A menina quebrada

Ares olhou ao redor para a destruição causada pelos dragões. Eles ainda estavam à espera de um segundo ataque. Os dragões negros, o clã Azar e o maior clã de dragões eram conhecidos por serem impiedosos. Seu rei anterior, Khaos, era um ser sem misericórdia, e agora seu filho mais velho, Malachi, que assumira o trono, estava preso.

Isso não seria levado de ânimo leve. Eles não aceitariam isso porque capturar o rei do maior e mais impiedoso clã seria visto como uma fraqueza.

Ares queria ver Malachi, queria saber se ele era como seu pai. Primeiro, ele foi atingido pela semelhança do filho com o pai. Talvez fosse uma coisa de dragão, mas, fora isso, não havia muito mais que ele pudesse observar; exceto pelo estranho comportamento do homem.

Ele olhou à frente para a vila destruída. Muitos haviam deixado suas casas destruídas para encontrar outro lugar para viver.

Foi assim que o pai de Ravina o envolveu. Ele o levou para mostrar a realidade do mundo em que viviam. A crueldade que seu próprio povo enfrentava.

Ares não havia se importado naquele tempo e às vezes hoje ele se perguntava se teria sido melhor nunca saber. Viver no escuro e continuar sua aventura nos navios. Ainda ter uma chance na vida, ter uma família e filhos, e viver feliz com eles. Mas ele sacrificou tudo isso.

'Pense bem Ares antes de decidir. É difícil resistir ao desejo de viver e querer mais, especialmente quando essa coisa está bem diante de você. Ao alcance.' O pai de Ravina lhe havia dito.

Agora ele entendia. Aqueles desejos estavam ganhando vida. Ele não queria apenas casar com Ravina para protegê-la. Ele queria se permitir mais, mas já era tarde demais.

Ares desejava poder encontrar alguém para se casar com ela, mas tanto ele quanto o rei sabiam que as invenções dela eram o que a mantinha viva. Ela tinha tendências suicidas e, pelo que o rei lhe contou, ela poderia muito bem tirar a própria vida sem nem mesmo estar consciente.

Ele franziu a testa. Testemunhar as mortes brutais de seus pais no mesmo dia, quando ela tinha apenas dezesseis anos… ele só podia imaginar. Ele nunca poderia realmente saber.

Pelo menos se ele encontrasse a irmã dela, ele pensou que talvez pudesse dar a ela algo pelo qual se apegar, mas isso dependeria muito do estado em que encontrasse a irmã.

Ele montou em seu cavalo e voltou para o castelo. Ele então foi ao inventário para procurar por Ravina. Ela não estava lá. Nem tampouco no laboratório.

"Onde está Ravina?" Ele perguntou a Bram.

"Ela não veio aqui hoje," Bram lhe disse.

Ares foi bater na porta do quarto dela. A camareira respondeu. "Sua Alteza não está aqui."

Ares ficou pensativo e fez seu caminho até a caverna, preocupado que algo tivesse acontecido. Pela expressão no rosto dos guardas, ele sabia que ela estava lá dentro.

Ele entrou e, para sua surpresa, a encontrou desmaiada no chão.

"Ravina!" Ele correu para o lado dela, segurando-a pelos ombros, a sacudiu levemente. "Ravina!"

Ela estava muito fria e pálida. Ele a pegou com pressa para levá-la de volta ao quarto dela.

Ester ficou chocada quando abriu a porta. "O que aconteceu com ela?"

"Traga o Bram." Ele disse a ela.

Ela saiu rapidamente.

Carregando-a até a cama, ele a deitou com cuidado e a cobriu. Pegando a bolsa de ferramentas dela, ele apenas a empurrou para debaixo da cama, sabendo que ela não gostaria de ser descoberta. Então ele se sentou ao lado dela na cama, segurando uma das mãos dela nas suas enquanto esperava. Um sentimento de preocupação começou a crescer no seu peito. Ele não era alguém que temesse até mesmo pela própria vida, mas agora ele estava com medo.

Ele olhou para a mão frágil dela em suas mãos, lembrando-se de quando o pai dela o pediu em casamento com ela.

"Ravina vai fazer dezessete anos no ano que vem. Estou procurando um marido para ela. Pensei em você."

