Pulih Berani

Pengarang telah menggabungkan dua bab sekaligus. Mohon pertimbangkan untuk memberikan suara jika Anda ingin rilis bab lebih banyak~~

,

Pada tengah hari, waktu Elise di ruang kerja Ian berakhir ketika Maroon tiba di kamar tersebut. Pria itu memandang Elise tajam. Entah mengapa, Elise tidak menganggap pria tersebut sebagai orang jahat, namun, pandangannya membuatnya merasa tidak nyaman. Elise tidak menunggu Maroon terus menatapnya dan segera membungkuk kepada Ian untuk meminta diri.

"Tunggu, anak anjing." Ian memanggil dari meja kerjanya mendapatkan tatapan bertanya Elise ketika dia memalingkan wajahnya. "Ada yang bisa saya bantu, Tuan Ian?"

"Kamu lupa membawa potret keluargamu." Elise melihat di samping sofa dan menyadari bahwa kata-kata Ian benar. Karena kedatangan Maroon yang mendadak, dia merasa bingung dan lupa membawa potret keluarga yang penting itu. Merasa malu dengan keteledorannya sendiri, Elise pergi mengambil lukisan yang terletak di sofa dan membungkuk kepada Ian. "Terima kasih banyak atas pengingatnya, tuan."

"Saya sudah bilang jangan terlalu formal kan? Yah, kebiasaan lama memang sulit mati jadi saya akan membiarkannya untuk saat ini, tetapi lain kali jadilah diri sendiri." Ian berbicara sambil melambaikan tangannya dengan lemah. Katanya lembut dan penuh kasih. Elise menyimpan baik-baik kata-katanya yang baik ke dalam hati dan tersenyum karena kata-kata yang dia ucapkan dengan ringan itu.

"Saya akan berusaha sebaik mungkin." Elise menjawab lembut dan melewati sisi kiri Maroon untuk meninggalkan ruangan. Setelah suara dentuman ringan dari pintu, Elise meletakkan tangan di atas dadanya, merasakan detak jantungnya yang terus berpacu dan sesuatu di inti tubuhnya terasa panas oleh Ian.

Elise mampir ke kamarnya sebentar dan membuka pembungkus potretnya untuk menatap wajah tersenyum keluarga kecilnya. Pandangannya menjadi lembut namun dia tidak ingin larut dalam kesedihan terlalu lama. Dia memilih tempat untuk menggantung potretnya dan menatapnya selama satu menit untuk meninggalkan ruangan dan melanjutkan pekerjaannya hari itu dengan senyuman bersemangat.

Ian adalah orang yang sibuk, tidak berubah seperti ia sembilan tahun yang lalu. Bahkan, Elise merasa bahwa dia sebenarnya menjadi lebih sibuk sekarang. Dia sering keluar dari mansion ke beberapa tempat untuk urusan pekerjaannya. Sapaan pagi sebelum Ian meninggalkan mansion adalah satu-satunya cara Elise bisa melihat dan menyapanya di pagi hari. Sementara Elise, yang sering dicurigai sebagian pembantu, tidak banyak membuat kemajuan dalam menjalin pertemanan baru. Meskipun dia berbicara dengan beberapa pembantu yang tidak menilainya dari sisi negatif.

Suatu sore, Elise terbangun di pagi hari dan memiliki pekerjaan untuk membersihkan West Wing dari Mansion. Sebagian karena dia adalah satu-satunya manusia setelah Mila di mansion dan iri hati dan dengki dari pembantu lain yang melihatnya memiliki hubungan dekat dengan Tuhan, Elise tidak memiliki banyak orang yang berbicara dengannya. Saat menyapu koridor panjang, seorang pembantu senior dengan rambut coklat keriting panjang bernama Tracey melihatnya dan memanggil. "Elise."

