परिवार का पत्र

जलाऊ लकड़ी जल गई, लेकिन गेराल्ड विंबलडन को थोड़ी गर्मी महसूस हुई।

तम्बू बड़ा था और चमड़े से बनाया गया था, जिसके नीचे रिम जमीन पर बह रहा था। कोई हवा का रिसाव नहीं होना चाहिए। फिर भी, वह अभी भी ठंड महसूस कर रहा था, विशेष रूप से उसके पैर की उंगलियां, जो सुन्न होने के बिंदु पर लगभग जमी हुई थीं।

"यहाँ तक कि आपका पेशाब भी इस शापित जगह पर जम जाएगा।" वह उछला और खड़ा हो गया, अपने हाथों को मेज के दोनों ओर रखते हुए, अपने हाथों की उभरती नसों को देखते हुए, जैसे ही वह ऊपर की ओर उठा और छह वर्ग फुट की ठोस लकड़ी की मेज जमीन से उठा दी गई।

आग के किनारे के पास टेबल सरकाने से गेराल्ड को आराम की लहर महसूस हुई। उसने अपने जूते उतार दिए और खुद को गर्म करने के लिए अपने पैर आग पर रख दिए। फिर उन्होंने कुछ चर्मपत्रों को खोला, और अधूरा पत्र लिखना जारी रखा।

"प्रिय ओलिविया,

मैं एक महीने से अधिक समय से हेमीज़ में हूं, भले ही चर्च के पुरुष इसे 'न्यू होली सिटी' कहना पसंद करते हैं। क्या यह राक्षसी महीनों के समझौते के लिए नहीं था, मैं अब भी यहां नहीं रहना चाहता। मैं चाहता हूं कि अपने घर लौट आऊँ और तुम्हारे साथ गर्म बिस्तर पर आराम करूँ।

समझौते के लिए धन्यवाद, चर्च की निगरानी करने वाले कोर उनके सहयोगी बन गए। बहुत विडंबना है, है ना? चर्च की बात करते हुए, मुझे यह स्वीकार करना होगा कि उन्होंने जो किया है वह वास्तव में आश्चर्यजनक है। 20 साल पहले, हेमीज़ पहाड़ों और पत्थरों के अलावा कुछ भी नहीं था, और चर्च के शहर पहाड़ के नीचे स्थित थे। लेकिन अब उन्होंने पहाड़ तक जाने के लिए गाड़ियों का मार्ग प्रशस्त कर दिया है, और पहाड़ी की चोटी पर एक बड़ा गढ़ शहर भी बना दिया है।

यदि यह गर्मी थी, तो आपको इस जगह को देखने के लिए मेरे साथ आना चाहिए था। तथाकथित न्यू होली सिटी ग्रेकैसल से भी अधिक शानदार है। और क्या आपको ग्रेकैसल का थिएटर याद है? हमने एक साथ जाकर हेमलेट देखा। फिर आप इस भावना से सिहर उठे कि थिएटर कितना चतुर था, और इंटीरियर कितना विशाल था।

लेकिन यदि आप न्यू होली सिटी में हॉल ऑफ मिलिट्री अफेयर्स देखते हैं, तो आप पाएंगे कि ग्रेकैसल में थिएटर भी तुलनीय नहीं है। मैं इसे एक इमारत के बजाय कला का एक उत्कृष्ट कार्य मानूंगा। भले ही थिएटर इतना बड़ा है, लेकिन इसका समर्थन करने के लिए एक स्तंभ भी नहीं है। बल्कि, दानव की हड्डियों जैसी आठ चीजें बाहरी दीवारों तक फैलती हैं। फिर, कई शाखाएं और जूट की रस्सी इन घुमावदार हड्डियों से जुड़ी हुई है, और छत हवा में झूल रही है। उन्होंने इसकी खोज कैसे की?

और उन हड्डियों के रूप में, यदि वे वास्तव में राक्षसी जानवरों से ली गई थीं, तो राक्षसी जानवर 33 मीटर से अधिक लंबे रहे होंगे। केवल हर्मीस में ही एक ऐसे प्राणी का सामना होगा। लेकिन मेरे प्रिय, कृपया डरो मत। यहां तक ​​कि अगर राक्षसी जानवर विशाल हैं, तो वे राक्षसों की संख्या से अधिक नहीं हैं। और कोई भी बुराई न तो ईश्वर के प्रतिबंधों से बच सकती है, न ही राक्षसी जानवरों, चुड़ैलों या शैतानों से। बल्कि, वे राख में तब्दील हो जाएंगे।"

