ANUGERAH

Dia menutup telepon, dan aku tahu dia akan kembali ke tempat tidur dan mencari kenyamanan pelukan ibuku. Terlepas dari penampilan luarnya yang kasar seperti bisnis yang dia tunjukkan kepada dunia, di baliknya, dia adalah orang yang lembut dan keluarganya sangat berarti baginya. Aku tahu jika aku membutuhkannya, dia akan ada di sana, siap untuk membela atau melindungi.

Aku tersenyum saat aku bersiap-siap untuk hari itu.

Aku tiba di kantor lebih awal, bersemangat untuk memulai bab berikutnya dalam hidup ku. Bangunan itu sepi ketika aku tiba, meja keamanan dikelola oleh seorang pria yang lebih tua dengan senyum lebar. Ketika aku memberikan nama ku, dia memeriksa daftar dan mengangguk, dan memberi ku kartu pas.

"Itu akan membuatmu berkeliling sampai kamu bertemu dengan HR untuk permanen satunya. Lift ada di sebelah kanan, dan kamu perlu menggunakan ini untuk sampai ke lantai kantor mu berada."

"Ah, apakah tangganya terbuka?"

"Enam anak tangga," dia memberitahuku.

"Aku tahu."

Dia tertawa. "Salah satu dari orang-orang kebugaran itu, kan?"

Aku lega dia datang dengan ide itu. "Ya. Ini latihan yang bagus."

"Di ujung aula. Kamu harus menggunakan kartu pass untuk mendapatkan akses."

"Besar."

Aku menaiki tangga, berharap Jackson tidak membutuhkan banyak tugas ke lantai utama. Aku memasuki lorong dan menuju ke kantor Jackson , entah bagaimana tidak terkejut menemukan pintu terbuka. Aku bisa mendengarnya bergerak di kantornya ketika aku meletakkan tas ku, memperhatikan meja dan kursi baru di luar kantor . 

Aku berhenti di ambang pintu kantor nya, mengamati dengan tenang sejenak. Dia sedang mempelajari setumpuk kertas , bergumam pelan. Dia memegang secangkir kopi untuk dibawa pulang, uapnya melayang di udara saat dia mengangkat cangkir itu ke bibirnya yang penuh dan meniup nya. 

Mustahil untuk tidak memperhatikan betapa tampannya dia. Dengan matahari pagi yang masuk dari jendela, backlighting dia, perawakannya mengesankan. Tinggi dan lebar, dia berdiri tegak lurus, sangat fokus. Hari ini, dia mengenakan setelan abu-abu arang, kemejanya seputih salju dengan warna gelap. 

Dasi bergaris-garis ungu, abu-abu, dan hitam menjadi cipratan warna di dadanya yang bidang. Rambutnya berkilau di bawah sinar matahari, sedikit kerutan di dahinya saat dia mempelajari dokumen-dokumen itu. Celah di dagunya dalam, dan gagasan acak ingin mencelupkan lidahku ke dalam divot mengejutkanku. Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan pikiran aneh itu dan mengangkat tanganku untuk mengetuk kusen pintu.

Dia menoleh, dan kami berdua membeku. Mata kami terkunci, biru intensnya bertemu dengan rona lembut ku. Aku merasakan perubahan mendadak di udara. Itu menjadi tajam, fokus—kuat. Seolah-olah seluruh dunia tidak ada lagi dan hanya ada dia dan aku yang tersisa. Detak jantungku meningkat dan napas ku tercekat. Dia berkedip, memiringkan kepalanya seolah-olah untuk mempelajari ku.

Kemudian dia menurunkan bahunya dan berbicara. Suaranya terpisah.

"Ibu.Maria. Selamat pagi."

Aku terkejut dengan perubahan yang tiba-tiba tetapi menemukan suara ku.

"Bapak. Jackson."

"Kamu lebih awal."

"Saya ingin memulai tepat waktu."

"Saya tidak mendengar lift."

"Oh, aku naik tangga."

