Cerobong Asap Merah

Sore itu, Klein pulang ke rumahnya dan menarik tirainya, membiarkan kamarnya masuk ke dalam kegelapan.

Dia mengeluarkan pena dan kertas, lalu berpikir untuk waktu yang lama, dan akhirnya menulis kalimat: "Penculikan Elliott disebabkan oleh unsur-unsur yang luar biasa."

Sebagai seorang Peramal, Klein telah mencoba untuk meramal jika kebetulan-kebetulan itu merupakan diakibatkan oleh perkembangan yang tidak wajar, tetapi hasilnya menunjukkan sebaliknya.

Kali ini, dia dipengaruhi oleh Azik untuk menyelidiki berbagai peristiwa ini lagi. Dia juga mengambil pelajaran dari badut bertuksedo itu. Dia merancang sebuah pernyataan ramalan yang tepat dengan serius, menghilangkan deskripsi yang mungkin tidak jelas ataupun menyebabkan kebingungan.

"Iya, aku harus memecah ketiga kebetulan itu dan meramal secara terpisah …" Klein mengangguk sambil berpikir, ketika dia perlahan-lahan melepas topas dari pergelangan tangannya.

Dia memegang pendulum roh itu dengan menggunakan tangan kirinya dan membiarkannya menggantung tepat di atas pernyataan ramalan di kertas.

Dia menenangkan dirinya dan masuk ke dalam kondisi Kontemplasi. Dengan mata terpejam, Klein mulai melantunkan berulang kali, "Penculikan Elliott disebabkan oleh unsur-unsur yang luar biasa."

….

Saat dia mengulangi pernyataan itu berulang kali, Klein membuka matanya dan melihat pendulumnya, hanya untuk melihat topas itu berputar berlawanan dengan arah jarum jam dengan perlahan.

"Hasilnya tetap negatif …" gumam Klein pada dirinya sendiri. Dia juga merancang beberapa pernyataan ramalan lainnya, namun hasilnya tetap sama — tidak ada yang aneh dengan kejadian itu.

Dia kemudian meramal "peristiwa Ray Bieber yang tetap tinggal di Tingen" dan "insiden ramalan cermin ajaib Selena" secara terpisah, tetapi jawaban untuk kedua peristiwa itu pun tampak normal.

Hmm, apakah aku, seorang Peramal sejati, merasa ketakutan oleh peramal gadungan seperti Tuan Azik? Selain itu, Kapten dan yang lainnya tidak merasa ada sesuatu yang mencurigakan … Klein tertawa dan menggelengkan kepalanya. Namun dia tetap waspada. Dia berencana untuk menggunakan teknik ramalan mimpi untuk mendapatkan konfirmasi akhir.

Setelah beberapa pertimbangan, dia mengubah pernyataan ramalan tadi agar sesuai dengan perubahan metodenya.

"Alasan sebenarnya dari penculikan Elliott." Saat dia menulis dengan menggunakan pena, Klein berhenti dan merenungkan kata-katanya.

Setelah membacanya berulang kali, dia merobek lembaran halaman tadi dan berjalan menuju tempat tidurnya. Dia menenangkan dirinya dan berbaring.

Dengan pernyataan ramalan tadi di tangannya, Klein dengan cepat terlelap dengan bantuan Kontemplasi.

Dia mendapati dirinya berada dalam dunia yang tidak jelas dan berantakan. Setelah tersadar kembali, dia mulai hanyut dalam ketidakjelasan itu.

Berangsur-angsur, dia melihat beberapa penculik. Dia melihat mereka kehilangan uang terakhir mereka di sebuah meja judi, melihat mereka mendapatkan senjata gelap dari sumbernya, dan melihat mereka mengamati daerah itu. Mereka bahkan menyewa apartemen di seberang apartemen Ray Bieber sebagai tempat persembunyian mereka ….

Hal ini tidak membentuk sebuah adegan yang berkelanjutan, melainkan disajikan dalam bentuk kilasan-kilasan gambar. Klein tidak dapat menemukan sesuatu yang tidak normal.

Selain itu, adegan-adegan itu pun selaras dengan pernyataan yang diberikan oleh para penculik itu.

Setelah keluar dari mimpi tadi, Klein secara terpisah meramal dua insiden lainnya, namun keduanya memiliki hasil yang sama. Perkembangan mereka mengikuti logika. Kebetulan-kebetulan itu benar-benar tidak disengaja.

"Aku memang terlalu memikirkan hal-hal itu secara berlebihan. Tuan Azik hanyalah seorang penggemar ramalan biasa …" Klein menstabilkan pendulumnya dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit.

Dia baru saja akan menarik tirainya dan membiarkan sinar matahari masuk ke dalam kamarnya, ketika dia membeku.

