His Parents Were Killed in the Crash

"TEMANMU?" He Yu bertanya tanpa basa-basi setelah Xie Qingcheng menutup telepon dan kembali ke kamar.

Xie Qingcheng tidak berencana untuk memberikan banyak penjelasan kepada He Yu. Mengingat stereotip bahwa orang-orang penting memiliki ingatan yang pendek, dia berharap He Yu sudah melupakan Chen Man, seseorang yang hanya berbagi satu kali makan secara kebetulan. Jadi dia hanya menjawab, "Kurang lebih, ya. Dia bilang dia baru saja pulang kerja dan ingin datang. Aku bilang tidak."

Setelah memberhentikan Chen Man, Xie Qingcheng membawa mie yang sudah selesai dimasak keluar dari dapur. Saat Xie Qingcheng menyibukkan diri, Tuan Muda He berdiri di samping dan memperhatikan seolah-olah dia adalah orang penting. Dia tidak berniat melangkah maju untuk membantu; dia hanya ingin mencari tahu lebih banyak tentang Chen Man.

"Mengapa dia begitu ingin bertemu denganmu?" desaknya.

"Aku sudah bilang-dia adalah temanku."

"Dia masih sangat muda, bukan? Berapa umurnya?"

"Seumuran denganmu."

"Profesor Xie memiliki begitu banyak pertemanan yang melampaui usia," kata He Yu. "Bukankah kesenjangan generasimu menjadi masalah?"

Xie Qingcheng merasa bahwa He Yu bersikap konyol, jadi dia meletakkan sumpitnya dengan gemerincing dan berkata dengan dingin, "Apakah menurutmu Kau bisa menginterogasi orang sesukamu? Kau sangat usil. Apa hubungan lingkaran sosialku denganmu?"

He Yu berhenti berbicara.

Memang benar... itu bukan urusannya. Sekarang setelah dia menyadari apa yang telah dia lakukan, terpikir olehnya bahwa dia sebenarnya bertindak agak tidak bergairah - mengapa dia harus mengkhawatirkan hal-hal semacam ini?

Xie Qingcheng mendorong semangkuk mie dengan telur yang terlalu mudah di depan He Yu. "Makan makananmu. Aku akan menelepon ayahmu."

Sementara itu, di salah satu gedung pengajaran Universitas Huzhou, Zhang Yong meringkuk di sudut kantor yang gelap gulita, dengan pintu yang tertutup rapat.

Bulir-bulir keringat mengalir di dahinya. Dia menyekanya dengan saputangan, tetapi kain itu sudah basah kuyup sampai-sampai cairan dapat diperas.

Mata kacang hijaunya yang seperti babi tertuju pada pintu besi, satu-satunya pintu masuk ke ruangan ini. Dia telah menatapnya untuk waktu yang sangat lama. Sejak foto mayat Wang Jiankang terungkap, dia tahu bahwa dia akan menjadi target berikutnya.

Bagaimanapun juga, dia juga telah mengambil bagian dalam merancang para korban eksperimen biologis yang telah diseret ke Rumah Sakit Jiwa Cheng Kang di luar kehendak mereka. Dia juga telah mengambil bagian dari para wanita yang telah kehilangan kemampuan mental mereka dan menjadi bagian dari transaksi tak terucapkan tentang kekuasaan dan seks ketika para pria itu membuat kesepakatan penting.

Rumah sakit jiwa itu juga memiliki beberapa pasien yang benar-benar cantik, beberapa di antaranya bahkan merupakan mahasiswa Universitas Huzhou yang ditipu untuk menerima perawatan di sana. Para wanita itu berperilaku baik dan patuh, membangkitkan keinginan untuk melecehkan mereka pada banyak pria, dan mereka menjadi pilihan yang aman: hampir tidak ada yang memperhatikan kondisi psikologis mereka atau menanggapi kata-kata mereka dengan serius. Beberapa dari wanita-wanita ini tersiksa hingga menjadi gila, bahkan menjadi amnesia yang benar-benar lupa akan apa yang telah dilakukan oleh para pria itu terhadap mereka.

