अध्याय 12: अंतर

सबसे पहले, अपोलो हतप्रभ था, यह सोचकर कि वह पुरानी पीढ़ी के किसी व्यक्ति से टकरा गया है। उसके विचारों के विपरीत, जिस व्यक्ति से वह टकराया था, वह उससे बिल्कुल भी बड़ा नहीं था।

वास्तव में, वह लगभग उसके आकार की ही थी, केवल आधा सिर लंबी थी। टक्कर महसूस होने पर, लिली मुड़ी और निरीक्षण किया कि उसे क्या टक्कर लगी है। स्वाभाविक रूप से, उसने जो देखा वह जमीन पर अस्त-व्यस्त अपोलो था।

"ओह! क्या - ओह, लिली, वह मेरी गलती थी, मैं तुमसे टकरा गया। यह एक दुर्घटना थी, मैं ऐसा करने की कोशिश नहीं कर रहा था," अपोलो ने अपने धड़कते बट को रगड़ते हुए रक्षात्मक रूप से कहा।

"ओह...कोई बात नहीं," लिली ने मुड़ते हुए संक्षेप में उत्तर दिया। अभी-अभी जो हुआ उसके बारे में उसे कोई विचार नहीं लग रहा था। उसके संक्षिप्त शब्दों के बाद, उसने अपने कदम जारी रखे, उसी दिशा में अपोलो-द डाइनिंग हॉल की ओर बढ़ गई।

जैसे ही उसने उसकी पीठ को देखा, अपोलो उत्सुक हो गया। उसे यकीन था कि वह ज्यादा गति से नहीं चल रहा था क्योंकि वह सोचने के लिए धीमा हो गया था। फिर भी, जब वह लिली से टकराया, तो अपोलो को ऐसा लगा जैसे वह पत्थर की दीवार से टकरा गया हो। बदले में उन्होंने खुद से एक सवाल किया।

'हम्म, मुझे आश्चर्य है; उसने नश्वर लोक के किस स्तर को प्राप्त किया है? हालांकि यह बहुत अधिक नहीं हो सकता है, मैं 3 ज़ूल चलाने में सक्षम हूं, फिर भी मेरे जमीन पर होने के साथ एक आकस्मिक टक्कर समाप्त हो गई। क्या मेरे और दूसरे बच्चों के बीच इतना बड़ा अंतर है?'

उनकी जिज्ञासा शांत हुई। इसलिए, अपोलो अपने पैरों पर खड़ा हुआ और तेज गति से लिली को पकड़ लिया। उसके दिमाग में सवाल उससे बेहतर हो रहे थे।

"क्षमा करें, लिली। यदि आप बुरा न मानें, तो क्या मैं आपसे कुछ पूछ सकता हूँ? खैर, इस सवाल के अलावा, "अपोलो ने एक अजीब सी हंसी के साथ अपना सिर रगड़ा।

उसकी छोटी सी आवाज फिर सुनाई दी, यह सुबह की चिड़िया की चहचहाहट जैसी थी। "यह क्या है?"

"आह, तुम्हारा साधना क्षेत्र क्या है?"

"चौथा रैंक नश्वर," लिली ने रूखा जवाब दिया। पहले की तरह उसका जवाब छोटा था। हालाँकि उसका रवैया ठंडा नहीं था, उसे गर्म भी नहीं माना जा सकता था। यह बस आकस्मिक था।

'चौथा? क्या-... इसका मतलब है कि वह कम से कम 31 ज़ूल ऑफ़ फ़ोर्स चला सकती है?'

"वाह, यह दिलचस्प है," अपोलो ने सिर हिलाया, अपनी ठुड्डी को सहलाया और एक बार फिर खामोश हो गया।

हालाँकि, अब लिली के चेहरे पर एक अजीब सा भाव था। वह अपोलो के पास आने की अभ्यस्त नहीं थी। वास्तव में, वह केवल हारून की अभ्यस्त थी।

"आप...अलग लग रहे हैं। आप किस रैंक के हैं, रैंक 2?" लिली ने पूछा, इस बार अपोलो को सरसरी निगाह से देखते हुए।

"नहीं, यह असंभव है। मेरी बीमारी के लिए धन्यवाद, मैं एक गौरवशाली रैंक 1 नश्वर हूं; शायद एक बच्चे के बराबर। अभी के लिए," अपोलो ने कहा, आखिरी भाग बुदबुदाते हुए। उनका लहजा चंचल लग रहा था, लेकिन सच में, यह बहुत बड़ी बात थी।

