capítulo 3

Otro día, otro libro. Así había sido durante casi quince días. Sólo me permitían salir la mitad del tiempo, y la otra mitad me veía atrapado dentro de esa miserable tienda, leyendo las horas de la madrugada. El texto de Jaenara Belaerys estaba actualmente abierto sobre mi regazo, los ojos recorriendo la página absortos, las palabras empapándose de mi memoria como una toalla en agua. Cuando llegué al final de una sección, gemí mientras cerraba el libro y lo devolvía al baúl.

La mayoría de los libros en ese baúl los terminé en uno o dos días; la práctica con libros largos definitivamente había valido la pena; sin embargo, uno de los que más había leído era el volumen sobre Historia Valyria. Cubría el período inicial de las Familias, de las cuales conocía algunas: la Casa Volantaeris, la Casa Belaerys y mi propia Casa Targaryen. Resultó que la frase "familias" era un nombre inapropiado. Incluso el término "dinastía" era inexacto. Esperaba desesperadamente que hubiera más libros sobre las Cuarenta Familias, traté de aprender todo lo que pude. Dragonstone podría tener algo. . . era un híbrido extrañamente hermoso de Roma, Egipto y otros elementos fantásticos que ninguna otra cultura parecía poseer.

En mi decimoquinto día confinado en la tienda, comencé a planear una fuga con las pocas oportunidades que tuve. Mi primera idea había sido deslizarme bajo las paredes de tela del campamento, pero resultaron demasiado pesadas para levantarlas y gruesas para pasar por debajo rápidamente. Los Royce ciertamente no escatimaron en materiales densos cuando se trataba de diseñar sus defensas. Tratando de convencer a los guardias de que no irían a ninguna parte, seguramente Yorbert pagó ricamente a estos hombres para asegurar mi refugio en el lugar. A pesar de . . . tal vez un soborno a los sirvientes podría abrirme caminos. Todavía tenía que llegar a una solución concreta.

Al final, fueron días de observar cómo funcionaban los guardias, cómo funcionaban las rotaciones, las ventanas y huecos que establecía su trabajo. Hice cada anotación dolorosamente precisa y pasé dos semanas siendo lo más minucioso posible; El segundo día de las deliberaciones apropiadas del Consejo se había convertido en el que yo había elegido.

El día anterior me había topado con un dato interesante: en este mundo, la princesa Viserra no se había roto el cuello al caer de un caballo. De hecho, ella era la actual Dama de Puerto Blanco, un destino muy diferente al que yo había conocido. Su familia abandonó sus reclamaciones y apoyó a Laenor Velaryon. Según Yorbert, a cambio de ese apoyo habían conseguido un préstamo tremendo. Soborno abierto para elegir al próximo Rey de Poniente. . . bueno, no es que Yorbert no hubiera planeado lo mismo para mí.

Todavía no sabía cuáles habían sido las consecuencias de la ira de Daemon. Otra pregunta para hacer más tarde. Ese día, me deslicé entre tres de las tiendas cuando el guardia de turno se había desmayado borracho (una rutina que había notado era su costumbre) y quince minutos antes de que llegara el siguiente, me fui. Era bastante sencillo desaparecer con una bolsa cuando las miradas indiscretas estaban cerradas y las manos alrededor de una taza de cerveza, sin que ninguno de ellos se diera cuenta.

Sabía que me dejarían mal una vez que me encontraran, pero el breve sabor de la libertad hizo que mi corazón se acelerara. Los mercados tenían números profundos entre la multitud, y a través de ellos podía esconderme relativamente bien, aunque ahora estaba mayormente rodeado de baratijas, ninguna de las cuales poseía un verdadero interés para mí. Aun así, me escabullía detrás de los puestos cuando se presentaba la oportunidad, ocultándome lo mejor que podía con un disfraz improvisado.

Recuperando mi concentración, caminé por los mercados, teniendo cuidado de no llamar la atención hasta que llegué al campo abierto en el que había jugado a menudo con Rhae. Sonreí al pensar en los sobornos que pagué a los sirvientes ese día, sabiendo que estaba condenado, al menos físicamente, y de cualquier manera, seguramente estaría bien. Robar no quemaría los libros, y eso era un regalo en sí mismo.

El sol acababa de pasar su cenit cuando escuché pasos familiares corriendo hacia mí, y fue entonces cuando prácticamente fui asaltado por una niña familiar, una niña de mi edad que se había abalanzado sobre mí con sus brazos alrededor de mi espalda. y sus rizos dorados plateados brillando en la luz cuando Rhae chocó conmigo. Me reí alegremente, sorprendido, y a mi vez la abracé.