इस बिंदु पर, गेराल्ड विंबलडन ने अपनी कलम नीचे रखी, और अपने झुनझुने वाले हाथों को हिलाया। यह अजीब था कि उन्होंने पूरे दिन 15 पाउंड, दो हाथ की तलवार के साथ आराम से झूलते हुए महसूस किया, जबकि उन्होंने थोड़े समय के लिए लिखा था। वह खुद पर हँसे, "मैं वास्तव में किसी न किसी काम के लिए उपयुक्त हूं।"

राक्षसों की बात करते हुए, मुझे अचानक याद आया कि मेरे भाई को बॉर्डर टाउन जैसी किसी गरीब जगह को सौंपा गया था। मुझे डर है कि वह पहले से ही लोंगसोंग गढ़ भाग गया है, भले ही वहाँ राक्षसों की तुलना हर्मीस में नहीं की जा सकती। मैं उसे दोष नहीं दे सकता। अगर मैं ऐसी जगह जाता, तो मैं भी पनाह मांगता। इसलिए, आप देख सकते हैं कि मेरे पिता कितने अन्यायी हैं। क्या उसने इरादा किया था कि मेरा दूसरा भाई अपनी बुद्धिमत्ता के कारण सिर्फ राजगद्दी हासिल करता है? पिता यह भूल गए हैं कि वह खुद बुद्धिमत्ता से ग्रेकैसल का सिंहासन नहीं जीत पाए थे। मेरी माँ की मृत्यु के बाद से, मुझे उनके विचारों का पता लगाने में अधिक से अधिक कठिनाई हुई।"

जेराल्ड को पता नहीं है कि कैसे जारी रखना है, क्योंकि वह नहीं जानता था कि उसे ओलिविया को सच बताना चाहिए या नहीं। उन्होंने एक पल के लिए विराम दिया, और लिखने का फैसला किया। यदि योजना अच्छी तरह से चली, तो वह पत्र मिलने पर पहले ही ग्रेकैसल पैलेस में पहुंच जाना चाहिए था।

"मेरे प्रिय, ज्योतिषी अंसार सही हैं। अगर मैं कुछ नहीं करता, तो सिंहासन निश्चित रूप से मेरा नहीं होगा। उन्होंने इसे स्टार छवि में पढ़ा है, 'एपोकैलिप्स स्टार सूर्य से दूर जा रहा है। यह अधिकतम चार महीनों में इसकी कक्षा से पूरी तरह से विचलित हो जाएगा।" जैसा कि ज्योतिषी ने मुझे यह बताया है, बहुत समय नहीं बचा होगा। मैं निष्क्रिय नहीं रह सकता।

आज की लड़ाई के बाद, मैं अपने वफादार शूरवीरों के साथ गुप्त रूप से राजा के शहर में लौटूंगा। कोल्डविंड रिज वेलेंसिया के मामले में बहुत पीछे है। लेकिन उनमें साहसी योद्धाओं की कमी नहीं है। जब तक सोने का वादा किया जाता है, वे भूखे भेड़ियों की तरह दिए गए लक्ष्य की तलाश करेंगे। बेशक, यह मेरी आदर्श विधि नहीं है। मैं बस यही चाहता हूं कि पिता से क्राउन प्रिंस के चयन पर रॉयल डिक्री जारी करने का कारण पूछा जाए। अंत में, क्या वे भूल जायेंगे कि मुझे राजगद्दी पाने का अधिकार होना चाहिए?

ज्योतिषी अंसार ने पहले ही सब कुछ व्यवस्थित कर दिया है। ओलिविया, मेरा प्यार, तुम्हें ज्यादा देर इंतजार नहीं करना होगा। जिस दिन मैं राजा बन जाता हूं, मैं तुमसे शादी करूंगा और तुम्हें अपनी रानी बनाने का इरादा रखता हूं। अगर मैं असफल हुआ ... तो तुम्हें राजा के शहर में लौटने की कोई आवश्यकता नहीं है, और तुम्हें कोल्डविंड रिज में एक अच्छा जीवन जीना चाहिए।

जेराल्ड तुमसे प्यार करता है। "

उन्होंने ध्यान से मुड़े हुए पत्र को एक लिफाफे में रखा, और मोम तेल से सील कर दिया। कई बार इसकी जाँच करने के बाद, उसने मेज पर दस्तक दी, और एक अंगरक्षक तेज़ी से तम्बू में घुस गया।

"इस पत्र को कोल्डविंड में रोज को भेजा जाए। तुम्हें पूरे दिन और रात की यात्रा करने की आवश्यकता नहीं है, और घोड़े की सवारी करने की आवश्यकता नहीं है। तुम्हें एक साधारण यात्री के रूप में तैयार किया जाएगा, और दो स्थानों के बीच यात्रा करनी होगी।" व्यापार यात्रा। सबसे महत्वपूर्ण बात, यह पत्र व्यक्तिगत रूप से भेजा जाना है।"

"जो आज्ञा, महाराज!"

