Kadal Bermata-Emas

Keretakan pada Perisai Menara tipis dan padat, menyebar seperti sebuah tulah dengan suara renyah abadi. Dalam sekejap mata, retakan itu telah menutupi permukaan perisai.

Mata kecil bos gemuk itu juga melebar bersama retakan itu…

"Bum!" Kemudian, ada suara teredam saat serpihan kecil yang tak terhitung jumlahnya tersebar seperti debu yang berserakan, memenuhi toko senjata yang luas.

Perisai Menara yang kuat dan besar hancur hanya dengan satu serangan pedang.

Senjata tidak bagus macam apa ini… 

Semua orang bingung. Mulut mereka yang terbuka cukup lebar untuk diisi sebutir telur.

Pada saat yang sama Perisai Menara hancur, bos yang gemuk itu menjatuhkan diri ke tanah. Hatinya seperti bara yang sekarat. Ini sudah berakhir. Semuanya berakhir…

Perisai Menara ini secara khusus dipesan oleh Tuan Aaron Matsis, tapi sekarang hancur berkeping-keping oleh sebuah pedang. Orang-orang dari Persaudaraan Darah akan datang dalam dua hari untuk memintanya; Di mana ia akan menemukan yang lain untuk mereka? Bos gemuk itu ingin bunuh diri. Ia bisa melanjutkan bisnisnya alih-alih terlibat dalam sebuah taruhan, dan ia memasang sebuah taruhan dengan seorang ahli sihir lagi. Sejak Felic muncul di Serikat Sihir, semua ahli sihir di Jarrosus tidak berbeda dari para monster. Kenapa ia bahkan mengadili mereka… 

"1.000 koin emas." Lin Li dalam suasana hati yang baik, setelah menghancurkan Perisai Menara dengan satu serangan. Senjata-senjata yang ditempa dengan pelangi adamantine memang berbeda. Ia telah mencoba mengendalikannya dengan sebuah jejak mana, dan itu dengan mudah memicu atribut-atribut yang menghancurkan. Senjata tajam ini adalah kutukan dari semua zirah berat; ketika jatuh ke tangan seorang tokoh besar sejati, bahkan gunung-gunung bisa hancur, apalagi sebuah Perisai Menara kecil.

Bos gemuk itu bangkit dari tanah, gemetaran. Ia bahkan tidak punya waktu untuk menepuk-nepuk debu di pakaiannya saat ia bergegas ke belakang meja dan menyerahkan sekantong koin emas yang berat kepada Lin Li. Bahkan untuk toko senjata seperti Mawar Emas, 1.000 koin emas sama sekali tidak sedikit. Ketika kantong uang itu diserahkan, bos yang gemuk itu merasakan sakit yang berdenyut-denyut di hatinya.

Tetapi ia tidak berani melalaikan kewajiban pada taruhan hanya karena rasa sakit.

Ketika pedang itu dikirimkan sekarang, ia tahu bahwa ia telah menabrak dinding. Menghadapi monster seperti itu, siapa yang berani mengingkari hutangnya?

Lin Li meraih kantong uang dan menimbangnya. Ia kemudian menaruhnya di tasnya dengan kepuasan. Sebelum pergi, ia dengan ramah bertanya kepada bos yang gendut itu, "Yakin tidak ada masalah sama sekali?"

"Tidak… Benar-benar tidak ada masalah!" Bos gemuk menggertakkan giginya, tetapi hanya bisa melihat Lin Li pergi.

"Eh, Felic, itu kamu?" Tepat saat Lin Li melangkah keluar dari Mawar Emas, ia melihat seorang kenalan berjalan ke arahnya.

"Ah… Itu Ketua Ysera. Kebetulan sekali…" Ia baru saja menghancurkan sebuah Perisai Menara dan dengan mudah menghasilkan 1.000 koin emas darinya. Bahkan jika Lin Li tidak tahu malu, ia juga malu menyapa Ysera.

"Heh heh, Felic, kamu menjadi seorang asing di sini." Setelah menyaksikan duel, Ysera tidak berani memposisikan diri sebagai kakek buyut di depan Lin Li. "Ini bukan satu atau dua hari bahwa kita saling mengenal. Kita hampir seusia juga, jadi panggil saja aku Ysera. Presiden Gerian memanggilku dengan nama juga."