Jika mereka hamil, itu juga bukan masalah besar - pria-pria itu telah bekerja dengan Liang Jicheng selama bertahun-tahun, dan Liang Jicheng mengerti betul bagaimana hal-hal seperti itu harus ditangani. Dia tahu bagaimana mencari peneliti yang bijaksana untuk membersihkan bukti kejahatan.

Namun...

Namun, dia bukanlah orang yang ingin melakukan hal-hal bejat itu sejak awal! Jelas seniornya yang sudah tua itu yang telah menyeret Zhang Yong ke dalamnya, membujuknya dengan keuntungan besar dan mata air kesenangan duniawi. Senior itu menyuruhnya menangani urusan tersebut, mengatakan bahwa mereka semua adalah saudara dalam satu perahu; jika terjadi sesuatu, mereka akan memikul tanggung jawab bersama.

Setelah Rumah Sakit Jiwa Cheng Kang terbakar habis, pria itu bahkan menghibur mereka, mengatakan bahwa semuanya telah dibersihkan dengan baik. Dia telah meyakinkan mereka bahwa paling banyak penyelidikan akan berhenti di tingkat Liang Jicheng. Dan untuk sisanya - orang yang sudah mati tidak bisa bercerita, jadi mereka tidak perlu khawatir.

Tapi Wang Jiankang telah menemui akhir yang mengerikan dan tiba-tiba begitu saja.

Nama keluarga Zhang Yong sendiri dan nama salah satu saudaranya yang lain juga telah ditampilkan dalam video pembunuhan itu, diikuti dengan sindiran mengerikan dari permainan "jatuhkan saputangan" itu. Ketika Zhang Yong pertama kali melihat menara pemancar, dia baru saja keluar dari gedung sekolah. Dia langsung ketakutan dan panik, sambil berlari dengan panik, dia menelepon seniornya dengan panik.

Panggilan itu tersambung. Zhang Yong mendengar musik yang menyenangkan dan menenangkan di latar belakang, dan suara yang tidak jelas dari seorang pemijat asing yang menanyakan berapa banyak tekanan yang harus dia gunakan.

Hidup mereka akan segera berakhir dengan mengerikan, dan orang ini masih berada di spa.

"Halo... Halo?" Mata Zhang Yong hampir keluar dari kepalanya karena kebencian dan ketakutan. Meskipun dia merendahkan suaranya, tidak mungkin baginya untuk menahan amarahnya, apalagi mengendalikan terornya. "Halo?!"

"Oh." Pria di ujung sana tertawa kecil. "Direktur Zhang. Sudah larut. Apakah ada sesuatu yang terjadi?"

Zhang Yong sangat marah sampai-sampai setiap pembuluh darah di otaknya hampir pecah. Dengan suara melengking karena marah, dia berkata, "Siapa yang Kau coba bodohi?! Wang Jiankang sudah mati! Dia sudah mati! Kau bilang Cheng Kang sudah dibersihkan dan menyuruh kami untuk tidak khawatir, jadi apa yang terjadi sekarang ?! Katakan padaku!"

"Mm ... Rasanya enak. Sedikit lebih keras di dekat bahuku," kata pria itu dalam bahasa Inggris kepada tukang pijat. Kemudian dia berbicara sekali lagi kepada Zhang Yong dengan suara yang sangat lambat. "Temanku, Cheng Kang sudah dibersihkan. Tapi anjing-anjing itu masih mengendus-endus di sekitar sana dan tidak akan membiarkan orang lepas. Mereka bersikeras mencium bau darah dan mengikutinya sampai ke pintu depan rumah kita. Jadi menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

"Apa kau tidak peduli?!" Zhang Yong menangis. "Kau harus memikirkan sesuatu! Kaulah yang paling diuntungkan dari hal ini. Kau..."

Pria lain memotongnya dengan tertawa. "Direktur Zhang, banyak hal di dunia ini yang tidak adil. Kau sudah dewasa, bukankah seharusnya Kau mengerti itu?"

Zhang Yong basah kuyup oleh keringat. Sambil menatap ponselnya, dia menyadari bahwa orang ini tidak akan mengangkat satu jari pun untuk membantunya; dia bahkan mungkin akan mencelakainya. Situasi seperti ini hanyalah hasil yang tak terelakkan dari upaya meyakinkan seekor harimau untuk mengorbankan kulitnya sendiri.

