马六甲外海
荷属东印度群岛海军特遣舰队司令扬-科克-布尔霍夫站在“七省”号巡洋舰桥上,透过舷窗玻璃看着海面上扬帆而过的风帆货船以及铁质轮船,心中就像这个闷热狭小的驾驶舱室一般,充满了极度的烦躁感觉。
他率领荷属东印度群岛大部分能够出航的舰船,在马六甲海域附近蹲守了已经将近一个半月了,受限于当今时代比赛的信息传递,依然没有“信天翁”号和“火烈鸟”号丁点消息,并没有看到半点踪迹。
马六甲海峡就这么宽,难道还能飞上天去?
800余公里长的马六甲海峡呈喇叭状,最窄处仅有65公里,这一个多月时间来,特遣舰队每天不少于8艘战舰在此来回巡航,布下了一个严密的大网静等上钩,一只苍蝇也飞不过去,决计不可能逃出去的。
绕行似乎也不可能
因为从印度最南端的科钦港出发,绕行马六甲海峡以南印度洋前往澳大利亚最西端的帕斯,中途必经巴达维亚(雅加达),若是不停靠航线直达路途极其遥远,航程超过4500英里,差不多接近7000公里的距离,远超“信天翁”号和“火烈鸟”号极限远航能力。
若目的地港是查亚普拉,还要增加620英里的航程,除非有补给货运煤船一路随行,否则不可能。
问题在于,这些可恶的对手到底在哪儿?
看着一望无际的茫茫大海,海面上白帆点点,这种单调的景象扬-科克-布尔霍夫中将看的已经快吐了,揉了揉发酸的眼角说道;
“上帝呀!我诅咒这些可恶的澳洲人,他们想把这种猫捉老鼠的游戏玩到哪一天?”
“司令官阁下,我可能猜出来了。”
“范-巴斯滕舰长先生,我很有兴趣听听你的高见,希望不是令人沮丧的消息。”
“舰上厨房准备了精美的下午茶,司令官阁下,我们可以坐下来慢慢讨论这个问题,加了蜂蜜的红茶会让人的心情变得好些。”
“好吧,我确实需要喝一杯。”
扬-科克-布尔霍夫海军中将在“七省”号巡洋舰长范-巴斯滕上校陪同下,离开了舰艏驾驶楼,来到了位于巡洋舰艉的半开放式平台上。
这里位于舰舯主炮房和后桅主帆之间,头顶上有遮阳篷,下方摆放一张铺着洁白桌布的小圆桌,小圆桌上面摆放着精美的茶点,饼干和水果,还有专用于下午茶的古典瓷杯,瓷蛊。
卫兵手臂上挂着叠得方方正正的白色毛巾充当侍者,小圆桌旁边一共只有两个椅子,显然是一次极小范围的下午茶。
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