अध्याय 11: हर बार एक हजार चांदी
रॉ फिफ्थ एल्डर को उसकी वर्तमान स्थिति से बाहर निकालने में मदद करना चाहता था, लेकिन इच्छुक होने के बावजूद, वह उसकी सहायता करने के लिए शक्तिहीन थी।
इन वर्षों में, उन्होंने अपने बेटे को अपने संविधान को मजबूत करने में मदद करने के लिए औषधीय सामग्री खरीदने पर अपना सारा पैसा खर्च कर दिया था।
सेवन ट्रेजर बॉडी टेम्परिंग लिक्विड के लिए औषधीय सामग्री पर उसके बेटे के हाल के व्यय के साथ संयुक्त, उसकी सभी बचत केवल एक सौ चांदी से थोड़ी अधिक थी।
"क्या गलत है, पांचवां एल्डर? क्या आप सातवें एल्डर के साथ शर्त लगाने की हिम्मत नहीं करते?"
छठे एल्डर ली पिंग एक आत्मसंतुष्ट अभिव्यक्ति के साथ हँसे।
जिस तरह ली टिंग दूसरे बुजुर्गों से कर्ज मांगने वाले थे।
"सातवें बड़े, मैं तुम्हें उस पाँच सौ चाँदी की बाजी पर ले जाऊँगा!"
दूर से एक आवाज आई।
इस आवाज के बाद एक युवा जोड़ा हाथ में हाथ डाले साथ-साथ चल रहा था।
जो पहले बोलता था वह युवा था।
युवक के पास तलवार के आकार की भौहें और तारों वाली आँखें थीं; वह एक सुंदर असर के साथ बेहद खूबसूरत था।
यह वास्तव में डुआन लिंग तियान था!
"नौवें बड़े, इन वर्षों में अपना अधिकांश पैसा अपने बेटे पर खर्च करने के बाद, क्या ऐसा हो सकता है कि आपके पास अब भी पाँच सौ चाँदी बची हो?"
सातवें बड़े ली कुन ने ली रॉ पर गहरी नज़र डालते हुए उपहास उड़ाया।
ली रॉ की भौहें थोड़ी सी मुड़ी हुई थीं और उसने अपने दिल में हल्की सी आह भरी।
अभिवादन, कुलपति, ग्रैंड एल्डर, और सभी बुजुर्ग।
डुआन लिंग तियान के एर का हाथ पकड़ते हुए ऊंचे मंच पर चले गए और ली परिवार के उच्चाधिकारियों को थोड़ा सा प्रणाम किया।
कुलपति ली नान फेंग ने सदमे की अभिव्यक्ति के साथ डुआन लिंग तियान को देखा। आखिरी बार उसने उसे एक महीने पहले देखा था।
उस समय, ली रॉ गुस्से में थी और सातवें बुजुर्ग के बेटे, ली शिन को सजा दे रही थी।
उस समय, डुआन लिंग तियान सिर्फ एक बीमार व्यक्ति था।
लेकिन डुआन लिंग तियान अब बिल्कुल अलग व्यक्ति लग रहा था!
"बॉडी टेम्परिंग चरण का तीसरा स्तर ... डुआन लिंग तियान, आप वास्तव में बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर तक पहुंच गए हैं!"
जब ली नान फेंग ने सहज रूप से डुआन लिंग तियान की खेती पर ध्यान दिया, तो उनके शिष्य सिकुड़ गए और उनके चेहरे पर अविश्वास के भाव थे।
लिन नान फेंग की हैरान कर देने वाली आवाज एक पूल में गिरने वाली चट्टान की तरह थी और एक हजार लहरें पैदा कर रही थी।
तुरंत, मंच पर मौजूद सभी लोगों की नज़र डुआन लिंग तियान पर पड़ी।
एक संक्षिप्त क्षण के बाद, ली रॉ और ली टिंग को छोड़कर मंच पर सभी के मन में अविश्वास के भाव थे।
"यदि स्मृति मेरे लिए सही है, तो एक महीने पहले जब वह ली शिन द्वारा गंभीर रूप से घायल हो गया था, वह अभी तक एक मार्शल कलाकार भी नहीं था!"
