Mistérios

O silêncio dominava o local. Todos olhavam para o corpo inerte de Bu com olhos arregalados, sentindo os corações batendo descompassados. Aquele cultivador no Reino da Alma Nascente partira orgulhosamente para perseguir seus oponentes, mas agora, retornava em um estado tão lamentável que nem sua vida conseguira preservar.

No ar, o som seco de goles de saliva sendo engolidos era audível em meio ao silêncio sufocante.

"O que diabos aconteceu?" Qiang Lei quebrou o silêncio, sua voz carregada de incredulidade.

Ele fitava o corpo sem vida de Bu, com o rosto escurecido. Quando Bu chegou, ele sentiu que sua alma definhava aos poucos, até o instante em que o cultivador pronunciou suas últimas palavras, desaparecendo completamente. A alma de um cultivador no Reino da Alma Nascente era poderosa, capaz até mesmo de se projetar fora do corpo ou utilizar ataques mentais. Sua defesa era sólida, e destruí-la por completo era um feito raro e de dificuldade extrema.

"Eu... devo matar aquele garoto?" murmurou Qiang Lei.

A imagem de Kael formou-se em sua mente, fazendo-o estremecer. "Não, impossível… será que aquele garoto conseguiu deixar Bu nesse estado?" Balançou a cabeça vigorosamente, tentando afastar a ideia como se ela fosse um pesadelo absurdo.

Yalei também observava o corpo de Bu e refletia sobre suas últimas palavras. De repente, ele começou a gargalhar alto, seus olhos brilhando com um misto de surpresa e satisfação. As palavras de Bu indicavam que Kael ainda estava vivo e que, de alguma forma, ele poderia ser o responsável por deixá-lo nesse estado. Yalei percebeu que ainda subestimara o verdadeiro potencial e os segredos de Kael.

Os outros cultivadores permaneciam boquiabertos, todos igualmente ávidos para desvendar o que de fato acontecera.

Qiang Lei lançou um olhar irritado para Bai Hu e Xia Rou, cerrando os dentes antes de gritar para seus subordinados: "Estamos voltando!"

Com isso, ele iniciou a retirada, seguido por seus homens, que voavam desanimados.

Embora frustrado, Qiang Lei compreendia que qualquer tentativa de eliminar Bai Hu e Xia Rou só os devolveria ao impasse anterior, desperdiçando energia e tempo. A prolongação dessa luta apenas aumentava o risco a que estavam expostos, e o fracasso de sua missão agora parecia irrevogável.

Yalei os observou partirem sem dar início a uma perseguição. A batalha estava num equilíbrio precário: se um de seus anciões fosse morto ou gravemente ferido, a situação se tornaria desesperadora novamente. Nesse cenário, aquela saída era o melhor desfecho possível.

Ele tomou a dianteira e seguiu na direção que Kael e Yan Xi haviam tomado na fuga, com os outros anciões logo atrás.

*

A chegada deles ao local da batalha foi um novo choque. À frente, viam uma vasta extensão marcada pela destruição e pelo sangue. Restos de energia poderosa pairavam no ar, misturando-se e confusas, dificultando qualquer análise precisa.

Yalei examinava o cenário, tentando compreender os vestígios da luta, mas uma energia estranha deixada por Kael no final perturbava sua percepção, deixando-o sem pistas.

"O que aconteceu aqui afinal?" murmurou para si mesmo, sentindo a frustração aumentar.

Outros cultivadores, igualmente confusos, se espalhavam ao redor, tentando usar seus poderes para sentir as energias, mas os resultados eram inúteis.

Xia Rou, inquieta, caminhava de um lado para o outro, vasculhando cada detalhe em busca de qualquer sinal de Kael, mas não encontrava nada.

Yalei se aproximou dela, com a voz baixa e reconfortante. "Não precisa se preocupar tanto. Provavelmente os dois conseguiram escapar."

Xia Rou assentiu, mas o coração permanecia pesado. Mesmo entendendo, não conseguia se tranquilizar totalmente; além disso, se ambos conseguiram fugir, talvez estivessem gravemente feridos.

Yalei suspirou ao ver o estado da jovem. Ele próprio compartilhava das mesmas preocupações.

Depois de um longo tempo vasculhando a área sem sucesso, Yalei suspirou profundamente, ciente de que tinham feito tudo o que podiam.

"Vamos embora. Assim que se recuperarem, eles devem seguir para a Academia Celestial. Iremos encontrá-los lá."

Os demais concordaram, e o grupo retomou a viagem com a atenção redobrada.

Xia Rou, com os olhos ainda vermelhos, sentiu uma pontada de frustração, mas sabia que insistir não traria mais resultados. Yalei e os outros tinham esgotado todos os esforços para encontrar algo ali. Kael e Yan Xi, ao que tudo indicava, já estavam bem longe.

"Eles com certeza estão bem!" pensou ela, tentando se convencer.

Apesar de seu maior apreço por Kael, Xia Rou também torcia para que nada tivesse acontecido com Yan Xi.

