Plano Ousado

Kael observava atentamente o estado de seu pequeno mundo. Após enfrentar uma adversidade tão extrema, ele percebeu que o pequeno mundo não apenas se recuperara, mas também se tornara ainda mais robusto e resiliente. As leis que governavam aquele espaço estavam nitidamente mais refinadas, e a energia espiritual que preenchia o ambiente agora era muito mais densa e abundante. Parecia que, ao sentir o perigo que o cercava, as próprias leis haviam se forçado a evoluir rapidamente, como um mecanismo de defesa para evitar que algo semelhante acontecesse no futuro.

Com extrema cautela, Kael sondava cada parte do pequeno mundo. Desde os elementos principais, como o Sol e a Lua, até os menores detalhes, ele se certificava de que tudo se desenvolvia de forma estável e segura. Subitamente, uma sensação inesperada o atingiu, deixando-o surpreso e intrigado.

"Tem algo diferente..." pensou ele, franzindo levemente as sobrancelhas.

Essa sensação era indescritível, mas o inquietava. Determinado a entender o que estava ocorrendo, Kael se concentrou ainda mais, ampliando sua percepção para sondar cada aspecto do pequeno mundo. Após um longo período de avaliação cuidadosa, ele finalmente chegou a uma conclusão que o deixou extasiado. "Esse mundo agora é capaz de suportar seres humanos!"

Seus olhos brilharam de entusiasmo enquanto absorvia a magnitude dessa descoberta. As leis do pequeno mundo haviam evoluído ao ponto de permitir que formas de vida mais complexas, como humanos, pudessem existir ali. No entanto, ele sabia que isso ainda era limitado. Apenas humanos comuns poderiam habitar o local por enquanto, já que as leis estavam em pleno desenvolvimento. Mesmo assim, o avanço era imenso, e Kael mal podia conter a alegria.

"Parece que essa destruição e recuperação trouxeram mais benefícios do que imaginei!" refletiu, com um sorriso satisfeito.

Depois de realizar mais algumas verificações para se certificar de que tudo estava em ordem, Kael finalmente retirou sua consciência do pequeno mundo e voltou sua atenção para um item especial que vinha guardando há algum tempo: a Pílula de Limpeza do Corpo. Esse era um dos prêmios que ele conquistara ao vencer a batalha dos clãs, mas até então não havia encontrado o momento certo para utilizá-lo. Agora, com as coisas mais tranquilas, ele decidiu que era a hora de aproveitar seus benefícios.

Kael sabia que eventos imprevisíveis poderiam ocorrer a qualquer momento, e qualquer incremento em sua força seria extremamente valioso. Assim que pegou a pílula em suas mãos, Lia emergiu de sua alma e flutuou para o lado dele. Sem precisarem trocar palavras, Kael ingeriu a pílula, e Lia, de imediato, criou uma barreira ao redor dele para evitar que a energia da pílula se dispersasse.

Assim que a energia da pílula começou a se espalhar por seu corpo, Kael sentiu um tremor involuntário percorrer cada fibra de seu ser. A energia se intensificava rapidamente, até o ponto em que parecia que seu corpo inteiro estava prestes a explodir. Seus músculos começaram a se contorcer de forma bizarra, como se centenas de pequenas centopeias rastejassem por baixo de sua pele. Seus ossos estalavam em sequência, e gotas de sangue começaram a emergir de seus poros, misturando-se ao suor que escorria abundantemente.

Kael cerrava os dentes com força, resistindo à dor lancinante. Sua mente se manteve firme, relembrando os sofrimentos que já havia enfrentado em sua jornada de cultivo, especialmente ao usar sua técnica de temperamento corporal, que lhe impusera tormentos diários. Comparado a isso, o processo doloroso imposto pela pílula era algo que ele conseguia suportar, mesmo que a experiência fosse extenuante.