"केवल एक महीने में, यह डुआन लिंग तियान एक सामान्य व्यक्ति से बॉडी टेम्परिंग को पूरा करने के लिए चला गया और बाद में बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर पर पहुंच गया .... मुझे चीजें दिखाई नहीं दे रही हैं, है ना?"
"आप चीजें नहीं देख रहे हैं; वह वास्तव में बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर पर है। ऐसा लगता है कि उसने कुछ आकस्मिक लाभ प्राप्त किया होगा!
...
सातवें बुजुर्ग सहित, अधिकांश बुजुर्ग सभी गूंगे थे।
उनके सामने का दृश्य कुछ ऐसा था जिस पर प्रतिक्रिया करने में उन्हें काफी समय लगा।
ग्रैंड एल्डर ली हुओ ने अपनी आँखें खोलीं और डुआन लिंग तियान को एक दिलचस्प अभिव्यक्ति के साथ देखा।
ली कुन ने ठंडी हवा की सांस ली।
डुआन लिंग तियान ने बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर तक पहुँचना कुछ ऐसा था जो उसकी अपेक्षाओं से अधिक था।
हालाँकि, एक बार जब उन्होंने बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर और चौथे स्तर के बीच के अंतर के बारे में सोचा, तो उन्होंने एक बार फिर सहज महसूस किया।
उनकी राय में, डुआन लिंग तियान बॉडी टेम्परिंग के दूसरे स्तर पर था या तीसरे स्तर पर, इससे उनके बेटे ली जी को कोई फर्क नहीं पड़ा।
"डुआन लिंग तियान, तुमने पहले कहा था कि तुम मेरे साथ पाँच सौ चांदी की शर्त लगाने को तैयार हो?"
ली कुन ने पूछते ही डुआन लिंग तियान को देखा।
"और यह है।"
डुआन लिंग तियान ने सिर हिलाया।
"लेकिन मेरी सबसे अच्छी जानकारी के अनुसार, नौवीं एल्डर ने पिछले कुछ वर्षों में अपना अधिकांश पैसा आप पर खर्च किया है, इसलिए मुझे डर है कि उसकी बचत पाँच सौ चाँदी के बराबर नहीं है।"
ली कुन ने कहा।
डुआन लिंग तियान के उपजने का इंतजार करते हुए उसके चेहरे पर एक शालीन भाव था।
"आप सही कह रहे हैं, मेरा परिवार वास्तव में पाँच सौ नहीं इकट्ठा कर सकता हैडुआन लिंग तियान ने सिर हिलाया।
उनके परिवार की आर्थिक स्थिति कुछ ऐसी थी जिसके बारे में उन्हें भी पता था।
यह इस कारण से भी था कि वह ली कुन से उसकी पाँच सौ चाँदी को धोखा देना चाहता था।
"डुआन लिंग तियान, मेरे, पांचवें बुजुर्ग और छठे बुजुर्ग के बीच की शर्त वर्तमान में उपलब्ध धन का उपयोग करके की गई है। पैसे को कुलपति को दिया जाना चाहिए ताकि वह गवाही दे सके .... अगर आपको लगता है कि वास्तव में इसे वापस करने के लिए पैसा नहीं होने पर आप शर्त लगा सकते हैं, तो आप गलत हैं।
ली कुन मज़ाकिया ढंग से मुस्कुराया।
"क्या मैंने कहा था कि मैं पहले पैसा न होने पर शर्त लगाने जा रहा था? क्या आपको लगता है कि मैं आपके जैसा हूं?
तिरस्कारपूर्वक ली कुन की ओर देखते हुए और जलती हुई आँखों को नज़रअंदाज़ करते हुए, डुआन लिंग तियान ने युवा लड़की का हाथ छोड़ दिया और हल्के से कहा, "के अर, मेरी माँ के पास जाओ।"
युवा लड़की ने चतुराई से सिर हिलाया और ली रॉ के पास जाकर खड़ी हो गई।
"नौवें एल्डर, आपका इतना सौभाग्य है!"
