¡Corre, Jonathan!

—Tu objetivo soy yo y me has estado rastreando todo el camino. Antes de empezar a seguirme, ya estabas monitoreando mi residencia. Incluso elegiste atacar donde no hay sombras. ¿Cuándo te enteraste de mí? —El cazador sacudió la sangre de su cuchillo de cocina, y desde detrás de las cómicas gafas de sol infantiles, un par de ojos llenos de intención asesina lo miraban fijamente—. ¿Tienes superpoderes? ¿Te enteraste de mí a través de tus superpoderes?

El coraje de Semanuick se hizo añicos ante la agudeza del cazador, y se levantó apresuradamente.

—Corre, corre despacio, y te mataré lentamente —el humor del cazador era especialmente terrible, y estaba más irritable que nunca—. Me hiciste sacar un cuchillo a plena luz del día e impediste que fuera un ciudadano respetuoso de la ley. Te voy a matar diez mil veces.

Esta intersección era recién construida y tenía menos tráfico. Al mediodía, no había gente alrededor, pero había una cámara de vigilancia en lo alto, y Semanuick no sabía si funcionaba.

Justo cuando Semanuick luchaba por ponerse de pie, el cazador lo derribó de nuevo. Cada vez que Semanuick intentaba levantarse, el cazador lo tiraba al suelo, repitiendo esto varias veces. Si intentaba correr rápido, el cazador lo apuñalaba, ralentizándolo. Si intentaba contraatacar con su cuchillo, el cazador le cortaba la cintura y las piernas.

Huyó decenas de metros, zigzagueando desde el medio de la carretera hasta el borde de la carretera, dejando un rastro de sangre por decenas de metros.

Las defensas psicológicas de Semanuick se derrumbaron completamente. Su cara estaba hinchada y magullada, y su cuerpo se curaba y acumulaba nuevas heridas simultáneamente.

—¡Mátame rápido! ¡Mátame! —Semanuick se agarró la cabeza y se desmoronó—. ¡Deja de torturarme!

—¿Por qué me pides que te mate? ¿No tienes miedo de morir? —El cazador vaciló—. No estarás realmente sin miedo a morir, ¿verdad?

Semanuick:

???

¿Qué clase de monstruo era este hombre? ¿Cómo podía ser tan perceptivo?

Semanuick dejó de luchar y correr, sabiendo que aún tenía oportunidades de reaparecer. Cuando el tiempo se rebobinara, todo comenzaría de nuevo, y todavía tendría la oportunidad de empezar de nuevo.

Semanuick apretó su cuchillo, queriendo cortarse decisivamente la garganta y reiniciar el suicidio, pero en cuanto se movió, el cazador pateó su cuchillo lejos.

—¿Es porque has sido enloquecido por dioses llamados que no tienes miedo a morir, o simplemente eres naturalmente intrépido? —El cazador reflexionó para sí mismo—. No importa, es pleno día, y no debería prolongar esto demasiado... Realmente elegiste un buen momento y lugar... No puedo encontrar una forma más apropiada de manejar esto.

En cualquier momento, alguien podría llegar. A un lado de la carretera había un pequeño parque con una fuente. La fuente no estaba rociando agua, pero había agua acumulada en la piscina, de medio cuerpo de altura.

El cazador pareció perder el interés. Con un movimiento ágil, cortó de nuevo la columna de Semanuick, lo agarró por el cuello y lo arrojó a la piscina de la fuente.

Semanuick, paralizado por los nervios cortados, soplaba burbujas desesperadamente, incapaz de luchar. Los peces en la piscina de la fuente nadaban alrededor de él, mordisqueando la sangre que emanaba de sus heridas.

En el último segundo, antes de que su visión se oscureciera, Semanuick vio al cazador sacar su teléfono del bolsillo, como si actualizara una página.

La cuarta muerte y reencarnación.

Semanuick entró en un estado de histeria, y después de pensar por un rato con los ojos inyectados en sangre, decidió no enfrentarse al cazador directamente. En su lugar, crearía una explosión masiva de gas para matar al cazador. Tan pronto como reapareció, Semanuick corrió al lugar donde se habían encontrado por primera vez, pero para su sorpresa, el cazador aún no había llegado a Los Ángeles en ese momento y no había nadie en el pequeño motel donde solía vivir.

Lleno del deseo de venganza, Semanuick no pudo esperar más. Corrió a una villa remota y mató a una familia de tres para ofrecer un sacrificio a su dios.

El dios extendió un pequeño tentáculo psíquico, conectándose a la mente de Semanuick y dándole una revelación. Los murmullos enloquecidos, acompañados de imágenes dispersas y fragmentadas, se precipitaron en su cerebro.

¡Vio la cara y la ubicación del cazador! El cazador parecía mucho más joven de lo que había imaginado, aparentando tener solo 18 o 19 años. En ese momento, estaba en una habitación decorada con gusto, acompañado de una hermosa chica. Estaban sentados juntos a una mesa, y el cazador parecía estar discutiendo un tema con la chica.