"¡Lucerys! ¡Saliste!" dijo, su voz brillante y alegre. Asentí y me senté, todavía abrazándola fuerte. Ella se echó hacia atrás y sonrió, sus ojos prácticamente brillaban mientras se sentaba frente a mí. Detrás de ella, Ser Harrold hacía guardia, protegiendo a la Princesa como su principal objetivo. Los siguientes minutos estuvieron llenos de emociones e historias y fue una cita bastante diferente de lo que esperaba.

"Ser Harrold", llamé, la cabeza de Rhae giró hacia el caballero de la Guardia Real. El hombre me miró con curiosidad y le dije: "Como vives en la Fortaleza Roja... te pediría que me contaras algunas historias de mi padre, siempre y cuando pueda escucharlas, por supuesto".

Harrold gritó con entusiasmo ante eso y caminó tres pasos más cerca.

"El Príncipe Daemon es. . ." comenzó, intentando encontrar las palabras, "está enojado. Siempre lo ha sido. Intentó apuñalar a la princesa Rhaenys con un tenedor cuando tenía tres años, después de que ella tomara el dragón de la princesa Alyssa, Meleys.

Hizo una mueca y respiró hondo, "odia a aquellos que le hacen daño. Realmente, realmente lo hace. Y sin embargo, debajo de eso... hay un lado afectuoso debajo de toda esa ira. Sin embargo, se necesita cierta habilidad para sacarlo a relucir". ", y suspiró, "pero, por desgracia, no lo hago".

"Ha convertido esa ira en destreza en la lucha", dijo Ser Harrold, y levantó las cejas brevemente mientras pensaba, "fue nombrado caballero por Su Gracia por tal habilidad, alrededor de los diez y cinco si no recuerdo mal. Le dieron Hermana Oscura. como muestra de su maestría, un guerrero en crecimiento y un hijo fuerte y orgulloso de la Casa. Es cruel en el combate cuerpo a cuerpo y un luchador iracundo. El Príncipe Baelon siempre dijo que sus hijos eran dos mitades de un todo: el Príncipe Viserys para encantar a los aliados, el Príncipe Daemon. para masacrar gargantas enemigas."

Junté las manos y miré hacia abajo.

"Ojalá hubiera conocido al abuelo", dije, "parece un buen hombre".

La Guardia Real asintió hacia mí, al igual que Rhae.

"Sí... era bueno, amable, justo y fuerte. Su Gracia puso muchas esperanzas en que nuestro Príncipe de la Primavera", dijo, con cierta admiración en su voz, "para perderlo así... Su Excelencia está preocupada porque es posible que no tenga tiempo suficiente para enseñar a su heredero a ser un rey adecuado antes de su fallecimiento".

Entendí y asentí. Cada vez que un Rey Targaryen lograba entrenar adecuadamente a un heredero como Mano del Rey, para prepararlo adecuadamente, moría trágicamente en poco tiempo antes que su padre, dejando el trono a alguien que no estaba preparado para gobernar. Los príncipes Baelon y Baelor habían llegado a ese fin.

Por otro lado, la muerte de Baelor, aunque fue una tragedia, todavía dejó a Maekar a cargo, y Maekar era un buen rey, al menos. La muerte de Baelon dejó un vacío que Jaehaerys había sido demasiado indeciso para llenar, por lo que los Señores de Poniente decidieron que debían elegir al Rey, en lugar del Rey mismo.

Y Ser Harrold volvió a hablar de mi herencia, su voz ahora teñida de tristeza, "cuando tus abuelos murieron... esas fueron las únicas veces que vi llorar al Príncipe Daemon. Tiene tanto cuidado en esconderse tan a menudo que Ni siquiera aquellos cercanos a él pueden ver lo que siente, pero... supongo que en ese momento, ni siquiera él podría mantener esa cara de piedra", dijo, suspirando profundamente, "si pudiéramos convencer a Su Excelencia, yo. "Creo que le harías bien. Cuidar a su hijo perdido podría enfriar su sangre de dragón".

Ante eso, sentí una sonrisa genuina cruzar mi rostro.

"Sí", dije, "si pudieras... me gustaría eso". Nos paramos poco después, mientras me quitaba mi bolso y se lo daba a Rhae, y ella se lo pasaba a Ser Harrold.

"Cuida mis libros", le dije, y le hice una reverencia.

Ella frunció el ceño, "¿Tienes que irte? ¿Por qué no puedes venir con nosotros?"