कुछ बड़ों ने युवा लड़की पर नज़र डाली और एक के बाद एक ली रॉ को बधाई दी।
उन सभी ने देखा कि युवा लड़की बड़ी होकर ली रॉ के बराबर एक बेहद खूबसूरत खूबसूरत लड़की बन जाएगी।
बड़ों की बधाई के जवाब में ली रॉ मुस्कुराई।
उसके अलावा, उस जवान लड़की का चेहरा बहुत पहले शर्मिंदगी से लाल हो गया था।
<"तियान क्या करने की योजना बना रहा है?">
अपने बेटे को सातवें बड़े ली कुन के खिलाफ जाते देख, ली रॉ की आंखों में संदेह की लकीरें चमक उठीं।
अपने बेटे को समझना मुश्किल हो रहा था।
"फिर मुझे देखने दो कि तुम, डुआन लिंग तियान, आज कैसे पांच सौ चांदी का उत्पादन करते हो। यदि मैं गलत नहीं हूँ, तो पाँचवाँ बड़ा भी पाँच सौ चाँदी का उत्पादन करने में सक्षम नहीं है।
ली कुन ने तिरस्कार से डुआन लिंग तियान की ओर देखा।
जैसे ही ली टिंग अपने आखिरी तीन सौ चांदी निकालने वाले थे, डुआन लिंग तियान के जवाब ने न केवल उनके कार्यों को बाधित किया, बल्कि उनके चेहरे पर एक आश्चर्यजनक अभिव्यक्ति भी हुई।
"चिंता मत करो, सातवें बुजुर्ग, मैं पांचवें बुजुर्ग से पैसे उधार लेने की योजना नहीं बना रहा हूं ..."
डुआन लिंग तियान ने कहा, ली परिवार के उच्चाधिकारियों से अविश्वास की निगाहों में। वह फिर ग्रैंड एल्डर के सामने चला गया।
"ग्रैंड एल्डर, मुझे पता है कि क्योंकि आपको आमतौर पर दवा की खेती और शोधन करना पड़ता है, आपके शरीर में शायद कई छिपी हुई चोटें होती हैं .... कैसा रहेगा अगर मैं आपकी मालिश करने में मदद करूं और फिर आप मुझे भुगतान के रूप में पांच सौ चांदी दें। आपने क्या कहा?
डुआन लिंग तियान ने ली हुओ को देखा और मंद-मंद मुस्कुराया।
"तियान, मुसीबत मत खड़ी करो!"
ली रॉ का चेहरा विकृत हो गया।
ली परिवार में, ग्रैंड एल्डर का दर्जा कुलपति से भी ऊपर था। बड़े बुजुर्ग के सामने अपने बेटे को घमंडी होते देख उसे गुस्सा और चिंता हुई।
छिपी हुई चोटें?
ग्रैंड एल्डर एक ग्रेड नाइन एल्केमिस्ट था; अगर उसे वास्तव में कोई छिपी हुई चोट होती, तो वह पहले ही अपना इलाज कर लेता।
ठीक उसी समय जब पितृसत्ता और सभी उच्चाधिकारी ग्रैंड एल्डर के उग्र होने की उम्मीद कर रहे थे।
"तुम्हें केवल मालिश करने के लिए पाँच सौ चाँदी चाहिए? बच्चे, तुम वास्तव में जानते हो कि कैसे अत्यधिक कीमत की मांग की जाती है।
ली हुओ ने डुआन लिंग तियान को एक दिलचस्प अभिव्यक्ति के साथ देखा, थोड़ा मुस्कराते हुए।
"ग्रैंड एल्डर, कैसा रहेगा यदि मैं आपको पहले मालिश दूं... इसके हो जाने के बाद, आप स्वयं प्रभाव का आंकलन करें और मुझे उसके अनुसार भुगतान करें जो आपको लगता है कि यह इसके लायक है।"
डुआन लिंग तियान ने ली हुओ की कही गई बातों पर कुछ नहीं कहा।
डुआन लिंग तियान ने जो कहा उसे सुनकर ली हुओ की दिलचस्पी जग गई।