*

Em um lugar extremamente distante, no mesmo mundo estranho em que Lia já havia estado, uma jovem repousava de olhos fechados em um quarto de um palácio imponente. Sua beleza era deslumbrante; os longos cabelos verdes deslizavam pelo ombro, contrastando com sua pele alva como a neve. O vestido verde realçava suas curvas perfeitas, enquanto suas pernas lisas e longas poderiam fazer qualquer um prender a respiração. Ela emanava uma aura de majestade e autoridade, como uma pintura viva esculpida à perfeição. Mas, para quem observasse com atenção, era possível notar um leve franzir de sobrancelhas, sugerindo algum tipo de desconforto.

No exato momento em que a transformação de Kael aconteceu, a jovem abriu os olhos, surpresa. "Como isso é possível?"

Levantando-se visivelmente perturbada, um pouco de sua aura escapou, fazendo alguns objetos tremerem. Seus olhos verdes brilhavam com confusão, ela parou novamente e se concentrou, como se estivesse tentando sentir algo. Após um instante, sorriu, e se alguém estivesse ali, seja homem ou mulher, seu coração certamente aceleraria ao ver o impacto daquele sorriso.

"Os Olhos de Deus… Kael..." murmurou ela, seus olhos reluzindo intensamente.

Nesse instante, ouviu-se uma leve batida na porta.

"Minha senhora, está tudo bem?" soou a voz de uma criada do lado de fora, preocupada com a agitação que percebera.

A jovem olhou na direção da porta, sua expressão retornando à seriedade, e respondeu calmamente: "Não foi nada, voltem aos seus afazeres."

"Entendido!" respondeu a serva, e o ambiente retornou ao silêncio.

Ela voltou para a poltrona, fechando os olhos novamente, e o local mergulhou na mesma calma de antes.

*

Kael abriu os olhos lentamente, sua visão embaçada começando a focar. Soltou um gemido ao sentir a dor em todo o corpo. Seus braços estavam cobertos de rachaduras, com sangue escorrendo. Ainda confuso, as lembranças começaram a retornar, e um calafrio o fez olhar ao redor, ansioso. Encontrou Lia e Yan Xi caídas perto dele.

Com dificuldade, Kael começou a se arrastar na direção delas. Ao se aproximar, viu que ambas respiravam, o que trouxe um breve alívio. No entanto, percebeu que Lia estava ficando cada vez mais transparente.

"Lia, Lia!" chamou com urgência, sacudindo-a levemente com mãos trêmulas. Ele precisava acordá-la para que voltasse para sua alma.

Após um momento, Lia abriu os olhos com dificuldade, as pálpebras pesadas.

"Lia, rápido, volte para minha alma, você precisa se recuperar!" pediu Kael, seu rosto refletindo uma preocupação sincera.

Lia sorriu levemente ao ver a urgência nos olhos gentis de Kael. Só por aquele olhar, tudo o que havia passado valera a pena; ela não se arrependia. Apenas manter os olhos abertos parecia consumir suas últimas forças, mas ela ouviu o pedido de Kael e começou a desaparecer, retornando para a alma dele.

Kael fechou os olhos e sentiu a presença de Lia, mas também notou que ela continuava enfraquecendo, ainda que lentamente.

"Por quê? Ela deveria estar começando a se recuperar!" Um aperto tomou o peito de Kael, e ele começou a entrar em pânico. Sua alma pura deveria agir como um tônico para Lia, mas não parecia surtir efeito.

Ele concentrou o poder da sua alma na localização de Lia, criando uma espécie de casulo energético ao redor dela. Após alguns instantes, sentiu que o enfraquecimento cessara e que, embora lentamente, ela começava a se recuperar.

Kael respirou aliviado, como se um enorme peso fosse tirado de suas costas, mas ainda não relaxou completamente. Antes, o poder passivo de sua alma era suficiente para manter Lia segura e ajudá-la a se curar, mas agora precisava canalizar uma quantidade significativa de energia da alma para estabilizá-la. Mas Kael não se importava, contanto que ela ficasse bem.

Voltando-se para Yan Xi, Kael percebeu que ela estava acordada, observando-o silenciosamente. Parece que ao chamar Lia, ele acabara despertando-a.

Com dificuldade, ele se aproximou e perguntou: "Anciã Yan Xi, você está bem?"

Ela não respondeu, mantendo-se imóvel enquanto o observava. Seus olhos revelavam uma fraqueza que a impedia de se mover. Kael franziu a testa.

Após um rápido exame, constatou que, apesar das muitas feridas externas, elas não eram tão graves.

"Parece que sofreu muitos ferimentos internos", comentou ele, observando-a com seriedade.

Kael também estava severamente ferido. Após garantir que Yan Xi estava relativamente segura, ele se deitou no chão, olhando para o céu, pois nem mesmo conseguia se levantar.

"O que aconteceu antes?" pensou ele.

Durante a luta, Kael agira instintivamente, mas agora, relembrando o que fizera com Bu, estava surpreso. Sabia que era o responsável, mas não entendia como conseguira.

Pensou por muito tempo, mas sem chegar a uma conclusão. Eventualmente, desistiu e concentrou-se apenas em sua recuperação.