40 Seguimiento.

Mientras todos los reactivos requeridos estuvieran listos, el mismo aprendiz podría comenzar a invocar a su propia mascota. Con diferentes reactivos, habría también diferentes animales invocados. Algunos podrían ser animales comunes como búhos, gatos o cuervos, mientras que otros podrían ser criaturas mágicas muy poderosas como un Dragón de Faerie.

Una vez que fueran invocados, se crearían extrañas conexiones entre los dueños y ellos. Por lo tanto, un dueño podría conseguir algunas habilidades especiales basadas en las características de su mascota invocada, y viceversa. Mientras la mascota fuera lo suficientemente fuerte como para manejar la magia, también podría usar algunos de los hechizos básicos de su propietario. Por ejemplo, si uno pudiera convocar a un gato como su compañero, el invocador, en general, tendría una buena visión nocturna y también habría una mejora significativa en su agilidad. Mientras tanto, el gato podría ayudar a su dueño a lanzar algunos de los hechizos de aprendiz como Oscuridad y Preservación de Órganos, e incluso algunos hechizos Nigrománticos básicos.

No obstante, en cuanto a la cantidad de hechizos que una mascota podría dominar, y cuántas veces podría lanzar hechizos, dependería del nivel de su propietario. Es decir, el poder consumido por un hechizo no procedería de la mascota, sino de su dueño. Si el poder espiritual restante del propietario no fuera suficiente, la mascota no podría usar magia.

Un animal de compañía invocado también podría hacerse más fuerte en niveles más altos, pero las habilidades especiales que consiguió de su dueño no mejorarían a lo largo del proceso. Si la mascota muriese, o se rompiese la conexión de alguna forma, el dueño perdería las habilidades especiales derivadas de la mascota e incluso recibiría daño.

Lucien nunca había prestado mucha atención a los hechizos de invocación, dado que tener una mascota mágica en la ciudad, a plena vista de la iglesia, podía causarle grandes problemas con mucha facilidad.

Unos segundos más tarde, Lucien respondió lentamente a la pregunta del búho.

—No... No vi a ningún otro hechicero o hechicera.

La lechuza agitó sus alas con satisfacción.

—Muy bien... No estás mintiendo. Lord Doro te ha estado observando durante algún tiempo, y nadie vino ni preguntó por ella.

—Pajarillo escurridizo... —Lucien casi puso los ojos en blanco.

—Dicho esto, pasemos a la segunda pregunta. ¿Qué sucedió en la cámara secreta de la bruja y qué encontraste allí? —Los grandes y redondos ojos de la lechuza parpadearon.

—Bueno... fui allí con algunos guardias... —Lucien le contó a la lechuza exactamente lo que había sucedido en la cámara, excepto, por supuesto, la parte relacionada con los libros de magia que se estaban copiando en su biblioteca mental. De todas formas, nadie creería que había una biblioteca entera en su alma.

—¡Qué tragedia para el guardia! ¡Perdió el brazo! —La lechuza suspiró—. Buen chico, el trabajo de Lord Doro ya está hecho. ¡Buenas noches, pequeño!

Luego voló directamente hacia la ventana abierta y, poco a poco, desapareció en la oscuridad.

Entonces Lucien se dio cuenta de que Doro era el nombre del búho. Sin lugar a dudas, el búho tenía un maestro, y Lucien quería averiguar quién era esa persona.

Así que cuando Lucien estaba hablando, dejó una marca casi indetectable en Doro, el búho, con su poder espiritual. Cuando estuvo seguro de que la lechuza había volado a cierta distancia de la cabaña, Lucien se puso su túnica negra rápidamente y salió corriendo por la puerta.

Era medianoche y ya estaba muy oscuro ahí fuera, y las calles estaban tranquilas. Lucien aumentó su poder y detectó pronto a la lechuza.

La lechuza no volaba muy rápido. Lucien dudaba un poco sobre si debía o no seguir al pájaro. Doro no tenía el aspecto de ser una mascota invocada muy poderosa, por lo que Lucien estaba adivinando que su dueño, probablemente, también era un aprendiz. Pero ¿y si hubiera otros hechiceros en el lugar?

