Capítulo 6 O passado da Hera

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Quando Hera tinha 8 anos de idade, apesar de ser criada em uma casa comum onde seus pais estavam frequentemente ocupados com o trabalho, eles sempre arrumavam tempo para buscá-la na escola e compartilhar jantares em família juntos. Hera prezava pelo calor de sua família, e seu avô frequentemente visitava o pequeno apartamento para passar tempo com ela. Ela não poderia ter pedido por pais mais amorosos e solidários.

No 9º aniversário de casamento de seus pais, eles planejaram uma viagem para Bali, Indonésia, para comemorar, incluindo Hera animadamente. No entanto, na noite anterior à partida, Hera pegou um resfriado. Não querendo estragar a empolgação dos pais para a viagem ou o tempo juntos, ela escolheu ficar em casa, consolada pela promessa do avô de cuidar dela durante a ausência deles.

Relutantemente, o casal Avery partiu para suas férias. Mal sabiam eles que seria a última vez que se veriam.

Tragicamente, o avião em que estavam sofreu uma falha no motor enquanto voava a milhares de pés acima do solo. A aeronave caiu no mar e afundou até o fundo oceânico. Recuperar os corpos dos passageiros provou ser uma tarefa desafiadora para as equipes de busca e salvamento, exigindo o uso de Veículos de Resgate de Submersão Profunda (DSRVs). Devido à extensão dos danos, muitos corpos estavam irreconhecíveis, e levou meses para que a equipe os recuperasse e identificasse.

Ao ouvir a notícia do trágico falecimento de seu filho e nora, o mais velho Senhor Avery ficou superado pelo choque e pela tristeza. Embora tenha conseguido se recuperar fisicamente, a marca da notícia era evidente — o sofrimento tinha tornado o seu cabelo que antes era preto em branco durante a noite. Ele lutou com a tarefa assustadora de dar a notícia devastadora para a sua neta. Enquanto devastado pela perda, ele sabia que tinha que permanecer forte; ele era agora o único guardião responsável pelo bem-estar de Hera. Ciente de que havia lobos oportunistas esperando para atacar as vulnerabilidades de sua família, ele entendeu que, se vacilasse, Hera ficaria desprotegida. Ela não teria chance contra eles sozinha.

No dia do funeral do casal Avery, uma multitude de indivíduos bem conhecidos, amigos e parceiros de negócios se reuniram para prestar suas homenagens. No entanto, era evidente que alguns dos presentes estavam mais interessados em avaliar o estado dos membros restantes da família Avery e planejar seus próximos movimentos.

Na atmosfera solene, o idoso Senhor Avery e sua neta permaneceram silenciosamente ao lado dos caixões do casal, sua tristeza palpável. Hera lutava para conter seus soluços, lutando com sentimentos de culpa por acreditar que havia amaldiçoado seus pais.

Percebendo a turbulência interna de Hera, o velho mestre Avery gentilmente se dirigiu a ela, sua voz pesada de emoção. "Não se culpe, minha querida. Ninguém desejou que essa tragédia acontecesse. Se eu pudesse ser egoísta por um momento, sou grato por você ter ficado doente, poupando-a de compartilhar o destino deles. Se você me deixasse também, eu não suportaria. Então, Hera, você deve perseverar, enfrentar as adversidades de frente e viver o máximo possível. Eu anseio por ver meus bisnetos um dia," ele implorou, suas palavras pontuadas por lágrimas.

Hera, uma garota perspicaz e inteligente, lutou com o peso de suas emoções, embora ainda fosse apenas uma criança. Apesar de entender as intenções de seu avô, ela não conseguia se livrar do fardo da auto-culpa, incerta sobre como seguir em frente na vida.

Enquanto isso, em meio aos convidados entretidos pelo velho Mestre Avery, Hera buscou consolo do lado de fora, recuando para um canto tranquilo. Lá, ela encontrou inesperadamente Atena, aninhada perto do jardim de flores perfumadas, deliciando-se alegremente com uma bala, como se houvesse festividades em vez de luto.

Imperturbada pela atitude contrastante de Atena, Hera entendeu que os outros não eram obrigados a lamentar tão profundamente quanto ela e seu avô. De fato, ela ansiava pela disposição despreocupada que Atena exibia. No entanto, naquele momento, a solidão e a tristeza a engolfaram.

Observando a aparência de boneca de Hera, Atena, uma pequena figura ela mesma, maravilhou-se com a visão, percebendo que pessoas reais poderiam realmente se assemelhar a bonecas.

"Você gostaria de um pouco de doce?" Atena ofereceu, sua inocência radiante.

Embora Hera soubesse que meros doces não poderiam dissipar sua tristeza, ela apreciava a gentileza de Atena. Aceitando o doce, Hera se sentou ao lado de Atena em silêncio, encontrando consolo na companhia silenciosa uma da outra.

"Qual é o seu nome?" Atena perguntou, ansiosa para criar uma conexão com a garota cativante ao seu lado.

"Hera" veio a resposta melodiosa, ecoando nos ouvidos de Atena.

Ao ouvir seu nome, a surpresa de Atena foi palpável. Involuntariamente, sua boca se abriu, fazendo com que sua bala caísse no chão. "Você disse, Hera? Hera Avery? A única herdeira do Consórcio Avery?" Atena buscou confirmação.

Em resposta, Hera assentiu, sua expressão uma mistura de confusão e surpresa. Ela ainda não havia compreendido o significado da menção do consórcio por Atena.

"Nossa! Você é realmente bonita."

"O-obrigada"

"Então, seus pais..." Atena começou a dizer, mas parou no meio da frase. Ela reconheceu que mencioná-los só agravaria a dor de Hera.

