Chapter 22

- Angela -

PAGKATAPOS nilang mag-usap ni Mael pinuntahan niya si Julianna sa kwarto nito. Alam niyang nagtatampo ito kanina. Binuksan niya ang kwarto nito na parang kwarto ng isang prinsesa. Hindi na siya magtataka dahil alam niyang may pagka-spoiler si Mael.

Nakita niyang nakaupo ito sa tapat ng isang malaking dollhouse. Mag-isa lang itong naglalaro. Saglit na sinulyapan siya nito pero agad ding ibinalik ang tingin sa nilalaro.

"Hi, " Bati niya dito pero hindi ito umimik. "Anong nilalaro mo?" Tanong niya ulit. Naupo siya sa tabi nito. "Pwede ba akong sumali?"

Tumingin sa kanya si Julianna na may nagbabadyang luha sa mga mata. Hinaplos niya ang pisngi nito. "Nagtatampo ka ba kay mama?" Malambing na aniya dito. Nanlaki naman ang mga mata nito. "Sorry ha... Hindi ka kasi agad nakilala ni mama kanina. Ganito ka lang kaliit nung huli kitang makita, " Ipinakita niya dito ang hintuturo at hinlalaki niya na kakaunti lang ang uwang.

Bumilog ang mga mata nito.

"Ganyan lang po ako kaliit?" Namamanghang anito.

Natawa siya dahil sa reaksyon nito. "Oo tapos ang cute cute mo." Pinanggigilan niyang pisilin ang magkabilang pisngi nito. Humagikgik ito. "Tapos ang lambot lambot mo at ang bango bango mo." Kinalong niya ito. Yumakap naman ito sa leeg niya at inihilig ang ulo sa balikat niya.

"I missed you, mama." Malambing na bulong nito.

"I missed you too, sweety." Naluluhang aniya saka ito hinalikan sa ulo. Kinagat niya ang ibabang labi para pigilan ang luha. Akala niya hanggang pangarap na lang ang ganito. Mayakap ang anak. Hindi man niya kadugo si Julianna pero para sa puso niya, siya ang ina nito. Anak niya ito at mahal na mahal niya.

"Hindi na po kayo uli aalis? Hindi niyo na po uli kami iiwan ni Papa?" Inosenteng tanong nito.

"H-Hindi na. H-Hinding hindi kana iiwan ni Mama... Kayo ni Papa."

"Promise?"

"Mmm... promise cross my heart." Aniya saka nginitian ito.

Lalo humigpit ang yakap nito sa leeg niya. "Thank you po!"

Ginantihan niya rin ito ng magaang na yakap. Natatakot siya na baka masaktan niya ito kapag hinigpitan niya ang pagkakayakap niya.

"Kakain na." Sabay silang napalingon ni Julianna sa may pintuan ng magsalita don si Mael.

Bumitaw sa kanya si Julianna at tumakbong lumapit kay Mael.

"Papa! Hindi na daw po aalis si Mama! " Masayang anito sa yumakap sa binti ni Mael.

Nginitian siya ni Mael bago niyuko si Julianna. "Are you happy pumpkin?" Malambing na tanong nito sa bata.

Sunod sunod na tumango si Julianna kay Mael, kitang kita ang saya na nakalarawan sa mukha ng paslit at walang katumbas na halaga ang saya na yon na nakikita niya.

Nilapitan niya ang mag-ama niya at niyakapa ang mga ito.

"Thank you... " Bulong sa kanya ni Mael. Nang tingalain niya ito ay namumula ang mga mata nito. Hinaplos niya ang pisngi ni Mael.

"I love you... I love the both of you..." Aniya saka ito oinatakan ng halik pagkatapos ay niyuko si Julianna at kinarga saka hinalikan. Inilagau naman ni Julianna ang magkabilang kamay sa mga leeg nila ni Mael at niyakap, nagkauntugan tuloy ang mga ulo nila. Sabay sabay na lang silang natawa dahil sa nangyari.