"ठीक है, मैं उत्सुक हूँ कि तुम क्या करने में सक्षम हो, बच्चे।"
वह सहमत होने का एकमात्र कारण यह था कि डुआन लिंग तियान पिछले एक महीने में बहुत बदल गया था।
एक महीने के समय में, एक सामान्य व्यक्ति से बॉडी टेम्परिंग चरण के तीसरे स्तर तक पहुंचना वास्तव में अविश्वसनीय था।
ग्रेड नाइन एल्केमिस्ट के रूप में, वह अच्छी तरह से वाकिफ था।
एक सामान्य व्यक्ति केवल एक महीने के समय में तीसरे स्तर के बॉडी टेम्परिंग मार्शल आर्टिस्ट में पूरी तरह से बदलने में असमर्थ होगा, भले ही उस व्यक्ति के पास बॉडी टेम्परिंग औषधीय गोलियों की अंतहीन आपूर्ति हो।वर्तमान डुआन लिंग तियान रहस्य में डूबा हुआ था।
इसके अलावा, उसके शरीर में वास्तव में छिपी हुई चोटें थीं जो उसे इतने वर्षों से चिंतित कर रही थीं, इसलिए वह डुआन लिंग तियान की मालिश करना चाहता था।
डुआन लिंग तियान को ली हुओ के पीछे खड़े और उसके कंधों पर हाथ रखते हुए देखकर, ली परिवार के अधिकांश बुजुर्गों के चेहरे पर अजीब भाव थे।
उन्होंने सोचा कि नौवीं बड़ी का बेटा सपना देख रहा था। यदि एक आकस्मिक मालिश वास्तव में पाँच सौ चाँदी कमा सकती है, तो वे मालिश करने वाले बनने के लिए बुजुर्ग होने से इस्तीफा दे देंगे।
इस दृश्य को देखकर ली कुन के मुंह के कोने में ठंडी मुस्कान आ गई।
पदानुक्रम का सम्मान नहीं करना और ग्रैंड एल्डर पर चालें चलाना!
ग्रैंड एल्डर न केवल क्रोधित होंगे, बल्कि यह ली परिवार के खिलाफ एक अपराध भी होगा!
उनकी राय में, डुआन लिंग तियान किस्मत से बाहर था।
मार्शल आर्ट्स प्रैक्टिस हॉल में ली जी और आसपास के ली परिवार के शिष्य उच्च मंच पर कही गई बातों को सुनने में असमर्थ थे, इसलिए उन्हें नहीं पता था कि क्या हो रहा है।
डुआन लिंग तियान को ग्रैंड एल्डर के पीछे खड़े होकर उसकी मालिश करते हुए देखकर, उनकी आँखें लगभग धुंधली हो गईं और वे लगभग बेहोश हो गए!
डुआन लिंग तियान क्या कर रहा था? क्या उसने सोचा था कि ग्रैंड एल्डर की मालिश करने से ग्रैंड एल्डर उसे ली जी को हराने की ताकत देगा?
"एफ ** के! ये डुआन लिंग तियान क्या कर रहा है?"
आते ही अखाड़े में उतरने की बजाय बड़ों की चापलूसी करने में लगा है। क्या वह ग्रैंड एल्डर का पक्ष लेने की कोशिश कर रहा है क्योंकि उसे चिंता है कि ली जी उसे बहुत बुरी तरह से पीटेगी?"
"मेरे विचार से तुम सही हो। एकमात्र संभावित स्पष्टीकरण की तरह लगता है।"
...
डुआन लिंग तियान की कार्रवाई से जनता में गुस्सा फैल गया।
"ग्रैंड एल्डर, जब मैं मालिश कर रहा हूँ, तो कृपया अपनी मूल ऊर्जा को प्रसारित न करें।"
डुआन लिंग तियान ने ली हुओ से कहा। अपने हाथों में बल प्रयोग करते हुए, उसने ली हुओ के कंधों को मसलना शुरू कर दिया....