Com o passar do tempo, uma substância negra e viscosa começou a ser expelida de seu corpo, misturando-se a gotas de sangue. Esse líquido escuro eram as impurezas que haviam sido eliminadas pelo efeito da pílula. Quando a energia finalmente começou a diminuir, a dor também recuou gradualmente. Os músculos de Kael relaxaram, e ele respirou fundo algumas vezes, sentindo-se notavelmente renovado. Seu corpo parecia incrivelmente leve, quase como se tivesse passado por um renascimento. Embora sua força não tivesse aumentado de imediato, ele tinha plena certeza de que os impactos futuros seriam extraordinários.

Ao olhar ao seu redor, Kael notou o estado de seu corpo e o ambiente. Uma mistura de sangue e líquido negro o cercava, o que o fez sentir-se profundamente desconfortável, especialmente sob os olhares atentos de Lia e Yan Xi. Ambas observavam cada detalhe, o que apenas intensificava o desconforto de Kael. Rapidamente, ele se levantou e foi direto para o banheiro tomar um banho, evitando mais constrangimento.

Lia e Yan Xi trocaram olhares e, quase simultaneamente, sorriram. Era raro ver Kael em um estado tão vulnerável e envergonhado, já que ele costumava exalar confiança e orgulho em quase todos os momentos.

Após a saída de Kael, Lia pegou um balde com água e um pano. Ajoelhando-se no chão, começou a limpar a sujeira que ele deixara para trás. Seus movimentos eram calmos e graciosos, como se estivesse realizando a tarefa mais natural do mundo. Toda a sua atenção estava voltada para aquilo.

Yan Xi, que observava cada gesto de Lia, sentiu-se novamente impressionada. Era difícil reconciliar a imagem de uma mulher tão poderosa e implacável com a de alguém que agora se ajoelhava no chão, limpando pacientemente a sujeira de outra pessoa. Havia algo quase mágico nessa dedicação, algo que Yan Xi não conseguia ignorar.

Percebendo o olhar de Yan Xi, Lia ergueu a cabeça por um breve momento, ainda com um leve sorriso no rosto. "Eu não perderei para Xia Rou..." disse ela, com tranquilidade, antes de fazer uma pequena pausa e completar: "Nem para você!"

Os olhos de Yan Xi se estreitaram. Lia, no entanto, continuou, sem perder a calma: "Afinal, eu sou a primeira esposa."

Lia então voltou sua atenção à tarefa, limpando com ainda mais determinação. Ela fez questão de deixar isso claro, pois era a única coisa não estava disposta a abrir mão.

Yan Xi, por sua vez, continuou olhando para Lia. No entanto, ao invés de se sentir incomodada, foi tomada por uma sensação peculiar de aceitação. De alguma forma, parecia natural que as coisas fossem daquela maneira.

Quando Kael saiu do banho, ele já estava pronto para começar a limpeza. No entanto, ao ver que tudo já estava impecável, ficou surpreso. Ele lançou um olhar em direção a Lia, mas decidiu não aprofundar o assunto.

"O que vamos fazer agora?" perguntou ele, ainda com um tom de incerteza.

Embora soubesse onde estava, Kael não tinha ideia de qual direção seguir para chegar à Academia Celestial. Sua expressão mostrava claramente que ainda estava um pouco perdido. Lia, por sua vez, pareceu refletir por alguns instantes antes de responder. "Não deve ser muito difícil descobrir a direção da Academia Celestial, mas talvez você não precise ter tanta pressa em partir!"

O sorriso astuto que surgiu no rosto dela deixou Kael desconfiado. Ele não conseguiu evitar um mau pressentimento, que só aumentou quando viu Lia ampliar o sorriso.

"Você já está aqui. Não acha que deveria se aproveitar um pouco dos recursos dessas pessoas? Eles têm vários elixires, ervas e pílulas preciosas, seria um desperdício abandonar tudo isso."

A ousadia de Lia chocou Kael e Yan Xi. Ele, no entanto, foi o primeiro a reagir. "Mas estamos em território inimigo. Será muito perigoso permanecermos aqui."

