Kapitel 3

Kate biss im Stillen die Zähne zusammen.

Sie konnte es kaum erwarten, diese beiden Wichser in Stücke zu reißen, weil sie sie betrogen hatten, aber gleichzeitig wurde ihr klar, dass sie hier verarscht wurde.

Sie taten so, als ob diese ganze "Offene Beziehung"-Sache ganz normal wäre und Kate die Verrückte, weil sie es nicht akzeptierte. Zum Pech der beiden ließ sich Kate nicht täuschen.

Kate starrte Matt an und zeigte mit dem Finger auf ihn: "Das ist noch nicht vorbei, du nutzloser Bastard! Ich werde mich von dir scheiden lassen, warte nur, bis ich dir die Papiere vorlege!"

Dann warf Kate einen Blick auf ihre kleine Schwester. Sie fühlte schrecklichen Herzschmerz, als sie ihre halbnackte Schwester vor sich sah.

Sie sorgte sich wirklich um Erin.

Sie wusste, dass Erin diejenige war, die am meisten litt, als ihre Familie den Tiefpunkt erreichte. Erin war erst acht Jahre alt, während Kate bereits achtzehn war.

Erin weinte jeden Tag und jede Nacht, als ihr klar wurde, dass ihre Familie am Ende war, nachdem ihr Vater ihre Mutter betrogen hatte und sie sich kurz darauf scheiden ließen. Kate fühlte sich hilflos und hatte enorme Schuldgefühle, weil sie nicht mehr für ihre kleine Schwester tun konnte. Obwohl Kate bereits eine junge Erwachsene war, war sie noch zu jung, um zu wissen, wie man einem Kind in einer so schwierigen Phase beisteht. Als sie anfing, mehr Geld zu verdienen, war sie daher entschlossen, Erin ein gutes Leben zu ermöglichen, damit sie nicht mehr weinte.

Sie sagte Erin, sie solle ihr nach Los Angeles folgen und sich eine Universität ihrer Wahl suchen.

Kate bezahlte Erins Studiengebühren im Voraus, so dass sie nach ihrem Abschluss von den unerbittlichen Schulden eines Studentenkredits befreit war.

Außerdem gab Kate ihr ein monatliches Taschengeld, um ihr ein angenehmes Leben in Los Angeles zu ermöglichen. Sogar nach ihrem Abschluss erlaubte Kate Erin, in der Wohnung neben Kate und Matt zu wohnen, so dass Erin in Kates Wohnung bei der Wäsche und beim Kochen helfen konnte, während Kate zur Arbeit fuhr.

Das erwies sich als großer Fehler.

'Vielleicht habe ich sie zu sehr verwöhnt', dachte Kate. Vielleicht hat alles, was ich getan habe, um sie glücklich zu machen, nur dazu geführt, dass ich ihr Leben ruiniert habe.

In Kates Herz gab es einen Moment des Zweifels. Sie starrte Erin wortlos an, und Erin antwortete nur spöttisch: "Was? Willst du jetzt mit mir schimpfen? Mensch, Schwesterherz, stell dich nicht so an, ja? Das ist doch keine große Sache!"

Kate verschluckte ihre eigenen Tränen, als sie das hörte. Sie fasste sich ein Herz und schrie Erin an: "Das wirst du noch bereuen, du undankbare Schlampe!"

Kate drehte sich um und stolzierte selbstbewusst zur Eingangstür. Sie spürte, wie die Augen dieser Arschlöcher auf ihren Rücken starrten und wahrscheinlich darauf warteten, dass sie zusammenbrach und in Tränen ausbrach.

Aber Kate nahm all ihren Mut zusammen und ging weiter. Sie griff nach ihrer Tasche auf dem Boden und öffnete die Tür.

Matt schwieg, bis er sie gehen sah: "Wohin gehst du?"

Kate machte sich nicht die Mühe, zu antworten. "Irgendwohin, nur nicht hierher. Mir wird schlecht, wenn ich euch nur ansehe."

BAM!

Kate ging hinaus und knallte die Tür hinter sich zu. Selbstbewusst stolzierte sie weiter durch den Korridor. Doch als sie den Aufzug am Ende des Ganges erreichen wollte, gaben ihre Beine plötzlich nach, und sie stolperte aus Versehen über sich selbst.

