De Guatemala a Guatepeor

Una hora más tarde, Anastasia estaba trapeando el piso junto con Theresa.

La emoción por Charlotte había desaparecido de sus ojos y había sido reemplazada por la decepción. En algún rincón de su corazón, quería darle a Charlotte el beneficio de la duda, pero la vista del polvo de carbón en las manos de Charlotte no ocultaba la traición que había ocurrido.

Llegar al punto de robar... Anastasia solo podía adivinar que Charlotte había utilizado sus bocetos para conseguir una posición lo suficientemente cercana para trabajar bajo la Princesa Niyasa. Notó a Charlotte caminando de un extremo del corredor hasta donde ella y Theresa estaban trabajando.

—¿Vas a visitar a la Princesa Niyasa, Charlotte? —preguntó Theresa, sin saber lo que Charlotte había hecho.

Charlotte sonrió y respondió:

—Sí. Ahora tengo prisa ya que a la Princesa Niyasa no le gusta ser hecha esperar —se volvió a mirar a Anastasia, quien no hizo ningún intento de hablarle. Frunció los labios y dijo:

— Cuídate, Anna. Si hay algo que limpiar en la habitación de la princesa, me aseguraré de pedirte a ti —diciendo esas palabras, dejó el corredor.

Al notar el comportamiento poco amistoso de Anastasia hacia Charlotte, Theresa dijo:

—Pensé que no estabas molesta con la promoción de Charlotte...

Anastasia replicó:

—No es su promoción lo que me molesta. Son los medios por los cuales se promovió a sí misma

Theresa frunció el ceño y preguntó:

—¿Qué quieres decir?

—Ella robó algo que era mío. Realmente, no me entristece que lo haya usado como una oportunidad, sino que rompió mi confianza —Anastasia dejó de trapear el piso, agarrando el palo de madera con sus manos—. Lo que ella tomó... todo me era muy querido. Pero si me hubiera pedido, se lo habría dado con gusto

El ceño de Theresa se frunció aún más y preguntó:

—¿Qué robó, Anna?

—Anastasia sacudió la cabeza.

—No importa —dijo antes de continuar trapeando—. Dentro de unos días ya no importará más.

Porque estaba segura de que escaparía de este lugar donde la gente intentaba ascender pisoteando a los demás. Una vez que ella y su hermana dejaran este lugar, todo esto sería solo un recuerdo.

Lejos de donde criadas humildes como Anastasia o Theresa no podían entrar, en el corazón del palacio real, Charlotte se dirigía al jardín interior, donde estaba la Princesa Niyasa.

La Princesa Niyasa era la segunda hija del Rey William Blackthorn, cuya madre era la primera concubina del Rey, la Dama Maya, y hermana del Príncipe Maxwell. La princesa tenía su cabello castaño suelto y un prendedor con joyas fijado en el lado izquierdo de su cabeza. Aunque solo tenía diecinueve años de edad, su arrogancia era como si la hubiera acumulado durante demasiado tiempo.

—La criada talentosa está aquí —comentó la Princesa Niyasa al ver entrar a Charlotte en el jardín—. ¿Qué haces tan lejos? Acércate.

—La Princesa Niyasa observó.

—Tus dibujos son como nada que haya visto. Los coloqué en el salón para que todos puedan disfrutar de verlos.

Para la princesa, tener criadas talentosas no era menos que poseer joyas o vestidos hermosos. Eran un accesorio para presumir ante los demás. Sus ojos azules miraron a la criada sencilla y preguntaron:

—¿Cómo los dibujaste de nuevo?

—Charlotte hizo una reverencia profunda y respondió:

—Los dibujo como vienen en mis sueños, Princesa.

—Tan dotada. He oído que últimamente no has soñado con nada, por lo que no has podido dibujar nuevos, ¿es así?

—cuestionó la princesa, cruzando sus piernas en la silla en la que estaba sentada en el jardín.

—Así es, Princesa. Una vez que haya tenido un buen sueño, estaré encantada de mostrárselo. Estoy encantada de escuchar que a la princesa le agradan mis dibujos —Charlotte continuó haciendo reverencias, mientras esperaba poder dibujar como Anastasia.

—Por eso de ahora en adelante, serás mi criada —la Princesa Niyasa sonrió con la esquina de sus labios hacia arriba.