यह जानना होगा कि सबसे कमजोर बच्चे भी रैंक 1 नश्वर के रूप में पैदा हुए थे। हालाँकि, जैसे-जैसे वे वृद्ध होते गए और उनकी काया धीरे-धीरे परिपक्व होती गई, उनका शरीर स्वाभाविक रूप से वायुमंडलीय प्राकृतिक सार की ट्रेस मात्रा को अवशोषित करेगा।

पहले जागरण की उम्र तक; 10 साल की उम्र में, एक बच्चे को रैंक 2 की स्थिति में होना चाहिए और लगभग रैंक 3 के शीर्ष पर पहुंचना चाहिए। बेशक, प्रतिभा के आधार पर स्थिति भिन्न हो सकती है। उदाहरण के लिए, अपोलो और लिली।

लिली की अभिव्यक्ति एक पल के लिए बदल गई, आंशिक रूप से उत्सुक, "रैंक 1? आप कितने ज़ूल चला सकते हैं?"

"लगभग 3 या तो।" अपोलो ने कंधे उचकाए। यह कोई रहस्य नहीं था। उनका ज़ुल काउंट कुछ ऐसा था जिसे उनके द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्रशिक्षण उपकरण द्वारा आसानी से समझा जा सकता था।

"ओह ठीक है, मैं समझ गया। उम, बस कड़ी मेहनत करो। निराश मत हो," लिली ने एक खाली अभिव्यक्ति के साथ सांत्वना दी। यह झूठ होगा अगर उसने कहा कि यह नंबर सुनना निराशाजनक नहीं था। फिर भी, उसने जल्द ही अपना सिर घुमा लिया; कोई दूसरा व्यक्ति आ रहा था।

दूरी में, हारून ने अपना मुंह थपथपाया, "ओय! लिली, अपोलो; मेरा इंतजार करो!" कहने की जरूरत नहीं है, उन्होंने हारून को पकड़ने के लिए धीमा कर दिया।

जब उन्होंने किया, तो उन्होंने अपना अभिवादन दिया लेकिन तुरंत एक प्रश्न के साथ अपोलो पर निशाना साधा, "क्या आपने अपनी फाउंडेशन स्ट्रेंथनिंग पिल्स अभी तक अपोलो का उपयोग किया है?"

"नहीं, अभी नहीं। मैं इसे तब करूँगा जब मैं अपने कमरे में वापस जाऊँगा। वैसे, आप साधना में किस पद पर हैं?"

अपोलो ने जितनी देर हारून को देखा, वह उतना ही अधिक उत्सुक होता गया। वह समझना चाहता था कि वह दूसरे सभी बच्चों के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करता हैअपोलो ने जितनी देर हारून को देखा, वह उतना ही अधिक उत्सुक होता गया। वह समझना चाहता था कि बेहद प्रतिभाशाली लिली के अलावा वह अन्य सभी बच्चों के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करता है। हालाँकि उन्होंने किताब में दी गई जानकारी को पढ़ा, अब उन्हें आश्चर्य हुआ कि प्रतिभा के प्रत्येक स्तर ने क्या किया।

"ओह, मैं? मैं रैंक 3 मॉर्टल स्टेज के अंतिम चरण में हूं। मैं 27 जुल्स को नियंत्रित कर सकता हूं," हारून ने उत्तर दिया।

जवाब मिलने के तुरंत बाद, अपोलो ने इसका मिलान लिली की क्षमता से किया। यह बहुत पहले नहीं था जब उन्हें इस बात का अंदाजा था कि प्रतिभा क्या करती है। हालाँकि इसे ठोस कहना जल्दबाजी होगी, लेकिन वह प्रतिभा के स्तरों के बीच के अंतर की अस्पष्ट गणना कर सकता था।

'बड़े मेरिडियन ग्रेड के बीच शक्ति संचय की गति में लगभग 50% की वृद्धि होनी चाहिए। तो क्या लिली आसपास नहीं होनी चाहिए...'

अपोलो लिली की ओर मुड़ा, उसकी आँखों में एक उत्साही रोशनी थी, उसने एक बार फिर सवाल किया। "लिली, तुम लगभग 34 ज़ूल चला सकती हो?"

"एमएन," लिली ने सिर हिलाया, अपोलो की सटीक धारणा के कारण आंशिक रूप से अचंभित हो गया।

हारून दोनों के बीच में झुक गया, "वाह, क्या उसने तुम्हें पहले बताया था?"

