Peur de la nudité

En un seul mouvement fluide, le Roi a porté Xenia dans ses bras vers le lit.

« Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu devrais être celle qui me sert, et non pas moi te porter ainsi ! » Puis, il l'a doucement déposée sur le lit et murmura, « Reste ici le temps que j'appelle un Guérisseur. »

Entendant cela, Xenia paniqua, pensant que son déguisement serait découvert par un guérisseur s'occupant de son corps. Ainsi, elle ouvrit immédiatement les yeux. Xenia se figea lorsque leurs regards se croisèrent. Il n'y avait qu'un pouce de distance séparant leurs visages l'un de l'autre.

« Tu vas bien maintenant ? Que s'est-il passé ? » Roi Darius interrogea avec des sourcils froncés.

« Votre Majesté, pouvez-vous bouger ? Je n'arrive pas à respirer… » Xenia chuchota.

À ses mots, il s'éloigna rapidement et la regarda incrédule. « Explique, » exigea-t-il.

Xenia s'assit sur le lit et dit, « Oh, ça m'arrive souvent. Voyez-vous, j'ai cette maladie… »

« Quoi ?! » s'exclama-t-il.

« J… J'ai cette peur de la nudité… » Xenia murmura en inclinant légèrement la tête, espérant désespérément que le Roi croirait son alibi.

Un moment de silence suivit, mais une rafale de rires bruyants du Roi Darius perça la tension. L'entendant, Xenia releva la tête pour le regarder.

« Tu essaies d'être drôle maintenant, Xén ? Parce que c'est en fait assez efficace... » Roi Darius éclata de rire de bon cœur. Il n'avait probablement jamais entendu parler d'une maladie aussi absurde de toute sa vie.

« Mais je suis sérieuse, Votre Majesté. J'ai tendance à m'évanouir, mais ce n'est pas toujours comme cela. Parfois, j'éprouve des difficultés à respirer tout comme tout à l'heure quand vous avez soudainement repris votre forme humaine, » Xenia expliqua désespérément, maintenant un contact visuel ferme avec le Roi pour le convaincre qu'elle était tout à fait sérieuse.

Elle avait réellement entendu parler d'un tel cas d'un ami mage, Jayra, dans leur royaume avant ; que quelqu'un ayant ce trouble avait demandé de l'aide pour le traiter avec sa magie.

« C'est pour cela que je suis devenue vagabonde, Votre Majesté… Pour trouver un remède à cette maladie, » dit-elle d'un ton morose, « Je voulais fonder ma propre famille et avoir un partenaire de vie, mais cette maladie m'empêchera de l'avoir. Donc si Votre Majesté pourrait se montrer compréhensif, alors s'il vous plaît, laissez-moi vous aider dans tout ce qui n'implique pas de nudité… » elle demanda courageusement.

Le regard intense et scrutateur du Roi provoqua des frissons sur tout son corps. Cependant, elle devait soutenir son regard pour le convaincre qu'elle était tout à fait sérieuse sur ce qu'elle venait de dire.

Les yeux de Darius se rétrécirent alors qu'il demandait incrédule, « Peur de la nudité ? Je ne t'ai pas vu avoir des problèmes en parlant avec mes hommes torse nu tout à l'heure. »

Xenia haussa délibérément les épaules en insistant, « Votre Altesse, je parle de la nudité, comme le corps entier de la tête aux pieds, comme quand vous avez repris votre forme humaine tout à l'heure. Le torse va encore, mais je ne peux pas supporter de voir tout votre corps nu. »

Elle continua avec sagesse, « J'ai failli mourir tout à l'heure, mais j'ai réussi à me calmer car j'espérais que Sa Majesté ne verrait pas cette faiblesse en moi. Mais ce soir, je n'ai pas pu m'empêcher de m'évanouir à la seule pensée de retirer votre dernier vêtement. N'hésitez pas à m'assigner à n'importe quelle tâche personnelle comme vous nourrir ou autre, mais s'il vous plaît ne me demandez pas de vous déshabiller, de vous baigner ou de vous aider à vous habiller. »

Il y avait un sourire cynique sur son visage alors qu'il signala avec un sourcil relevé, « C'est d'autant plus une raison pour que tu accomplisses ces tâches afin que tu puisses surmonter ce genre de trouble, Xén. Je t'aiderai à vaincre cette peur. »

'Il est sérieux ?' Xenia répliqua intérieurement, complètement sans voix devant l'insistance de l'homme devant elle. C'était tout simplement inutile de débattre avec cet homme qui semblait ne jamais être à court de réponses.

« Mais- » murmura Xenia.

« Pas de mais. C'est pour ton bien également. Qui sait ? Je pourrais être la solution à ton trouble, » railla Roi Darius.

« La meilleure façon de vaincre tes peurs est toujours de les affronter tête baissée sans hésiter. Ça ne me dérange pas de te voir t'évanouir encore et encore jusqu'à ce que tu t'y habitues. Et qui sait ? Tu pourrais finir par ne plus t'évanouir en voyant de la 'nudité totale'. »

Darius bougea sans ciller. Personne ne savait ce qu'il pensait avec son expression stoïque puisque ses yeux n'ont jamais quitté les siens. Il commença alors à retirer son pantalon devant Xenia.

Son visage devint si pâle qu'elle ferma aussitôt les yeux, les serrant bien pour se couper du monde alors qu'elle criait, « Je suis désolée, Votre Altesse, mais je ne suis pas prête à mourir tout de suite ! Je vous assure que je perdrai tout l'air dans mes poumons si vous continuez à vous déshabiller devant moi comme ça ! »

Darius observa attentivement l'expression de Xen, et il fronça les sourcils en commençant à se déshabiller seul. Puis avec irritation, il trempa son corps dans la baignoire remplie d'eau chaude.

« Tu es la personne la plus bizarre que j'aie jamais rencontrée, » commenta le Roi.

Xenia poussa un soupir. Les yeux fermés, elle ne pouvait pas voir mais elle sentait le regard du roi qui persistait sur elle. Au bruit des pas et de l'eau qui éclabousse, elle supposa que le Roi s'occupait déjà de se baigner lui-même. Elle pouvait aussi entendre ses jurons silencieux et elle mordit inconsciemment sa lèvre inférieure en réponse.

Elle ne pouvait qu'espérer que le Roi ne la torturerait pas une autre nuit comme cela.

Ils auraient environ quatre jours et trois nuits de trajet à cheval devant eux, si elle avait raison, avant d'atteindre le Royaume d'Ébodie, vraisemblablement avant la nuit.

Mais… S'ils continuaient à voyager pendant la journée sous la forme de loup du Roi, ils pourraient probablement arriver un jour avant la cérémonie de mariage, lui donnant amplement le temps de corriger ses erreurs et de sauver sa sœur.

Ses épaules tombèrent à la pensée de comment elle allait continuer à convaincre le Roi de voyager sous sa forme de loup alors qu'elle ne pouvait même pas le satisfaire en tant que servante personnelle.

Sûrement, il refuserait certainement d'accommoder ses vœux demain en voyageant sous sa forme de loup à cause de ce qui s'est passé ce soir et de la mention soudaine de sa prétendue peur de la nudité.

Sachant combien son cerveau était actif, il allait sûrement lui lancer l'excuse qu'il serait tout simplement mieux de continuer à voyager tel quel, sans passer constamment de sa forme de loup à sa forme humaine.