Zhang Yong menatap menara televisi yang berlumuran darah itu seolah-olah dia baru saja terbangun dari mimpi. Dia melemparkan ponselnya ke rumpun pepohonan agar tidak ada yang bisa melacaknya, lalu berlari dengan panik kembali ke gedung sekolah.

Sekarang dia menggigil di salah satu kantornya.

Universitas Huzhou memiliki begitu banyak gedung - mungkin ada ribuan kantor dan ruang kelas secara keseluruhan.

Dia bahkan telah melepas jam tangan pintar GPS-nya, jadi dia merasa bahwa dia seharusnya aman bersembunyi di ruangan ini. Jika dia berhasil melewati malam ini, dia memutuskan, dia akan menyerahkan diri kepada pihak berwenang. Dia akan berhenti memanjakan diri dengan angan-angan-jika dia menyerahkan diri, dia mungkin bisa mendapatkan keringanan hukuman. Itu akan jauh lebih baik daripada akhir yang Wang Jiankang temui - ditelanjangi dan dicekik sampai mati ...

Ingatan itu membuat Zhang Yong bergidik lagi. Dia menelan seteguk air liur, membayangkan bahwa dia hampir bisa melihat siluet Jiang Lanpei bergoyang di hadapannya, seorang wanita hantu dengan gaun merah dan sepatu merah yang datang untuk membawanya pergi ...

"Pah!" Gemetar, dengan suara kecil, dia mencoba menyemangati dirinya sendiri. "Pah, pah, pah! Apa yang kau pikirkan! Itu tidak mungkin hantu! Tidak ada yang namanya hantu!"

Namun, seakan menyanggahnya, suara tawa pelan seorang wanita tiba-tiba terdengar di dalam ruangan yang terkunci ini. "Hee hee..."

Zhang Yong melompat berdiri, wajahnya berubah menjadi ketakutan. "Siapa di sana? Siapa?!"

Namun keheningan kembali menyelimuti, seolah-olah tawa lembut itu hanyalah isapan jempol belaka.

Punggung Zhang Yong yang lembek dan berkeringat menempel di dinding yang dingin. Dia sengaja memilih kantor ini, karena tidak ada jendela, hanya ada satu pintu. Ruangannya kecil, bahkan tidak ada lemari untuk bersembunyi. Dari mana suara itu berasal? Zhang Yong benar-benar basah kuyup oleh keringat, seperti ikan yang baru saja diangkat dari air, dan jantungnya akan berdegup kencang.

Dan kemudian, seperti dalam permainan pembunuhan yang membutuhkan segmen seremonial, musik itu dimulai lagi.

"Jatuhkan... jatuhkan... jatuhkan saputangan itu... letakkan saputangan itu di belakang punggung temanmu, jangan sampai ada yang mengetahuinya..."

Tapi Zhang Yong tidak membawa ponsel!

Dari mana musik elektronik yang nyaring ini berasal? Di mana ponselnya? Dia menghibur dirinya dengan secercah harapan terakhirnya-apakah ada yang meninggalkan ponselnya di kantor ini?

Zhang Yong berjuang untuk berdiri sambil mencari sumber suara itu. Perlahan-lahan, dia menggerakkan matanya, yang melotot seperti kodok, ke arah langit-langit ... dan melihat ke atas ...

"Aaaaaaaaah!"

Teriakannya begitu keras hingga terdengar ke seluruh gedung sekolah.

Suara itu berasal dari panel akses AC!

Ventilasi telah terbuka di beberapa titik. Seorang wanita berambut gelap dengan gaun merah sedang duduk di ruang merangkak dan menatapnya dengan acuh tak acuh. Dia tersenyum tipis.

Zhong Yong memiliki penyakit jantung sejak awal; pada saat ini, wajahnya langsung memucat, menjadi pucat seperti hantu, dan bibirnya dengan cepat berubah menjadi biru. Jimat Buddha miliknya memantul di dadanya yang besar saat naik dan turun dengan keras.

Tiba-tiba, napasnya tersengal-sengal. Sambil memegangi tulang dadanya, ia mundur dua langkah dan jatuh ke tanah dengan suara gedebuk.