"Eu?" Ares riu. Casamento estava longe de seus pensamentos. Ele não queria aquela vida restrita. Gostava de desfrutar de suas mulheres livremente e ele gostava delas experientes. Ele não queria lidar com todo aquele negócio de "inocência". "Você está entregando sua filha a um pirata?"

"Quero dar minha filha a um homem que eu conheço e eu conheço você bem Ares."

Ele conhecia. O homem era muito perspicaz. Uma pena que ele teve que se sacrificar nesta guerra. Ele era tão feliz com sua família, um bom pai e marido. Os sacrifícios que fez foram muito grandes e Ares se perguntou se Ravina entenderia um dia.

Bram chegou rapidamente ao quarto. Como se já estivesse acostumado com a situação, ele tinha seus instrumentos médicos preparados e começou a fazer alguns testes. Ele então balançou a cabeça. "Preciso dar a ela alguns fluidos. Ela está com a pressão baixa." Ele disse e começou a colocar uma agulha em sua veia.

"Isso acontece com frequência?" Ele perguntou a Bram.

"Bem, era mais frequente antes, mas sim. Acontece de vez em quando quando ela está sob muito estresse. Seu tio tem que forçá-la a comer. Ela não come de outra forma. Ela se sobrecarrega de trabalho e não dorme o suficiente por causa de pesadelos."

Ares sentiu uma pesadeza desconhecida no peito.

"Ela melhorou muito ao longo dos anos."

Bem melhor?

"Como isso é melhor?" Ares perguntou perturbado.

Bram suspirou. "Você pensaria o mesmo se a visse nos primeiros dois anos depois de perder a família." O velho olhou para ela com uma tristeza dolorosa ao relembrar aquelas memórias, que Ares não pôde deixar de perguntar.

"O que aconteceu?"

"Ela se isolou. Especialmente à noite, quando havia fogo e sombras, ela tinha medo até da própria sombra. Eu a encontrei no corredor uma vez, sentada em um canto, sem se mexer porque a sombra dela se movia com ela."

"Por que uma sombra?"

"Tem a ver com o dia em que ela perdeu os pais."

Ares assentiu. Sua expressão se fechou ainda mais enquanto ele continuava ouvindo.

"Ela não comia e sempre que comia vomitava tudo. Ela acordava gritando todas as noites e eu precisava dar alguma coisa a ela para dormir. Ela se autolesionava excessivamente, frequentemente sem ter consciência e algumas vezes quase sangrava até a morte."

Ares sentiu-se mal.

"Eu tentei de tudo. Não consegui ajudá-la. Foi apenas depois que ela encontrou as anotações do pai dela que ela começou a sair do quarto. Ver pessoas e falar novamente. Ter uma missão é o que a mantém sã e viva." Bram disse. "Estou contente que você esteja aqui para que possa levá-la embora. Mostrar a ela que há mais no mundo."

Ares não tinha certeza se podia mais fazer isso. Ele sufocaria todos os dias.

Ravina começou a acordar, seu rosto se contorcendo, as sobrancelhas franzindo. Ela virava a cabeça de um lado para o outro.

"Ravina?" Ele tocou o rosto dela gentilmente, mas ela não acordou.

"Ela vai continuar fazendo isso por um tempo," Bram disse. "Ela está angustiada com alguma coisa e tem que lutar contra isso antes de acordar."

Ares apertou a mão dela. Deve ser porque ela desceu até o prisioneiro. Ela estava se colocando nessa situação por causa de sua irmã.

"Eu vou deixá-los," Bram disse. Arrumando suas coisas, ele saiu.

Ares virou-se para Ravina. Acariciando a cabeça dela suavemente enquanto ela estava nesse estado de angústia. Ela murmurava algumas palavras que ele não conseguia entender e então uma lágrima escorreu pelo seu templo. Ares a enxugou. Ele deveria sair antes de se enredar nisso, mas ele simplesmente não conseguia.

Ele ficou ao lado dela, acomodando-se. Foi então que ele sentiu algo estranho debaixo dele. Ele alcançou sob o travesseiro entre os lençóis e tirou um caderno. Ao abri-lo, percebeu que eram as anotações da professora Ward sobre as companheiras de cria.