Un esquema vengativo

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La relación de Kieran con esos jugadores no era profunda, pero no podía ignorar el innegable hecho de que él había sido la causa de su infortunio.

Aunque no le importaba necesariamente el futuro de quienes lo rodeaban ya que simplemente buscaba poder, a Kieran no le gustaban las maneras del Cártel Sombra y el mensaje que transmitían.

El hecho de que el Cártel Sombra hubiera atacado a los miembros de su grupo anterior era una señal de que no respetaban sus habilidades como jugador. Si no era respetado, muchas guildas intentarían finalmente atacarlo durante su ascenso.

Así que si no podía ser respetado, al menos sería temido al hacer un ejemplo del Cártel Sombra.

Al escuchar a Kieran hablar y mirar su mirada fría, Aspaira tragó saliva con un sutil temblor. «¡Dios mío… él se siente tan aterrador!»

Aspaira sintió una palpable sed de sangre, algo que Kieran adquirió después de años de luchar dentro de Zenith Online. Era algo incrustado en él, así que el renacimiento no cambió nada con respecto a este hecho.

Por el contrario, si Kieran tenía que juzgar su sed de sangre actual, se sentía potenciada. Este aumento probablemente resultó de las circunstancias de su muerte inicial.

Después de reunir el valor para hablar, el tono de Aspaira sonó frágil y tímido —Cuando dijiste que les devolveremos en sangre, ¿a qué te referías?

—Naturalmente significa que los golpearemos de la misma manera en que ustedes fueron atacados. Los cazados están a punto de convertirse en cazadores —respondió Kieran, con la mirada ausente más allá de Aspaira.

—Eh-eh… ¿de verdad esa es la mejor idea? Entiendo la hostilidad entre nosotros ahora, pero ese grupo se mueve como una unidad cohesiva. En comparación, ¡nuestro disparejo grupo será aplastado! —Aspaira expresó claramente su preocupación a pesar de su miedo.

—¿Aplastado? —Kieran repitió, quedándose en silencio por un momento. Su expresión se volvió compleja mientras finalmente esbozaba una pizca de sonrisa—. Dudo que puedan aplastarnos, no cuando la atención de todos pronto estará en otra parte.

Aspaira se sobresaltó ante la confianza de Kieran. Claro que los había llevado a despejar el Bosque de las Bestias en la dificultad más alta, pero Aspaira no podía ignorar sus dudas. Esto era una guild entera que se movía con coherencia.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de que no seremos aplastados? —preguntó Aspaira.

—¿Recuerdas nuestra recompensa por obtener el logro de Primera Sangre de Grifear? —respondió Kieran.

Aspaira asintió con un atisbo de emoción irradiando de su mirada—. ¡Por supuesto! Causó un revuelo a pesar de la información oculta. Si no me equivoco, ¿aparecerá pronto un Jefe de Campo, verdad?

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—Exactamente. Y cuando aparezca el Jefe de Campo, los jugadores acudirán en masa para intentar matarlo y obtener el botín. El Cártel Sombra naturalmente estará entre esos jugadores —explicó Kieran.

Aspaira llegó al entendimiento mientras abría los ojos de par en par con una inhalación profunda. —¡No puede ser! En lugar de lidiar con la situación, ¿no empeoraría las cosas? ¿Qué pasa si ellos son vengativos?

—Oh, cuento con ello. Cuanto más vengativos y tontos sean, más arruinarán sus oportunidades dentro de Zenith Online. Puede que sea una persona, pero incluso si estoy solo, sigo siendo una fuerza a tener en cuenta —respondió Kieran con confianza, que sonaba casi arrogante.

Tras una breve pausa, Kieran cambió de tema. —Volviendo a mi pregunta anterior, ¿cuántas monedas y objetos dejaste caer?

La pregunta hizo que Aspaira sonriera amargamente, pero respondió de todos modos. —Si incluimos el valor de los objetos caídos, creo que colectivamente perdimos alrededor de 2 Monedas de Oro. Habría sido peor sin nuestras recompensas por logros.

—Entendido. Entonces los atacaremos hasta que sienta que han pagado un precio adecuado —decidió Kieran.

La batalla ocurrió después de que acompañaron a Altair a subir de nivel, así que su equipamiento no sufrió demasiado. Y para aquellos que sí dejaron caer algo, Aspaira compartió parte del botín restante para compensar las pérdidas.

La aproximación de las 2 Monedas de Oro era una estimación moderada, pero dado el precio continuamente creciente del equipamiento, era pasible de ser mucho más alto en la realidad.

Después, Kieran revisó algunos asuntos adicionales con Aspaira antes de salir de la tienda.

Durante ese tiempo, el icono apagado de Altair parpadeó, volviéndose radiante después, lo cual simbolizaba que su estatus cambiaba de fuera de línea a en línea.

'Es bastante tarde, pero considerando que no sé nada sobre su vida, es probable que Altair tuviera otros asuntos que atender antes de conectarse', pensó Kieran.