Langit-langit gedung pengajaran memiliki serangkaian kasau horizontal dengan ruang berongga yang besar di atasnya. Para siswa sudah terbiasa mendengar suara kucing dan tikus berlarian di atas sana. Adapun AC-nya adalah model kuno dengan penutup luar yang bisa dilepas yang menutupi panel akses pemeliharaan. Zhang Yong tidak menyadari bahwa ruang merangkak di atas sana cukup besar untuk memuat satu orang dengan nyaman.

Wanita itu melompat turun dari panel akses, belati dingin berkilau di tangannya.

"Kau... Ternyata Kau...!"

Meskipun ketakutan, Zhang Yong masih bisa mengenali wajah wanita itu. Itu sangat halus dan indah. Tapi saat ini, di matanya, ini adalah wajah roh jahat yang telah merangkak keluar dari neraka!

Jiang Liping!

Itu adalah Jiang Liping!

"Karena Kau telah melihat wajahku, Kau tidak akan hidup melewati hari ini." Jiang Liping mendekatinya sambil tersenyum. "Bagaimana Kau ingin mati? Pisau? Pistol? Keduanya akan sangat cepat dan mudah..."

"K-kau bersama mereka?! K-kau bukan hanya seorang pelacur, kau juga... kau juga bekerja untuk mereka!"

"Itu benar, aku bersama mereka." Jiang Liping tersenyum manis. "Kenapa lagi aku rela menghabiskan seluruh waktuku bersembunyi di antara para pelacur tua berminyak sepertimu?"

Zhang Yong mundur, selangkah demi selangkah ... Sambil memegangi dadanya, dia tersandung ke belakang dan melihat sekilas pintu besi ruangan di belakangnya dalam penglihatannya yang sempit.

Lalu-

Bang!

Dia tidak tahu di mana dia menemukan energi - mungkin itu berasal dari keinginannya yang sangat kuat untuk hidup - tetapi entah bagaimana, dia berlari kencang seperti binatang buas, dengan keras menabrak pintu dan merobek jalan keluar dari gedung.

Mata Jiang Liping meredup.

Zhang Yong melarikan diri?

Meski begitu, itu tidak masalah.

Daerah ini sudah dikelilingi oleh jebakan berbahaya di setiap belokan; dia hanya memilih cara kematian yang berbeda.

Jiang Liping tahu bahwa dia tidak perlu mengejar pria yang sudah setengah gila ini - dan dia juga tidak bisa mengejarnya, mengingat kehadiran polisi di luar. Kenapa lagi dia memilih untuk menyelinap masuk melalui ruang merangkak di langit-langit?

Dia menempelkan mikrofon khusus ke bibir merahnya dan berbicara dengan lembut. "Laoban, Zhang Yong melarikan diri dari Ruang Kelas 4406. Dia pergi ke arah pintu 3. Aku pergi melalui pintu 6. Kirimkan beberapa orang untuk menjemputku."

Meskipun dia hampir saja mengencingi dirinya sendiri karena ketakutan, Zhang Yong berhasil melarikan diri dari gedung sekolah. Tertarik oleh suara teriakan dan pukulannya, polisi dengan cepat mendekati posisinya dengan mobil patroli mereka.

Zhang Yong tidak pernah bermimpi bahwa akan datang suatu hari ketika sirene polisi, yang dulunya merupakan mimpi terburuknya, akan berakhir seperti sebuah penyelamat. Keringat menetes di wajahnya saat ia berteriak dengan suara parau. "Tolong! Tolong! Aku menyerah! Aku memiliki informasi untuk diberikan! Tolong aku... Ada pembunuh di dalam gedung itu...!"

Dia terengah-engah saat berlari, jimatnya berayun di dadanya. Bahkan sekarang, dia belum menemukan cahaya elektronik samar yang berkedip dari lubang kecil di jimatnya...

Mengetahui bahwa ia telah berdosa, ia berdoa kepada para dewa dengan rasa bersalah di dalam hatinya, tapi apa yang dikabulkan oleh doanya?

Sayangnya, hanya setan dan monster.

