L'esprit déchiré

BOOOM.

Sulk avait concentré son énergie interne plus rapidement qu'un mortel ne pouvait suivre pour la relacher de manière explosive. Si Peters était surnommé Diamant grâce à la dureté de son poing, alors il n'y avait pas de sobriquet pour décrire celui d'un cultivateur.Face au poing de Sulk, la main maillée de Jaksen ne fit pas le poids, se pliant à un angle impossible.Dans la salle d'attente sous l'Arène, Genki leva la tête brusquement. D'une manière ou d'une autre il venait de sentir que quelque chose d'étrange se produisait. A vrai dire le coup porté par Sulk était très similaire à la manière qu'il avait lui même de combattre lorsqu'il se trouvait désarmé de son bâton.

Pour le plus grand soulagement de Yahzin, le métal recouvrant la main de Jasken ne se plia pas, le poignet du combattant cédant avant que le fer ne plie dans ses articulations. Autant il pouvait dissimuler l'explosion de Nos du corps de Sulk autant il était difficile d'expliquer comment le coup d'un jeune tierran pouvait denter du métal sans dommages permanents.Malgré l'impact des ondes noires qui embrumaient son jugement, Sulk non plus n'avais pas oublié de se protéger. De force il réfréna sa Trace qui se dirigeait vers la main pour régénérer sa peau endommagée.

Jaksen était pétrifié. La douleur ne l'avait pas encore atteint et son esprit était loin de comprendre ce qui venait de se passer. Sa main déformée pendait dangereusement au bout de son bras, incapable de suivre les intstructions qu'il lui transmettait. Avant même qu'il ne se rende compte que le tournoi était fini pour lui, Sulk s'avança d'un pas de plus.Cette fois-ci il n'eut pas besoin de Nos pour porter son coup.La seul protection de Jaksen était son gant, le reste de son corps restant à découvert. Vraiment il ne méritait pas de recevoir un autre coup explosif. Autre que Filio et les autres monstres, qui avait les qualifications pour recevoir un coup pareil?

Le bras de Sulk fendit l'air, terminant quelques centimètres au delà de l'emplacement des dents de Jaksen.Une bonne partie d'entre elles volèrent dans la gorge du tierran. Ses yeux commencèrent à se révulser mais la force de l'habitude des combats brutaux le maintint conscient encore un peu.Utilisant son jeu de jambe déjà connu dans la Main Sombre, Sulk balaya son adversaire pour mieux le frapper en plein air.Le dos de Jaksen souleva un petit nuage de poussière en impactant le sol. Un coup de pied de plus disloqua un de ses genoux, puis l'autre.Immobilisé de la sorte sans pouvoir se relever, Sulk se laissa tomber avec force sur le torse de son adversaire.

Utilisant ses deux mains cette fois-ci, Sulk relâcha toute sa frustration sur la mâchoire déjà partiellement édentée de Jaksen.Sans élan et sans utiliser son énergie interne, les coups de poing de Sulk n'était pas d'une puissance complètement destructrice. Cela joua en la faveur de Jaksen dont la mâchoire inférieure manqua de peu de se détacher complètement du reste de son visage.Par réflexe plus que par volonté la main droite de Jaksen, son seul membre encore en état, agrippa la gorge de Sulk. Mais avec la douleur qui parcourait son corps et l'état instable du jeune homme assis sur lui, cela ne fit pas plus que déranger légèrement Sulk, sans même parler de l'étrangler.

C'était tout ce qu'il fallait à Sulk poussé par les ondes noires pour finir le combat. Une main levée, Sulk referma son poing une fois de plus, en laissant une phalange sortie, telle une griffe acérée visant la tempe de Jaksen.Sulk allait asséner le coup fatal quand un tremblement parcourut son corps.Dans son état actuel, ses yeux avaient miraculeusement rencontré une silhouette à distance en une fraction de seconde.

"Kalin?"

Pour la première fois depuis le début du combat, son esprit filtra une information qui ne tenait pas de la violence et de la brutalité de la bataille.Là, loin de lui en haut des gradins, il avait vu la figure de Kalin, cachée sous ses bandages qui feignaient une brûlure.Même Yahzin ne fut pas certain de ce qui se passa dans l'esprit de Sulk par la suite. A vrai dire Sulk non plus n'aurait pas pu dire avec assurance.

Le tremblement dans son corps enfla avec l'ampleur d'un torrent, comme nullifiant les ondes insidieuses qui le poussaient à bout.Lorsque sa main s'abattit sur Jaksen au bord de l'inconscience, Sulk asséna une claque monumentale à son adversaire qui fit trembler son cerveau dans son crâne. Enfin relaché de ses tourments, le combattant de la Main Claire perdit connaissance.

Un peu perturbé mais gardant malgré tout un visage stoïque, Sulk se releva. Soudain assailli par un sentiment de regret, il s'inclina très brièvement en direction de Jaksen.Hui Danze annonça la victoire de Sulk, le visage fermé et sombre. Il n'avait pas l'air d'avoir perçu la magie dans le corps de Sulk grâce aux efforts de Yahzin, mais était simplement contrarié par une victoire supplémentaire du jeune homme inconnu de la Main Sombre.

Sulk disparût de l'Arène pour rejoindre les souterrains. Sans prendre le temps d'écouter les questions des autres combattants sur son combat, il récupéra ses biens qui consistaient en son chapeau de paille jaune et sa bourse de perles et fuya la salle d'attente. Il ne regarda même pas Genki qui l'observait d'un air perçant derrière son masque. Il ne croisa pas non plus le regard de Galij en train de se préparer.Sulk devait rejoindre les gradins pour observer le combat qui venait.

Tout en se frayant un chemin jusqu'au public de l'Arène de la Main Claire, Sulk chassa de ses pensées les images du combat qui venait de se dérouler pour se concentrer sur celui à venir.Cependant, l'image du carnage qu'il avait fait subir à Jaksen semblait s'interposer devant ses rétines, par intermittence avec la silhouette blanche de Kalin au loin le regardant.Yahzin resta silencieux. Son influence sur le jeune homme avait dépassé ses attentes, lui même n'avait jamais souhaité une telle scène. Si Sulk se rendait compte ne serait-ce qu'un instant d'où provenait son envie de se battre, cela pourrait compromettre ses plans.

Sulk évita de rejoindre Kalin, ses sentiments encore troublés par les évènements récents, et choisi de rejoindre le dernier gradin à l'opposé d'elle. Dissimulé sous son grand chapeau de paille et restreignant sa Trace, il passait inaperçu, même pour la jeune cultivatrice.

Sulk était à peine installé quand les protagonistes du quatrième combat de la soirée sortirent de l'ombre pour entrer dans le cercle de flammes.Doutant de ses propres yeux, Sulk employa tout son pouvoir pour pénétrer les longs cheveux noirs de celui que l'on appelait le Chien.Le souffle court, Sulk dut planter ses ongles dans sa cuisse pour s'assurer qu'il ne rêvait pas.Face à Galij, dans l'arène, le jeune homme était un visage bien trop familier pour se trouver là.

Kahn était le deuxième jeune combattant du Tournoi des Deux Mains. Kahn était le Chien.