29.Chapter 26

Bab 26:" SANGAT MENYAKITKAN"

"Jika hati seseorang kecil, semua penderitaannya, bahkan yang sebesar rumah, hanya dapat ditampung di sudut kecil itu. Namun, jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka meskipun kesusahannya sebesar gunung, semua itu tidak lebih dari sekadar setetes air di lautan yang tak berujung."

---

Ulang tahun orang tua terasa meriah, karena merupakan perayaan umur panjang. Ulang tahun anak-anak juga meriah karena tidak mudah bagi mereka untuk bertambah tua setahun, orang tua mereka dapat bernapas lega.

Gu Yun tidak tua maupun muda, tidak memiliki kasih sayang dari kerabat dekat maupun jauh. Jika dia ada di rumah, kepala pelayan tua itu akan selalu ingat untuk menyiapkan sesuatu untuknya, tetapi sebagian besar waktu, dia selalu tidak ada di rumah. Bahkan dia sendiri akan lupa tanggal 16 bulan pertama karena pekerjaan.

Sejujurnya, tidak ada yang perlu dirayakan. Rakyat jelata memperhatikan pepatah "anak perempuan yang lahir pada hari pertama, berarti menjadi Yang Mulia; anak laki-laki yang lahir pada bulan purnama, berarti menjadi pejabat" - Adalah baik bagi anak perempuan untuk lahir pada hari pertama bulan lunar, dan tanggal 15 bulan lunar untuk anak laki-laki. Ia bisa saja lahir pada malam yang kaya dan beruntung, tetapi ia harus tertunda beberapa jam di dalam rahim ibunya; jelas terlihat bahwa ini adalah nasib buruk yang wajar.

Cao Niangzi tidak hanya mendandani dirinya sendiri tetapi juga bergabung dengan Chang Geng dan yang lainnya untuk mengeluarkan boneka latihan pedang untuk diacaukan.

Anak-anak melukis dua perona pipi sederhana untuknya, dan tidak seorang pun tahu di mana mereka bisa memperoleh beberapa sutra tua untuk diikatkan di lengan besi itu.

Boneka latihan pedang yang dihiasi dengan lampu-lampu terang dan bunga-bunga itu membawa semangkuk mi di tangannya, menatap Gu Yun dengan tatapan kosong. Wajah besi hitamnya tampak menyimpan keluhan yang tak terlukiskan dan tak terpahami.

Gu Yun memarahi: "Bajingan, apakah boneka latihan pedang hanya untuk kalian mainkan seperti ini?"

Ge Ban Xiao maju untuk mengumumkan sumbangannya: "Tuan Marquis, gadis palsu itu mengoleskan perona pipi, saya membantu menyalakan api untuk memasak mie, dan kakak laki-laki memasukkan telur!"

Gu Yun tercengang sesaat ketika istana itu terbenam dalam aura yang hidup, membuat tempat yang telah sepi selama bertahun-tahun tiba-tiba menjadi tidak dapat dikenali lagi.

Chang Geng: "Yifu, makan mie dulu sebelum masuk pintu."

Gu Yun: "Baiklah."

Dia mengambil mangkuk dan melirik Chang Geng. Dia terutama memilih telur untuk dimakan terlebih dahulu. Gigitan pertamanya adalah sepotong kulit telur yang renyah, tetapi dia tidak mengeluh sedikit pun. Dia terus mengunyah dan menelannya sekaligus. Dan seolah-olah dia tidak pernah makan selama delapan kehidupan, seluruh mangkuk habis dalam sekejap, bahkan kuahnya pun bersih.

Sejak zaman dahulu, "kampung halaman yang lembut adalah gundukan tanah pemakaman bagi semua pahlawan". Dalam kepergian Gu Yun sebelumnya dari ibu kota, tidak ada beban atau kekhawatiran. Hanya saja kali ini, hatinya dipenuhi kesedihan.

Mungkin karena baginya, yang terpenting adalah 'kembali' ke daerah perbatasan. Hanya saja kali ini, ia harus segera 'meninggalkan rumah'.

Sayangnya, bukan hanya kelembutan ini saja, tetapi meskipun isi perutnya terpotong-potong, tidak ada yang dapat menghentikan langkah Marquis of Order.