Elise memalingkan kepalanya, karena dia pembantu baru, dia tidak tahu kebanyakan nama pembantu dan merasa tidak sopan untuk bertanya sehingga dia menjawab singkat sambil menyembunyikan ketidaktahuannya. "Ada yang bisa saya bantu?"

"Kamu bisa memasak?"

Elise mengangguk. "Ya, tapi saya hanya tahu cara memasak-" makanan manusia. Sebelum dia selesai berbicara, Tracey telah bertepuk tangan. "Bagus! Ayo ikut saya sekarang! Kami sedang terburu-buru untuk persiapan makan malam. Ayo!"

Elise tidak mendapat kesempatan untuk bertanya apakah makan malam yang seharusnya dia bantu adalah makanan normal seperti yang biasa dimakan manusia. Ketika dia tiba di dapur, Tracey memimpinnya untuk mengupas beberapa kentang dan dia duduk di sana dengan pisau kecil. Dia mengikuti cara mengupas kentangnya dengan mahir dan memperhatikan wanita di sebelahnya mengupas wortel dengan sangat lambat. Dia mengintip antara kepalanya yang membungkuk dan melihat kulit wortel sangat tebal seperti potongan kecil wortel. Dengan cemas, dia bertanya pada dirinya sendiri. Apakah wanita di sebelahnya bisa mengupas wortel?

Ketika dia memalingkan kepalanya, dia bertemu dengan sepasang mata hitam dan rambut hitam berkilau Raven yang terurai hingga ke bahu wanita itu. "Vella."

Vella memalingkan kepalanya, tangan kirinya memegang pisau kecil yang sama yang dipegang Elise dan di tangan kanan, dia memegang sepotong kecil wortel yang terlihat seperti potongan kecil sisa wortel. "Oh. Ini kamu, Elise." Dia menundukkan pandang ke kulit putih kentang yang sempurna di tangan Elise dan menunduk untuk memeriksa kembali wortel yang telah dikupasnya dan bergumam, "Kamu sangat pandai mengupas sayuran." Dia tidak bermaksud bersikap sinis tapi karena nada dingin dan tajamnya, dia terdengar seperti memberikan kritik keras di telinga orang lain.

Elise yang telah melihat gadis di sebelahnya sebagai orang baik tidak memikirkan nada bicaranya dan tersenyum kembali. "Saya biasa membantu di dapur di kampung halaman saya. Apakah kamu ingin saya mengajari kamu?"

Vella tidak mengatakan apa-apa sejenak, dia melirik tangan Elise dan mendekat ke sebelahnya. "Saya akan menerima tawaranmu itu. Bagaimana cara kamu mengupas wortel ini?"

Elise tersenyum, Vella tampak bersemangat dan tipe orang yang rajin. Dia mengangkat pisau, mengajarkan gadis itu cara termudah untuk mengupas kulit sayuran. Setelah menyaksikan penampilan Elise, Vella mengangkat alisnya yang indah lurus, hampir mengerutkan keningnya bertanya. "Tapi bukankah itu terlalu sedikit?"

Elise menunduk pada kulit yang disebut Vella sebagai "terlalu sedikit" dan tertawa kecil. "Tidak, kulitnya tidak terlalu tebal." Tapi saat dia selesai berbicara dengan tawa lembutnya, dia menyadari bahwa mungkin tawanya telah menyinggung Vella dan menjelaskan. "Maaf, adik laki-laki saya dulu sering bertanya hal yang sama."

Vella memalingkan matanya kembali ke wortel, tampak sangat fokus tapi dia masih menjawab. "Kamu punya adik laki-laki? Berapa umurnya?"

Elise merasakan sedikit sakit di hatinya. Dia menggelengkan kepalanya sedikit. Kesedihan bukanlah sesuatu yang baik, jika keluarganya di surga melihatnya semakin murung setiap hari, mereka pasti akan sedih. "Empat belas tahun tahun ini."

