ตอนที่ 10 โนวิซใหม่
____สิ่งนี้กล่าวไปเหมือนดูง่าย แต่โดยปกติแล้วมหาวิหารแห่งแสงจะไม่รับผู้ใดเป็นพอสทูเลนท์หรือโนวิซโดยง่าย เนื่องจากยุคสมัยนี้เป็นยุคที่ศรัทธามีอำนาจเหนือกว่าการปกครองของกษัตริย์อยู่เล็กน้อย ทำให้มหาวิหารแห่งแสงมักจะรับเพียงบุคคลที่มีความน่าเชื่อถือสูงภายในสังคมเข้ามาเป็นบาทหลวง แต่เห็นได้ชัดว่าบิชอปวาเนสซ่านั้นเอนเอียงเข้าข้างแฟนธ่อมมากเป็นพิเศษ อีกทั้งการที่เด็กกำพร้าผู้ต่ำต้อยได้กลายมาเป็นโนวิซทันทีนั้นก็แทบไม่เคยมีมาก่อนเช่นกัน
____แต่ไม่ว่าอย่างไรเมื่อแฟนธ่อมได้กลายเป็นโนวิซแล้ว เขาจึงได้รับห้องพักส่วนตัวที่ไม่จำเป็นต้องอยู่รวมกับผู้อื่นอีกต่อไป แม้ห้องพักนั้นของเขาจะเป็นเพียงห้องเล็กๆคับแคบแทบไม่ต่างจากห้องเก็บของ แต่มันก็ยังมีหน้าต่างและอุปกรณ์ที่จำเป็นทุกอย่างครบครัน ห้องนอนและเตียงนอนส่วนตัวเช่นนี้เป็นสิ่งที่แฟนธ่อมไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลยในชีวิตนี้
____ห้องพักส่วนตัวไม่เพียงเปิดโอกาสให้แฟนธ่อมสามารถศึกษาทุกอย่าง และฝึกฝนเวทมนตร์ได้ตลอดเวลาตามที่ใจของเขาปรารถนา แต่มันยังเป็นการกีดกันเด็กกำพร้าคนอื่นโดยเฉพาะกลุ่มของดาฮัดไม่ให้พวกเขากลั่นแกล้งแฟนธ่อมได้ง่ายเหมือนเดิมอีก
____ซึ่งมันทำให้ดาฮัดโกรธเกรี้ยวและไม่พอใจวิหารเซนต์มารีอาเป็นอย่างมาก เนื่องจากว่าอีกเพียงไม่กี่เดือนดาฮัดก็จะมีอายุครบ 15 ปี ซึ่งตามกฎของโบสถ์เซนต์มารีอานั้น เด็กกำพร้าที่มีอายุควบ 15 ปีจะไม่ได้รับอนุญาตให้พักอาศัยอยู่ในวิหารเซนต์มารีอาอีกต่อไป พวกเขาจะต้องออกไปต่อสู้กับชีวิตและหาเงินทองหางานทำด้วยตนเอง สำหรับโลกใบนี้ที่ชายหญิงอายุเกินกว่า 12 ปีถือว่าบรรลุนิติภาวะแล้ว การที่วิหารเซนต์อารีอายังคงอุปการะคนเหล่านี้จนอายุ 15 ปีถือว่าเมตตาพวกเขามากแล้ว
____สุดท้ายหลังจากแฟนธ่อมได้กลายเป็นโนวิซ เขาก็แทบไม่ได้พบหน้ากับดาฮัดอีกเลย เพราะการเป็นโนวิซไม่ใช่ได้มาฟรีๆ โนวิซถือเป็นผู้รับใช้บาทหลวง ฉะนั้นจึงมีงานมากมายที่แฟนธ่อมต้องกระทำ ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นงานเกี่ยวกับศาสนพิธีในโบสถ์ อย่างเช่นจัดเตรียมอุปกรณ์และตรวจดูความสะอาดเรียบร้อยภายในโบสถ์ ให้การอำนวยความสะดวกกับเหล่าสาธุชนผู้มีศรัทธา แฟนธ่อมต้องเข้าร่วมพิธีศีลมหาสนิทในโบสถ์ทุกวันอาทิตย์ รวมถึงทุกครั้งที่มีพิธีบัพติสมา พิธีสารภาพบาป และ พิธีอื่นๆ
____ไม่เพียงแค่นั้น เนื่องจากโนวิซจะต้องใส่ชุดเครื่องแบบคล้ายๆบาทหลวง เพียงแต่เป็นสีเหลืองอ่อนและมีรายละเอียดบนชุดที่น้อยกว่ามาก แต่เนื่องจากโลกความมืดแห่งเวทมนตร์ใบนี้มีอากาศหนาวเหน็บตลอดเวลา นอกจากชุดบาทหลวงจะเป็นชุดยาวทั้งตัวที่มีปกคอตั้งสูงและมีผ้าคลุมไหล่ แต่พวกเขาก็จะสวมผ้าคลุมเวทสีขาวอีกชิ้นที่คลุมทั้งตัว รวมถึงมีฮู้ดขนสัตว์เพื่อป้องกันความหนาว
____นั่นทำให้การที่เด็กน้อยอายุเกือบ 5 ปีที่สวมฮู้ดขนสัตว์สีขาวลากพื้นเดินไปมาภายในโบสถ์นั้น