BAB 259

Lampu Natal, kecil dan halus, telah digantung dengan hati-hati di sepanjang dinding Rialto. Itu, bersama dengan cahaya ambient dari Teater Aronoff di dekatnya dan seluruh pusat kota Cincinnati bersinar melalui jendela, menerangi ruangan yang hanya diterangi oleh cahaya lilin. Meja-mejanya kosong kecuali satu bagian panjang di tengahnya yang ditutupi taplak meja merah tua dan diisi dengan piring putih mengilat, mangkuk salad, dan sendok garpu perak berkilau. Tangkai cemara yang dibumbui dengan cranberry melilit lilin merah gemuk, dan gelas sampanye memantulkan kobaran api keemasan yang berkelap-kelip di antara pengaturan. Ruangan itu berbau kalkun panggang, sage, cokelat, dan kayu manis. Itu sempurna.