Las imágenes se aceleraron, y Semanuick vio al cazador recoger sus cosas y salir. Cuando el cazador abrió la puerta, Semanuick vio el número de la casa y el letrero de la calle ¡Tenía toda la información que necesitaba!

Mientras los murmullos misteriosos e insanos se apagaban, Semanuick se desconectó de su conexión con el dios. La sangre fluía de sus fosas nasales y se la limpió, riendo incontrolablemente con los ojos inyectados en sangre.

Había un precio a pagar por comunicarse con el dios. Aquellos que tenían contacto directo o indirecto con el dios en el culto secreto se volvían cada vez más locos. Esta era la segunda vez que Semanuick se comunicaba con el dios, y su expresión era una mezcla de feroz deleite y gratitud. Se arrodilló en el suelo y dijo con la mayor devoción:

—Gran y misericordioso señor, gracias por otorgar a tu seguidor más leal la revelación.

Semanuick se puso en marcha inmediatamente. Robó una camioneta y tomó un camino rural remoto sin cámaras de vigilancia hacia San Diego. Para evitar ser detectado, tomó una ruta mucho más larga. Para cuando llegó a San Diego, ya era mañana del viernes.

No podía apresurarse esta vez. Semanuick estaba ansioso por enseñarle al cazador una dolorosa lección. Pacientemente exploró el área y, al anochecer, se deslizó silenciosamente a la comunidad residencial, entrando a la casa de la hermosa chica de acuerdo con las imágenes que había visto.

Disfrazándose de repartidor, Semanuick llamó a la puerta, irrumpió y noqueó a los familiares de la chica. Comenzó con la chica, que parecía la más fácil de intimidar, y la obligó a revelar su identidad y relación con el cazador.

Sin embargo, la chica llamada Diema se mostró hermética, negándose a revelar la información de contacto del cazador o su nombre real.

Justo cuando Semanuick estaba a punto de recurrir a medios brutales para seguir interrogando a Diema, sonó el timbre.

La voz familiar del cazador llegó desde detrás de la puerta:

—Diema, soy yo. Acabo de recordar que dejé algo atrás.

Al oír la voz del cazador, la primera reacción de Semanuick fue retroceder, traumatizado. Inmediatamente miró a Diema, cuyos ojos estaban llenos de lágrimas, y le hizo un gesto feroz para que no hiciera ruido.

Pero Diema gritó:

—¡Corre, Jonathan!

¡Se acabó!

Semanuick sintió los pelos de su nuca ponerse de punta. Al siguiente segundo, la figura del cazador apareció. Su cuerpo pasó a través de la pared, teletransportándose dos veces en un abrir y cerrar de ojos al lado de Semanuick. Levantó la pierna y golpeó con su rodilla, causando un claro sonido de fractura en la mandíbula de Semanuick!

El cazador estaba desarmado, luchando con las manos desnudas, apuntando a los ojos y las sienes de Semanuick. Incluso sin armas, Semanuick no era rival para él. Intentó escapar, saltando por la ventana.

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La habitación de Diema estaba en el tercer piso, no lo suficientemente alto como para que la caída fuera mortal. El cazador, sin embargo, fue al salón, agarró un cuchillo de fruta y siguió a Semanuick por la ventana. La ventana estaba en el lado sombreado del edificio, y el cazador usó las sombras para teletransportarse de forma segura al suelo. Rápidamente alcanzó a Semanuick, clavando el cuchillo de fruta precisamente en el hueco de su columna, paralizando todo su cuerpo.

Tres metros adelante había una piscina. A primera vista de la piscina, Semanuick supo cómo moriría esta vez—ahogado.

Como se esperaba, el cazador lo lanzó a la piscina.

La quinta muerte.

Semanuick despertó la mañana del viernes. Había un límite en el número de veces que podía morir y renacer, y a medida que continuaba muriendo, su intervalo de reaparición se acortaba. Si su tiempo de resurrección y muerte coincidían, estaría muerto para siempre.

Tendría que esperar a los próximos siete días, cuando el ciclo se reiniciara, para poder usar esta habilidad de nuevo.

Semanuick era como un toro enloquecido, respirando con dificultad. Caminaba erráticamente, murmurando para sí mismo, rezando a su dios y maldiciendo al cazador.

No quería huir, pero la realidad era que siempre terminaba huyendo del cazador, lo cual le humillaba.

—Es porque no soy lo suficientemente fuerte... —murmuró Semanuick. Podía matar fácilmente a personas ordinarias, pero no a la máquina de matar que era el cazador.

Semanuick se arrodilló y rezó, —Gran y misericordioso señor, si te ofrezco más sacrificios, ¿puedes otorgarme el poder para matar a mi enemigo?

—El dios no respondió.

La ayuda que el dios podía darle era limitada; el poder del dios no podía descender todo sobre él.

Los ojos de Semanuick se volvieron completamente rojos. —Un arma... —pensó—. Si tuviera un arma, solo un arma... podría matarlo. No... matarlo no es suficiente; quiero matar a todos los que estén conectados con él!

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