Ibu! Bagaimana bisa ibu meninggalkan saya di sini!?

Ibu?

Bibir Rosalind bergetar. Ini adalah adegan yang sama persis ketika mereka bertemu di masa lalu kecuali... dahulu Dorothy bersama Victoria.

Tapi sekarang, tidak ada Dorothy.

Saat itu, Rosalind merasa sangat bersyukur atas kesempatan untuk memanggil wanita itu ibunya. Dia menurut dan bahkan merasa sangat senang melakukannya. Namun sekarang, setelah apa yang telah dia alami di masa lalu, dia mulai mempertanyakan apa motif di balik tindakan Victoria.

Victoria Foster-Lux adalah pewaris dari Keluarga Foster, keluarga pedagang yang terkenal. Dia bertemu dengan patriark saat ini dari Keluarga Lux dan mereka jatuh cinta. Tak lama kemudian, mereka melahirkan Dorothy. Namun, Patriark sebelumnya, kakek Rosalind, bersikeras agar mereka melahirkan anak lain demi Berkah.

Jelas, patriark saat itu ingin memastikan bahwa akan ada anak lain yang menerima Berkah. Lagipula, menjadi anak sulung tidak menjamin mereka akan mewarisi Berkah Dewi.

Hal itu benar-benar acak.

Maka, patriark meminta Victoria dan anaknya untuk memiliki anak lagi. Sayangnya, mereka menemukan bahwa Victoria tidak bisa melahirkan bayi lain. Semuanya akan baik-baik saja jika patriark tidak bersikeras agar ayah Rosalind, Martin Lux, mengambil wanita lain untuk melahirkan anak kedua.

Sebagai orang yang menerima Berkah di generasinya, Martin merasakan tekanan dari ayahnya dan segera menerima seorang selir — seorang pelayan rendahan yang bisa mereka buang dengan mudah setelah melahirkan.

Sayang bagi mereka, anak kedua — yang dilahirkan oleh pelayan itu lahir dengan rambut hitam.

"Mengapa kamu masih berdiri di sana? Bukankah kamu akan menyapa ibumu?" tanya Victoria sambil berusaha menyembunyikan kejijikan di matanya. "Ayo, berikan ibumu pelukan."

Rosalind tersenyum lembut dengan kepura-puraan. Yang mengejutkannya, dia mulai menitikkan air mata. Ini bukan karena dia senang atau sedih. Ini karena dia sangat marah — begitu marah sehingga dia tergoda untuk membakar wanita itu dari dalam.

Namun, sepertinya Victoria menganggap ini sebagai tanda bahwa Rosalind merindukannya saat dia menarik Rosalind ke arahnya. Rasanya seperti sebuah gestur hangat kecuali Rosalind tahu bahwa ini semua palsu. Semuanya palsu.

"Ibu — " bisik Rosalind. Dia memberi wanita itu pelukan erat sambil berdebat tentang menghancurkannya hingga mati. Rosalind yakin dia mampu melakukannya karena Berkahnya. "Wahhhhh— " Rosalind mulai menangis, dia tidak bisa menahan diri. Jika dia ingin balas dendam, dia harus bertingkah seperti bodoh yang dia dulu ketika mereka mengirimnya ke tempat ini.

"Aku merindukanmu. Aku telah menunggu kamu untuk kembali. Aku merindukanmu dan ayahku dan kakakku. Aku merindukan semua orang!" suara Rosalind sangat keras saat dia memastikan untuk menampilkan ekspresi terburuk yang bisa dia buat.

Dia ingin melihat berapa lama wanita ini bisa mempertahankan perannya yang baik dan ibu yang penyayang. Akankah dia bisa mempertahankan ekspresi altruistik itu jika Rosalind menunjukkan wajah yang sungguh-sungguh tidak menyenangkan dan menangis? Akankah dia bisa memeluk Rosalind?

Seperti yang dia duga, tangan Victoria semakin erat memeluknya. Seolah-olah wanita itu ingin menghancurkannya hanya untuk menghentikan tangisannya.

