PARAÍSO CANTO XXI

Volví a fijar mis ojos en el rostrode mi dama, y mi espíritu con ellos, de cualquier otro asunto retirado.

No se reía; mas «Si me riese-dijo- te ocurriría como cuandofue Semele en cenizas convertida:

pues mi belleza, que en los escalones del eterno palacio más se acrece,como has podido ver, cuanto más sube,

si no la templo, tanto brillaríaque tu fuerza mortal, a sus fulgores, rama sería que el rayo desgaja.

Al séptimo esplendor hemos subido, que bajo el pecho del León ardiente con él irradia abajo su potencia. 13

Fija tu mente en pos de tu mirada,y haz de aquélla un espejo a la figura que te ha de aparecer en este espejo.»

Quien supiese cuál era la deliciade mi vista mirando el santo rostro, al poner mi atención en otro asunto,

sabría de qué forma me era grato obedecer a rrú celeste escolta,si un placer con el otro parangono.

En el cristal que tiene como nombre, rodeando el mundo, el de su rey querido bajo el que estuvo muerta la malicia,

de color de oro que el rayo refleja contemplé una escalera que subía tanto, que no alcanzaba con la vista.

Vi también que bajaba los peldaños tanto fulgor, que pensé que la luz

32toda del cielo allí se difundiera. 33

Y como, por su natural costumbre, juntos los grajos, al romper del día, se mueven calentando su plumaje;

después unos se van y ya no vuelven;otros toman al sitio que dejaron,y los demás se quedan dando vueltas;

me parecio que igual aconteciese en aquel destellar que junto vino, al llegar y pararse en cierto tramo.

Y aquel que más cercano se detuvo, era tan luminoso, que me dije:«Bien conozco el amor que me demuestras. 43

Mas aquella en que espero el cómo y cuándo callar o hablar, estáse quieta; y yobien hago y, aunque quiero, no pregunto.»

Por lo cual ella, viendo en mi silencio, con el ver de quien puede verlo todo, me dijo: «Aplaca tu ardiente deseo.»

Y yo comencé así. «Mis propios méritos de tu respuesta digno no me hacen;mas por aquella que hablar me permite,

alma santa que te hallas escondida

dentro de tu alegría, haz que yo sepapor qué de mí te has puesto tan cercana;

y por qué en esta rueda se ha callado la dulce sinfonía de los cielos,que tan piadosa en las de abajo suena.»

«Mortal tienes la vista y el oído, por eso no se canta aquí –repuso- al igual que Beatriz no tiene risa.

Por la santa escalera he descendido únicamente para recreartecon la voz y la luz que me rodea;

mayor amor más presta no me hizo,que tanto o más amor hierve allá arriba, tal como el flamear te manifiesta. 67

Mas la alta caridad, que nos convierteen siervas de aquel que el mundo gobierna aquí nos destinó, como estás viendo.»

«Bien veo, sacra lámpara, que un libre amor -le dije basta en esta cortepara seguir la eterna providencia;

mas no puedo entender tan fácilmente por qué predestinada sola fuistetú a este encargo entre todas las restantes.»

Aun antes de acabar estas palabras, hizo la luz un eje de su centro,dando vueltas veloz como una rueda;

luego dijo el amor que estaba dentro:«Desciende sobre mí la luz divina,

83en ésta en que me envientro penetrando, 84

la cual virtud, unida a mi intelecto, tanto me eleva sobre mí, que veola suma esencia de la cual procede.

De allí viene esta dicha en la que ardo; puesto que a mi visión, que es ya tan clara, la claridad de la llama se añade.

Pero el alma en el cielo más radiante, el serafín que más a Dios contempla,

no podrá responder a tu pregunta,

porque se oculta tanto en el abismo 93del eterno decreto lo que quieres,que al creado intelecto se le esconde. 96

Y al mundo de los hombres, cuando vuelvas, contarás esto, a fin que no pretendaa una tan alta meta dirigirse.

La mente, que aquí luce, en tierra humea;así que piensa cómo allí podrálo que no puede aun quien acoge el cielo.»

102

Tan terminantes fueron sus palabras que dejé aquel asunto, y solamente humilde pregunté por su persona.

105

«Álzanse entre las costas italianas montes no muy lejanos de tu tierra, tanto que el trueno suena más abajo, 106

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y un alto forman que se llama Catria, bajo el cual hay un yermo consagrado para adorar dispuesto únicamente.»

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Por vez tercera dijo de este modo;y, siguiendo, después me dijo: «Allí tan firme servidor de Dios me hice,

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que sólo con verduras aliñadas soportaba los fríos y calores, alegre en el pensar contemplativo.

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Dar solía a estos cielos aquel claustro muchos frutos; mas ahora está vacío, y pronto se pondrá de manifiesto.

120

Yo fui Pedro Damián en aquel sitio, y Pedro Pecador en la moradade nuestra Reina junto al mar Adriático.

123

Cuando ya me quedaba poca vida, a la fuerza me dieron el capelo,

125que de malo a peor ya se transmite. 126

Vino Cefas y vino el Santo Vaso del Espíritu, flacos y descalzos, tomando en cualquier sitio la comida. 127

129

Los modernos pastores ahora quieren que les alcen la cola y que les lleven, tan gordos son, sujetos a los lados. 130

132

Con mantos cubren sus cabalgaduras,tal que bajo una piel marchan dos bestias:¡Oh paciencia que tanto soportas!

135

Al decir esto vi de grada en grada muchas llamas bajando y dando vueltas, y a cada giro estaban más hermosas.

138

Se detuvieron al lado de ésta,y prorrumpieron en clamor tan alto, que aquí nada podría asemejarse;

141ni yo lo oí; tan grande fue aquel trueno.

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