PAGKATAPOS ng hapunan ay dinala niya si Julianna sa kwarto nito. Pinaliguan at binihisan niya si Julianna bago dinala sa kama at binasahan ng libro hanggang sa makatulog ito. Ang tagal niyang tinitigan si Julianna. Masaya siya na bukod sa ayos na sila ni Mael ay binigyan siya ng pagkakataon na maging ina nito. Nangangako siyang mamahalin ito higit pa sa tunay na anak. Ibibigay niya dito ang lahat ng pagmamahal na dapat sana ay para sa namatay niyang anak. Gagawin niya ang lahat para maging isang mabuting ina dito. Nang alam niyang himbing na ito ay hinila niya ang kumot para ikumot dito at saka ito iniwanan.

Pagpasok niya sa kwarto naabutan niya si Mael na nakaupo sa kama at hirap na inaalis ang sapatos nito. Agad siyang lumapit dito at naupo sa paanan nito saka siya na mismo ang nagtanggal ng sapatos at medyas nito.

"Thanks, " Anito na matiim na nakatingin sa kanya. "I'll be fine soon. I promise. Hindi ako magiging pabigat sayo dahil lang sa paa ko." Anito na nakatiim bagang.

Nginitian niya ito para i-assure dito na wala itong dapat ipag-alala. Itinupi niya ang laylayan ng pantalon nito hanggang tuhod. Tumambad sa kanya ang malaking pilat sa binti nito hanggang tuhod. Marahan niya iyong pinaraanan ng kamay. Narinig niyang suminghap ito. Nang tingalain niya ito nakita niya ang apoy sa mga mata nito na tumutulay sa bawat himaymay ng kalamnan niya. Ramdam niya ang init na nararamdaman nito sa pagkakalapit nila

"God knows how much I want to make love to you, but I'm afraid I can't perform well with this damn condition." Mahinang anito na sa bawat salita ay ramdam niya ang init na nararamdaman nito.

Nginitian niya ito saka tumingkayad sa pagkakaupo para tawirin ang pagitan ng mga labi nila.

Maalab at puno ng pananabik na hinalikan niya ito. Naglalayong lang ang mga labi nila para sumagap ng hangin pagkatapos ay walang kasawaang mag didikit at maglalaban muli ang mga labi nila.

Lahat ng pangungulila niya dito sa loob ng apat na taon ay ipinaramdam niya dito. Wala siyang pakialam kung nagiging agresibo man siya kay Mael. Bahagya niya itong itinulak para mapahiga ito sa kama. Nag magtagpo ang mga mata nila ay nakita niya ang amusement sa mga mata nito. Nginitan niya lang uli ito saka inisa isang Tanggal ang butones ng polo nito. Ang mga kamay naman nito ay bahagyang humaplos sa gilid ng balakang niya, na nagbigay ng kakaibang init na gumagapang sa katawan niya.

"Is this Melbourne tought you? " Magksalubong ang kilay na tanong nito sa kanya.

"No, " Natatawang sagot niya ng mahimigan ang selos sa boses nito. Idinikit niya ang noo sa noo nito. "This is how I longed for you for past four years, Gusto kong bumawi sa lahat ng bagay na kaya ko... at isa pa, namiss ko to ng sobra." Aniya saka hinalikan ang mga mata nito. "Ang mga haplos at halik mo... " Hinihingal na aniya at sinalubong ang titig nito na puno ng pagnanasa. "Ang maramdaman ka sa loob ko,"

"You missed that? " Paos na tanong ni Mael. Parang nagsisikip ang paghinga nito at mas humigpit ang kapit nito sa balakang niya.

"A lot."

"But... I'm afraid I can give my hundred percent right now."

"It doesn't matter. Just teach me what to do."

"You driving me crazy, Angela..."

"Me too, Mael... Me too... " Muling naghugpong ang mga labi nila hanggang sa tuluyan na nilang pawiin ang pangungulila sa isa't isa.

To be continued...