Tristemente, negué con la cabeza: "El tío Viserys simplemente me enviaría de regreso a los Royce. Si puedo, te veré. Te escribiré siempre que pueda, y te lo juro solemnemente".

Rhae tomó mis manos entre las suyas y me abrazó con fuerza, mirándome a los ojos, asintió y luego las soltó. Con un suspiro desanimado, comencé a regresar a las tiendas, ahora sin nada más que la camisa en la espalda y la tela que había usado para cubrirme la cara. Me pregunté a mí mismo si siquiera se dieron cuenta de que me había ido. ¿Se darían cuenta siquiera cuando regresara? Me pareció poco probable que les importara más allá de la amenaza de violencia, no había ninguna emoción real además de la ira.

Robar me encontró primero, no lejos de la tienda. Me había acercado tanto, tan malditamente cerca, sólo para que ese infernal imbécil me atrapara en el último momento. Pensé que me golpearía la cara otra vez cuando sus ojos se posaron en mí, pero simplemente me agarró por la muñeca y me llevó de regreso al pabellón, arrojándome adentro. Tropecé al suelo, áspero. Al volver a ponerme de pie, sentí un peso gigantesco atravesar mi espalda y hacerme caer de nuevo, la bota de Robar se sentía como un bloque de cemento en movimiento.

El dolor subía y bajaba por mi cuerpo mientras su mano subía y bajaba, pasando las horas. Las lágrimas corrieron de mis mejillas hasta el suelo, mis sollozos fueron ignorados, mis súplicas para que se detuviera fueron ignoradas, mis anhelos y anhelos quedaron olvidados en un mar de sufrimiento. A través de la visión borrosa mantuve un ojo mirando la solapa de la tienda, rezando para que Rhae trajera a alguien, cualquiera, para que viniera a buscarme, pero esa ayuda nunca llegó. Robar me gritó cosas, cosas horribles, impensables y a veces ininteligibles, su ira interminable y sin piedad.

Esa noche, el sueño no fue fácil. Ninguna otra noche fue pacífica durante el resto de la sesión del Consejo, ya que cada vez que me atrevía a encontrarme con Robar, o incluso si no era nada, él me golpeaba. Me desesperé y recurrí a una fe vacía, orando y gritando para que los dioses tuvieran piedad de mí. Sabía que los Siete tenían la menor magia, pero aceptaría cualquier cosa ahora.

Y nuevamente no llegó ayuda. El dolor persistía, día tras día.

El último día del Gran Consejo, Yorbert regresó y me dio los resultados: Viserys era el nuevo Príncipe de Dragonstone. Por supuesto, mi cara ardía menos de dos minutos después cuando mencioné el hecho de la presunta estatura de heredero de mi padre justo después de Viserys. Me quedé en silencio hasta que nos fuimos, cada golpe en la timonera entregaba el regalo del dolor a mi cuerpo dolorido, un enfoque de agente que me mantuvo dolorosamente consciente y brutalmente involucrado. Luego llegamos a Salinas.

Yorbert se mantuvo en el camino y nos alcanzó al día siguiente, habiéndose quedado más tiempo para su representación de la Casa Arryn. Desde Saltpans, navegamos de regreso a Gulltown y luego regresamos una vez más a Runestone.

Al regresar a casa, mi madre fue la primera en saludarme. Supo de inmediato que algo había salido mal. Me estremecí tan pronto como sus brazos me tocaron. Le dije que no era nada y, aunque escéptica, ella pareció comprender que yo no estaba de humor para hablar de ello. La primera orden del día después de los saludos fue un baño rápido para quitarme la suciedad del camino de la piel. Fue cuando los sirvientes terminaron de quitarme esa ropa que mi madre vio la magnitud de los moretones que tenía y se puso a llorar. Robar había tenido cuidado de evitar mi cara después de los primeros días y eso ocultó la verdadera naturaleza de las palizas desde su primera mirada.

Ordenó a los sirvientes que fueran amables conmigo y salió furiosa de la habitación. Me frotaron suavemente y me pusieron ropa limpia y me relajé, sintiendo una comodidad mucho mayor ahora que la que me había obligado a soportar antes. Me frotaron ungüentos en las abrasiones y me vendaron los cortes que tenía. Afortunadamente, el dolor había disminuido.

Me regresaron a mi habitación, donde me subí a la cama y me senté en silencio, con la barbilla apoyada en las rodillas. Nada había cambiado en el Gran Consejo como resultado de mi presencia allí: Viserys todavía era elegido Príncipe de Rocadragón y se convertiría en Rey. Sabía que tenía pocas posibilidades de cambiar eso, por supuesto, pero aun así.

