L'arrivée en haut du puits

Mujin, Macko et Sulk étaient désormais au niveau de la plateforme. C'était étrange pour Sulk de franchir la porte qu'il s'apprêtait quelques minutes auparavant à ouvrir de force.

Effectivement elle donnait sur un espace taillé dans la roche où l'on pouvait voir une nette transition du type de pierre formant les murs.

Laissant sa Trace circuler autour de lui, Sulk sentit la concentration de Nos ambiant diminuer drastiquement dès qu'ils eurent franchi la porte.

Yahzin avait raison, peut-être que finalement être enfermé pendant des mois dans la prison de la mine avait été une bénédiction pour lui.

Après un rapide calcul, Sulk se dit qu'avec la quantité de Nos accessible ici, il lui aurait fallu près de cinq ans pour atteindre le même stade de cultivation. Dans la cellule sombre il ne lui avait fallu que sept mois !

La plateforme craqua sous les pas des trois tierrans alors qu'ils prenaient place sur l'immense rectangle de bois sombre.

Les compartiments en bois étaient vides, la plateforme devrait redescendre peu de temps après les avoir déposés, pensait Sulk.

Regardant autour de lui, Sulk savoura en silence le fait de se retrouver finalement hors de la cellule. Il n'y avait pas grand chose à voir, après tout ils se trouvaient au milieu d'un puits, mais rien que la plateforme représentait déjà une visibilité trois à quatre fois plus grande !

Se penchant prudemment à la limite du bois, au dessus d'un creux où le bois ne touchait pas exactement la pierre, Sulk observa les ténèbres.

"Fais attention Sulk. De toute manière il n'y a rien à voir."

Sulk jeta un bref coup d'œil à Mujin qui l'avait interpellé. Souriant il remercia intérieurement le garde d'être si gentil.

Au début il lui avait paru effrayant, à cause de sa stature et de sa réputation. Puis Sulk l'avait haït pendant un certain temps, à cause de sa relation avec Kahn.

Mais depuis qu'il était en prison Mujin avait été presque attendrissant sous sa carrure d'ours.

Sulk avait envie de lui dire "Écoutes Mujin, tu es très gentil mais je peux me débrouiller seul. A vrai dire je suis surement capable de te maîtriser en combat à main nue, et je peux même lancer un éclair avec ma main.

D'ailleurs laisse moi le contrôle de la plateforme que je m'évade d'ici."

Bien entendu il n'en fit rien et se retira du bord du précipice.

Le fond du puits était sombre, et un tierran ne pouvait certainement rien voir.

Mais Sulk avait la Vision avec lui, et il parvenait tout juste à percevoir un peu de lumière. Cela suffit à faire comprendre à quel point la mine était située profondément sous la terre.

Regardant cette fois-ci vers le haut, Sulk se dit qu'ils n'étaient même pas encore à la moitié du chemin vers la surface.

Même en forçant sa vue en faisant circuler sa Trace dans ses yeux, rien n'était visible au dessus de leurs têtes. La visibilité d'un tierran normal était réduite à quelques dizaines de mètres, la portée de la lumière des cristaux posés sur la plateforme.

L'ascension dura plusieurs minutes, pendant lesquelles Sulk resta principalement silencieux, parfois relançant par une question ou deux Mujin qui lui parlait de la mine de l'est.

Sulk n'écoutait pas vraiment, une partie de son esprit occupée à planifier une nouvelle méthode d'évasion.

Yahzin était assis calmement les jambes croisées sur le sol de la plateforme. Seul Sulk pouvait le voir, grâce à sa Trace, et on aurait dit qu'il dormait.

Sulk savait cependant que le Patriarche profitait de la montée pour projeter sa Trace aussi loin vers le haut qu'il le pouvait.

La scène était assez étrange du point de vue de Sulk. Il était habitué à voir Yahzin, maintenant que sa Trace fonctionnait de paire avec ses yeux, mais depuis des mois ils avaient été seuls.

Le fait de le voir ici tout simplement assis entre Macko et Mujin, sans que les deux gardes ne puissent le voir et l'entendre était étrange.

Alors qu'ils étaient encore loin du sommet, et que Sulk pouvait à peine distinguer un peu de lumière en haut du puits, Yahzin ouvrit les yeux et se leva.

Il se tint droit entre Mujin et Macko, dépassant légèrement Mujin malgré la taille du colosse.

Son visage était agité, et d'une voix forte et pressée sachant que seul Sulk pouvait l'entendre, se mit à l'avertir:

"Vite, nous n'avons que dix secondes ! A partir de maintenant, quoi qu'il se passe, quoi que tu fasse, n'utilise pas une seule fois ta Trace.

- Pourquoi ?

- J'ai pas le temps de t'expliquer, jusqu'à nouvel ordre ne circule plus ton énergie, pas d'usage de ta vue perçante, rien ! Pas même de visite dans ton espace mental, et ne me parles plus !"

Ne laissant pas le temps à Sulk de répondre, sa forme spirituelle se désagrégea en un tourbillon noir qui disparut dans le corps de Sulk.

Plein de questions, Sulk était perturbé, mais il avait une confiance aveugle en Yahzin, aussi il respecta ses ordres.

Il fit de son mieux pour ne plus utiliser un quelconque aspect de sa cultivation, aussi bien sa Trace que son corps, et stoppa son méridien.

A cet instant, personne n'aurait pu faire la différence entre un Disciple et un simple mortel même en l'observant attentivement.

Une fraction de seconde plus tard, une étrange sensation le parcourut.

Comme s'il était observé, l'atmosphère avait changé. Il se sentait d'un seul coup assailli par un poids étrange, une pression sourde qui le força presque à se courber.

Son instinct lui criait de sortir sa Trace, comme pour se protéger contre la sensation d'observation. Heureusement Yahzin l'avait prévenu et Sulk maintint son calme.

Mujin et Macko continuait à se tenir là devant lui, Mujin parlant comme si de rien n'était. Mais Sulk vit que inconsciemment les deux gardes avaient baissé la tête, sans aucun doute sous l'effet de la pression.

Soudain Sulk comprit.

L'avertissement de Yahzin prenait tout son sens ! La sensation était étrangère, il n'avait jamais rien ressenti de la sorte, et pourtant comme une résonance se fit dans son esprit.

C'était l'effet que faisait la Trace d'un cultivateur sur quelqu'un d'autre !

De toute évidence la Trace dans le rayon de laquelle la plateforme venait de rentrer était bien plus puissante que la sienne.

Elle ne pouvait provenir que du haut du puits, qui était bien plus loin que le maximum auquel Sulk pouvait actuellement étendre sa Trace.

Alors que la plateforme continuait sa montée inlassablement, Sulk pondérait ce qui venait de se passer. Il se trouvait dans le rayon d'action de la Trace de quelqu'un, et se rapprochait de cette personne à grande vitesse. Il ne faisait aucun doute à qui elle appartenait.

Le Roi de la mine était contre toute attente un cultivateur !

Et un cultivateur bien plus puissant que lui-même. Voilà qui compliquait son évasion grandement...