"WAHHHHHHHHHHHHHHHHHHH…. Ibu! Bagaimana bisa kau meninggalkanku di sini? Sudah lima tahun sejak aku terakhir melihatmu dan aku— "

"Shhh… sudahlah — " Victoria memaksa kata-katanya keluar. Dia tampak tidak nyaman, tapi masih harus mempertahankan ekspresi lembut.

Luar biasa, pikir Rosalind dalam hati.

"Sekarang— Sekarang— berhentilah menangis dan biarkan ibumu melihat wajahmu. Kasihan anakku. Pasti beruang itu sangat menakutkanmu."

Rosalind memperhatikan Milith, yang menangis tidak jauh dari mereka. Beruang, ya? Dia tidak bisa tidak memuji ingatan pembantunya.

Dia telah mengatakan kepada Milith untuk menggunakan alasan ini jika mereka terpisah di pegunungan. Beruang adalah hewan yang telah menerima kutukan di masa lalu. Ia suka memburu manusia dan menikmati daging mereka. Ini adalah makhluk besar yang tampak menyeramkan yang hanya bisa dibunuh oleh ksatria terlatih atau seseorang yang menerima Berkah Dewi.

Jika dia menggunakan ini sebagai alasan mengapa mereka terpisah, tidak ada yang akan meragukannya. Manusia yang bertemu dengan binatang buas seperti itu akan panik dan lari. Bisakah siapa pun benar-benar menyalahkannya karena mencoba bertahan hidup?

"Kamu — Pergi dan ambilkan pakaian baru untuk tuanmu!" kata Victoria. "Sajikan dia teh."

Milith bangun.

"Ceritakan apa yang terjadi," kata Victoria setelah membuatnya duduk di kursi.

Tentu saja, Rosalind mengambil kesempatan ini untuk menangis sambil menceritakan kisahnya. Dia memberi tahu Victoria bagaimana dia tersesat dan berkeliling. Ketika dia melihat monster lain, dia ketakutan sampai mati dan pingsan.

Setelah bangun, dia berlari dan berlari dan tertidur di suatu tempat. Kemudian dia berlari lagi sampai dia tiba di sini. Ceritanya sebenarnya tidak masuk akal, tetapi Rosalind tidak lebih dari seorang Nyonya Muda yang lemah, tidak berpengalaman yang hanya bisa menangis dari trauma akan apa yang terjadi di hutan.

Pada akhirnya, Victoria menghela nafas tidak berdaya dan menyuruhnya istirahat. Dia akan membawanya kembali ke ibu kota dan mereka akan berangkat setelah dia pulih. Setelah masuk ke kamar Rosalind, Milith dengan cepat berbalik padanya.

"Nyonya Muda! Aku benar-benar— "

"Shhhh — " Rosalind mencegah Milith berbicara. Dia mengerutkan matanya pada pelayan itu saat dia memberi isyarat untuk mengambil selembar kertas.

Dinding kamarnya tipis, dan Victoria membawa beberapa ksatria. Di masa lalu, beberapa ksatria menggunakan metode yang membuat indera mereka lebih tajam daripada manusia normal. Artinya, mereka bisa mendengar lebih baik, mencium lebih baik, dan bahkan melihat lebih baik dari beberapa penyihir dan manusia di sekitar.

Karena ini, dia memutuskan untuk berhati-hati di sekitar mereka. Dia hanya tidak bisa mengambil risiko.

Milith memberinya selembar kertas dan dia segera berterima kasih pada pembantu itu atas kecerdasannya. Kemudian dia menulis beberapa instruksi kepada pembantu itu, salah satunya adalah untuk Milith mengabaikan ulah Rosalind dari sekarang. Setelah membaca catatannya, Milith bertemu tatapan dengannya. Pemahaman menyala di mata Milith saat dia mengangguk.

Kemudian mereka berdua menggunakan lilin untuk membakar kertas itu, memastikan bahwa percakapan mereka tetap pribadi.

Sekarang setelah dia bertekad untuk membuat beberapa orang menderita, dia akan mulai memilih sekutunya sendiri. Saat ini, dia belum terlalu yakin apakah Milith bisa dipercaya, tetapi dia tidak punya pilihan lain.

Milith telah membuktikan dirinya berguna, tetapi orang berubah. Rosalind hanya bisa mempercayai instingnya sendiri… untuk saat ini.