar! — respondeu a anciã, com orgulho evidente.

— Reino do Núcleo Espiritual? Tão rápido? — Lian Ziyue não conseguiu esconder o espanto. Ela sabia que Tian Ling era talentoso, mas isso... "Ele me deixou para trás sem que eu nem notasse... Preciso retornar urgentemente e cultivar na Seita Interna!" pensou, sentindo uma pontada de insegurança.

— Isso mesmo. O destino desse garoto é grande. Espero muito dele — continuou a anciã, os olhos fixos em um ponto distante, como se estivesse ponderando sobre uma antiga profecia. "Será que ele será o responsável por nos salvar de uma crise?"

Lian Ziyue assentiu, sentindo-se aliviada, mas também ansiosa para recuperar o tempo perdido. Após mais algumas palavras gentis, ela se despediu da anciã.

Enquanto isso, um ano se passou enquanto Tian Ling continuava absorvendo o Qi espiritual da água.

[Progresso de acúmulo do Qi espiritual da água: 66%.]

"Está progredindo mais rápido do que imaginei. O Qi da água é mais fluido, percorre meus meridianos com facilidade," ele murmurou para si mesmo, sentindo o Qi inundar seu núcleo. "Muito bem. Vou terminar isso em menos de um ano."

Determinando-se a terminar o mais rápido possível, ele fechou os olhos e voltou a se concentrar profundamente em seu cultivo.

Enquanto Tian Ling focava no Qi da água, em uma ilha isolada cercada por um vórtice de um quilômetro de diâmetro, dois discípulos espiões da Seita Sombria conversavam.

— Quantos anos já se passaram desde que chegamos aqui? — perguntou um deles, a impaciência em sua voz evidente.

— Já perdi a conta. Quando nosso mestre finalmente vai atacar? — o outro respondeu, com um suspiro de irritação.

— Eu não sei. Mas o que há de tão especial neste reino mítico para que até o mestre o deseje tanto? — perguntou o primeiro, franzindo a testa.

— Talvez sejam as bestas criadas aqui. Dizem que o reino foi nutrido pelo próprio fundador ancestral da Seita da Névoa Serena. Ele teria transcendido para o mundo imortal... ou talvez esteja morto, quem sabe.

— Tsk, tsk. Mais fácil ele estar morto.

Enquanto isso, em um covil subterrâneo, a milhares de quilômetros da Seita da Névoa Serena, sete figuras misteriosas estavam sentadas ao redor de uma mesa, envoltos na escuridão.

— Wei Fenri, já coletou a essência da alma daquele cultivador do Reino das Nove Estrelas? — perguntou uma das figuras, sua voz baixa e ameaçadora.

— Tsk. Apenas uma formiga. Eu poderia esmagar aquela seita com uma mão. Já passei a tarefa para um subordinado — respondeu Wei Fenri, com desdém.

— Silêncio! — a figura no centro da mesa ordenou, com uma voz firme e dominadora. — Entrei em contato com o mundo superior recentemente.

Ao ouvir essas palavras, todos os presentes ficaram em silêncio, os olhos cheios de incerteza.

— O Palácio Demoníaco deu alguma ordem? — uma das figuras finalmente perguntou.

— Sim. Foi-nos ordenado que continuássemos escondidos e aumentássemos nossa força o mais rápido possível.

— Como assim? Não era para massacrar todos os seres vivos e depois ascender? Por que mudaram os planos agora? — perguntou outra figura, com frustração na voz.

— Foi dito que, se agirmos agora, o Caminho Justo não deixará isso passar. O mundo superior está de olho neste mundo mortal. Logo, este mundo sofrerá uma catástrofe. Se nos movermos agora, apenas lhes daremos uma desculpa para agir.

O silêncio reinou entre eles. Embora relutantes, todos assentiram.

Mais um ano se passou.

— Finalmente... Núcleo espiritual da água concluído! — Tian Ling comemorou em voz alta, cerrando os punhos com satisfação.

— Alcancei o quinto nível do Reino do Núcleo Espiritual. Foi apenas um reino menor, mas sinto minha força transbordando.

Ele atravessou o vórtice do Reino Mítico e retornou à Seita da Névoa Serena. Ansioso para testar sua nova força, ele voltou imediatamente para sua caverna morada, já se preparando para treinar na arena de simulação.