Bertukar Dengan Kehidupan

"Ini tengah malam, apakah kamu akan membiarkan aku tidur…"

Lin Li membuka jendela dengan tertekan, dan melihat ada beberapa kereta yang berhenti di luar bagian depan penginapan. Sekelompok orang yang memegang senjata mereka turun dari kereta satu demi satu. Ada lebih dari sepuluh orang dalam kelompok ini, dan mereka tampak mengancam dan berbahaya. Bahkan jika Lin Li buta, ia tahu bahwa mereka di sini bukan untuk menginap di penginapan.

Apa yang membuat Lin Li merasa aneh adalah bahwa orang-orang ini bukan penjahat, meskipun mereka juga terlihat berbahaya dan menggunakan senjata. Lin Li bisa membedakan siapa yang penjahat dan siapa petualang.

Zirah kulit pada orang-orang ini bertuliskan sepasang pedang yang saling terkait sebagai logo mereka. Ini harus menjadi logo kelompok korp tentara bayaran tertentu. Itu seperti Tangan Perak yang memiliki pedang dan Korps Tentara Bayaran Bulan Rubi yang menggunakan bulan sabit merah. Adapun kelompok yang ini, Lin Li belum memiliki petunjuk… 

Dan orang terakhir yang turun dari kereta itu bahkan seorang ahli sihir.

Lin Li terkejut. Korps tentara bayaran yang memiliki ahli sihir jarang… 

Di kota Alanna, kekuatan korps tentara bayaran biasanya ditentukan oleh jumlah ahli sihir yang mereka miliki. Mengapa Elijah baik-baik saja? Itu karena ia memiliki sebuah tim lebih dari sepuluh ahli sihir yang memiliki kekuatan sihir yang kuat di bawahnya. Beberapa dari mereka bahkan adalah archmage. Elijah mengandalkan kekuatan ini untuk menerobos masuk ke dalam sepuluh korps tentara bayaran teratas di Alanna.

Pada saat ini, Lin Li tidak punya pilihan selain mengakui bahwa ini bukan korps tentara bayaran yang lemah.

Bos penginapan ini benar-benar sial. Ia ditampar sampai ia bahkan tidak bisa membedakan arahnya. Setengah wajahnya bengkak; itu seperti sebuah roti disorongkan ke wajahnya. Ketika ia berbicara, seolah-olah ada udara yang bocor. "Kamu… Apa yang kamu inginkan?"

"Itu bukan urusanmu, enyahlah!" Salah satu yang mengejutkannya adalah seorang penjahat muda yang tampak garang dan tangguh. Sebelum bos penginapan selesai berbicara, ia ditendang, dan tergeletak di lantai.

"Hei Semuanya!" Penjahat menendang bos, dan berbalik, menunjuk penginapan. "Siapa pun yang menangkap wanita itu, aku akan membiarkan ia bersenang-senang dulu!"

"Baik!" Kata-kata hasutan penjahat itu seperti melemparkan sepotong daging di tengah-tengah sekawanan serigala. Sekelompok mata petualang langsung memerah, dan mereka bergegas ke penginapan menggeram dan menggertak, takut menjadi yang terakhir.

Langkah kaki yang menginjak-injak datang dari bawah. Lin Li melepaskan Mata Warlock dan mengirim mereka untuk menonton acara di koridor. Pada saat yang sama, tatapannya diarahkan pada ahli sihir yang berada di pintu masuk penginapan.

Ahli sihir itu berusia empat puluhan. Wajahnya sangat pucat sehingga tidak memiliki warna darah. Itu tampak seperti ia adalah zombie yang baru saja merangkak keluar dari kuburan. Tubuhnya memancarkan aura jahat namun dingin. Perasaan ini secara alami membuat Lin Li mengingat makhluk mayat hidup di Lembah Bayangan… 

Tapi, yang paling penting, berdasarkan apa yang dilihat Lin Li, ahli sihir itu setidaknya level-14. Ia berada di perbatasan memasuki kalangan archmages.

Lin Li berpikir lama, tetapi ia tidak bisa mengingat korps tentara bayaran mana di kota Alanna yang memiliki kekuatan untuk merekrut seseorang yang begitu dekat dengan level Archmage.

Tepat ketika Lin Li sedang merenung, sekelompok petualang telah bergegas ke lantai dua.

Dari penglihatan Mata Warlock, Lin Li bisa melihat dengan jelas bahwa ada total sembilan belas petualang. Ada sepuluh pejuang, enam pencuri, dan tiga pemanah. Jika ahli sihir yang berada di lantai bawah dimasukkan, itu akan menjadi dua puluh orang.