Rencana para konspirator telah disusun sejak lama. Saat Kau berlutut untuk mencari bantuan dari para dewa, sudah ada sepasang mata yang mengawasi Anda, mengamati kelemahan dan keraguan Kau.

Zhang Yong adalah daging busuk organisasi, cepat atau lambat pasti akan dipotong.

"Selamatkan aku... selamatkan... Ahhhhh, tolong!"

Teriakannya membuat sekelompok polisi yang sedang bertugas segera menghampirinya, bersenjata lengkap. Mata Zhang Yong berkilat-kilat saat dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk berlari ke arah polisi. Dia seperti orang yang tenggelam yang terjebak dalam badai, berenang mati-matian menuju pantai...

Dia tidak ingin mati, dia tidak ingin mati ...

Dia hampir sampai...

Hampir...

Dia sudah bisa melihat wajah gugup tapi tegas dari polisi terdekat. Sambil menangis, dia mengulurkan tangannya...

"Selamatkan aku, aku akan bicara, aku akan menceritakan semuanya, aku-"

Bang!

Sebuah suara yang memekakkan telinga dan membuat bulu kuduk berdiri tiba-tiba memotong curahan rahasianya.

Diikuti oleh keheningan yang mematikan.

Saat Zhang Yong berlari melewati persimpangan, beberapa saat sebelum dia bisa mencapai polisi, salah satu truk berpendingin ruang makan yang diparkir di sebelah persimpangan tiba-tiba meraung. Truk itu melaju ke depan, menabrak Zhang Yong tepat ketika dia hendak menyerahkan diri!

Semua orang tidak bisa membantu tetapi berhenti di jalur mereka untuk menatap, terbelalak, saat Zhang Yong terbang di udara dan memantul ke dinding dengan keras.

Dengan suara retakan yang terdengar, tengkoraknya terbelah, dan darah berceceran di mana-mana. Bahkan sebelum tubuhnya yang lembek menghantam tanah, Zhang Yong telah menghembuskan nafas terakhirnya. Mayatnya sempat disinari sebentar oleh lampu depan truk sebelum kendaraan itu menggulingkan tubuhnya, dan dengan cepat meratakan setengah dari tubuh Zhang Yong yang tidak dapat dikenali lagi...

Setelah beberapa saat keheningan yang mengerikan, seorang polisi bermata tajam tiba-tiba berteriak, "Kapten Zheng!" Suaranya tegang karena guncangan luar biasa yang baru saja diterimanya. "Cepat, lihat! Tidak ada seorang pun di kursi pengemudi truk itu! Tidak ada orang yang mengemudikannya! Truk itu bergerak sendiri! Bagaimana itu bisa terjadi?!"

Petugas polisi yang mengawasi kasus yang tak terduga ini adalah Zheng Jingfeng, seorang penyelidik kriminal veteran. Dia berdiri di dekat persimpangan dan kebetulan bisa melihat pemandangan yang sangat jelas. Saat dia melihat, penyelidik tua ini tiba-tiba teringat sesuatu: sebuah kasus dari sembilan belas tahun yang lalu yang sepertinya terulang kembali di hadapannya. Saat gambar-gambar menyedihkan dari masa lalu itu melintas di depan matanya, ekspresi Zheng Jingfeng tiba-tiba berubah.

Dia berteriak sekeras-kerasnya, "Merunduk! Semuanya, tiarap!"

Suara ledakan kolosal terdengar saat api tiba-tiba menyembur dari truk berpendingin tanpa sopir itu. Dalam hitungan detik, seluruh bagian depan truk dilalap api yang sangat besar...

Terengah-engah dan batuk, Zheng Jingfeng menarik dirinya dari tanah. Dia terengah-engah saat melihat ke arah mesin baja yang terbakar. Kendaraan tanpa pengemudi, kabinnya yang secara spontan terbakar setelah menabrak seseorang, dan tubuh di tanah yang sebagian telah hancur... Dalam cahaya api, ekspresi wajah penyelidik kriminal tua itu berubah menjadi sangat jelek...

Seolah-olah dia telah dibawa kembali ke hari itu sembilan belas tahun yang lalu...

Pemandangan di depan matanya sekarang hampir persis sama dengan hari itu. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa orang-orang yang berbaring di bawah roda kendaraan saat itu adalah dua rekan dekatnya, sepasang suami-istri.