Keesokan harinya, Gu Yun bersiap untuk pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Pada akhirnya, dia tidak mengucapkan selamat tinggal kepada Chang Geng, tetapi pergi ke Kamp Utara sendirian. Dia berbalik untuk melihat kembali ke arah ibu kota.

Sayangnya dari jarak sejauh itu, dia hanya bisa melihat samar-samar menara Qi Yuan.

Shen Yi menuntun kudanya ke sisi Gu Yun dan bertanya: "Marsekal Agung, apakah hati nuranimu berbicara?"

Gu Yun menghela napas: "Mungkin dia tidak akan mengenaliku lagi saat aku kembali nanti... Gelar yifu-ku ini selalu goyah... Ayo pergi."

Perkemahan Besi Hitam(Black Iron Champ) memulai perjalanan mereka dengan cara yang ketat, menyerupai angin puyuh hitam yang bertiup kencang. Semua orang tidak dapat menahan diri untuk tidak bergerak keluar untuk memberi jalan bagi mereka.

Mereka ditugaskan untuk mengawal Pangeran Barbar ke utara, lalu berbaris langsung ke barat untuk menghabisi para bandit yang mengamuk di gurun Wilayah Barat, untuk memastikan bahwa Jalur Sutra dapat dioperasikan dengan aman dan lancar.

Keesokan harinya setelah mereka pergi, Chang Geng bangun pagi seperti hari-hari lainnya. Ia ingat bahwa Gu Yun tidak ada di rumah, tetapi ia tetap tidak dapat menahan diri untuk tidak membawa boneka itu ke halaman Gu Yun yang kosong, beradu pedang dengannya, lalu sarapan sendirian.

Saat hendak pergi, dia mendongak dan melihat bunga plum di halaman telah mekar.

Beberapa hari yang lalu, turun salju lebat, kelopak bunga tertutup lapisan embun beku yang kental. Semakin dia melihatnya, semakin dia menyukainya, semakin dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meraih dan mengambil dua cabang bunga. Reaksi pertamanya adalah selalu menyimpannya untuk Gu Yun, meskipun dia tahu Yifu tidak akan kembali dalam tiga atau lima hari. Dia dengan hati-hati menyeka embun beku dan salju dari cabang bunga, lalu mencari vas bunga untuk ditaruh di kamar Gu Yun.

Akan tetapi, bahkan setelah mencari di seluruh ruangan besar Gu Yun, Chang Geng tidak dapat menemukan apa pun yang dapat berfungsi sebagai vas, bahkan sebotol anggur pun tidak. Ia membuka jendela untuk bertanya kepada kepala pelayan tua mereka: "Paman Wang, apakah kita punya vas di rumah?"

Kepala pelayan tua itu menjawab lalu berjalan pergi untuk mengambilnya, Chang Geng memegang dua tangkai bunga plum di tangannya, sambil menatap kosong ke arah kamar Gu Yun.

Tiba-tiba matanya tertuju pada sisi tempat tidur, dia membeku - mantel bulu rubah di tempat tidur yang membuat seluruh kamar tidur tampak lebih berharga telah menghilang.

Saat ini, Paman Wang datang membawa vas porselen biru dan tersenyum pada Chang Geng: "Yang Mulia, apakah ini cukup? Di mana kita harus menaruhnya?"

Mata Chang Geng menatap lurus ke arah tempat tidur yang kosong, dia bertanya dengan linglung: "Paman Wang, mengapa Marquis menyingkirkan mantel bulunya sepagi ini?"

Mata Paman Wang sedikit berkedut, dia mengeluarkan suara kaku dan menjawab: "Apakah Marquis tidak mengawal Yang Mulia? Mungkin dia membawanya bersamanya."

Hati Chang Geng perlahan tenggelam.

Pada Malam Tahun Baru, prajurit Elang Hitam yang bertugas di bawah Gu Yun telah memberitahunya bahwa Marsekal tidak pernah mengenakan pakaian musim dingin di ibu kota, dan hanya akan mengenakannya sesekali saat menghadapi badai salju.

Dia sudah merasa agak aneh hari itu - karena Gu Yun tidak memakai pakaian musim dingin, untuk apa dia menggantung mantel bulunya? Untuk apa mantel itu akan digunakan? Namun saat itu, situasinya sedang kacau, dia sendiri juga diliputi mimpi buruk, pikirannya tidak begitu jernih sehingga dia tidak memikirkannya lebih jauh.