กลายเป็นภาพที่น่ารักน่าเอ็นดูราวกับตุ๊กตา ผู้ศรัทธาที่มาเข้าโบสถ์มักจะตกหลุมรักแฟนธ่อมที่มีใบหน้าน่ารักและมีแก้มแดงระเรื่อตลอดเวลาอย่างง่ายดาย
____ทำให้บิชอปวาเนสซ่าที่สังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอมักจะลากแฟนธ่อมให้ไปร่วมกลุ่มร้องเพลงประสานเสียง ยิ่งเมื่อแฟนธ่อมสามารถแสดงออกว่าเขามีพรสวรรค์ด้านการเล่นเปียโนและออร์แกน แทบทุกพิธีของโบสถ์เซนต์มารีอาจึงไม่สามารถขาดแฟนธ่อมได้อีกต่อไป สานุศิษย์ที่มาเข้าโบสถ์ในทุกวันอาทิตย์เพิ่มอย่างล้นหลามนั้น แสดงให้เห็นว่าแฟนธ่อมสามารถเพิ่มผลประกอบการให้โบสถ์เซนต์มารีอาได้เป็นอย่างดี
____งานมากมายที่ถาโถมเข้ามาทำให้แฟนธ่อมรู้สึกเหนื่อยหน่ายใจเป็นอย่างมาก เพราะมันกลับทำให้เขาแทบไม่มีเวลาแอบไปฝึกเวทมนตร์อย่างลับๆอีกต่อไป แต่เพียงไม่นานแฟนธ่อมก็ต้องเปลี่ยนแปลงความคิด มีอยู่ครั้งหนึ่งที่แฟนธ่อมถูกใช้ให้ทำความสะอาดรูปปั้นภายในโบสถ์ บางสิ่งบางอย่างที่อยู่ภายในรูปปั้นทำให้แฟนธ่อมขนลุกตั้งชัน
____จริงอยู่ว่าปริมาณมานาของแฟนธ่อมอาจจะมีน้อยมาก แต่ในทางกลับกันประสาทสัมผัสทางเวทมนตร์ของแฟนธ่อมกลับแหลมคมราวกับใบมีด แฟนธ่อมสัมผัสได้ทันทีว่าภายในรูปปั้นต่างๆภายในโบสถ์มีพลังงานประหลาดบางอย่างอยู่อย่างมหาศาล ความรู้สึกที่แฟนธ่อมสัมผัสได้บอกว่ามันเป็นพลังงานศักดิ์สิทธิ์ ที่คล้ายคลึงกับแสงจากเวทมนตร์รักษา ซึ่งในบางครั้งแฟนธ่อมก็เคยเห็นว่าบางรูปปั้นยังเปล่งแสงสีขาวสว่างออกมาอ่อนๆยามค่ำคืนเหมือนดั่งภูติผี
____ซึ่งหากผู้ที่มีประสาทสัมผัสเวทมนตร์ระดับต่ำ ต่อให้มีมานามหาศาลระดับมหาจอมเวทในตำนาน แต่พวกเขาก็จะไม่สามารถสัมผัสถึงพลังงานศักดิ์สิทธิ์ภายในโบสถ์ได้เลย
____เมื่อแฟนธ่อมพิจารณา เขาก็คาดเดาว่ามันอาจเป็นพลังงานศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากการศรัทธาของผู้คนที่มาภาวนาในวิหารแห่งนี้มาเป็นเวลายาวนานหลายสิบหลายร้อยปี พลังงานมากมายของผู้คนหลอมรวมกันกลายเป็นพลังงานศักดิ์สิทธิ์ตกค้างอยู่ในโบสถ์ รูปปั้น ภาพวาด หรือคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ เพราะเช่นนี้เองจึงเป็นเหตุให้ผู้คนมักรู้สึกจิตใจสงบเป็นพิเศษเมื่ออยู่ในโบสถ์
____โดยปกติแล้วแฟนธ่อมสามารถดูดซับพลังงานธรรมชาติภายนอกเข้ามาแปลงเป็นมานาของตนเองได้ แต่กระบวนการของมันช้ามากและตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา แฟนธ่อมก็สามารถสังเกตเห็นการเพิ่มพูนของมานาตนเองได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่แฟนธ่อมสัมผัสได้ว่าเขาสามารถดูดกลืนพลังงานศักดิ์สิทธิ์มหาศาลที่อยู่ภายในโบสถ์ได้มากและเร็วกว่าพลังงานธรรมชาติภายนอกมาก โดยที่ภายในรูปปั้นหรือสิ่งต่างๆภายในโบสถ์มีพลังงานศักดิ์สิทธิ์อยู่มหาศาลราวกับมหาสมุทร แฟนธ่อมแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าหนทางลัดของความแข็งแกร่งจะอยู่ที่พระเจ้านี่เอง
____เดิมทีแฟนธ่อมไม่ได้ศรัทธาในสิ่งใดเลย