"Oke, baiklah. Ysera." Lin Li sendiri merasa canggung memanggil "Ketua" di sana-sini setiap hari. Karena Ysera mengatakannya, ia pasti akan mengikutinya. Lagi pula, ia mendapat dukungan dari Gerian, orang tua itu. Di Kota Jarrosus, ia bisa memanggil siapa saja dengan nama mereka sesukanya, termasuk Penjaga Istana. Siapa yang berani mengatakan sepatah kata pun tentang dirinya?

"Felic, kamu memang seorang tamu yang langka. Bagaimana menurutmu tentang melindungi Mawar Emas hari ini?"

"Aku mencari seorang pandai besi untuk mencari tahu sesuatu." Pada pertanyaan Ysera, Lin Li teringat setengah anak panah di sakunya. "Oh ya, Ysera, apakah Keluarga Mannes memiliki seorang pandai besi yang lebih kuat? Aku punya sesuatu untuk ditanyakan tentang asalnya."

"Seorang pandai besi yang lebih kuat…" Saat mendengar pertanyaan Lin Li, senyum masam muncul di wajah kakek buyut muda yang lembut dan berwajah tampan. "Jika Keluarga Mannes memiliki seorang pandai besi yang kuat, aku akan membuka beberapa toko senjata lagi. Tidakkah kamu tahu bahwa di Kota Jarrosus hari ini, menjual senjata-senjata jauh lebih menguntungkan daripada menjual peralatan sihir?

"Ngomong-ngomong, Felic, tidak mudah bertemu denganmu hari ini. Aku ingin mendiskusikan sesuatu denganmu. Bisakah kamu mengambilkan aku beberapa botol Ramuan Magick? Seperti yang aku katakan kepada Presiden Gerian terakhir kali, aku hanya perlu tiga botol secara keseluruhan. Sebagai hadiah, kamu dapat memilih tiga item apapun dari simpanan Keluarga Mannes."

Ysera sekali lagi menyebutkan Ramuan Magick, tapi kali ini tidak terlalu baik untuk menolaknya secara langsung, jadi Lin Li harus memberinya beberapa alasan yang tidak jelas, seperti kesulitan mendapatkan bahan-bahan. Akhirnya, Lin Li terpaksa tanpa jalan keluar dan harus berjanji padanya untuk sementara waktu bahwa jika Ysera bisa mendapatkan bahan-bahan, ia akan membuat tiga botol untuknya. Adapun hadiahnya, ia bisa memberi saat ia dianggap cocok… 

Kedua pria itu berbicara bisnis di luar, dan bos gemuk yang baru saja berdiri di toko duduk di lantai dengan ketakutan sekali lagi.

Ia dibayar oleh Keluarga Mannes; bagaimana mungkin ia tidak tahu siapa pemuda yang lembut dan tampan di luar itu?

Ia tidak pernah menyangka bahwa ahli sihir ini akan memiliki persahabatan dengan kakek buyut keluarga.

Bos yang gemuk itu merasa bahwa ia tidak pernah menjadi sangat sial dan kalah. Apa yang bisa ia lakukan sekarang… 

Hanya karena ia bertaruh dengan seseorang, Perisai Menara yang dipesan khusus oleh Aaron Matsis hancur berkeping-keping. Kemudian, ia mengetahui bahwa orang ini benar-benar berbagi persahabatan yang baik dengan kakek buyut. Lihat saja ekspresi kedua pria itu ketika mereka berbicara; sang kakek buyut bahkan memiliki sesuatu untuk diminta padanya. Jika pertikaian sebelumnya bocor, maka konsekuensinya… 

Setelah berbicara sebentar, Lin Li melihat bahwa itu sudah terlambat. Ia kemudian berbalik dan meninggalkan Mawar Emas.

Kekhawatiran bos yang gemuk itu segera menjadi kenyataan. Di antara orang-orang yang lewat yang berkumpul di luar Mawar Emas untuk menyaksikan pertikaian sebelumnya, seseorang telah membicarakannya secara berlebihan. Hanya satu atau dua kata yang mencapai Ysera, tetapi seberapa pintar kakek buyut muda ini? ia menyimpulkan apa yang terjadi dalam waktu singkat dengan beberapa kata yang ia dengar.