अपोलो ने सिर हिलाते हुए उसकी ओर देखा, "नहीं, मैंने अभी अनुमान लगाया।"

"उस समय यह एक बहुत अच्छा अनुमान था। ऐसा लगता है कि हमारे यहाँ थोड़ी प्रतिभा है," अपोलो के बालों को सहलाते हुए हारून हँसा।

लिली ने चुपचाप अपोलो की छोटी आकृति का निरीक्षण किया। उसकी व्यापक क्षमता के बारे में सोचते हुए उसके चेहरे पर थोड़ी उत्सुकता दिखाई दी।

'शायद इसलिए कि उसका शरीर कमजोर है, उसका दिमाग मजबूत है,' लिली ने मन ही मन सोचा।

दूसरी ओर, भोजन कक्ष में प्रवेश करते ही अपोलो अन्य बातों के बारे में सोच रहा था। उनकी नजर एक्सल के फिगर पर पड़ी।

'लिली और हारून के शक्ति स्तर के आधार पर, एक्सल लगभग 29-31 जूल होना चाहिए। दूसरे शब्दों में, लिली की तरह, वह इस समय मुझसे कम से कम 10 गुना अधिक शक्तिशाली है।'

अपने विचारों के कारण अपोलो की आँखें कसकर बंधी हुई मुट्ठियों के साथ बदला लेने की इच्छा से भर गईं। वह एक्सल और अपनी मंडली के सभी लोगों को डराना चाहता था। हालांकि, विचार के बाद वह शांत हो गया। उनके तर्कसंगत दिमाग ने उन्हें बताया कि अंतर वर्तमान में बहुत अधिक था।

अन्य की तरह, तीनों ने अपनी सीटों का दावा किया। उनसे पहले, युवा पीढ़ी में सभी को एक बड़ी खिड़की की ओर चलते देखा जा सकता था। एक-एक करके, उनके पहचान पत्र के आधार पर, जो उनके आवासों पर दिन में पहले ही पहुंचा दिया गया था, उन्हें एक शानदार भोजन मिला।

यह ज्ञात होना ही था, कार्ड विभिन्न शैलियों में आते थे, जो बच्चों की खेती की प्रतिभा के साथ-साथ उनके विशेषाधिकारों को भी दर्शाते थे।

युवाओं को इन कार्डों का उपयोग करते हुए देखने पर, अपोलो ने खाली भाव से अपनी जेबें थपथपाईं। पहले, जब उसने मूल्यांकन छोड़ा, तो उसने इन नई वस्तुओं के बारे में नहीं सुना। इसके अलावा, उसने महसूस किया कि वह आज कभी घर नहीं गया यह देखने के लिए, "उह ओह ... मेरे पास उनमें से एक नहीं है।"

"चिंता मत करो, हम मेरा भोजन साझा करेंगे," हारून ने हाथ हिलाकर इस मुद्दे को खारिज कर दिया।

आज का मेन्यू थोड़ा खास था, रैंक 1 स्पिरिट वुल्फ मीट। यह रैंक 5 नश्वर मानव के बराबर था। इस प्रकार, इसका मांस उन लोगों के लिए बेहद पौष्टिक है जो रैंक 5 और उससे नीचे हैं।

चौंकते हुए, अपोलो ने अपना सिर हिलाया, "रुको, मुझे अपना पाने की कोशिश करने दो।"

एक बार जब वे सेवारत क्षेत्र में पहुँचे, तो उन्होंने एक सौहार्दपूर्ण अभिव्यक्ति की, "नमस्कार, क्या मुझे एक सेवा याचिका मिल सकती है?"

"इसे बचाओ, अपना भोजन प्राप्त करने के लिए अपना पहचान पत्र प्रस्तुत करो," रसोइया की वर्दी पहने पुरुष ने बड़ी बेरहमी से जवाब दिया। हालांकि वह परिवार में पैदा नहीं हुआ था, लेकिन स्पिरिट बीस्ट मीट को संभालने के अपने कौशल के कारण, परिवार के भीतर उसकी एक अच्छी स्थिति थी।

"ठीक है, अरे... मेरे पास अभी एक नहीं है। मुझे नहीं पता कि मुझे दिया गया था या नहीं। शायद यह घर पर है," अपोलो ने बुदबुदाया। उसने उम्मीद करते हुए अपनी उंगलियाँ पार कर लीं

शेफ को ऊपर देखकर ऐसा लग रहा था कि वह बेहद चिढ़ गया है। "तो बस जाओ और ले आओ।"

"ए-इरर, लेकिन जब मैं वापस आऊंगा तो खिड़की बंद हो जाएगी," अपोलो ने खंडन किया।

"ठीक है, यह किसकी समस्या है? अगली बार, अपना पहचान पत्र मत भूलना," शेफ ने जवाब दिया, जिससे अपोलो की भौहें तन गईं।

"एक्सक्यूज़ मी," अपोलो के पीछे एक आवाज़ सुनाई दी, जो परिवार के शेफ की ओर निर्देशित थी, "उसे भूल जाओ, सम्मानित परिवार शेफ, क्या मुझे एक सर्विंग मिल सकती है?"