Chang Geng menoleh, suaranya mengering, seperti tali yang telah diregangkan hingga batasnya: "Paman Wang, pada akhirnya, ke mana dia pergi? Tolong jangan berbohong kepadaku hanya karena aku tidak suka pergi keluar, bahkan aku tahu bahwa Xiangshan masih lebih dekat ke ibu kota dibandingkan dengan kamp Utara."

Paman Wang memegang vas di tangannya, berdiri diam dengan canggung.

Gu Yun telah menyerahkan urusannya kepada orang lain saat dia pergi. Kepala pelayan tua itu sudah menduga bahwa hal seperti ini akan terjadi cepat atau lambat, tetapi dia tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini.

Chang Geng menarik napas dalam-dalam dan berbisik, "Apakah dia sudah meninggalkan ibu kota untuk pergi ke perbatasan? Ke mana? Utara, atau Barat?"

Kepala pelayan tua itu memaksakan senyum canggung: "Mengenai urusan militer, pelayan tua ini tidak begitu mengerti... Yang Mulia, mungkin Marquis melakukan ini karena dia tidak ingin Anda khawatir..."

Tangan Chang Geng terpelintir, mematahkan salah satu cabang bunga menjadi dua. Dia memaksakan setiap kata: "Dia tidak takut aku akan khawatir, dia takut aku akan bersikeras ikut dengannya apa pun yang terjadi."

Kepala pelayan tua itu menutup mulutnya.

Chang Geng adalah anak angkat Gu Yun secara nama, meskipun tidak ada yang menyambutnya atau memedulikannya, ia tetap menyandang nama keluarga Li. Di masa depan, ia akan mewarisi status Jun Wang. Kepala pelayan tua itu dalam kesulitan, merasa bahwa tuannya telah mundur saat menghadapi musuh, melemparkan kentang panas ini kembali padanya. Paman Wang telah sepenuhnya mempersiapkan dirinya untuk ditebas oleh amarah bocah itu.

Namun setelah menunggu lama, Chang Geng tidak mengatakan sepatah kata pun.

Teriakan keras dan teriakan sedih Chang Geng semuanya terpendam di dalam hatinya.

Bukan hanya karena Gu Yun tiba-tiba menolak untuk mengucapkan selamat tinggal padanya.

Dia telah dibohongi lebih dari sekali, dia seharusnya sudah terbiasa dengan hal itu, dia seharusnya menghadapi situasi ini dengan tenang.

Namun kali ini, kekhawatiran dan kegelisahan yang menumpuk dalam hatinya semenjak pindah ke ibu kota akhirnya tak dapat lagi dibendung, mau tak mau harus keluar meluber bagai air yang keluar dari pintu air.

Hati Chang Geng sebening cermin, dia selalu sadar bahwa keberadaannya tidak diperlukan. Dia tidak berniat untuk terlibat. Sudah ditakdirkan baginya untuk menjadi bidak catur yang tidak penting, seperti di sungai gelap Kota Yanhui, yang terseret tanpa sengaja.

Ia dibutakan oleh rasa damai dan bahagia yang palsu beberapa hari ini, keserakahan telah bangkit dalam dirinya, ia ingin meraih sesuatu, menipu dirinya sendiri, dan menolak untuk memikirkan masa depan.

Apa lagi yang kauinginkan? Chang Geng meletakkan tangannya di dadanya dan bertanya pada dirinya sendiri. Kau menginginkan terlalu banyak.

Akan tetapi, meski hatinya bergejolak, saat berhadapan dengan kepala pelayan tua berambut abu-abu itu, Chang Geng tidak berkata apa-apa.

Kepala pelayan tua itu bertanya dengan cemas: "Yang Mulia Raja?..."

Chang Geng diam-diam mengambil vas dari tangannya dan dengan hati-hati merapikan cabang bunga yang patah.

Setelah meletakkan bunga-bunga di dalamnya dan meletakkannya di meja Gu Yun, dia berbisik: "Aku telah merepotkanmu."

Setelah selesai, dia segera berbalik untuk pergi.