इस समय उसके दिमाग में यादों का एक टुकड़ा कौंध गया।
यादों का यह खंड रीबर्थ मार्शल सम्राट का था; यह एक बहुत ही सरल मालिश तकनीक थी। यह तकनीक निम्न श्रेणी के कीमियागरों के शरीर पर मौजूद दुष्प्रभावों के उपचार के लिए बनाई गई थी।
अभी-अभी जब उसने पहली बार ग्रैंड एल्डर को देखा, तो डुआन लिंग तियान ने अपनी भौंहों के बीच हल्के काले धब्बे से देखा कि वह दुष्प्रभाव से पीड़ित था।
इस तरह का साइड इफेक्ट आमतौर पर खुद को निम्न-श्रेणी के कीमियागर पर प्रस्तुत करता था, जिन्हें खुद से दवा को परिष्कृत करने के तरीकों पर शोध करना पड़ता था।
आमतौर पर इन दुष्प्रभावों से कोई असुविधा नहीं होती, लेकिन जब कीमियागर उत्पत्ति ऊर्जा का संचार करता है, तो शरीर में कुछ दर्द होगा। दुर्लभ मौकों पर, यह दर्द इतनी बुरी तरह से चोट पहुँचाएगा कि ऐसा महसूस होगा कि किसी के दिल के अंदर चाकू घुसाया जा रहा है और मरने से बेहतर कुछ नहीं होगा।
डुआन लिंग तियान ने यह सब रीबर्थ मार्शल सम्राट की यादों से सीखा।
रीबर्थ मार्शल सम्राट, खुद एक दुर्जेय कीमियागर होने के नाते, दवा को परिष्कृत करने की कला में महारत हासिल करने के लिए शोध किया था, इसलिए ऐसा कुछ भी नहीं था जो वह करने में सक्षम नहीं था।
अचानक, डुआन लिंग तियान के हाथ, जो ली हुओ के कंधों को गूंध रहे थे, की गति तेज हो गई!
ली हुओ की अभिव्यक्ति शांत होने से बदल गई और वह कांपने लगा।
इसके तुरंत बाद, उसने अपने चेहरे पर एक क्रूर अभिव्यक्ति के साथ अपने दाँत भींच लिए जैसे कि वह बेहद तीव्र दर्द से जूझ रहा हो।
मंच पर उच्च पदस्थ ली परिवार के सभी लोगों ने महसूस किया कि उनकी रीढ़ नीचे जा रही है....
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दुर्जेय ग्रैंड एल्डर के लिए ऐसी अभिव्यक्ति का होना कितना दर्दनाक हो सकता है?
पंद्रह मिनट बाद, डुआन लिंग तियान बहुत पसीना बहाते हुए रुक गया।
"हुह!"
इस समय, ली हुओ ने मुंह से दुर्गंध भरी हवा निकाली। धीरे-धीरे हाय आंखें खोलने के बाद, वे ऐसे चमके जैसे अंदर तारों का समूह हो। ऐसा लग रहा था जैसे वह दस साल छोटा हो गया हो।
उत्पत्ति ऊर्जा उसके पूरे शरीर में सुचारू रूप से परिचालित हो रही थी, जिससे उसे एक सुखद अनुभूति हो रही थी जैसा पहले कभी नहीं हुआ था!
अतीत में, उसकी मूल ऊर्जा को प्रसारित करने से उसकी छिपी हुई चोटें फिर से खुल जाती थीं, लेकिन इस समय ऐसा लग रहा थाउसकी मूल ऊर्जा को प्रसारित करने से उसकी छिपी हुई चोटें फिर से खुल जाएंगी, लेकिन इस समय ऐसा लग रहा था जैसे वे छिपी हुई चोटें गायब हो गई हों।
"ग्रैंड एल्डर, इसके बाद भी आपको अपने शरीर पर छिपी चोटों का पूरी तरह से इलाज करने के लिए दो और मालिश करने की आवश्यकता है। अब, आप कैसा महसूस कर रहे हैं, ग्रैंड एल्डर? आपको क्या लगता है कि आपको मुझे भुगतान के रूप में कितना देना चाहिए?
डुआन लिंग तियान मंद-मंद मुस्कुराया।
ली हुओ जोर से हँसे, आसानी से चांदी के नोटों का एक गुच्छा निकाल लिया।
"अभी के लिए एक हजार चाँदी ले लो। बाद में, जब भी तुम मेरी मालिश करोगी, मैं तुम्हें इस बार की तरह एक हज़ार और दूंगा... तुम क्या कहते हो?"