Si la suerte se lo permitía, Lady Aemma podría darle un heredero a Viserys, lo que le daría cierta estabilidad, pero... . . Sabía que eso era poco probable. La pobre niña había dado a luz por primera vez demasiado joven, lo único que esos sucesivos abortos habían conseguido era debilitarla aún más, privarla de espíritu y consumir sus fuerzas. Era agua turbia a la hora de decidir si Daemon o Rhaenyra eran los respectivos herederos. La pobre tuvo suerte de no correr la misma suerte que mi abuela, muriendo a los 14 años con su segunda hija cortada de su carne mientras su vida se desvanecía.

Pero en esa oscuridad, pensé en una luz. Rae. Mi corazón se calentó con solo pensar en ella. La diversión que habíamos tenido en los mercados y campos que rodeaban Harrenhal. . . Era lo máximo que había tenido en la memoria. Esperaba que ella estuviera cuidando esos libros que le había regalado, tal vez incluso hubiera disfrutado algunos. Después de todo, no teníamos mucho tiempo. Si Aemma aún pereciera, Viserys probablemente se casaría con Alicent Hightower como yo sabía que haría, y el escenario estaría nuevamente preparado para la Danza de los Dragones.

Mi existencia misma era un elemento adverso en el mundo, la caída de un alfiler en un lago en calma. Eso por sí solo afectaría los eventos que sucederían y no podía simplemente esconderme en Essos y esperar a que todo pasara de largo. Había nacido en la posición equivocada para eso. No importa mis deseos, me vería arrastrado a este lío de conflicto de sucesión pataleando y gritando de la misma manera que arrastran a un cobarde a la guerra. Yo era el único Targaryen de la línea masculina actual. Se me ocurrió otro pensamiento; ¿Podría detener las ambiciones de Daemon? ¿Fui una garantía o un bloqueo? Honestamente, no podría responder eso por mí mismo. Era algo incognoscible en una situación que aún no podía afectar.

Como mínimo, podría mejorar las cosas en Westeros de alguna manera. Mis nuevos recuerdos no habían existido por mucho tiempo, todavía podía recordar muchas cosas de la vida que había vivido antes, las cosas que me habían enseñado en la escuela, los diversos tomos de no ficción a los que había leído. me apliqué. Y mientras intentaba contar las muchas palabras y palabras de filosofía que había aprendido, Rhea regresó a mi habitación y corrió hacia mí. No la esperaba todavía, y ella me abrazó suavemente, mi cuerpo se estremeció reflexivamente cuando ella se acercó. Ella fue cuidadosa, afortunadamente, y tuvo cuidado de evitar mis moretones, mis propios brazos se levantaron para rodearla. La escuché, en silencio pero todavía presente, después de sólo unos momentos sollozando en mi hombro.

"Lo siento mucho, Luke", susurró, sus manos frotando suavemente mi espalda en pequeños círculos. No estaba segura de si fueron sus palabras o el reconfortante abrazo en sí, pero mi resolución se hizo añicos. Sollocé fuerte, tan fuerte como pude, y Rhea me acercó suavemente a sus brazos. Parecieron horas antes de que cesara el luto en mis lágrimas, y luego las lágrimas mismas disminuyeron, Rhea secándolas con amor. Me besó en la frente, abrazándome durante un largo rato, llevándose mi dolor infantil.

"Lo arreglaré", dijo en voz baja, "lo arreglaré".

Y ella se apartó de mí mientras me acostaba y caminaba hacia las puertas. Hizo una pausa en sus pasos y me miró, como si esperara que mis ojos somnolientos le dijeran que no se fuera. La dejé irse. Me senté en silencio en la cama, mirando al suelo, entrando y saliendo del sueño hasta que finalmente salté. Salí de mi habitación. Vagando silenciosamente, llegué al bosque de dioses de Runestone. Los caminos de piedra se mantenían libres de raíces, aunque los árboles crecían sin preocuparse por el camino. Entonces llegué ante el rostro contemplativo del árbol del corazón.

Esto es estúpido, pensé. Los Dioses Antiguos no son más reales que las otras deidades de este mundo. No era racional, pero no podría importarme menos. Tenía que intentar algo. Alguna forma de magia provenía de los arcianos, eso es lo que yo recordaba. No estaba muy seguro de los detalles, ya que nunca había terminado ese libro. Miré fijamente los ojos rojo sangre del árbol y me arrodillé ante él, casi hipnotizada. Cerré los ojos e incliné la cabeza, juntando las manos y hablando.