Keluar dari kamar Gu Yun, dia tak dapat menahan diri untuk tidak beralih dari berjalan ke berlari, bahkan boneka latihan pedang pun tertinggal.

Ge Ban Xiao memegang sebuah kotak kecil Ziliujin yang tidak diketahui asalnya, dan di tengah perjalanan, dia hampir bertabrakan dengan Chang Geng. Dia berteriak: "Oh, kakak..."

Chang Geng berpura-pura tidak mendengarnya, seperti embusan angin yang berlalu, ia bergegas masuk ke kamarnya lalu berbalik dan mengunci pintu.

Ini juga merupakan bagian dari Chang Geng yang paling disukai Gu Yun, bahkan dengan kemarahan yang lebih besar, dia tidak akan pernah melampiaskannya pada orang yang tidak ada hubungannya. Dalam hal ini, kontribusi Xiu Niang tidak dapat disangkal. Penyiksaannya yang panjang dan terus-menerus selama lebih dari sepuluh tahun telah melatih Chang Geng untuk memiliki daya tahan yang luar biasa.

Pada saat yang sama, Tulang Ketidakmurnian yang terkubur dalam tubuh pemuda itu bagaikan tumbuh-tumbuhan yang perlu diberi air beracun, dan perlahan-lahan mekar menjadi bunga yang ganas.

Chang Geng mulai merasa kesulitan bernafas, dadanya seperti tertimpa lapisan-lapisan batu besar, otot-otot tubuhnya menegang seperti karat besi, kakinya tanpa sadar berkedut.

Telinganya berdenging, ia merasa ngeri saat merasakan sensasi aneh yang mendominasi dan tirani mengalir keluar dari dadanya. Tanpa sadar ia mengepalkan jari-jarinya, persendiannya berderak keras. Untuk pertama kalinya, ia merasakan bagaimana rasanya mengalami "kelumpuhan tidur" saat terjaga.

Chang Geng jelas merasakan ada tangan tak terlihat yang dengan kejam menghapus semua perasaan hangat dan kasih sayang di hatinya.

Awalnya, Chang Geng masih berpikiran jernih, dia berpikir dengan takut: "Apakah ini Tulang Ketidakmurnian? Apa yang terjadi padaku?"

Tak lama kemudian, kengerian itu pun menguap, kesadarannya pun segera kabur. Ia mulai bertanya-tanya di mana ia berada. Pikiran-pikiran yang tak terhitung jumlahnya di kepalanya naik turun seperti air laut, dan niat membunuh muncul entah dari mana.

Di satu sisi, dia mengira Gu Yun sudah pergi - dia tidak diinginkan atau dibutuhkan lagi, di sisi lain, dia sepertinya melihat Gu Yun berdiri di depannya, wajah tanpa ekspresi pria itu mengejek ketidakmampuan dan ketidakberdayaannya.

Semua emosi negatif dalam hati Chang Geng diperbesar ratusan dan ribuan kali oleh Tulang Ketidakmurnian.

Pada saat ini, Gu Yun tampak bukan lagi yifu kecil yang disayanginya dalam hatinya, tetapi musuh bebuyutan yang dibencinya dengan segenap jiwanya, yang ingin direbutnya dengan tangannya untuk dipermalukan.

Chang Geng meremas bilah pisau rusak yang tergantung di depan dadanya, meski ujung bilah pisau itu telah halus, masih saja menggores jari-jarinya, cukup dalam hingga mengeluarkan darah.

Sensasi nyeri yang sangat tajam, menusuk, dan mati rasa yang tak berujung, telah membangunkan Chang Geng. Secara naluriah ia menemukan jalan keluar. Sepuluh jarinya mencengkeram kulitnya dengan erat. Luka-lukanya meninggalkan bercak daging dan darah di lengannya.

Ketika serangan Tulang Ketidakmurnian berangsur-angsur mereda, matahari sudah mulai terbenam.

Pakaian Chang Geng basah kuyup oleh keringat dingin, tangan dan lengannya berlumuran darah, dan dia bersandar di pintu karena kelelahan. Dia akhirnya mempelajari kekuatan Tulang Kotoran, hanya untuk menyadari bahwa dia terlalu polos dalam berpikir bahwa Tulang Kotoran hanya dapat menyebabkan mimpi buruk.