Unos segundos más tarde, Lucien decidió arriesgarse. Después de todo, tarde o temprano, necesitaba encontrar otros aprendices o hechiceros y unirse a ellos. Una oportunidad tan buena como la que tenía delante de él valía, sin duda, la pena. Además, si Lucien se encontraba en una situación peligrosa, todavía tenía un anillo mágico de nivel dos para ayudarlo, el Vengador Helado.

Lucien siguió al objetivo y corrió por las calles. Al mismo tiempo, mantuvo cierta distancia entre él y Doro para asegurarse de no ser apercibido.

Unos diez minutos más tarde, Lucien vio que la lechuza volaba hacia una ventana del segundo piso de un edificio cubierto por la oscuridad. Con cuidado, se acercó y se sorprendió un poco cuando descubrió que en realidad era Copper Coronet.

Lucien se colocó el anillo Vengador Helado en el dedo y acto seguido caminó con cuidado hacia la puerta trasera del pub. Con unos sencillos hechizos de aprendiz, se coló en la taberna y subió las escaleras. Por suerte, no había nadie en el pasillo en ese momento.

Escuchando atentamente con la ayuda de su poder espiritual, Lucien pudo escuchar a un hombre hablando en voz baja dentro de una de las habitaciones.

…

Escuchando el informe de su lechuza, Smile estaba sentado en una mecedora con una copa de vino en la mano.

Luego cerró los ojos y se recostó en la silla.

—Bueno... Parece que el chico no conoce a la bruja tampoco. Oh no... No tengo ni una pista ahora, en absoluto. ¿Cómo puedo encontrar al hombre del Congreso Continental...?

—Smile, mientras sigamos recopilando información... —Doro estaba tratando de consolarlo.

Mientras se sentía abatido, alguien llamó a la puerta principal.

Doro saltó a la cama de inmediato y se enterró debajo de la manta, mientras Smile saltó de la mecedora y preguntó nerviosamente.

—¡¿Quién es?!

—Estoy buscando a Doro, el búho, y a usted, señor Smile —respondió un hombre de forma calmada. Su voz sonaba áspera y fría.

—¡¿Qué?! —Doro gritó y sus grandes ojos redondos se abrieron aún más.

El conjuro de Smile estaba listo, pero no se atrevía a lanzar el ataque a un extraño del que no sabía nada.

—¡He preguntado que quién eres! —repitió Smile.

—Soy un hechicero, y conozco a la bruja. Al igual que tú, yo también estoy buscando al hombre del Congreso —la voz áspera se detuvo un poco y continuó—. Antes escuché a tu lechuza preguntarle a un niño acerca de la bruja, así que seguí a tu mascota y vine aquí.

—¡¿Qué?! ¡Fue un error de lord Doro! ¡Qué tragedia! —Gritó la lechuza.

Smile se relajó un poco. Al menos él sabía que no era la iglesia, o habrían roto la puerta de inmediato, sin ninguna explicación.

—Si eres un hechicero, no necesitas que te abra la puerta —no obstante, Smile no bajó la guardia. Si el hombre abriera la puerta solo, podría tener algunos segundos más para conjurar mejores medidas defensivas. Además, podía decir por el hechizo si el tipo era en realidad un hechicero, o un clérigo disfrazado. Los dos poderes eran diferentes.

Entonces, la puerta se abrió. Un frío helado y un ominoso poder llegaron al lugar antes de que entrara el hechicero.

Smile retrocedió. Sabía que había sido superado. Ninguno de sus hechizos de aprendiz sería útil para enfrentarse al poder del otro hechicero. Entonces vio a un hombre misterioso con una túnica negra, cuyo rostro estaba oculto en la sombra por una capucha.

Lucien, por otra parte, vio la cara del aprendiz lo suficientemente bien, y se dio cuenta de que en realidad se había encontrado con Smile en el pasado. Cuando Lucien visitó Copper Coronet por primera vez, Smile era aquel hombre de nariz ganchuda que estaba sentado al lado del pub.