"Dari kesan Klein yang asli tentang Tuan Azik, dia adalah seseorang yang dapat diandalkan dan dapat dipercaya. Dia tidak pernah sekalipun mengatakan sesuatu tanpa dasar. Bahkan jika dia selalu bertengkar dengan Pembimbing, itu pun terbatas pada topik akademik, dan masing-masing dari mereka pun memiliki alasan mereka sendiri-sendiri … jika dia benar-benar hanya seorang penggemar ramalan biasa, dia tidak akan berinteraksi denganku seperti itu … dan ingatan-ingatan Klein yang asli tidak memiliki apa pun mengenai Azik menyukai ramalan … tentu saja, ini bisa saja disebabkan oleh hilangnya ingatan yang terkait …" Klein mengerutkan keningnya dan tidak bisa meredakan kekhawatirannya. Dia membutuhkan sebuah cara untuk mengkonfirmasi hal ini.

Dia curiga bahwa Tuan Azik tanpa sengaja telah menemukan beberapa informasi dari orang dalam dan berusaha mengingatkan Klein dengan menggunakan ramalan sebagai alasan.

"Bagaimana aku harus memastikan hal ini?" Klein mondar-mandir di ruangan yang gelap itu, mencoba untuk mengingat kembali teknik ramalan lainnya yang dia tahu.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah. Dia tiba-tiba berhenti ketika sebuah ide datang kepadanya.

"Mari kita asumsikan bahwa semua kebetulan ini meragukan. Aku tidak dapat meramal hasilnya karena Urutanku tidak cukup tinggi atau aku telah dipengaruhi oleh campur tangan dari pihak luar, tetapi aku bisa mengubah lingkunganku! Aku dapat mengubah lingkunganku ke suatu tempat yang bahkan lebih misterius lagi dan bahkan lebih sulit untuk dipahami." Klein merasa bersemangat. Dia membuka lacinya dan mengambil sebuah pisau perak.

Dia berkonsentrasi dan membiarkan spiritualitasnya mengalir keluar dari ujung pisau tadi, menjadi satu dengan lingkungan sekitarnya.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, dinding spiritualitas pun menutup seluruh ruangan itu.

Klein berencana untuk melakukan ramalan di atas kabut abu-abu, untuk melakukan ramalan di dunia yang misterius itu!

….

Di aula yang megah dan kuno, di atas kabut berwarna abu-abu tak berujung.

Klein duduk di kursi kehormatan, di salah satu ujung dari meja perunggu. Di hadapannya terdapat selembar kulit kambing yang dia kehendaki untuk ada.

Dia mengangkat sebuah pena dan mencoba untuk menulis pernyataan ramalan seperti sebelumnya.

"Penculikan Elliott disebabkan oleh unsur-unsur yang luar biasa."

Dia memegang pendulum rohnya dan menggantungnya dengan rendah. Klein segera menenangkan diri ketika dia terdiam dan menjadi sangat ringan.

Sambil setengah menutup matanya, dia merapal pernyataan itu sebanyak tujuh kali, menggunakan spiritualitasnya untuk berinteraksi dengan dunia roh yang berdiri di atas segalanya.

Merasakan tarikan dari rantai peraknya, Klein membuka matanya untuk melihat pendulum itu.

Apa yang dilihatnya membuatnya langsung membeku.

Pendulum itu berputar searah dengan jarum jam!

Ini berarti terdapat unsur luar biasa di balik penculikan Elliott!

Ini sangat berbeda dengan hasil yang didapatnya di dunia luar!

Tidak ada tanda-tanda campur tangan apa pun … kekuatan atau cara seperti itu sungguh menakutkan … apakah motif orang di balik ini? Apakah nasibku berkaitan dengan buku harian keluarga Antigonus? Klein sangat terkejut. Dia kehilangan ketenangannya dan rotasi dari pendulum itu pun menjadi kacau.

Dia meletakkan topas tadi dan mengusap bagian tengah dahinya. Ekspresinya tampak tidak normal.

Setelah merenung selama beberapa detik, dia tidak berusaha untuk meramal dua peristiwa lainnya. Alih-alih, dia menulis sebuah pernyataan ramalan yang baru: "Alasan sebenarnya penculikan Elliott."

Dia memegang kertas tadi di tangannya dan membaca pernyataan itu tujuh kali. Klein bersandar dan terlelap di atas kabut itu.

Tidak lama kemudian, dia melihat kabut berwarna putih keabu-abuan tanpa batas.

Kabut itu menghilang dengan perlahan, memperlihatkan sebuah dataran rumput penuh warna yang dipenuhi dengan bunga.

Ruang di belakang bunga-bunga dan dataran itu melipat ke dalam dirinya sendiri, seperti seekor monster yang menjadi hidup.

Klein berusaha sebaik mungkin untuk melihat ke depan, nyaris melewatkan sebuah cerobong asap merah tua.

Pada saat ini, pemandangan di depannya pun hancur berantakan, mengakhiri mimpinya.