Saat itulah ia mengerti mengapa ada ekspresi aneh di wajah Ahli Sihir Felic ketika ia pergi… 

"Joseph, kamu bodoh!" Wajah Ysera sangat suram ketika ia memasuki Mawar Emas, dan ia tampak seperti hendak melahap seseorang. Apakah itu dua murid pandai besi atau Joseph gemuk yang disebutnya bodoh, mereka belum pernah melihat sang kakek buyut dalam kemarahan seperti itu sebelumnya.

Joseph baru saja bangkit dengan susah payah ketika ia mendengar auman Ysera, dan jatuh dengan ketakutan lagi… 

"Apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan?" Ysera memasuki Mawar Emas, menunjuk Joseph dengan satu tangan yang gemetaran karena marah. "Kamu… Apakah kamu tahu, apakah kamu tahu dengan siapa kamu bertaruh?"

"Ketua, aku tahu aku salah. Aku buta; aku akan dikutuk, aku seharusnya tidak menyinggung teman Ketua." Orang gemuk bernama Joseph punya beberapa perasaan. Melihat Ysera marah, ia menangis dan memohon ampun, "Tolong ampuni aku kali ini demi 20 tahun pelayananku untuk Keluarga Mannes…"

"20 tahun?" Ysera sangat marah. "Dari semua orang, kamu harus bertaruh melawannya. Jika kamu menyinggung dirinya, kamu bahkan tidak akan mampu membayarnya dengan layanan 1.000 tahun di Keluarga Mannes, apalagi 20 tahun!"

"Beri aku kesempatan lagi. Aku akan pergi dan meminta maaf kepada Tuan Ahli Sihir besok. Ia temanmu, ia pasti tidak akan keberatan…"

"Teman? Kamu pikir itu hanya karena aku Ysera, aku memenuhi syarat untuk berteman dengan orang seperti dirinya?"

Pada saat itu, Joseph hampir tidak bisa mempercayai telinganya… 

Ia terpana; salah satu tangannya membeku di udara dan ia tidak yakin di mana harus meletakkannya.

Apa yang baru saja dikatakan Ketua? Ia sepertinya berkata, Apakah kamu berpikir bahwa hanya karena aku Ysera, aku memenuhi syarat untuk berteman dengan seseorang seperti dirinya?

Joseph tampaknya disambar petir. Ia berdiri tercengang. Ia tidak bisa membayangkan akan ada orang di Kota Jarrosus bahkan seorang kakek buyut keluarga tidak memenuhi syarat untuk berteman dengan… 

"Bodoh! Ia Felic—Felic dari Serikat Sihir!"

"Ya Tuhan…" Ketika raungan kemarahan kakek buyut mencapai telinganya, Joseph akhirnya tahu seperti apa sosok ahli sihir yang bertaruh dengannya. Felic dari Persekutuan Sihir... siapa lagi yang punya nama lebih keras daripada di Kota Jarrosus hari ini?

Setelah tumpukan celaan, kemarahan Ysera akhirnya mereda sedikit. Tapi ia masih belum benar-benar terbebas dari kemarahan ketika ia memikirkannya lagi, jadi ia menendang bos gemuk yang ada di tanah dengan parah. "Pergi ke Serikat Sihir besok dan memohon pengampunan Ahli Sihir Felic. Jika kamu tidak bisa mendapatkan pengampunannya, tidak perlu kembali. Pergi mencari tempat untuk menggantung diri."

"Ke-Ketua…" Joseph akhirnya menghela napas lega setelah mendengar kata-kata Ketua. Dengan perasaan selamat dari bencana, ia mengulurkan tangan dan menyeka keringat dingin di dahinya, lalu dengan hati-hati bertanya dengan ragu, "Baru saja... Baru saja... Ketika aku bertaruh dengan Ahli Sihir Felic, Perisai Menara yang diperintahkan Aaron Matsis dihancurkan olehnya. Apa yang harus aku lakukan seandainya Persaudaraan Darah bertanya?"