Xie Ping dan Zhou Muying.

"Jatuhkan, jatuhkan, jatuhkan saputangan itu, letakkan di belakang punggung temanmu, jangan sampai ada yang tahu..."

Tanda kedua sudah mati.

Sekali lagi, dari perangkat seluler yang tak terhitung jumlahnya, lagu anak-anak yang menyeramkan itu bergema di udara di atas Universitas Huzhou.

Seluruh kampus menyerupai perut raksasa yang bergolak; setelah beberapa ketukan keheningan, kampus mulai bergejolak ketika sejumlah guru dan siswa yang tak terhitung jumlahnya berteriak dengan khawatir seperti gelombang suara yang mengguncang dan memekakkan telinga yang bergemuruh di seluruh universitas.

Banyak kepala yang tertunduk saat semua orang menatap layar ponsel mereka dengan ketakutan. Sosok-sosok elektronik kecil yang berdiri di belakang huruf Z terdiam saat gadis itu menangkap anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu jatuh ke tanah, saputangan merah terang tergeletak di belakangnya saat api meletus di atas tubuhnya.

Beberapa detik kemudian, video pembunuhan itu berubah lagi. Kali ini, yang muncul adalah foto lain, sebuah foto close-up yang diambil dari atas dengan menggunakan lensa telefoto. Foto yang satu ini menunjukkan lidah api yang menelan bagian depan truk berpendingin. Mayat Zhang Yong tergeletak di hadapan binatang buas itu, setengah dari tubuhnya sudah hancur ditanduk...

"Ada orang lain yang telah dibunuh!"

"Aku kenal dia! Zhang Yong! Dia adalah direktur Kantor Pertukaran Akademik Internasional!"

"Jadi Z adalah Zhang Yong..."

Gambar ini tercermin di mata ribuan orang melalui layar berbagai perangkat. Di antara mereka ada sepasang mata bunga persik yang tajam, menatap pemandangan ini dengan mata terbelalak.

Xie Qingcheng membeku dari ujung kepala hingga ujung kaki. Darah di pembuluh darahnya seakan seketika berubah menjadi es.

Dia tidak pernah bisa membayangkan bahwa hari ini, pada hari ini juga, selama kasus pembunuhan berantai ini, dia akan melihat adegan yang sama persis seperti ini: sebuah mobil yang secara spontan menabrak seseorang dan kemudian meledak terbakar...

Seolah-olah ada tangan yang tak terlihat tiba-tiba mencengkeram lehernya dan menariknya ke dalam kegelapan yang suram. Gambaran tubuh Zhang Yong dalam video tersebut tumpang tindih dengan mimpi buruk yang tidak pernah bisa dia hindari.

Mimpi buruk yang telah berlangsung selama sembilan belas tahun...

Dan jawaban yang telah lama ia cari tanpa hasil, sebelum akhirnya ia menyerah...

Saat kegelapan sedingin es membanjirinya, cangkir Xie Qingcheng terlepas dari jari-jarinya yang dingin dan jatuh ke lantai, hancur berkeping-keping.

"Xie Qingcheng, ada apa?" He Yu merasakan ada yang tidak beres dengan orang di sampingnya. Reaksi Xie Qingcheng terhadap foto ini benar-benar berbeda dari yang pertama.

Ketika Wang Jiankang dibunuh, Xie Qingcheng bereaksi seperti orang normal. Dia melihat foto itu, menganalisisnya, mematuhi perintah polisi, dan kembali ke asramanya. Dia telah melakukan apa yang diperlukan dan menarik batasannya dengan jelas. Tetapi setelah melihat foto Zhang Yong, Xie Qingcheng sama sekali tidak memperhatikan He Yu; dia bahkan tidak memberikan sepatah kata pun untuk dianalisis. Sebaliknya, setelah berpikir sejenak, yang dia lakukan hanyalah mengangkat teleponnya dan menekan sebuah nomor, wajahnya pucat. Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia masuk ke kamar tidur Xie Xue dan menutup pintu tepat di depan wajah He Yu.

He Yu baru saja berhasil menangkapnya berkata kepada orang di telepon, "Kapten Zheng, ini aku..."