Vella menyanyikan sebuah 'oh' sebagai jawabannya dan bergumam. "Saya anak tunggal, jadi saya tidak memiliki saudara kandung tetapi memiliki saudara terdengar menyenangkan. Carmen adalah anak tertua di rumahnya, jadi dia selalu mengeluh tentang betapa ributnya keluarganya, tapi sebenarnya dia tidak terlihat membencinya."

Elise mengingat betapa cerianya Carmen dan berpikir bahwa dia sebagai anak tertua memang cocok dengan citranya. Mendengar kata-kata Vella, dia bisa membayangkan bagaimana persahabatannya dengan Carmen lebih dekat dari yang terlihat di permukaan.

"Kalian berdua tampak seperti teman baik." Elise bergumam keras-keras.

Vella mengangkat bahu dengan nada mengeluh yang sebenarnya bertentangan dengan perasaannya. "Kami sudah sekamar selama tujuh tahun, apa yang kamu harapkan? Dia selalu menempel padaku sepanjang waktu."

Elise terkekeh dan melihat bahwa wortel di ember Vella tampaknya telah meningkat kualitasnya. Elise memujinya dengan tulus, "Kamu telah berkembang."

"Berterima kasihlah padamu." Ucapnya dengan nada tegas, namun rasa terima kasihnya dapat dirasakan.

Elise yang telah selesai mengupas kentang bangkit berdiri tapi ingat sesuatu yang belum sempat ia tanyakan. Tangannya gelisah di atas ember kentang yang telah dikupasnya dan berbalik untuk bertanya. "Um, Vella."

Vella mengangkat dagunya dengan matanya masih tertuju pada wortelnya. "Ada apa?"

"Bisakah kamu-" Elise mencoba mencari kata-kata yang tepat namun tidak tahu harus berkata atau bagaimana mengatakannya dengan benar. Dia mengambil napas dalam-dalam dan memberanikan diri. "Tolong, jadilah temanku?"

Atas kata-katanya, Vella mengangkat dagunya penuh dengan sepasang mata hitamnya. Dia mengerutkan sedikit alis yang membuat Elise mempertimbangkan kembali pertanyaannya. Namun tak terduga, wanita itu berbicara dengan nada mendalam. "Bukankah kita sudah menjadi teman sejak kita makan bersama?"

Benarkah? Elise bertanya pada dirinya sendiri. Karena di kota kecilnya dia tidak pernah membuat seorang teman seusianya, dia tidak tahu apakah atau bagaimana membuat teman. Dia mencondongkan kepalanya pada pertanyaan Vella dan mengangguk.

"Carmen juga sudah menganggapmu sebagai teman. Kamu tidak perlu cemas dan bertanya hal yang sama padanya." Vella mengalihkan pandangannya ke wortel terakhir yang telah dikupas di tangannya dan meletakkannya di ember, menambahkan, "Saya juga sudah menyelesaikan bagiannya. Kita harus memberikan ini kepada koki dan pekerjaan kita di sini selesai."

Barangkali Vella adalah orang yang dingin di luar, tetapi bagi seseorang yang menerima permintaannya sebagai teman, Elise meragukan bahwa dia adalah orang yang dingin di hati. Dia tersenyum bahagia, berkata. "Terima kasih, Vella."

Vella menggesek pipinya yang merasa sedikit malu dengan kata-kata Elise dan berdiri di sebelahnya. "Kamu tidak perlu berterima kasih. Ayo pergi."

Setelah Elise dan Vella menyelesaikan pekerjaan mereka di dapur, mereka keluar dari kamar untuk melanjutkan pekerjaan berikutnya di mansion ketika seorang wanita berkulit cokelat berhenti di depan mereka untuk menghalangi jalan mereka. Matanya melihat-lihat ke asam Vella dan Elise sebelum nada sarkastiknya keluar dari bibirnya. "Perempuan dingin dan pembantu baru jalang. Pasangan yang sempurna."