"Nunca antes había visitado un bosque de dioses", dije, "asistí al Sept con mi familia y, sin embargo, no respondieron... Cada vez que mi tío me golpeaba, oraba por ellos, les rogué que me ayudaran". Yo, pero no ha pasado nada. Él todavía está aquí y aún así me duele. No estoy seguro de qué puedes hacer, pero por favor, ayúdame. a."

Contuve un suspiro dolorido, "... por favor".

Y me quedé quieto de rodillas, esperando algo, cualquier cosa, una especie de reconocimiento, o incluso un sonido. Abrí los ojos más allá de las lágrimas que brotaban de ellos. Los ojos de arciano me miraron y sentí algo, un tirón en la parte posterior de mi cabeza, aunque desapareció apenas unos momentos después.

Abatido, regresé al castillo, sin que mis súplicas surtieran efecto. Rea – no, Rea no. . . Madre – tomó mi mano mientras caminábamos hacia el salón principal, sentándonos en silencio para cenar. Ella nunca me dejó alejarme ni un brazo de su lado, y Robar estaba sentado a la fuerza en el extremo opuesto de la mesa, lo más lejos posible de su alcance. El día terminó; sin embargo, Yorbert se levantó de la cabecera de la mesa.

"¡Mi hijo ha representado muy bien a la Casa Royce en el Gran Consejo!" anunció emocionado, señalando a Robar, "por lo tanto, como recompensa, me acompañará de regreso al Nido de Águilas cuando parta mañana. Mi nieta Rhea será la corte aquí en mi ausencia".

Mi corazón dio un vuelco y golpeó mi pecho. Miré a mi alrededor, esperando el remate. Ninguno vino. La gente felicitó a Robar por su logro y su presencia. Tener la oportunidad de visitar Eyrie no fue tarea fácil. Apenas pude concentrarme en mi comida durante el resto de la comida y, a medida que la comida se prolongaba, deseé visitar el bosque de dioses una vez más. Cuando finalmente terminó, me separé de los demás y encontré el camino de regreso. Esta vez no aparté la mirada. Le sonreí directamente a los ojos y dije dos palabras.

"Gracias."

Me levanté y huí a mi habitación. Sintiendo ese mismo tirón en el fondo de mi mente otra vez. Era una sensación peculiar, pero sabía que los dioses me habían sonreído y que habían encontrado una razón para apoyarme. Cuando regresé a mi habitación, mi madre estaba allí esperándome. Ella me abrazó cuando me acerqué a ella y me besó la frente una vez más, pero no presté atención a lo que dijo, simplemente estaba demasiado feliz para pensar con claridad.

"Madre", le dije, sonriéndole, "en el consejo conocí a la prima Rhae, ¿puedo enviarle cartas?"

Ella me levantó una ceja y rápidamente aclaré: "uh-um, d-princesa Rhaenyra".

Después de un momento, ella se rió, creyendo que era simplemente un desliz o una incorrección infantil. Sólo esto y nada más, y aunque no fue una alegría abierta, ella claramente respetó mis indulgencias.

Abrazándome fuerte, susurró: "Por supuesto".

Y entonces me invadió el sueño cuando ella se fue y pensé en los verdaderos dioses, en su bondad y ayuda. Sabía que alguien me escucharía. La tarde siguiente, después de despertarme y pasar el día ordenando mis pensamientos, mi madre llevó mi primera carta al maestre tan pronto como los dos terribles se alejaron por el camino con su séquito.

Poco después comencé a pedirle papel al maestre, tanto como él podía darme. Utilicé suficiente cantidad para dibujos aleatorios para que mi madre no sospechara, pero en secreto comencé a escribir todo lo que podía recordar de la vida que había vivido anteriormente, toda la tecnología, todas las políticas y otras cosas que se me ocurrían. Sabía que no podía crear nada complejo, pero conocía los conceptos básicos de algunas cosas. Es cierto que gran parte de ello provino de un solo libro que recordaba haber leído justo antes de despertar en esta tierra.

Gran parte de lo que escribí al principio fue sobre la poca medicina moderna con la que estaba familiarizado, o al menos, con la que recordaba haber estado familiarizado. El que ocupaba más espacio: Yodo. Conocía bastante bien su historia y era un antiséptico fantástico. Ciertamente no fue lo mejor que se me ocurrió, pero conseguir aceite de eucalipto sería bastante difícil en este mundo. Sabía cómo era el equivalente aproximado de África, sólo podía imaginar el paralelo de Australia.