Dia menjatuhkan pandangannya ke kakiku, mengambil sepatu hak rendah yang aku gunakan. Matanya menelusuri kakiku dengan malas, pembacaannya lambat. Aku merasakan tenggorokanku tercekat saat tubuhku tiba-tiba bersenandung. Rasanya seolah-olah dia menyentuhku dengan tatapannya, membakar tubuhku. 

Aku mengencangkan cengkeraman ku pada kusen pintu, getaran halus menjalari diriku. Aku telah berpakaian dengan hati-hati pagi ini, mengenakan blus sederhana dengan warna favorit ku, biru tua dan rok yang jatuh ke lutut. Itu memiliki lipatan kecil yang bergerak saat aku berjalan, dan aku menyukai tampilannya. Profesional, namun cantik. 

Rambutku digerai, dan satu-satunya perhiasan yang ku kenakan adalah sepasang anting-anting pemberian orang tuaku saat aku lulus. Mutiara sederhana dengan aksen berlian kecil—itu adalah favoritku, dan aku sering memakainya. Aku berharap untuk membuat kesan yang baik.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, mengangkat cangkir kopinya ke bibirnya dan meneguk kopinya. Mata kami terkunci sekali lagi, dan aku bersumpah aku melihat senyum tertarik di mulutnya saat dia menelan ludah.

Dia menyeberangi ruangan ke mejanya, melemparkan file di atas dan cangkir kopi kosong ke tempat sampah. Dia berdeham, suaranya lebih hangat saat dia berbicara.

"Hati-hati dengan langkah ketiga dari bawah. Tepi memiliki kebiasaan mengangkat di sisi kanan. Aku akan membencimu untuk melakukan perjalanan."

"Dicatat." Suaraku terdengar terengah-engah.

Dia mengangkat tangannya, mengisyaratkan ku untuk duduk. Gerakan itu menarik lengan bajunya, dan aku melihat arloji berat di pergelangan tangannya, kilau perak menangkap cahaya.

"Duduklah, Ibu Maria. Banyak yang harus kita diskusikan."

Tiga puluh menit kemudian, kepala ku terasa pusing. Dalam waktu singkat yang aku perlukan untuk duduk, suara pak Jackson telah berubah lagi, dan dia kembali bersikap tenang. Dia mencantumkan harapannya secara rinci, memberi tahu ku tentang kasus yang dia tangani, memberi tahu aku bahwa meja yang aku lihat sebelumnya adalah untuk ku. "Kau akan berbagi tempat dengan asistenku, Miccel."

"Oke."

"Dia sedang pergi ketika kamu diwawancarai. kamu bisa memperkenalkan diri saat dia datang. Dia akan membawamu ke HR dan mengajakmu berkeliling."

"Baiklah."

"Saya akan bekerja keras untuk anda ibu Maria. Saya memiliki harapan yang tinggi. Siswa terakhir yang aku jalani selama sebulan dan meminta pengacara yang berbeda. Apakah kamu pikir kamu bisa melakukan yang lebih baik?"

Aku bertemu matanya. Mereka intens dan serius, dengan tidak ada panas dari sebelumnya yang tersisa. Mungkin aku sudah membayangkannya. Aku menegakkan bahuku dan menolak untuk menunjukkan padanya betapa gugupnya perasaanku. "Ya," kataku tegas.

"Apa yang membuatmu begitu yakin?" dia bertanya, memiringkan kepalanya dan mengamatiku.

Aku tidak bisa menahan senyum yang menarik di bibirku. "Karena, seperti yang dikatakan ibuku, aku adalah putri ayahku. Aku dikenal ulet."

Dia mengangkat alisnya tetapi tetap diam.

"Saya berencana memberikan ini semua, Pak. Richards. Saya ingin melakukan ini. Pelajari semua yang aku bisa. Saya tidak takut kerja keras. Saya tidak mendapatkan nilai yang saya terima dengan menjadi pemalas. Saya akan mendorong dan mendorong sampai aku menyelesaikan pekerjaan." Aku berhenti. "Dan bukan untuk kepuasanmu, tapi untukku. Saya jamin, apa pun standar kamu, standar saya sama jika tidak lebih tinggi."