Klein tiba-tiba menegakkan punggungnya di aula yang indah dan megah. Jantungnya berdebar-debar tanpa alasan.

Fiuh … rasanya seperti aku baru saja memata-matai sebuah hal yang menakutkan … dia mengambil dua napas panjang untuk menstabilkan emosinya yang kacau.

Tuk. Tuk. Tuk. Klein mengetuk sisi meja itu beberapa saat kemudian dan tenggelam dalam pikirannya.

Cerobong asap merah … taman … dataran rumput … bagaimana hal ini terkait dengan orang di balik semua ini? Aku tidak bisa menentukan motifnya berdasarkan kebetulan-kebetulan itu, aku pun tidak bisa menyimpulkan apakah ada suatu niat jahat ….

Di tengah pemikiran ini, Klein merasa khawatir, untuk dirinya sendiri, Kapten, Frye, dan yang lainnya.

Kami seperti boneka-boneka yang menari digerakkan oleh tali. Yang lebih menakutkan lagi adalah bahwa kami telah terlalu tinggi menilai diri kami sendiri ….

Fiuh … aku tidak tahu bagaimana cara menyampaikan masalah ini pada Kapten. Ramalan Neil Tua memiliki hasil yang sama dengan ramalanku di dunia luar … jika mereka memintaku untuk membuktikan hal ini di depan mereka, aku tidak mungkin melakukan hal itu … Klein mengusap pelipisnya seolah-olah dia sedang sakit kepala.

Setelah hampir dua puluh detik dalam keadaan tenang, dia mulai meramal "peristiwa Ray Bieber tinggal di Tingen." Sama seperti sebelumnya, dia pun pada awalnya menggunakan roh dowsing.

Kali ini, Klein terkejut melihat topasnya tergantung, tak bergerak. Itu bukan merupakan sebuah konfirmasi ataupun bantahan terhadap pernyataan itu.

"Aneh …" gumamnya. Dia mulai menebak berbagai alasan untuk fenomena ini, "Orang yang berada di balik ini telah merasakan ramalanku dan melakukan penanggulangan?"

Setelah ini, dia mencoba teknik ramalan mimpi, tetapi yang dilihatnya hanyalah berbagai potongan kabut. Dia tidak membuat penemuan baru lagi.

Hasil dari "insiden ramalan cermin ajaib Selena" pun sama saja.

Klein hampir bisa membuktikan dugaannya pada saat ini. Karena dia tidak punya cara untuk memberi tahu Kapten Dunn Smith untuk sementara ini, dia memiliki motivasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, untuk meningkatkan kemampuannya.

"Nanti aku harus pergi ke Klub Ramalan dan segera menyelesaikan 'aktingku' untuk mencerna ramuan Peramal … selain itu, aku pun harus memastikan apakah ramuan Badut memang benar merupakan Urutan selanjutnya dari Peramal, serta mengumpulkan petunjuk mengenai hal itu … sebagai tambahan, aku juga harus lebih banyak berinteraksi dengan Tuan Azik dan mencari tahu apakah aku dapat menggali informasi internal apa pun yang dimilikinya …" Klein memegang dahinya dengan telapak tangan kanannya dan segera menyusun sebuah rencana, dan juga menentukan fokusnya.

Setelah beberapa pertimbangan, selembar kulit kambing muncul di depannya lagi. Dia mengambil pena miliknya dan menulis:

"Urutan ke-8 yang sesuai dengan Urutan Ke-9, Peramal adalah Badut."

Berdasarkan pengalaman sebelumnya, Klein yang sekarang merasa benar-benar yakin bahwa kemampuan ramalannya akan bertambah dan meningkat di atas kabut abu-abu ini.

"Sama seperti bagaimana berbagai serangan biasanya akan berhasil … apakah ini akibat dari memiliki keberuntungan yang bagus?" dia bergumam dan mengambil pendulum rohnya.

Beberapa saat kemudian, Klein menerima sebuah jawaban yang pasti:

"Urutan ke-8 yang sesuai dengan Urutan Ke-9, Peramal adalah Badut."

Kemudian, dia menulis di atas kulit kambing lagi.

"Urutan ke-8, ke-7, ke-6, dan ke-5 yang sesuai dengan Peramal akan memberikan setidaknya satu kekuatan baru yang tidak terkait."

Klein menghela napas ketika dia mencoba roh dowsing lagi.

Namun, dia melihat topas itu tetap diam tergantung, tak berputar.

"Tidak ada informasi yang cukup untuk menyelesaikan ramalan ini dan menerima sebuah wahyu?" dia bergumam pada dirinya sendiri sambil tampak tenggelam dalam pikirannya. Kemudian, dia meletakkan rantai perak tadi dan mulai mempertimbangkan pernyataan yang diperlukan untuk sebuah ramalan mimpi.

Hampir dua puluh detik kemudian, dia mengambil pena miliknya dan menulis dengan serius, "Petunjuk untuk ramuan Badut."