Conocía los conceptos básicos de la penicilina y del éter, pero nada concreto. . . y ese pensamiento inmediatamente me hizo escribir sobre concreto y cementos, una línea de pensamiento siempre tan agradecida, y que continuó hasta el modo de los hornos, como el horno de un tren, y otras cosas calientes. . . y luego me dio hambre de pizza. ¡Maldita sea esta realidad primitiva y su falta de pizza! Y luego, pensar en los alimentos me hizo comenzar con la rotación de cultivos, lo que luego precipitó recetas de alimentos que podía recordar, y luego vino todo lo que recordaba sobre conservación, lo que generó las especias que quería encontrar, y esto generó una expansión de los mercados de alimentos, que engendró el comercio y . . . esto fue mucho engendrar. Iba a necesitar más papel.

Poco después de empezar a escribir me di cuenta de que no era fácil escribir, al menos no de la misma manera que lo era en casa. Al principio atribuí este dilema a que mi cuerpo no estaba tan acostumbrado a escribir como el anterior, pero a medida que escribía más y más, mi mano todavía temblaba y se hacía cada vez más difícil escribir. Sólo después de empezar a trabajar en el horno llegué a una dura conclusión.

Yo era zurdo.

Después de aproximadamente media hora de pánico, volví a escribir palabras, esta vez cambiando a mi izquierda. Giré el papel para evitar manchar la tinta con el brazo. La preservación era equivalente, especialmente en esta etapa. Me sentí como antes, la tranquilidad y el confort que había encontrado en mi existencia anterior. Pensar en la escritura como una forma en sí misma me llevó a diferentes métodos de impresión. Conocía los conceptos básicos de la imprenta, aunque nada excepcionalmente extremo. Estaba bastante familiarizado con la impresión en madera, que ciertamente se podía hacer para proyectos más pequeños, como la repetición de una sola página, y no era exactamente inviable con las herramientas disponibles en el extranjero. Los tipos móviles tendrían que esperar hasta que alguien pudiera tomar las divagaciones que había escrito sobre el tema y convertirlo en algo que realmente funcionara correctamente.

Funcionó. . . No. No tocaría la aritmética. Nadie podría obligarme. . . a pesar de . . . No tuve otra opción y me quejé a mí mismo cuando comencé con la física clásica básica y el álgebra. Desafortunadamente, no podía recordar mucho de Cálculo, y las únicas fórmulas avanzadas que podía contar eran las Leyes del movimiento planetario de Kepler. Entonces, me di cuenta de la medición de las cosas y de todas las métricas conocidas. . . No estos hombres, pero sí lo suficientemente cerca. Intenté con todas mis fuerzas raspar el conocimiento que se desvanecía y, para mi sorpresa, logré recordar algunas cosas que pensé que no tenía, y junto con las cosas intuitivas surgieron más de lo que esperaba, incluso si era aburrido. Realmente esperaba que existieran al menos uno o dos maestres que pudieran ilustrarme sobre matemáticas avanzadas, ya que yo no era exactamente el espécimen deseado para ser elegido para reinventar la trigonometría.

Entre mis sesiones de anotación de memoria aislada, me hacía el tonto y divagaba infantilmente con mi madre, quien escribía mis cartas y las enviaba a Desembarco del Rey, y luego leía las respuestas igualmente infantiles que recibía; Nunca me cansé de ellos, con Rhae contándome sobre la gente en la corte, la llegada de Ser Otto Hightower y su hija Alicent.

Cada día, iba al bosque de dioses dos veces, a menudo después del desayuno y los intervalos regulares de la cena. Hablaba con el arciano y siempre sentía ese tirón en mi mente. Me hizo más feliz: por una vez, algo me escuchaba. Realmente algo me escuchaba y me sentí guiado por otra fuerza que me impedía agitarme en la oscuridad.

Finalmente, mamá se enteró. Ella me enfrentó frente al bosque de dioses, aunque para mi sorpresa, no dijo nada negativo. Simplemente, me pidió que no lo hiciera tan abiertamente y expresó su deseo de que asistiera al Sept con ella. Al día siguiente, mi Septa fue despedida y, al cabo de una semana, Madre había convocado a dos Clérigos Verdes para que me enseñaran lecciones adicionales. Tuve que admitir que, aunque mataba más tiempo durante el día, era algo nuevo, era alguien que me enseñaba las historias antiguas.