"Ah!" Kate fiel mit dem Gesicht voran auf den kalten Boden. Sie zog eine schmerzverzerrte Grimasse und versuchte, schnell aufzustehen, bevor jemand ihren peinlichen Zustand sah.

Als sie versuchte, sich mit der Hand abzustützen, bemerkte sie, dass ein Tropfen Tränen ihren Boden benetzte.

"W-warum habe ich geweint?" fragte sich Kate. "Warum muss ich Tränen für einen nutzlosen Bastard und meine ebenso nutzlose Schwester vergießen? Sie sind es nicht einmal wert!"

Sie versuchte immer wieder, sich die Tränen abzuwischen, aber sie fielen immer wieder. Also beschloss sie, es zu ignorieren, ihre Kräfte zu sammeln und aufzustehen.

Sie konnte ihr furchtloses, selbstbewusstes Auftreten nicht mehr aufrechterhalten. Ihr Herz war zu verwundet, um diese Rolle zu behalten.

So stolperte sie in Richtung Aufzug und stützte sich beim Gehen mehrmals an der Wand ab, um nicht erneut zu fallen. Sie warf ihre Absätze weg, um sich das Gehen zu erleichtern, bis sie schließlich den Aufzug erreichte.

Kate betrat den Aufzug, der in die Lobby hinunterfuhr. Sie wusste nicht, wohin sie gehen sollte, aber sie wollte so weit wie möglich von Matt und Erin wegkommen.

Allein bei der Vorstellung, mit diesen beiden nichtsnutzigen Arschlöchern zusammenzuleben, drehte sich ihr der Magen um.

Zum Glück war die Lobby leer, als sie vorbeikam, vielleicht weil es ein Freitagabend war und alle schon irgendwo hingegangen waren, auf Partys oder zu ihren eigenen Verabredungen, um sich zu amüsieren.

Nur sie hatte nie Spaß, nicht bevor sie Matt geheiratet hatte, und erst recht nicht nach der Heirat.

Sie verließ die Wohnung und lief ziellos durch die Straßen von LA. Sie sah ihr Spiegelbild auf der Glasscheibe eines Ladens und hätte fast über sich selbst gelacht.

Ihre Augen waren rot und geschwollen, weil sie ununterbrochen geweint hatte, und ihre Augensäcke waren dunkler als je zuvor, weil sie bis spät in die Nacht gearbeitet hatte. Ihr Haar war ungekämmt, ihr Blazer hatte schon bessere Tage gesehen, und ihre Schuhe waren nicht einmal in der Nähe ihrer Füße. Sie war ein erbärmlicher Anblick.

Sie spottete: "Ha, ich schätze, ihr Gaslighting hat bei mir funktioniert. Sehen Sie mich jetzt an. Ich sehe aus wie eine verrückte Schlampe."

Als Kate weiterging, sah sie ein Taxi, das sich ihr näherte. Sie kniff die Augen zusammen und bemerkte das bekannte Nummernschild. Als das Taxi näher kam, erkannte sie, dass es dasselbe Taxi war, das sie zuvor zu ihrer Wohnung gefahren hatte.

Das Taxi hielt vor Kate, und der Fahrer streckte seinen Kopf heraus: "Miss, geht es Ihnen gut?", fragte er besorgt. "Ich habe Sie allein gehen sehen. Dieser Ort ist nachts nicht sicher."

Kate blinzelte ein paar Mal, als sie verstand, was der besorgte Taxifahrer gesagt hatte, bevor sie die Hintertür öffnete und einstieg.

Sie setzte sich auf den Rücksitz und blieb eine Weile still.

Der Taxifahrer wurde nervös, aber er sagte kein Wort, sondern ließ sie einfach eine Weile dort sitzen. Er hatte Angst, dass er eine Verrückte befördern würde, die nachts einen manischen Anfall hatte. Schließlich sah diese Frau vor einer halben Stunde noch so professionell und gepflegt aus, und jetzt wirkte sie plötzlich wie eine Verrückte, mit der man sich nachts nicht anlegen wollte.

"M-Miss, wo soll ich Sie hinbringen?"

...

"Fahren Sie einfach, bringen Sie mich so weit wie möglich weg von hier", sagte Kate kalt. "Hier stinkt es nach Dreck."