Chapitre 10 : Fête d'anniversaire du Vieux Sterling

Devin gara devant l'hôtel. Il était bondé de gens en jolies robes et en costumes sombres, qui se dirigeaient lentement à l'intérieur vers la salle principale. Une fontaine en marbre, et plusieurs voitures stationnées à l'extérieur, et Devin s'arrêta aussi près qu'il le put d'une voiture rouge. Ils sortirent, et Devin prit Savannah par le bras et la présenta à sa mère, Susan. C'était sa voiture rouge.

"Bonjour, mon cher !" dit-elle, en les enlaçant tous les deux. "Devin, tu es si élégant ! Et tellement jolie, Savannah !" Elle sourit. Pris une gorgée de vin.

"Tu es déjà ivre ?" Demanda Devin.

"Non, pas encore. Quelques vins, c'est tout." Elle fit signe à Norah, Dalton et Valerie derrière eux, qui luttent avec la portière de la voiture. "Les Schultz. La famille parfaite." Dit-elle, alors qu'ils les rejoignaient enfin et embrassaient Norah et Dalton sur les joues. "Merci beaucoup d'être venus. Ce ne serait pas pareil sans vous."

Norah rougit. "C'est un plaisir."

"Pour toi ? Je suppose que ça doit l'être !" Elle renifla et posa une main rassurante sur l'épaule de Norah en riant. Norah se braqua un peu à cela, mais connaissait sa place. Elle se raidit et sourit. Savannah avait toujours soupçonné que, au fond, la famille de Devin haïssait la famille Schultz. Savannah en particulier. Comme si on les avait d'une certaine manière dupés dans un mariage arrangé avec elle. Savannah se demandait si Susan lui en voulait ou au vieil homme Sterling pour leur mariage malheureux (elle doit le savoir maintenant. Les signes sont évidents et c'est sa mère) et se demandait si on allait lui en vouloir quand elle mettrait le feu à tout cela.

"Mon oncle est-il là ?" Demanda Devin, ramenant Savannah à la réalité. Sa mère secoua la tête. "Il a dit qu'il viendrait - il doit le faire. Ça fait des années que nous ne l'avons pas vu !"

"Peut-être qu'il est coincé dans les embouteillages," dit sa mère, le conduisant par le bras. Je n'ai jamais entendu parler de cet oncle auparavant, pensa Savannah. "Il viendra bientôt—la fête commence. Allons-y," dit Susan en les menant à l'intérieur.

À l'intérieur de la salle de banquet, la famille et les amis étaient serrés autour d'une longue table remplie de nourriture. Le bruit des gens riant, des couteaux et fourchettes s'entrechoquant et des enfants poussant des cris, résonnait autour du plafond voûté. L'odeur du jus de viande et du poulet rôti, du pudding du Yorkshire et de la sauce aux canneberges flottait autour d'eux.

Savannah était assise entre Henley, le père de Devin, et Devin lui-même. Henley ressemblait beaucoup à son fils, mais en plus âgé. Une mâchoire forte et une barbe épaisse et des cheveux argentés longs balayés en arrière. Il était calme et très, très ivre.

Et là, à la tête de la table, se trouvait Grand-père Sterling. Il était plus grand que nature, riant et buvant avec tous ceux qui lui parlaient. Savannah n'était pas sûre si elle devait lui être reconnaissante ou non, de l'avoir forcée à épouser Devin. Dans quelle mesure connaissait-il la fosse aux vipères qu'est sa famille ? Elle se demanda. Il lui sourit et leva un verre. C'était trop mouvementé pour se frayer un chemin et lui parler, alors elle sourit et leva son verre en retour.

Son front se plissa et cria vers Susan, "Où est Dylan ?"

"Il y a des embouteillages, pense-t-on. Je peux l'appeler et lui dire de se dépêcher si tu veux." Cria Susan.

"Exactement, papa, ne t'inquiète pas, Dylan viendra sûrement comme il l'a promis." Dit Henley, son mari.

"Bien, bien. J'arrive !" Il cria et s'approcha. Il se trémoussa avec un verre de vin à la main. "Savannah, ça fait longtemps !" Le grand-père de Devin la fit se lever et lui donna un câlin. Il était plus grand qu'elle, avec des cheveux blancs et vaporeux.

"Bonjour, monsieur." Dit-elle en le serrant dans ses bras. "Vous avez l'air très en forme."

"Pourquoi tout le monde continue à m'appeler Monsieur ?" Dit-il au groupe. "S'il vous plaît, grand-père. Nous sommes une famille – maintenant plus que jamais."

À côté d'elle, Devin lui lança un regard noir, et elle le comprit parfaitement, Ne gâche pas ça pour moi, sinon. "Bien sûr, désolée. Grand-père. Vous avez l'air en forme." Elle essaya de sourire mais sentit ses lèvres s'abaisser comme si elle était sur le point de pleurer. Soudainement, Devin était à côté d'elle.

"Ne t'inquiète pas, grand-père, c'est une fille timide et elle est facilement embarrassée – trop de gens, vois-tu ?" Il hocha de la tête vers les autres à la table, les observant. "Sois courageuse, bébé. Tu peux bien l'appeler grand-père, n'est-ce pas ?" Il avait son bras autour d'elle.

Elle refoula la grosse boule dans sa gorge. Ici, dans les bras de son fiancé, elle pouvait sentir Valerie et son parfum. Elle ressentait la haine dans ses bras, dirigée contre elle, et elle n'était pas sûre si c'était sa haine ou la sienne qu'elle percevait. Et elle voulait crier et hurler et détruire tout l'endroit autour d'elle et – et – et elle ne le fit pas. Elle avala, difficilement, et espéra que les larmes dans ses yeux les faisaient briller.

"Grand-père. S'il vous plaît pardonnez-moi. Un peu trop de vin." Elle sourit.

Il lui tapota sur l'arrière-train et les fit partir. "Je comprends, et ne vous en faites pas, aucun de vous deux, c'est complètement normal. Tout le monde a le trac avant un mariage ; il faut juste le surmonter. Et Savannah, toi surtout ne t'inquiète pas. Ma famille prendra soin de toi et des tiens. Ton père a été un bon ami pour moi. Ce sera le plus grand et le meilleur mariage que tu aies jamais vu ! Et si Devin te fait jamais, jamais du mal, dis-le-moi. Je m'en occuperai, crois-moi !" Tout le monde riait, et Devin se sentait mal à l'aise. "Et je ne demande qu'une chose en retour," dit-il alors que les rires s'apaisaient. "Que vous me donniez des petits-enfants !" Il leva les bras en l'air, et tout le monde se remit à rire.

Merde, Des petits-enfants.