Cada día, aprendía una nueva historia del sacerdote (padre Jon, como se llamaba a sí mismo) mientras me enseñaba las leyendas de los diversos 'Dioses del Bosque'. Su compañera, la hermana Beth, enseñó la lengua antigua, tanto hablada como escrita. Los Dioses Antiguos me parecían de naturaleza druídica, y la jerarquía sacerdotal fomentaba la noción. Cuanto más hablaban de los antiguos, más les recordaba el sintoísmo, la encarnación que existió antes de la Restauración Meiji.

De hecho, cuando llegó el momento de aprender la palabra más cercana a "dios" en la lengua antigua, rhanok , quedó claro que era un término mucho más complejo que las indicaciones simplistas de "dios" o "espíritu", fortaleció esos pensamientos. Aún más. Los numerosos seres del Bosque no eran entidades sin nombre, de hecho, muchos sí tenían nombres, pero eran exorbitantemente largos y difíciles de memorizar. El Rhanok del arciano de la Casa Royce era " El que da forma al cobre y al estaño, el que le canta a la roca y mata al hielo, el que piensa antes de actuar, el que ve las estrellas, el que aleja las olas ".

Y ese era un nombre bastante corto, al menos para los estándares de Rhanok . De repente entendí por qué la mayoría decía que no tenían nombre, tratar de enseñarle estos nombres a cualquiera sería casi imposible. Sin embargo, todas las lecciones progresaron bien. No podía leer muy bien la lengua antigua, pero tenía una idea aproximada de los significados y las runas se volvieron cada vez menos indescifrables. No podía estar seguro de mi exactitud, pero al menos ahora no era un completo misterio.

Antes de darme cuenta, mi quinto onomástico llegó y se fue, y el año se convirtió en 102 AC. Sin embargo, la vida continuó, escribiendo en las páginas de un libro que crecía y aprendiendo más y más de la Lengua Antigua, e incluso comencé a recibir lecciones de esgrima.

Un día, sin embargo, las cosas cambiaron. Robar, en su pútrida antigloria, regresó a nosotros con un séquito, y con él siguieron noticias: una convocatoria a las Puertas de la Luna. Esa noche supe, a través de uno de los sirvientes, que Yorbert había encontrado a un Septon convenientemente inconsciente para casar a Robar con Lady Jeyne Arryn. Mi estómago se hundió ante la noticia. Señora Jeyne. . . Sólo era dos años mayor que yo. Una injusticia ni siquiera era una palabra suficiente para describir el nivel de retorcida inmoralidad que esto alcanzó. Por lo que Rhae había dicho en sus cartas, ya lo había intentado una vez antes y el Rey Jaehaerys, Lady Aemma y el propio Septón Supremo le ordenaron que cesara.

No podía aceptar del todo que no había nada que pudiera hacer. Robar me haría daño si lo intentara, tal vez rompería algo esta vez, si alertara a Aemma o al Septón Supremo. No podía permitir que sucediera, simplemente no podía. Yo no lo haría. Elaboré un plan, inestable pero inteligente, y cuando el grupo partió hacia las Puertas de la Luna, le conté a la hermana Beth todo lo que había oído.

Cuando pasamos cerca de Gray Glen, la hermana Beth y el padre Jon se separaron del grupo y se dirigieron hacia Redfort mientras el resto continuaba. Recé en silencio para que la noticia llegara a todos a tiempo, pero no había encontrado una manera de confirmar que alguien me escuchó. Mis intentos de entablar una pequeña charla se ganaron una mirada de desprecio por parte de Robar. Nunca nada le molestó tanto como yo. Debió importarle mucho, ya que ni siquiera preguntó sobre la repentina desaparición de los dos.

Aproximadamente una semana después, llegamos a la Lanza del Gigante y me quedé boquiabierto ante la vista en la cima de la poderosa montaña: siete torres de mármol, todas dispuestas circularmente sobre la pared rocosa de la formación natural más grande del país, y muchas más de tamaño comparable rodeando él. Sólo un camino estrecho y sinuoso conducía al castillo. Gritaba superioridad sobre las humildes hormigas que deambulaban y cultivaban las tierras fangosas debajo de él, lo que sólo podía suponer que era su propósito.

Todo el grupo se reunió en el castillo para limpiarse y descansar. No sabía cuándo se celebraría la boda, pero sabía que no podía suceder. Si Lord Redfort no llegaba a tiempo. . . no, no, debe hacerlo. Pasarían al menos unos días hasta que terminaran los preparativos, y Lord Redfort tenía que llegar para entonces, y no podía pensar en lo que pasaría si no lo hacía.