Pencuri yang menyerang adalah pemimpin kelompok orang-orang ini. Ia memegang belati di masing-masing tangannya, dan ketika ia naik ke atas, seluruh tubuhnya mengeluarkan aura pembunuh.

"BAM!" Ketika pencuri itu naik ke lantai dua, ia segera menendang membuka pintu yang ada di sebelah tangga.

"Apa yang kamu lakukan!?" Seorang pedagang tinggal di dalam ruangan itu. Ketika pencuri menendang pintu, terdengar jeritan dari kamar.

"Diam! Jika kamu ingin hidup, maka terus tidur!"

Setelah mengancam pedagang itu dengan keras, pencuri itu memberi isyarat kepada bawahannya. "Terus mencari, kalian harus menemukan wanita itu!"

"Iya!" Dengan perintah dari pencuri, sekelompok petualang menjadi lebih keterlaluan, menendang pintu. Mereka tidak peduli apa yang dilakukan pihak lain, mereka hanya menghunuskan senjata mereka dan mengusir orang-orang itu keluar.

"Sepertinya aku tidak akan tidur malam ini…" Lin Li menghela nafas; ia tampak agak kesal.

Dengan menilai situasi, itu masalah waktu sebelum gilirannya… 

Seperti yang ia duga, seorang pria berkumis besar menendang membuka pintunya di saat-saat berikutnya.

Pria berkumis besar ini tinggi dan berotot. Ia memegang kapak di masing-masing tangannya. Wajahnya yang kecoklatan dipenuhi dengan niat membunuh. Ia tampak seperti lebih ganas dari Sean, binatang ajaib manusia.

Pria berkumis besar itu mengangkat kedua kapaknya ketika baru saja masuk. "Keluar!"

"Oh…"

Lin Li tidak melawan. Karena ia sudah dibangunkan oleh mereka, ia mungkin juga melihat apa yang sedang terjadi.

Ketika ia mengikuti pria dengan kumis besar keluar dari ruangan, ia melihat bahwa sebagian besar tamu penginapan sudah diusir keluar. Mayoritas dari mereka masih mengenakan piyama tipis. Dengan tambahan rasa takut, semua wajah mereka sepucat selembar kertas. Mereka gemetar di koridor seolah-olah mereka menderita malaria… 

Penginapan itu berantakan. Sekelompok petualang jahat mengejar orang keluar dari kamar mereka. Sikap kejam itu membuatnya tampak seperti mereka tidak mengejar manusia, tetapi mengangkut hewan. Ada beberapa perlawanan, yang dipenuhi dengan pemukulan. Dalam beberapa detik, beberapa orang sudah terluka.

Pencuri itu berdiri di koridor, dan dengan diam menatap kerumunan.

"Tuan Felic…" Sean juga diusir keluar. Meskipun ia memiliki kekuatan seorang pejuang level-sepuluh, ia tidak akan bergerak tanpa perintah Lin Li. Ia dikawal oleh dua pemanah, berjalan keluar dari ruangan. Suaranya membawa sedikit permintaan untuk instruksi.

"Jangan terburu-buru, kita akan lihat bagaimana ini dulu." Lin Li tersenyum; seolah-olah ia tidak memperhatikan para petualang di sampingnya.

Bahkan, ia tidak perlu memperhatikan mereka.

Di antara orang-orang yang datang hari ini, tidak termasuk ahli sihir aneh itu, kebanyakan dari mereka memiliki kekuatan sekitar level-sepuluh, termasuk pencuri itu. Mereka mungkin tidak mampu mengalahkan Sean, apalagi jika Lin Li mengambil tindakan.

"Diam!" Tepat ketika mereka berdua mengucapkan beberapa kata, seorang pejuang yang berada di samping secara sembrono mendorong Lin Li. Jika pemandangan ini dilihat oleh Mason, ia akan sangat ketakutan sehingga ia akan berkeringat dingin… 

Pokoknya, perasaan Lin Li adalah rasa ingin tahu. Ia sebenarnya tidak kehilangan kesabaran setelah didorong oleh pejuang, yang jarang terjadi. Ia hanya dengan hati-hati melindungi kepalanya dan berdiri di samping bersama Sean.

"Kapten, kami hanya menemukan beberapa orang ini!"

Metode pencarian sapuan karpet ini berakhir dengan cepat. Suara-suara itu berasal dari salah satu kamar. Lin Li penasaran mengangkat kepalanya dan melihat ke atas. Ia melihat sekelompok orang diseret, dan salah satu dari mereka tampak akrab… 

Dengan hanya sekilas, Lin Li kaget. Dalam kelompok orang yang diseret keluar, sebenarnya ada siluet Hank… 

"Lepaskan aku, kalian orang tolol!"

