¿Me extrañaste?

Lina se acercó temblorosa al teléfono. La persona que llamaba era la última en el mundo que esperaba que la llamara.

—¿No vas a contestar? Pareces como si hubieras visto un fantasma —dijo Isabelle con desdén, mirando por la ventana para ver que el sol estaba alto en el cielo y que no era hora de dormir.

Lina levantó el teléfono sin decir palabra. Ni un saludo ni nada, pero su madre ya estaba hablando.

—Hace una eternidad que no veo tu foto y lo primero que veo es que has engordado. Mira, tu vientre sobresale como si estuvieras embarazada de seis meses en esa foto con el Joven Maestro DeHaven.

Lina fingió no escuchar ninguno de los insultos. Si no lo escuchaba, entonces no le dolía.

—¿Qué quieres? —murmuró Lina.

La madre de Lina respiró fuerte por la nariz de manera audible. —Has consternado a toda la familia con la foto. Tienes suerte de que tu cuñado pudo borrarla de los medios a tiempo. ¿Qué pasará si tu futuro prometido se entera de esto?

—Ya no soy una Yang —dijo Lina fríamente.

—Admitas o no que eres una Yang, sigue estando en tu certificado de nacimiento y en el registro familiar. Las vacaciones de invierno duran un mes, y ya he enviado gente a tu colegio. Te llevaremos a la fuerza, pataleando y gritando.

Lina apretó los dientes.

—Y por el amor de Dios, dales un descanso a esos pobres guardaespaldas y ven en paz. A menos que quieras que todo el campus se entere de tu identidad

—Entendido —dijo Lina con brusquedad—. Volveré a casa.

Lina colgó el teléfono antes de que su madre pudiera hacer otro comentario. A regañadientes, comenzó a finalizar el empacado de su maleta. Inicialmente estaba pensando en ir a casa de su abuelo, pero ahora sería imposible.

—¿Tu madre? —preguntó Isabelle con ironía. Habían sido amigas durante dos años ahora, pero ella todavía no sabía nada sobre la vida familiar de Lina, excepto lo tóxica que era su madre.

—Sí —murmuró Lina. Un golpe resonó en su dormitorio.

Ambas chicas se callaron y se miraron la una a la otra, preguntándose quién sería la que esperaba un invitado.

Lina abrió la puerta solo para cerrarla de golpe.

—¿Quién es? —preguntó Isabelle.

—¡Los secuaces del diablo! —se quejó Lina, mirando hacia su ventana. ¿Sería demasiado tarde para saltar? Su habitación estaba en el segundo piso. Lo lograría. ¿Verdad? De repente, las puertas se abrieron de golpe y hombres vestidos con trajes negros entraron.

—Vaya, los cobradores de deudas realmente han mejorado su vestimenta —elogió Isabelle, parpadeando al ver a los hombres vestidos con trajes. Tenían auriculares, gafas de sol oscuras y parecían los guardaespaldas típicos con los que siempre andaba el papá de Isabelle.

Pero, ¿para qué necesitaría la pobre Lina guardaespaldas? ¿Y con qué dinero? ¡Lina todavía le debía a Isabelle una comida!

—¡Buen trabajo, señor! Ahora parecen más legales —Isabelle asintió aprobatoriamente como si ellos no hubieran irrumpido en un dormitorio femenino.

—Estoy empacando —les dijo Lina con reluctancia—. Saldré en un segundo.

Lina guardó silenciosamente ropa en su maleta.

—Salgan y déjenme vestirme —les dijo Lina fríamente.

Los hombres intercambiaron miradas entre ellos, pero no se atrevieron a desobedecerla. Todos se colocaron incómodamente en el pasillo del dormitorio, como adolescentes esperando fuera del baño de mujeres.

—Ehm, ¿me explicas, por favor? —preguntó Isabelle.

—Piensa en esto como un secuestro legal —dijo Lina, cambiándose de ropa rápidamente, sin preocuparse por su atuendo.

—Oh-oh, a mi hermano le pasa eso a veces cuando intenta escapar de sus citas a ciegas organizadas por mis padres —Isabelle le dio un pulgar arriba a su amiga—. Si necesitas consejos y trucos, mándame un mensaje. Te pondré en contacto con mi hermano.

—Nos vemos en primavera —dijo Lina, forzando una sonrisa al salir. Al instante, los hombres la rodearon, formando un círculo protector.

—Vaya, ¿quién crees que está en el centro?

—No sabía que vivía una persona importante en este piso... Por lo general, están en los niveles superiores.

Lina subió sin palabras al auto negro. Pronto, tomaron la autopista, hasta que el campus universitario desapareció de la vista. Su estómago se apretó en anticipación, como si algo malo fuera a pasar.

—Este no es el camino a la casa de mis padres —dijo Lina, mirando las calles desconocidas—. ¿A dónde iban?

—Por favor, tenga la seguridad, Joven Señorita —le dijo el conductor.

Lina observó por la ventana, viendo que los autos de los guardaespaldas la seguían de cerca. Incluso si saltaba del auto, la atraparían. Sin querer representar una película de alto presupuesto, se quedó malhumorada en su asiento.

Lina agarró su teléfono y llamó a Isabelle. Tal vez era hora de preguntar sobre esos trucos...

—¿Ya me extrañas? —bromeó Isabelle, contestando al primer timbre.

—Sí, lo hago. Ya estoy en lágrimas solo de pensar en dejarte —respondió Lina sarcásticamente, reprimiendo una sonrisa.

Vio al conductor enderezarse al instante, enviándole una mirada preocupada a través del espejo retrovisor. Oh Dios, ¿la Joven Señorita tenía un amante...?

—De todos modos, ¿quién son esos tipos que

—¿Puedo tener el contacto de tu hermano? —preguntó Lina, yendo directo al grano antes de que Isabelle pudiera indagar.

¡¿La Joven Señorita quería engañar descaradamente?! El conductor lloró por dentro, compadeciéndose del pobre novio que tenía que ceder a su novia de propio grado a su hermano.

—Está bien, pero espero que no se dé el caso del tropo de 'la mejor amiga de mi hermano', o si no, presiento que tu historia de amor se dirige hacia un final triste —se quejó Isabelle.

Lina se rió —No te preocupes.

—Pero por suerte para mí, no tengo que sufrir el tropo de que mi mejor amiga salga con mi hermano. Simplemente te enviaré por mensaje las tácticas que él ha usado, ya que también las necesitaré pronto... —Isabelle se detuvo, estremeciéndose al saber que sus abuelos también podrían organizarle citas a ciegas.

Sus abuelos conservadores creían que las mujeres deberían casarse pronto y no perder tiempo en educación.

—Genial, gracias. Hablamos luego entonces —dijo Lina, justo cuando el auto se detuvo bruscamente.

Su corazón se hundió en su estómago. Por supuesto, no iban a visitar a sus padres. Iban a otro lugar.