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Y mientras Charlotte cosechaba los beneficios y alabanzas temporales de la princesa, en el otro lado del palacio, en uno de los pisos superiores, Anastasia caminaba con una mano cargando un cubo de agua y la otra llevando un trapeador. Caminaba por el corredor donde soplaba el viento, ya que no había muros ni ventanas, solo pilares después de una longitud de barandilla.

Anastasia había venido aquí para despejar su mente. Aunque se decía a sí misma que no importaba, todavía se sentía triste por lo que Charlotte había hecho.

Puso el cubo en el suelo y se recostó en la barandilla, observando el vasto reino que se extendía más allá de los altos muros y el desierto. Un minuto después, escuchó un sonido metálico. Sus cejas se fruncieron, preguntándose qué sería. Se acercó lentamente al final de la pared, cuando sus ojos se abrieron de par en par ante la vista de un ladrón.

El ladrón parecía haber justamente escalado el muro, y ahora estaba tirando hacia arriba de la cuerda con la que había subido. La persona llevaba una capa negra y una capucha que cubría su cabeza.

—¡Uf! —jadeó el ladrón y puso su mano en su espalda para estirarla—. ¿Por qué hay tantos guardias?

Anastasia entreabrió los labios, lista para gritar a los guardias, pero al mismo tiempo el ladrón se giró y ella vio su rostro.

¿E—era ese Juan? La boca de Anastasia se quedó abierta. ¿Había venido a robar?

Pero no tuvo tiempo suficiente para pensar, pues cuando Juan pasó su mano por su cabello, su apariencia comenzó a cambiar. Se le secó la boca al ver a Juan tomar su forma original, y esa era la del Príncipe Aiden.

Anastasia rápidamente se escondió más detrás de la pared, mientras sentía su corazón latiendo fuerte en sus oídos. ¡El joven con el que se había encontrado dos veces en el Bazar era el príncipe! Por un breve momento, se alegró de no haber tomado el objeto más cercano disponible para golpearle la cabeza como había hecho con el hombre borracho en el Bazar.

Se asomó desde detrás de la pared, mirando al Príncipe Aiden descartar su capa negra y arreglar su ropa. Mientras enrollaba la cuerda y el ancla, lo oyó silbar,

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—Hoy fue un buen día. Salir del palacio dos veces —dijo Anastasia.

Anastasia había oído que los miembros de la familia Blackthorn poseían diferentes habilidades, pero nadie sabía qué habilidades tenía cada uno de ellos. Pero los poderes del Rey William no eran un secreto para nadie dentro o fuera del palacio. Se decía que podía leer la mente de uno, dejando a la persona vulnerable en su presencia.

¿Acababa de acordar encontrarse con el príncipe y conseguirle un camello? Anastasia sentía dolor de cabeza.

Anteriormente, la persona con la que iba a tratar era un simple hombre del pueblo y ella creía que su plan estaría libre de riesgos. Pero ahora… esto era un problema llamando a su puerta. Y lo más importante era, ¿sabía él que ella era una sirvienta de este palacio? Solo lo sabría cuando se encontraran la próxima vez, pensó en su mente.

¡Rogaba que no se encontraran!

Al oír al Príncipe Aiden empezar a dirigirse hacia donde ella estaba, Anastasia miró hacia adelante y hacia atrás antes de correr lo más rápido que pudo, para que él no la viera. Sentía como si la siguieran, considerando que no podía deshacerse del sonido de los pasos que no estaban demasiado lejos detrás de ella.

Cuando Anastasia entró en el piso de abajo, no se dio cuenta de que había escogido un corredor que la llevó al corazón del palacio interior. Con los pasos del Príncipe Aiden siguiéndola, giró la perilla de la puerta junto a ella y entró a la habitación.

Anastasia cerró la puerta, su corazón latiendo fuerte, y esperó un minuto. Sintiendo que estaba bien volver a salir, abrió la puerta para que la luz se derramara, pero fue por el momento más breve.

Porque en el momento en que abrió la puerta, al mismo tiempo una mano apareció por detrás, forzando el cierre de la puerta. Escuchó una voz masculina ronca hablar justo detrás de ella,

—Tienes mucho descaro para entrar en la habitación sin permiso y pensar que puedes irte como te plazca —dijo la voz.