Elise terkejut dengan kata-kata yang keluar dari wanita itu. Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, dia telah memanggilnya dan Vella dengan julukan yang sangat kasar. Barangkali rumor itu telah menjadi pahit? Tanpa sadarnya, rumor itu telah menggelinding besar sehingga dia dituduh sebagai pelacur yang tidur dengan Tuan demi posisinya.

Vella memutar bola matanya pada kebodohan itu dan menertawakan dengan nada mengejek. "Apakah kamu cemburu karena dia makan dengan tuan, Nancy? Dan sekarang kamu datang untuk mengejek orang lain, betapa memalukan."

Nancy, pembantu itu, mencelutuki. "Saya tidak akan kalah dalam hal memalukan darimu bukan? Nyonya mantan narapidana-" kemudian wanita itu terkejut, "Ah! Maafkan saya, saya lupa bahwa nama anda telah berubah menjadi Nyonya Vella Tune. Atau mungkin Nyonya Vella Goone? Karena kamu terus mengganti nama, saya lupa mana yang nama aslimu."

Elise melihat wajah Vella berubah menjadi pucat. Alisnya berkerut dan telapak tangannya menggenggam erat. "Membawa masa laluku ke dalam ini, saya masih berpikir saya tidak lebih rendah dari wanita yang suka tidur di mana-mana. Dalam hal memalukan seperti yang kamu katakan, saya akan datang di tempat terakhir darimu."

"Berani sekali kamu!" Nancy marah. Sebagai setengah manusia dan makhluk mitos, Elise dapat melihat pupil mata wanita itu menyempit menjadi oval tajam. Dia adalah werecat! Seorang werecat yang terganggu akan pertama kali berubah menjadi bentuk setengah binatang kucing, membuat mereka memiliki cakar yang sangat tajam jauh lebih ganas dari pisau biasa, senjata berbahaya yang bahkan bisa mengambil nyawa seseorang. Belum lagi, dia dalam keadaan terganggu, keadaan di mana biasanya makhluk mitos akan menjadi kacau dengan amarah dan dalam kasus terburuk, kehilangan kendali atas kemarahan dan menyerang semua orang hingga mati. Elise berpikir dalam sekejap dan melindungi Vella dengan tangannya.

"Maaf atas kesopananku, Nyonya Nancy." Elise berbicara dengan nada lembut yang selalu dia gunakan tetapi hari ini nadanya terjaga untuk melindungi temannya. "Tolong tenang. Saat ini Anda adalah orang pertama yang membawa masalah ini dengan cara yang tidak sopan."

Mata Nancy tenang sejenak, dia mengangkat alisnya. "Lalu apa?"

"Dalam undang-undang Gereja, pasal dua puluh tiga bagian empat: mereka yang menyerang secara verbal dan menyebabkan pertarungan antara makhluk mitos berhak mendapat hukuman maksimal tujuh tahun penjara dan juga tiga tahun sebagai pekerja fisik. Juga, pasal empat bagian sepuluh: mereka yang menunjukkan perilaku agresif sebagai makhluk mitos berhak mendapatkan maksimal lima tahun penjara. Dengan dua aturan ini, Nyonya Nancy, Anda sedang disalahkan saat ini. Tolong pikirkan kembali perilaku Anda sekarang atau Anda akan menyesali akibat tindakan Anda." Elise menyampaikan aturan dengan lancar dengan mata yang tegas. Mendengar waktu penjara yang Elise sebutkan, wanita itu langsung diam. Matanya masih menunjukkan rasa jengkel yang sama tetapi telah berkurang karena respons berani Elise.

"Saya akan ingat ini!" Nancy mendengus dan menginjak kakinya untuk pergi dari tempat itu.

Vella melihat wanita itu pergi dan mencemooh. Elise, di sisi lain, merasa beruntung bahwa wanita itu masih seseorang yang masih bisa dia ajak berbicara. Jika tidak dan berubah menjadi pertarungan fisik, dia meragukan bahwa manusia sepertinya bisa menang dari mereka yang memiliki kekuatan yang ditingkatkan.