Pasaron dos días agonizantes y no llegó ninguna noticia. A última hora del segundo día, se celebró una gran cena presidida por el guardián de las puertas, Ser Arnold Arryn. Durante la fiesta, Lady Jeyne llegó al salón, Yorbert en estrecha compañía y la guardia personal escoltando a ambos, aunque su rostro sólo reflejaba resignación.

A la mañana siguiente comenzaron los preparativos de la boda. Seguí mirando por la ventana de mi habitación, pero no había ni un solo signo de pancarta ni bandera en el horizonte. Sabía que Lord Redfort no tardaría tanto, tenía que llegar pronto. . . Sabía que lo haría, debía hacerlo. Tenía que ganar tiempo de alguna manera.

Pasé gran parte de la mañana planificando, incluso cuando llegaron los sirvientes para desnudarme, bañarme y ponerme ropa fina, mostrando brillantemente los colores de la Casa Royce. Todos nosotros ingresamos lentamente al Sept, mientras yo rezaba en silencio para que mi plan funcionara. No ganaría mucho tiempo, pero podría causar caos. . . el caos era el concepto principal. Necesitaba ser lo más hostil y ruidoso posible. El fracaso no era una opción, ni siquiera era una remota posibilidad que pudiera aceptar. Si todo lo demás resultaba infructuoso, un aplazamiento era el segundo mejor resultado, cualquier cosa que pudiera retrasar lo que realmente no quería ser. . . lo inevitable.

Me hicieron sentarme al frente. Miré hacia el altar, donde estaba un septón nervioso, con el rostro enrojecido. . . algo. ¿Beber, tal vez? Sí, tal vez ese era el ingrediente necesario para cometer un acto tan horrible como casar a una niña con un bruto como Robar. Fuera lo que fuese, ciertamente era una fina capa de heces para esta ya repugnante serie de eventos. El hombre mismo estaba allí, el engreído Royce vestido con sus mejores galas, con la capa nupcial de la Casa Royce sobre sus hombros.

Ante cierta conmoción, me di la vuelta. Lady Jeyne, vestida con un vestido blanco de hermosa confección y una capa de doncella azul brillante sobre ella, fue escoltada al interior de la habitación por el propio Yorbert, con lágrimas corriendo por su rostro. Miró rápidamente hacia el gran salón a medida que se acercaba, buscando algún respiro o rescate fantástico de un invento del último momento. Conocía bien esa mirada. Desesperación.

Tragué audiblemente, mientras Jeyne sollozaba por todo el pasillo. Una vez que estuvo en el altar, comenzó el canto, que no coincidía con su emoción y dirigido por el Septón, quien pidió a los Siete que bendijeran el matrimonio antes de que pudiera ocurrir. Nuevamente llamó y el deseo de fertilidad y vigor duradero entre la pareja en matrimonio fue concedido. Hice una última oración al dios de los Ándalos y al mío propio. Pronto llegó el momento del intercambio de capas. Ese era el momento de atacar. Corrí hacia el pasillo en ese mismo momento y me aseguré de la máxima matanza a medida que avanzaba.

En un instante, todos los ojos de la cámara se dirigieron hacia mí, incluida la mirada del anciano. Si las miradas mataran . . . No me entretuve, no había tiempo. Respiré profunda y rápidamente y comencé a gritar.

"¡No puedes hacer que Lady Jeyne se case! ¡El rey Jaehaerys y el Septón Supremo dijeron que ella no debe casarse!" Grité: "¡Todos ustedes traicionan a Su Excelencia! ¡Todos ustedes la verían casarse en contra del decreto del Rey!"

Yorbert inició un paso mortal, con los ojos rugiendo de odio. Retrocedí el miedo que tiraba del fondo de mi mente, pero no me venció y me impulsé hacia adelante.

"¡No dejaré que la cases con Robar! ¡Nunca!" Y ante eso, caminó cada vez más rápido y, con su puño desnudo, se estrelló contra mí.

En un instante, el dolor explotó en mi cara cuando mis oídos empezaron a zumbar. Perdí el equilibrio y caí al suelo. Sacudí la cabeza y escuché que el silencio se convertía en tumulto, voces gritando, aunque todo se sentía silenciado por el dolor en mi rostro y las lágrimas corrían por mi rostro. De repente, el dolor recorrió mi cuerpo, primero mi espalda y luego mi estómago. Vi estrellas y sentí movimiento. Fui levantada por mi ropa, suspendida en el aire, y grité y sollocé tan fuerte como pude, rogando que parara, pero mis palabras pasaron desapercibidas.

Mi espalda chocó contra la piedra, una vibración me recorrió y todo se oscureció.