"अच्छा, तुम जा सकते हो।" जेराल्ड ने गार्ड को हाथ हिलाकर जाने का इशारा किया और बस मेज पर बैठ गया, उसके पैर आग के सामने लटक गए।

कोई रास्ता नहीं सूझ रहा था।

उन्होंने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने बचपन को याद किया। उस समय, वह टिमोथी और गार्सिया के साथ राजा के शहर के बगीचे में छिपकर खेलते थे। जब गार्सिया नीचे गिरी, तो वह और टिमोथी उसके साथ गए। वे तीनों इतने दूर कैसे हो गए?

गेराल्ड ने अपना सिर हिला दिया और भ्रमित करने वाले विचार को दूर कर दिया। ऐसी भावुक बातें उसे शोभा नहीं देती थीं। आखिरकार, वह जानता था कि भ्रम कब खत्म होगा - जब वह सिंहासन पर होगा।

तभी, एक हॉर्न की नीरस ध्वनि तम्बू में सुने दी।

"पों पों पों-!"

"वो यहाँ हैं!" उसने मेज से कूदकर अपने जूते पहन लिए। टेंट के बाहर, बटालियन पहले से ही चल रही थी। भागते हुए सैनिक और झंडे एक पंक्ति बनाने के लिए एक साथ आए, युद्ध के मैदान की ओर बढ़ रहे थे। दूर-दूर के पहाड़ों पर ध्वनि गूंजती थी, कभी न खत्म होने वाली।

राक्षसी जानवर आ रहे थे।

"मेरे साथ आओ!" वह अपने घोड़े पर सवार हुआ और शहर की दीवार के ऊपर आ गया।

जब आप न्यू होली सिटी की दीवारों पर खड़े होते थे, तभी आप इसकी भव्यता को महसूस कर सकते थे। यह एक दुर्गम प्राकृतिक खाई की तरह था, जो दुर्गम पहाड़ों की तलहटी में खड़ी थी। शीर्ष सपाट और चौड़ा था, ताकि दर्जनों लोग कंधे से कंधा मिलाकर खड़े हो सकें। इसके सामने प्राकृतिक ग्लेशियर थे, और इसके पीछे एक पठार था।

यही कारण था कि चर्च पहाड़ के शीर्ष पर न्यू होली सिटी का निर्माण करना चाहता था।

इस कठोर इलाके के साथ, रक्षा की रेखाओं को तोड़ना लगभग असंभव था।

गेराल्ड विंबलडन की दीर्घकालिक दृष्टि थी। हेमीज़ के निर्माण में चर्च द्वारा प्रदर्शित की गई ताकत डगमगा रही थी। उन्होंने इसे केवल 20 वर्षों में स्थापित किया, पहाड़ के पैर से लकड़ी और पत्थरों को अपने चरम पर ले गए।

लेकिन भले ही वह चर्च के बदमाशों से घृणा नहीं करता था, लेकिन गेराल्ड को कुछ करना था। यदि उन्होंने हेमीज़ की होल्डिंग का समर्थन नहीं किया, तो महाद्वीप पर सभी देशों को एक तबाही का सामना करना पड़ेगा, जो राक्षसी महीनों के समझौते पर हस्ताक्षर करने का आधार था।

जब राक्षसी महीने आए, तो हेमीज़ की सीमा वाले चार राज्यों को चर्च की सहायता के लिए सेना भेजनी पड़ी और चर्च की जजमेंट आर्मी के साथ युद्ध करना पड़ा।

चार बैनर झंडे हवा में उड़ गए, किंगडम ऑफ डॉन के सर्प राजदंड, किंगडम ऑफ वोल्फहार्ट के चाकू ढाल को पार करते हुए, एवरविंटर के राज्य के हिमखंड उभर आये ...

और ग्रेकैसल राज्य के टॉवर और भाले।

दूर आकाश में काले धब्बों को देखते हुए गेराल्ड विंबलडन ने अपनी तलवार को जकड़ लिया।