230 2.0重要なキャラクター、薬剤師一葉青

ヘリコプターは二人を乗せて来た道を飛び去った。

道路上、一葉青は運命を受け入れたかのように、非常に静かに振る舞っていた。喪鐘の島での囚人生活が彼女に自由がない感覚に慣れさせた。一つの檻から別の檻へ、少なくとも彼自身が黒い幽霊を名乗る男の側では、待遇は喪鐘の島よりはるかに良いはずだ。

「黒い幽霊、知らない名前だな」と一葉青は心の中で思った。彼女は何年も軟禁されていて、外界の変化についてはほとんど知らない。コンピュータで最近の数年の出来事を一目見ただけで、彼女は黒い幽霊の名前が半年前に出現したことを発見した。

信じられないことだ。

わずか半年で、彗星のように上昇した。喪鐘の島の高リスク犯罪者よりも恐ろしい力を持っている。それらの犯罪者はすでに名を成したモンスターだとわかっている。

一葉青が特に驚愕したのは、彼女が刑務所に入る前に強大だったはずの萌芽組織が、静かな裏切り者によって追い詰められているという情報だった。

この情報を目にした時、一葉青は自分の目を信じることができず、しばらくの間、沈黙したままでいた。

感情は複雑で、最終的にはため息になった。

世界は日々激変し、数年の投獄が立ってから、外界はすっかり変貌してしまった。

そして、情報に出てきた異人とは一体何이？

第三避難所が見えてきた。一葉青がコンピュータを閉じ、窓の外を覗いて驚きの色を浮かべる。「あの建設現場が目指す場所、ブラックゴースト第3避難所……避難所とは何ですか？」

韓瀟の口元が上がる。「あなたが理解する必要があることはまだたくさんある」

「わかりました」と一葉青は頷き、髪をかきあげて小声で言う。「ここは安全ですか？」

韓瀟は答えずに、人差し指で目を指し、第三避難所がますます近づいていく方向を示し、彼女に自分で見るように促した。一葉青はコンピュータで「避難所」というキーワードの情報を検索し、よい一定時間後に答えを出す。「これはダークネットワーク組織の計画なのね。影の中に隠れていた巨大なものが水面に浮かんだとは。しかも六カ国からの援助を受けたとな。目標はとても純粋ね。これ以上に安全な場所は確かにないわ」