Permohonan bantuan

Jika Nyonya Nelson mau memperhatikan emosi Ari, maka dia akan menyadari bahwa Ari memanggil Noah sebagai 'anakmu' dan bukan sebagai 'suamiku', tapi Nyonya Nelson terlalu arogan dan sombong untuk berpikir bahwa ada yang salah dengan Ari. 

Sebaliknya, dia berpikir bahwa dia telah memberi pelajaran yang baik kepada Ari dan yang terakhir telah ditindas olehnya. Nyonya Nelson sangat puas dengan Ari yang menundukkan kepalanya di hadapannya, karena dia sangat tidak puas dengan dia, hanya dengan merendahkan Ari dia merasa lega. 

"Memang baik kalau kamu mengerti," dia mencibir dengan arogan, matanya yang coklat dipenuhi dengan hinaan untuk Ari. "Ingat untuk meminta maaf kepada anakku saat dia kembali dan tetap di rumah besok, kita perlu pergi dan meminta maaf juga kepada Ryan, toh, kamu telah menghina dan melukai dia, hanya pantas jika kamu yang meminta maaf kepadanya." 

Ari tidak setuju ataupun menolak, dia hanya menatap Nyonya Nelson yang memerintahnya sebelum berjalan pincang melewatinya. Tidak peduli apa yang diinginkan Nyonya Nelson darinya, kini setelah dia memutuskan untuk pergi, tidak ada kebutuhan bagi dia untuk menundukkan kepala dan terus mendengarkan ibu mertuanya. 

Dia berjalan pincang melewati Nyonya Nelson tanpa mengatakan apa-apa, ketika Nyonya Nelson melihat Ari tidak mengatakan apa-apa dia mengerutkan kening dan berteriak, "Apa arti ini semua? Kepada siapa kamu menunjukkan muka masam itu? Andai bukan karenamu, hidup anakku tidak akan hancur."

Ari tidak mengatakan apa-apa, sebaliknya, dia menambah kecepatannya dan melompat ke tangga secepat mungkin dengan kakinya yang pincang.

"Wanita ini! Aku pasti telah melakukan banyak dosa untuk memiliki dia dalam hidupku," Nyonya Nelson meludah dengan ekspresi yang terpelintir, menunjukkan ketidakpuasannya terhadap Ari. 

Glynn menyadari betapa kesalnya ibunya dengan Ari dan bertanya, "Kenapa kamu tidak membiarkannya menikah dengan kakakku, bu? Aku akan lebih suka jika Ariel menjadi iparku." 

Ketika Nyonya Nelson mendengar kata-kata putrinya, matanya berkilat sebelum dia menenangkan emosinya dan berkata, "Apa yang kamu tahu? Dia dipilih oleh kakekmu, dan kakekmu lebih menyukai dia daripada Ariel. Jika dia menceraikan kakakmu, maka kamu bisa menunggu dan melihat kakekmu mematahkan kaki Noah." 

Dia menggelengkan kepalanya sambil mendesah tidak puas, "Aku tidak tahu ilmu apa yang digunakan wanita ini pada kakekmu. Dia tidak bisa melihat kebaikan di Ariel, tapi malah mendukung penyihir ini." 

Glynn mendengus dan menggelengkan kepalanya sambil berbaring di sofa. Dia berkata, "Kakek sudah tua, dan dia tidak bisa melihat melaluinya. Cepat atau lambat, dia akan menyesal telah menindas Noah dan menikahkannya dengan wanita itu." 

"Hus, jangan salahkan kakekmu. Semua ini karena wanita itu." 

Di dalam kamarnya yang dia bagi dengan Noah, Ari berjalan dengan ekspresi yang kosong. Dia menjatuhkan tas yang dia pegang di tangannya ke lantai sebelum terduduk di karpet. Walaupun dia melompat ke tangga secepat mungkin, dia mendengar segala sesuatu yang Nyonya Nelson dan Glynn katakan satu sama lain.

Ari sempat berpikir bahwa makanan obat, pijat dan semua hal yang telah dia lakukan untuk kedua wanita itu akan menghangatkan hati mereka tetapi ——

"Ternyata aku adalah penyihir di mata mereka," Ari tertawa, tapi saat dia menundukkan kepalanya, dia menemukan tetesan air mata di punggung tangannya. Apa yang telah dia lakukan selama tiga tahun ini? Ari tidak bisa tidak mempertanyakan sekali lagi. 

Tangannya gatal ingin mencapai laci bawah lemari, tapi Ari tidak menyerah pada instingnya kali ini. Tidak hanya karena dia tahu itu sia-sia, tapi juga karena dia membutuhkan ketenangannya untuk saat ini. 

Meski demikian, pikirannya menguasainya. 

Napasnya semakin cepat dengan irama yang tidak stabil, dan tangannya menjangkau rambutnya sebelum dia menariknya dengan keras. Kebisingan di kepalanya begitu keras sehingga dia ingin membenturkan kepalanya ke lantai dan menghancurkannya sebelum mengakhiri semua ini sekali untuk selamanya. 

"Diam!" Dia berteriak pada suara-suara di kepalanya sebelum meraih tasnya. Meskipun suara di kepalanya tidak mereda, Ari tidak membiarkan mereka menguasainya, atau lebih tepatnya, dia menindas mereka. "Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja... Aku benar-benar baik-baik saja." 

Tangannya bergetar saat dia menekan nomor teman pengacaranya, Danny. Keduanya belajar di perguruan tinggi yang sama, tetapi dia memilih hukum sementara dia memilih jalur medis.

Meskipun keduanya hanya berbicara beberapa kali dalam tiga tahun terakhir, dia tahu bahwa Danny akan membantunya, karena dia juga bukan penggemar Noah. 

Panggilan tersebut terhubung dan dijawab setelah tiga deringan.

"Halo orang asing," suara ceria Danny terdengar dari seberang sana. Seolah-olah mereka tidak pernah berhenti berbicara, ini adalah satu hal yang dia sukai tentang Danny. Dia selalu ada untuk teman-temannya tidak peduli apa. 

Ari menelan beberapa teguk udara saat dia menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. 

Dia tidak ingin Danny mendengar dia gagap atau panik. Jangan salah paham, dia adalah teman yang akan terbang dari Brord yang sepuluh jam dari Lonest jika temannya dalam masalah, itu masalahnya. Dia tidak ingin siapa pun melihatnya seperti ini —— berantakan, menangis dan menggelikan. 

Mungkin karena dia tumbuh sambil memenuhi kebutuhan semua orang, Ari lupa bahwa dia memiliki kebutuhan sendiri dan berhenti menghubungi orang lain. Seiring bertambahnya usia, menjadi kebiasaannya untuk menyembunyikan segala sesuatu. 

Atau mungkin karena ketidakmampuannya untuk membina hubungan dekat dengan orang lain, karena dia terpisah dari semua orang dan sumber kebahagiaan mereka. 

"Dan... Aku ingin bercerai," dia mengatakan kepada temannya, berharap dia bisa mendengar permohonan diam-diam di suaranya yang tidak bisa diucapkannya dengan lantang.