Setelah mendengar suara tidak jelas ini, Lin Li tahu bahwa ia tidak mengenali orang yang salah. Itu benar-benar Hank! Mengapa orang ini berbicara dengan tidak jelas? Ini karena beberapa giginya dicabut oleh beberapa penjahat ketika ia tinggal di Kota Bukit Hitam terakhir kali.

Lin Li tercengang sesaat.

Meskipun kekuatan Hank tidak seberapa, ia masih anggota Tangan Perak. Di dalam Alanna, Tangan Perak adalah korps tentara bayaran yang setidaknya berada di posisi tiga teratas. Semua orang dari profesi yang sama, jadi bagaimana mungkin penjahat ini tidak mengetahuinya, dan bagaimana ia bisa begitu berani untuk benar-benar meletakkan tangannya pada seseorang dari Tangan Perak? Dari kelihatannya, sepertinya ia tidak hanya ingin meletakkan tangannya pada Hank. Baru saja, bukankah pria ini berteriak bahwa ia ingin menangkap seorang wanita?

Tunggu… seorang wanita?

Pikiran yang tiba-tiba ini memberi Lin Li kejutan. Wanita yang disebutkan orang itu… mungkinkah itu Ina?

Sebelum Lin Li bisa merenungkan lebih lanjut, penjahat itu terlihat suram, dan bertanya, "Hanya beberapa orang ini?"

Tepat ketika pencuri itu menyelesaikan kalimatnya, petualang lain keluar dari kamar di samping. "Kapten, kamar ini kosong. Aku khawatir wanita itu sudah…"

"Dimengerti…" Pencuri itu mengangguk, dan berjalan ke Hank dengan wajah muram. "Izinkan aku bertanya, di mana wanita itu?"

Hank tertawa dengan dingin. "Rode, apakah kamu pikir kamu bisa menyembunyikan sedikit kelihaian milikmu dari Kapten Serena? Bersihkan dan tunggu, akhir dari Korps Tentara Bayaran Matahari Terbit milikmu akan datang!"

"Kapan Serena melarikan diri?" Wajah pencuri itu hitam seperti landasan periuk. Ia tidak membayangkan bahwa operasi yang pasti ini akan salah pada bagian yang paling penting. Serena melarikan diri. Apa gunanya menangkap ikan kecil ini?

"Heh…" Hank memiliki ekspresi bangga, dan ia menunjuk ke dua pencuri di pintu masuk tangga. "Itu ketika kedua idiot ini hanya mengawasi kami."

"..." Ketika suara Hank jatuh, wajah kedua pencuri itu langsung memutih. Mereka mengacaukan dalam situasi yang begitu krusial, sehingga satu-satunya nasib yang menunggu mereka hanyalah… 

"Sampah. Aku akan berurusan denganmu nanti…" Rode menatap kedua pencuri itu dengan mengancam, dan kemudian memerintahkan bawahannya. "Bawa mereka pergi."

"Iya!" Suara pencuri baru saja menimpa mereka ketika sekelompok petualang yang garang dan agresif bergegas mendekat.

"Hei, Hank, bagaimana itu bisa terjadi begitu kebetulan?" Pada poin ini, Lin Li tidak pantas untuk terus menonton acara yang terbuka. Bagaimanapun, Hank telah membantunya sebelumnya. Jika bukan karena ia telah memberikan informasi, Lin Li tidak akan mengerti tentang masalah yang dialami Ina.

"Fel… Tuan Felic?" Mata Hank langsung terbuka lebar. Ia tidak bisa membayangkan bahwa ia akan bertemu dengan ahli sihir muda ini lagi di Kota Bukit Hitam. Meskipun ia terkejut, jantungnya yang terangkat akhirnya turun pada saat yang bersamaan. Ia jelas bahwa jika ahli sihir muda ini ada di sini, hidupnya akan aman… 

"Teman-teman, bagaimana dengan beberapa negosiasi?" Lin Li menatap pencuri yang disebut Rode, dan tersenyum sopan. "Bagaimanapun, menangkap Tuan Hank tidak ada gunanya. Mengapa kita tidak membuat kesepakatan?"

Pencuri itu tercengang pada awalnya, dan menatap Lin Li sebentar sebelum bergumam, "Kesepakatan seperti apa?"

"Ini…" Lin Li menggaruk kepalanya, dan memikirkannya dengan susah payah sebelum memeriksa, "Mengapa tidak menggunakan nyawamu saja?"

…