"Persaudaraan Darah?" Ysera mencibir. "Ini kehormatan Aaron Matsis bahwa Ahli Sihir Felic menghancurkan perisai itu. Ia bahkan tidak cukup berterima kasih, bagaimana ia akan mencari masalah denganmu... Persiapkan dirimu untuk pergi ke Serikat Sihir besok dan meminta pengampunan dari Ahli Sihir Felic."

"Mengerti!"

Lin Li tidak tahu apa yang terjadi di Mawar Merah; ia sedang dalam perjalanan kembali ke Serikat Sihir. Ia telah berjalan di sekitar kota sepanjang hari hari ini. Meskipun ia belum menemukan sumber panah, taruhan dengan bos yang gemuk membuatnya merasa lebih baik.

"Ahli Sihir… Ahli Sihir Felic! Mohon tunggu…" Tidak lama setelah ia keluar dari Mawar Emas ketika Lin Li tiba-tiba mendengar bahwa seseorang sepertinya memanggilnya dari belakang.

"Sean?" Melihat ke belakang, ia melihat pemuda dari Mawar Emas, yang kuat seperti seekor beruang hitam, terengah-engah untuk menyusulnya dari belakang. Lin Li menghentikan langkahnya dengan bingung.

"Mohon tunggu, Ahli Sihir Felic…" Pada saat Sean menyusul dari belakang, ia terengah-engah karena kelelahan. Wajahnya yang kecoklatan tertutup keringat dan napasnya berat. Tubuhnya yang kuat yang mirip dengan seekor beruang hitam naik-turun dengan keras.

Lin Li agak bingung. "Sean, bagaimana kamu bisa tahu namaku?"

"Hanya... Baru saja aku mendengar... mendengar Ketua Ysera menyebutkannya di Mawar Emas…" Sean menyeka keringat di dahinya. Pria muda itu, yang sekuat beruang hitam, memancarkan perasaan jujur dan baik hati ketika ia tersenyum.

"Heh heh, jadi, mengapa kamu mengejar seperti itu?" Meskipun itu baru pertama kali mereka bertemu, Lin Li agak menyukai pemuda yang jujur ini, karena ia merasa bahwa seseorang yang bisa menanggung pelecehan verbal yang kejam dari bos gemuk untuk ayahnya yang sakit tidak akan pernah buruk dalam pembawaan.

"Apakah untuk ini?" Lin Li berpikir sejenak dan mengulurkan tangan untuk membungkus pedang dengan kain untuknya. "Jika kamu tidak mau, kamu dapat mengambilnya kembali terlebih dahulu. Ketika kamu mendapatkan uang, kamu bisa datang ke Serikat Sihir untuk melihatku lagi."

"Tidak, tidak…" Sean menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan saat ia terengah-engah.

"Lalu, untuk apa ini?"

Awalnya Sean ragu-ragu; tetapi setelah memikirkannya, ia menggertakkan gigi dan berkata, "Orang-orang di Jarrosus mengatakan bahwa kamu adalah seorang apoteker yang sangat baik. Jadi… jadi… aku ingin meminta kamu untuk… menyelamatkan ayahku…"

"Menyelamatkan ayahmu?" Lin Li bingung. "Apakah 1.000 koin emas tidak cukup?"

"Tidak, Ahli Sihir Felic." Mata Sean memerah ketika ia melanjutkan, "Ayahku dan aku sama-sama petualang di Kota Jarrosus. Hanya beberapa hari yang lalu, kami mengambil tugas membunuh Kadal Bermata-Emas. Tapi ketika kami sedang membunuh Kadal Bermata-Emas, Ayah tanpa sengaja digigit olehnya... aku mendengar kamu adalah seorang apoteker yang sangat baik… Jadi… Jadi…"

Suara Sean menjadi semakin rendah. Setelah mengatakan dua kali kata "jadi" berturut-turut, tidak melanjutkan perkataannya.

Namun, Lin Li mengerti. Ia telah membunuh dua Kadal Bermata-Emas dulu di Pegunungan Matahari Terbenam. Binatang ajaib ini tidak kuat, tapi itu sangat beracun. Sekali menggigit, akan lebih sulit untuk berurusan daripada sebuah kutukan.