Kieran consideró llamar a Altair, pero entonces no había razón para hacerlo porque Altair lo contactó primero, llevando a Kieran a fusionar las dos videollamadas y hacer algo así como una llamada de conferencia con Altair y Aspaira.

—¡Hola! ¿Has revisado el foro en la última hora? —preguntó Altair.

—No —admitió Kieran.

Estaba demasiado ocupado organizando la reunión con el Dr. Riley como para prestar atención a algo relacionado con el foro del juego en ese momento. —¿Hay algo importante que me perdí?

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—Bueno, hay revuelo sobre la aparición del Jefe de Campo debido a nuestro logro de Primera Sangre —sugirió Altair—. Con todo el hype allí, creo que conseguir otro logro debería ser lo apropiado.

El aumento de la actividad en los foros era un resultado natural cuando algo sustancial ocurría dentro del juego, por lo que Kieran no reaccionó excesivamente al comentario de Altair.

Sin embargo, estaría mintiendo si dijera que no estaba de acuerdo con las últimas palabras de Altair.

La presencia de un Jefe de Campo podría ser más que una oportunidad para vengarse si jugaban bien sus cartas.

—¿Hay alguna información sobre qué tipo de Jefe de Campo es? —preguntó Aspaira con curiosidad.

—No, pero dudo que sea un monstruo débil. Debido a las acciones de Aatrox, muchas Aldeas de Principiantes están llegando a un punto donde es probable que activen un Jefe de Campo. Si es algo parecido a los títulos anteriores de VRMMORPG, ¡los Jefes de Campo requerirán una gran fuerza de combate! ¡Quiero derrotarlo ahora! —exclamó Altair con ojos brillantes.

El atractivo de un fuerte Jefe de Campo y su botín lo hacían prácticamente salivar.

Sin embargo, Kieran sacudió la cabeza ante la ingenua emoción de Altair, —¿Sabes que un Jefe de Campo y un Jefe de Calabozo son dos desafíos completamente diferentes, verdad? Realmente no deberías comparar un Jefe de Calabozo con un Jefe de Campo.

—¿Qué...? ¿Por qué no? —murmuró Altair con una expresión ligeramente desinflada presente detrás de su bufanda.

—Primero que nada, como insinúa el nombre, un Jefe de Campo prospera dentro de un campo determinado. Ahora, ¿puedes decirme qué significa eso? —La respuesta inicial de Altair fueron cejas fruncidas porque no entendía a qué apuntaba Kieran.

«¿No son todos los Monstruos Jefe lo mismo?», Altair pensó para sí mismo.

La respuesta era no.

Aparte de clasificar, ya existía la categorización. Mientras que la clasificación determinaba los atributos generales y el nivel de poder de un Monstruo Jefe, la categorización especificaba sus habilidades únicas.

Jefe de Calabozo, Jefe de Campo, Jefe Mundial—estas eran todas tipos de categorización.

Finalmente, Altair se dio cuenta del problema con su forma de entender a los Monstruos Jefe. —¡Un Jefe de Campo no está limitado por la restricción de grupo de un calabozo!

—Precisamente.

—Si ese es el caso, entonces los jugadores tendrán un desagradable despertar en su entorno. Entonces, ¿eso significa que nos uniremos para causar estragos una vez más? —Los ojos de Altair relucieron con una intención traviesa que no podía ocultar.

Sin embargo, Kieran miró hacia la pantalla de Aspaira por un momento antes de responder. —¿Qué dices tú? ¿Tienes la confianza suficiente para unirte a nosotros en la caza de un jefe y jugadores, o te quedarás en la aldea? Cualquiera que sea tu elección, no te culparé por ella.

—No veo razón para no hacerlo. Si ustedes dos van, entonces también debería acompañarlos para intentar redimirme y ganar EXP en el proceso. Después de todo, no me gusta este sabor amargo en mi boca —respondió Aspaira.

—Entonces está decidido. Junta a Sithik y Cygnus, y nos vemos en las puertas de Aldea Gena.

—Suena bien —comentó Altair.

—De acuerdo —asintió Aspaira.

Unos segundos después, Kieran terminó la llamada y miró hacia el punto de encuentro. 

Debido a los rumores del Jefe de Campo circulando por el espacio del foro, muchos jugadores que iban desde el Nv.9 hasta el Nv.14 salieron de Aldea Gena y se dirigieron hacia el Bosque Dentado.

Aparte de una mirada de reojo, Kieran ignoró a estos jugadores carnada que se abalanzaban sobre el hype en cuanto aparecía.

…

Aproximadamente una hora más tarde, Kieran se encontró con los demás en la puerta. Sithik y Cygnus llevaban expresiones de pena, pero antes de que pudieran expresar sus penas, Kieran levantó su mano.

—Tranquilos. No los culpo chicos. Simplemente estaban jugando el juego. Parte de este juego es lidiar con jugadores malévolos y sus hábitos de PK (asesinato de jugador). No obstante, les prometo que tendrán su venganza al final de nuestra aventura.

Después de pronunciar esta promesa, Kieran lideró a todos hacia el Bosque Dentado.