Kali ini, Xiu Niang benar-benar tidak bersikap mudah padanya.

Kepala pelayan tua dan orang-orang lainnya tidak melihatnya keluar dalam waktu yang lama, tidak ada jawaban bahkan ketika mereka mengetuk pintunya. Mereka telah lama khawatir, berjalan di depan kamarnya dan mencoba memanggilnya lagi dan lagi setelah beberapa saat.

Perasaan orang-orang telah membuat Chang Geng merasa lebih baik. Kelopak matanya sedikit berkedut. Setetes keringat dingin mengalir di dahinya dan jatuh ke bulu matanya, berat, dia hampir tidak bisa membuka matanya: "Aku baik-baik saja, biarkan aku sendiri untuk sementara waktu."

"Anda belum makan seharian," kata kepala pelayan tua itu.

"Jika Marquis ada di sini, dia tidak akan sanggup melihat Yang Mulia memperlakukan Anda seperti ini - semangkuk bubur saja sudah cukup, biarkan pelayan tua ini mengambilkan satu untuk Anda?"

Chang Geng merasa sangat lelah baik secara mental maupun fisik. Ketika mendengar nama Gu Yun, dia melafalkan nama pria itu beberapa kali dalam hati, berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri: "Tidak apa-apa, Paman Wang. Kalau aku lapar, aku akan pergi mencari sesuatu untuk dimakan nanti malam."

Kepala pelayan tua itu mendengarkan suaranya, meskipun lemah, suaranya masih masuk akal. Bukan tempatnya untuk terus mendesak. Dia harus berbalik dan memanggil pelayan lainnya, bersama dengan Ge Ban Xiao dan Cao Niangzi yang mengawasi dengan khawatir. Mereka semua berbalik untuk melihat ke arah pintu Chang Geng beberapa kali saat mereka pergi.

Chang Geng duduk di dekat pintu. Begitu dia mendongak, dia melihat sepasang pelindung bahu yang digantung Gu Yun di tempat tidurnya.

Benda itu gelap dan dingin, memancarkan kesan tidak manusiawi, tetapi benda itu ditinggalkan di sini oleh pemilik aslinya untuk menghilangkan mimpi buruknya.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia duduk di sana, tungku api di ruangan itu perlahan menghangatkan tubuhnya yang dingin. Chang Geng mendapatkan kembali sedikit kekuatannya, dia bangkit untuk membersihkan dirinya sendiri.

Dia berganti pakaian baru dan menemukan obat yang diberikan oleh guru bela dirinya ketika dia terluka dalam sesi latihan pedang tempo hari. Dia mencuci lukanya lalu mengoleskannya dengan hati-hati.

Dia menurunkan pelindung bahu Gu Yun, memeluknya, lalu membaringkannya telentang di tempat tidurnya.

Dia tidak menangis.

Mungkin karena tidak ada tenaga lagi, atau mungkin karena dia baru saja menumpahkan darah.

Seringkali, ketika seseorang sudah memilih jalan menumpahkan darah, mereka tidak akan meneteskan air mata lagi. Bagaimanapun, seseorang hanya dapat memiliki sedikit air, hanya ada satu sisi yang dapat difokuskan.

Chang Geng bertarung dengan musuh yang ditakdirkan untuk bermusuhan dengannya seumur hidup - kalah telak, dan juga menyadari kekuatan lawan.

Tetapi anehnya, dia tidak merasa takut sama sekali, seperti di kota Yanhui, saat dia sendirian di kamar Xiu Niang, menghadapi orang barbar berbaju zirah berat.

Dia memiliki sikap yang baik dan lembut, tetapi tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat memaksanya untuk menyerah.

Ah... apa saja kecuali Gu Yun.

Chang Geng berpikir dengan lelah: "Aku sangat membenci Gu Yun."

Kemudian dia mencoba pelindung bahu Gu Yun pada dirinya sendiri. Dia belum pernah memakai baju besi sebelumnya, dia tidak tahu apakah itu bisa muat, dia hanya merasa bahwa benda yang menekan tubuhnya ini jauh lebih berat dari yang dia bayangkan. Dia tertidur dengan mengenakannya; masih ada banyak mimpi buruk yang menunggunya di depan.

Keesokan harinya, Chang Geng mengumumkan bahwa ia ingin keluar sebentar.