"Por que seria tão perigoso?" rebateu Lia, com total naturalidade. "Como alguém poderia dizer que você não é desta região? Eles podem pensar, no máximo, que você é de um lugar distante, mas jamais imaginariam que veio do território da Academia Celestial. Você só precisa ser um pouco cuidadoso."

Apesar da calma de Lia, Kael não estava tão seguro. Suas preocupações o levaram a pensar profundamente sobre as opções disponíveis. Assim como Lia havia dito, era realmente difícil rastrear a origem de um cultivador. No território do Clã Sombra Mortal, onde havia dezenas de milhares de cultivadores, um no Reino da Condensação não passava de um grão de areia em um vasto deserto. Totalmente indigno de atenção.

Além disso, Kael sabia que, em situações onde algo óbvio para os outros lhe parecesse desconhecido, bastaria inventar uma desculpa dizendo que vinha de uma região remota. A Floresta da Morte seria uma boa justificativa.

"Infiltrar-se no território do Clã Sombra Mortal e usar seus recursos... isso parece emocionante."

Enquanto ponderava sobre a ideia, um sorriso começou a se formar lentamente em seu rosto. Yan Xi, observando a expressão dele, soltou um leve suspiro. Ela sabia o que aquilo significava. Mesmo que ele ainda estivesse avaliando, era evidente que acabaria aceitando a sugestão de Lia. Na verdade, Yan Xi também não estava muito relutante. A proposta tinha suas vantagens. Uma vez que se familiarizassem com o território, seria muito mais fácil planejar a partida.

"Certo, vamos..." Kael começou a falar, mas interrompeu as próprias palavras de repente.

Sua mudança de postura chamou a atenção de Lia e Yan Xi, que agora estavam intrigadas.

Kael adotou uma expressão mais séria, voltando-se diretamente para Yan Xi antes de perguntar: "O que você acha? Mesmo que tenhamos uma certa margem de segurança, ainda será perigoso, e você não tem como se defender sozinha no momento. Se achar que devemos partir, iremos agora mesmo."

Os olhos de Yan Xi brilharam com uma emoção indescritível. Ela percebeu que Kael estava claramente empolgado com a ideia de ficar, mas, ainda assim, colocava as necessidades dela acima de suas próprias vontades. Isso a tocou profundamente.

"Você acha que devemos ir embora imediatamente?" Kael completou, mantendo os olhos fixos nos dela. Ele sabia que Yan Xi só podia responder perguntas de sim ou não, então escolheu cuidadosamente suas palavras.

Yan Xi piscou os olhos duas vezes, quase por reflexo, confirmando sua escolha. Ao ver isso, o sorriso de Kael se ampliou novamente.

Yan Xi sentiu uma alegria indescritível. Estava tão feliz em vê-lo animado que estaria disposta a atravessar todo o território do Clã Sombra Mortal ao lado dele, mesmo diante dos perigos que pudessem surgir.

"Humpf!" Lia bufou de repente, interrompendo o devaneio de Yan Xi.

Claro, aquilo foi intencional. Lia sentiu-se levemente irritada ao ver Yan Xi tão "nas nuvens" e achou que precisava trazê-la de volta à realidade.

Yan Xi reagiu imediatamente, olhando para Lia de forma desafiadora. Por sua vez, Lia devolveu o olhar com a mesma intensidade. As faíscas entre as duas eram quase palpáveis, como se cada uma estivesse determinada a vencer um duelo silencioso.

Dessa vez, até Kael percebeu o clima estranho. Ele abriu a boca, pensando em dizer algo, mas uma sensação instintiva o fez recuar. Decidiu que era melhor não interferir, engolindo as palavras que estavam prestes a sair.

Com isso, ele se sentou de pernas cruzadas e começou a cultivar, fingindo que nada havia acontecido.

Lia, ao observá-lo, não conseguiu evitar um sorriso divertido. "Ele está ficando muito esperto!" pensou, satisfeita.