A cabeça de Hera baixou ainda mais após a menção de seus pais, lágrimas ameaçando escorrer. Ao testemunhar sua angústia, Atena sentiu uma mistura de surpresa e simpatia.

"Me desculpe, eu não deveria ter mencionado," Atena se desculpou suavemente.

Hera balançou a cabeça levemente. "Tudo bem," ela murmurou.

Com sincera sinceridade, Atena estendeu uma oferta, "Você gostaria de ser minha amiga, Hera?"

Encontrando o olhar de Atena, Hera levantou a cabeça e concordou, um brilho de esperança brilhando em seus olhos.

"Então, Hera, como minha amiga, você acreditaria em mim se eu dissesse que sou uma transmigradora?" Atena aventurou-se, seu tom tingido com uma pitada de incerteza.

Confusa, a cabeça de Hera inclinou-se para o lado. "O que é uma transmigradora?" ela perguntou.

"Significa que eu vim de um mundo diferente; não sou originalmente daqui," Atena explicou, sua voz carregando uma inocência infantil que poderia levar outros a descartar suas palavras como mera imaginação.

Intrigada, Hera momentaneamente deixou de lado sua tristeza. "Então, de qual mundo você veio?" perguntou ela, sua curiosidade aguçada.

Com um sentido de orgulho, Atena declarou, "Eu vim da Terra."

A confusão de Hera aprofundou. "Mas não é o Planeta Terra em que vivemos?"

Atena fez uma pausa, considerando como articular sua explicação. "Ah, sim, é. O que quero dizer é que eu vim da Terra real. O mundo em que estamos habitando atualmente não passa de um fragmento da imaginação — um mundo confinado nas páginas de um livro," ela esclareceu.

Perplexa, Hera buscou mais esclarecimentos. "O que você quer dizer, um mundo dentro de um livro?"

"Quero dizer exatamente isso. No meu mundo, este mundo não é nada mais do que um romance que as pessoas leem. Eu encontrei a sua história uma vez, e foi assim que eu soube sobre Hera Avery," Atena elucidou.

Agora que Atena havia mencionado, Hera refletiu sobre o encontro inicial delas. Ela se lembrou de como havia estado velada, protegendo o rosto da vista, garantindo que sua identidade permanecesse oculta durante o funeral e perante os participantes, e só agora ela havia retirado o véu. Apesar desta precaução, Atena conseguiu reconhecê-la mesmo assim.

"Então, que tipo de personagem eu sou no livro?" Hera perguntou com antecipação esperançosa.

Atena hesitou, incerta de como abordar o assunto delicadamente diante de Hera. "Hum..."

"Sou a princesa? Meus pais... eles voltaram à vida?" Os olhos de Hera brilharam com expectativa.

Atena coçou nervosamente a parte de trás da cabeça antes de responder, "Não voltaram. Embora você seja de fato a princesa da família Avery, você é retratada como mero 'bucha de canhão' na história."

"O que é uma bucha de canhão?" Hera perguntou, sua voz tingida de confusão.

"Significa... é um termo usado para um personagem que é frequentemente sacrificado ou encontra um fim infeliz para promover o desenvolvimento da história do personagem principal," Atena explicou, seu tom cauteloso.

Os olhos de Hera encheram-se de lágrimas. Ela não conseguia entender por que sua vida parecia ser tão cheia de dificuldades. Apesar de sempre tentar fazer o que era certo, obedecer aos pais e se esforçar para ser boa, ela não entendia por que levar uma vida decente parecia tão desafiador.

Aos apenas oito anos, Hera já carregava preocupações sobre o seu futuro.

"Não se preocupe, lembra que eu te disse que sou uma transmigradora, certo? Eu li o livro e sei o que vai acontecer. Eu vou te ajudar," Atena assegurou, batendo suavemente em seu peito para transmitir confiabilidade.

Atena estava genuinamente ansiosa para ajudar Hera, sentindo uma pontada de simpatia pela situação dela.

Perdendo os pais em tenra idade e, com o avô ocupado, Hera passaria a última década navegando por uma vida de solidão e dificuldades, escondida entre a plebe, não apenas tendo que seguir as práticas da família, mas também para evadir os inimigos da família.

Conforme Hera amadurecia, ela se envolveria inadvertidamente nos assuntos românticos da protagonista secundária da história, encontrando um final trágico. A existência de Hera mal justificava uma menção, sua vida efêmera e insignificante, mal preenchendo uma página na narrativa.

"Você realmente vai me ajudar?" A voz de Hera tremia, as lágrimas marcando suas bochechas.

Com determinação inabalável, Atena concordou. Ela não suportava a ideia de deixar alguém tão impressionantemente bela como Hera enfrentar um final sem sentido. Para ela, parecia o desperdício de um presente divino. Por que o livro não mencionava a beleza estonteante de Hera? Mesmo em sua juventude, seu brilho era inegável. Atena imaginava Hera desabrochando em uma figura ainda mais encantadora à medida que ela amadurecesse. Tendo perseguido a beleza em todas as suas formas no seu mundo original, sua paixão e talento pelo design de moda a levaram a se tornar a editora-chefe da Vogue.

A ideia de que a vida de Hera fosse extinta prematuramente parecia um afronte às crenças centrais de Atena, alimentando sua resolução de intervir.

Atena acalentava o desejo de fazer de Hera sua musa e, assim, seu breve encontro floresceu em uma amizade de uma década. Através de inúmeras conversas, Atena compartilhou fervorosamente detalhes sobre o livro que havia mencionado, fazendo com que Hera inadvertidamente memorizasse seu conteúdo.

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