Seluruh istana terkejut. Adegan Yang Mulia dibawa keluar pintu oleh Marsekal Gu pada Malam Tahun Baru masih terbayang di depan mata mereka.

Kata-kata Gu Yun awalnya adalah: "Tunda dia selama tiga atau lima hari. Pada saat itu, kita sudah melewati tujuh gerbang utama menuju Perbatasan Utara. Dia tidak akan bisa mengejarnya lagi dan harus bersikap baik."

Namun, belum tiga atau lima hari berlalu. Kepala pelayan tua itu khawatir Chang Geng sedang mempersiapkan kudanya untuk mengikuti mereka, ia segera berkata: "Yang Mulia, Perkemahan Besi Hitam bukanlah pasukan biasa, mereka bergerak sangat cepat, bahkan kuda yang lebih besar pun tidak dapat mengejarnya. Selain itu, mereka tidak mengizinkan orang yang tidak berpangkat militer untuk tinggal, ini adalah aturan yang diturunkan oleh Marquis sebelumnya..."

Chang Geng menjawab dengan tenang: "Paman Wang, saya tidak bermaksud mengejar mereka untuk menimbulkan masalah, saya bukan anak kecil yang tidak mengerti akal sehat."

Kepala pelayan tua: "Kalau begitu kamu..."

Chang Geng: "Saya ingin pergi ke Kuil Hu Guo untuk mengunjungi Guru Liao Ran. Saya sudah berjanji padanya beberapa hari yang lalu."

Wajah kepala pelayan tua itu sekali lagi menjadi tak terduga.

Ketika Marsekal pulang ke rumah di masa depan dan menemukan bahwa saat dia pergi, Yang Mulia telah melakukan pengkhianatan, mengkhianati pihaknya sendiri untuk lari ke kuil Hu Guo...

Kepala pelayan tua itu benar-benar tidak dapat membayangkan ekspresi di wajah Gu Yun - ini tidak ada bedanya dengan diselingkuhi.

Namun, tugas yang paling mendesak saat ini adalah menghibur putra Marquis. Kepala pelayan tua itu tidak punya pilihan lain selain menggertakkan giginya dan mengatur barisan pengawal untuk mengawal Chang Geng ke Kuil Hu Guo.

Sekuat tenaga datang untuk berkelahi.　

Liao Ran telah menyiapkan teh. Ketika melihat Chang Geng, dia tidak terkejut, seolah-olah dia telah meramalkan bahwa Chang Geng akan datang.

Dia mengundang Chang Geng untuk duduk dan menuangkan secangkir teh untuknya. Dia juga meminta kepala biara kecil untuk membawakan mereka anglo, pena, dan kertas untuk dirinya sendiri - seolah-olah dia bermaksud untuk berdiskusi panjang dengan Chang Geng.

Baru setengah bulan sejak Liao Ran terakhir kali melihatnya, tetapi ia mendapati bahwa kebingungan dan kecemasan di mata pemuda di depannya telah menguap. Ia tampak tegas dan tenang.

disertai sedikit kesedihan, seperti kupu-kupu yang telah keluar dari cangkangnya.

Chang Geng mengucapkan terima kasih, mengambil cangkir teh untuk menyesapnya, lalu hampir memuntahkannya kembali.

Biksu itu berkata terakhir kali bahwa dia akan menyajikan teh terbaik untuknya, sepertinya kata-katanya itu murni karena kesopanan. Dia tidak tahu jenis teh apa yang telah disiapkan pria itu untuknya, rasanya cukup pahit untuk membuat lidahnya mati rasa, tidak ada sedikit pun rasa teh yang bisa ditemukan.

Chang Geng: "Apa ini?"

Liao Ran tersenyum dan menulis: "Ku Ding*, membantu sirkulasi darah, meningkatkan penglihatan dan memberikan tidur malam yang lebih baik."

*Teh Ku Ding juga disebut teh gualou, rasanya sangat pahit

Chang Geng: "Bukankah itu teh gualou? Aku pernah meminumnya di istana sebelumnya, sepertinya..."

Tampaknya tidak menjijikkan seperti ini.

Liao Ran: "Itu terbuat dari daun kecil, ini daun besar."

