DIE EHE ZU VOLLZIEHEN

Mein Herz blieb stehen.

Ich sollte seine Braut werden? Der gleiche Mann, der meinen Bruder enthauptet und Jessicas Gefährten kastriert und geköpft hatte.

Ich schluckte, voller Angst, seine ausgestreckte Hand zu ergreifen.

Ich wandte mich um und sah meinen Vater an.

Sein Gesicht war geprägt von Forderung.

Es war ihm gleichgültig, was mit mir geschah, ich musste es durchziehen.

Ich blickte Xaden an, reichte ihm meine Hand und er führte mich die wenigen Stufen zum Thron hinauf.

So hatte ich noch nie auf dem Thronpodest gestanden.

Es war stets nur makellos sauber.

Und selbst bei diesen Gelegenheiten durften wir Sklaven nicht den Boden des Thrones betreten.

Wir mussten uns heraufschleichen und putzen.

Erst wenn wir die vier Stufen, die den Thron vom restlichen Boden trennten, hinabgestiegen waren, durften wir stehen.

Wir galten nicht würdig genug, um mit dem Alpha auf gleicher Höhe zu stehen.

Aber jetzt stand ich hier.

Er zog mich an seine Seite.

Ein Mitglied des Wolfsrates trat mit einem Buch zwischen uns und begann, daraus vorzulesen.

Mir waren diese Eheversprechen bekannt.

Ich hatte außer zum Dienen bei Zeremonien für hohe Paare im Rudel selbst noch nie an einer Wolfshochzeit teilgenommen.

Und immer wurde ich entlassen, sobald meine Arbeit getan war.

Die Versprechen waren meine Bindung an ihn fürs Leben.

Wolfsbund.

In Fällen, wo die heiratenden Wölfe keine Gefährten waren, könnte eine Scheidung möglich sein.

Doch für einmal verbundene Gefährten galten sie ein Leben lang. Egal, was geschieht.

Ich blickte zu ihm auf, sein Gesicht war ausdruckslos, emotionslos.

Es zeigte nichts.

Nur ein gut aussehender Mann ohne Herz.

Ich schaute auf meine Füße, ungewohnt jemandem ins Gesicht zu schauen.

Der alte Mann, der die Gelübde aufsagte, holte einen heiligen Dolch hervor. "Elinn veer gumi wurx iq xenni." Ich wusste, was das bedeutete.

"Für immer verbundenes Blut." sagte der Mann.

Er griff nach meiner Hand und schnitt sie mit dem Dolch an.

Ich schrie vor Schmerz, dann tat er dasselbe bei Xaden, der aussah, als wäre nichts passiert.

Dann wurden unsere Hände mit den offenen Wunden aneinandergelegt.

Ein sanftes Leuchten ging von unseren Händen aus.

Es überraschte mich.

"Die Ehe ist nun geschlossen." sagte er.

Langsam nahm ich meine Hand weg, betrachtete meine Handfläche und wunderte mich, woher das Licht kam.

Dann packte Xaden meinen Arm und zog mich fort, während er den Weg anführte.

Er hielt bei einem seiner Männer an.

Ein Mann mit blondem Haar. "Enthauptet alle hochrangigen männlichen Wölfe. Alle."

Dann wandte sich der Mann an die anderen, die auf ihre Urteile warteten.

Ich war verwirrt.

Was war hier los, wohin führte das alles?

Ich zappelte, als sein Griff sich verstärkte.

"Wohin bringen Sie mich?" fragte ich, während er mich durch die Gänge und die Treppe hinaufzog.

Verwirrt.

"Beabsichtigen Sie, auch mich zu töten?" fragte ich ihn.

Dann drehte er mich grob herum, so dass ich ihm gegenüberstand.

"Dich töten?" fragte er mich. "Göttin, nein. Was ich für dich im Sinn habe, ist weitaus besser als das, was deinem Bruder widerfahren ist."

Meine Augen weiteten sich, und ich bemerkte, dass ich bereits vor einer Tür stand.

Er trat sie auf und stieß mich hinein.

Ich fiel auf den Boden, verwirrt.

Ich sah, dass ich mich in einem sehr prunkvollen Schlafzimmer befand.

Eines, das ich zuvor noch nie geputzt hatte.

"Stehen Sie auf." befahl er.

Ich tat, was mir befohlen wurde.

Dann entledigte er sich des vorderen Teils seiner Rüstung und seines Ledershirts.

Ich fing an, schwer zu atmen.

Meine Augen wurden größer.

Ich versuchte zu fliehen, aber er fing mich auf und zog mich zurück zu sich.

Es waren kaum ein paar Zentimeter zwischen uns.

"Wissen Sie, was Ihr Vater meiner Mutter angetan hat?" fragte Xaden mich.

Ich sah ihn an, unsere Blicke trafen sich und es gab einen plötzlichen Stromschlag, wie ich ihn noch nie zuvor erlebt hatte.

Es war beängstigend und verwirrend.

Er runzelte die Stirn, als ob er es auch bemerkt hätte, aber sein Gesicht wurde wieder furchteinflößend.

"Als Ihr Vater meine Familie verriet." erklärte er. "Brachte er meine Mutter in dieses Zimmer und zwang sich ihr auf."

Mein ganzer Körper bebte.

So etwas hatte ich noch nie gehört.

"Aber Sie haben mich geheiratet." brachte ich hervor.

Er warf seinen Kopf zurück und lachte.

Er sah so gut aus, wenn er nicht gerade ein Monster war.

"Ich habe dich geheiratet, weil ich vorhabe, dich ein Leben lang leiden zu lassen." sagte er.

Ich zuckte zusammen.

"Legen Sie sich auf das Bett." sagte er kurz angebunden und deutete auf das breite Bett in der Mitte des Raumes. "Lasst uns unsere Ehe vollziehen. Und wenn wir das tun, wird jeder im Rudel hören, wie ich Bales kostbare und verzogene Tochter ficke."