เขาไม่เคยเชื่อในพระเจ้า เขาเคยศึกษาความรู้ของแทบทุกศาสนาหลักบนโลก แต่ความจริงแล้วเขาศรัทธาในตัวเองเพียงเท่านั้น กระนั้นนับแต่นี้ไป แฟนธ่อมได้กลายเป็นผู้ศรัทธาในพระเจ้าแห่งแสงเป็นอันดับหนึ่งของวิหารเซนต์มารีอาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
____เดิมทีแฟนธ่อมก็มักมีภาพลักษณ์ว่าเป็นเด็กดี หัวอ่อน และว่านอนสอนง่าย เพียงหลังจากแฟนธ่อมได้กลายมาเป็นโนวิซได้ไม่นาน แฟนธ่อมก็ได้กลายเป็นคนคลั่งศาสนาในสายตาบาทหลวงคนอื่นๆไปแล้ว เด็กน้อยมักจะแสดงออกอย่างชัดเจนว่าต้องการทุ่มเททำงานเพื่อมหาวิหารแห่งแสงทุกอย่าง โดยเฉพาะงานหนักอย่างการปัดกวาดเช็ดถูรูปปั้นภายในโบสถ์ เดิมทีงานหนักเหล่านี้บิชอปวาเนสซ่ามักจะมอบหมายให้เป็นหน้าที่ของเหล่าเด็กกำพร้าเป็นผู้ทำความสะอาด แต่หลังจากนั้นแฟนธ่อมกลับแย่งงานเหล่านี้ไปทำเองจนหมด อีกทั้งไม่ว่าเวลาใดที่เหล่าบาทหลวงและสานุศิษย์เข้ามาในโบสถ์ พวกเธอจะพบเห็นแฟนธ่อมนั่งคุกเข่ากุมมืออยู่ที่อกเพื่อภาวนาต่อพระผู้เป็นเจ้าตลอดเวลา
____แฟนธ่อมไม่ได้รู้เลยว่าเขาได้สร้างข่าวลือผิดๆมากมายภายนอกโบสถ์ ผู้คนเริ่มกล่าวขวัญว่าวิหารเซนต์มารีอาได้มีบุตรแห่งแสงคนใหม่ถือกำเนิด บางคนถึงขนาดเริ่มศรัทธาและมีคำทำนายว่าแฟนธ่อมจะมาเป็นผู้ปัดเป่าความมืดมิดให้หายไปและนำพาแสงสว่างกลับมาคืนโลกใบนี้อีกครั้ง
.......
____แต่เรื่องราวภายนอกวิหารเซนต์มารีอานั้นแฟนธ่อมไม่ได้รับรู้และไม่สนใจเลย เขาสนใจเพียงแต่การเพิ่มพูนปริมาณมานาที่แสนอ่อนแอของตนเองเพียงเท่านั้น รวมถึงเรื่องที่อีกไม่นานเขาจะอายุครบ 5 ปีและจะถึงกำหนดเวลาที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนเซนต์มารีอาแล้ว
____แฟนธ่อมไม่รู้ว่าในโรงเรียนจะสอนความรู้เรื่องอะไรบ้าง แต่แฟนธ่อมจะไม่ยอมรอรับเพียงความรู้ในห้องเรียนแน่นอน อันที่จริงแฟนธ่อมยังคิดว่าภายหลังจากที่เขาสามารถจดจำ หนังสือทฤษฎีเวทมนตร์ ประวัติศาสตร์ ตำนาน และ ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลกใบนี้ที่อยู่ในห้องสมุดจนหมดสิ้น แฟนธ่อมก็พอเดาได้แล้วว่าด้วยความรู้ของเขาในเวลานี้ เขาอาจจะไม่จำเป็นต้องเข้าเรียนในโรงเรียนเซนต์มารีอาหรือคลาสเวทมนตร์อีกต่อไป
____เพราะความรู้ที่โรงเรียนและคลาสเวทมนตร์สอนก็ไม่น่าจะมากไปกว่าความรู้ที่แฟนธ่อมได้อ่านมาจากในห้องสมุดเท่าใดนัก อีกทั้งแฟนธ่อมยังได้เคยลองถามบิชอปวาเนสซ่า เกี่ยวกับความรู้ที่สอนในโรงเรียนเซนต์มารีอา คลาสเวทมนตร์ และหนังสือที่มีในห้องสมุดโรงเรียน ความรู้ทั้งหมดนั้นเป็นความรู้ชุดเดียวกับที่มีอยู่ในห้องสมุดของวิหารเซนต์มารีอานั่นเอง
____เนื่องจากว่าไม่ว่าจะเป็น โบสถ์ โรงพยาบาล โรงเรียน และ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ทุกกิจการล้วนอยู่ในพื้นที่ของวิหารเซนต์มารีอา ทั้ง 4 องค์กรล้วนเป็นองค์กรที่อยู่ภายใต้วิหารเซนต์มารีอาทั้งสิ้นและถูกบริหารควบคุมภาพรวมโดยตัวของบิชอปวาเนสซ่านั่นเอง