Daun besar kedengarannya agak menakjubkan, Chang Geng hendak memberikan beberapa kata pujian ketika biksu itu menulis dengan tulus: "Daun besar lebih murah."

Chang Geng: "..."

Dia dengan hati-hati mengamati cangkir teh biksu itu. Itu adalah cangkir berkualitas tinggi dan dibersihkan dengan sangat teliti. Sayangnya, karena sudah terlalu lama digunakan, beberapa benjolan sulit dihindari, tepinya sedikit terkelupas.

Liao Ran: "Yang Mulia, mohon maaf atas kondisi kuil kami yang kumuh."

Seluruh ibu kota meninggalkan kesan mewah dan megah, seolah-olah semua orang kaya. Kota itu dipenuhi dengan kegiatan hiburan mewah, orang Barat mengatakan bahwa ubin di jalan-jalan ibu kota Liang Agung dilapisi emas, sebenarnya itu tidak berlebihan.

Tidak seorang pun tahu mengapa, namun semua orang yang dikenal Chang Geng semuanya miskin.

Tak perlu menyebut Shen Yi, ia terlahir dengan wajah petani miskin yang sudah renta dari generasi ke generasi.

Begitu pula Marsekal Gu, meskipun memiliki istana yang besar, istana itu hanyalah cangkang kosong.

Di pagi hari pertama tahun baru, ia tak sabar untuk membawa Chang Geng ke istana untuk menemui Kaisar guna mengambil uang tebusan. Sekarang ada pula Liao Ran yang menggunakan cangkir teh yang rusak.

Chang Geng berkata: "Kuil Hu Guo memiliki banyak dupa dan persembahan, diselimuti asap, tetapi Guru di sini hidup damai dengan gaya hidup sederhana. Sebuah dedikasi sejati terhadap praktik Buddha."

Liao Ran tersenyum dan menulis: "Biksu ini telah berkelana melintasi Utara dan Selatan, saya pun cepat terbiasa dengannya, saya mohon maaf yang sebesar-besarnya karena telah tidak menghormati kaum bangsawan."

Chang Geng bertanya: "Saya mendengar orang mengatakan bahwa Guru juga pernah ke negara Barat melalui Naga Besi, apakah itu untuk mempromosikan ajaran Buddha?"

Liao Ran: "Saya masih belum berpengalaman dan masih harus banyak belajar. Saya tidak berani mengikuti jejak guru-guru terpelajar lainnya dari zaman dahulu. Saya hanya bepergian untuk melihat dunia dan melihat orang-orang."

Chang Geng menyesap Ku Ding lagi, tetapi semakin banyak dia menyesapnya, semakin pahit rasanya, tidak ada sedikit pun rasa manis yang bisa ditemukan. Dia menelannya dengan kecewa:

"Saya tumbuh di kota kecil yang jauh di perbatasan, saya belum pernah menginjakkan kaki di luar sebidang tanah kecil itu sebelumnya.

Bahkan setelah tiba di ibu kota, saya juga tidak meninggalkan istana. Mungkinkah saya terlalu puas dengan apa yang saya miliki dan tidak memiliki keinginan untuk maju?"

"Tetapi saya merasa bahwa semua suka maupun duka, kemarahan maupun kesengsaraan di dunia ini pada akhirnya semuanya sama saja, bahkan setelah melihat orang lain, seseorang tetap tidak dapat menemukan tujuannya sendiri."

Liao Ran: "Jika hati seseorang kecil, semua penderitaannya, bahkan yang sebesar rumah, hanya dapat ditampung di sudut kecil itu. Namun, jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka meskipun masalah yang dihadapinya sebesar gunung, mereka tidak akan lebih dari sekadar setetes air di lautan yang tak berujung."

Chang Geng tertegun lama setelah membaca kata-katanya, lalu mengangkat matanya menatap Guru Liao Ran yang meletakkan semua kertas yang berisi kata-kata ke dalam anglo, dan perlahan-lahan membakar semuanya.

"Guru, Anda berkata kepada saya pada hari itu, 'tanpa mengetahui penderitaan, seseorang tidak akan percaya kepada Buddha'. Sekarang setelah saya mengetahui rasa penderitaan, saya datang untuk mendengarkan ajaran Buddha, bolehkah saya meminta Anda untuk menunjukkan jalan yang benar?"

###