62 Ang Panunumpa

Matapos ang lahat ng kaguluhan sa araw na ito, wala na si Roland ng anumang kondisyon upang tipunin ang steam boring machine. Sa halip, iniutos niya ang lutuin na maghanda ng isang espesyal na hapunan at maglingkod ng walang limitasyong mga plato ng mga itim na paminta at mga pritong itlog. Ito ay sapat na upang gawing bagay na si Anna at Lightning na ulok. Kahit na si Nana, na sinubukan ang kanyang pinakamahusay na mapanatili ang tamang etiketa, ang kanyang mga labi ay namumula sa grasa sa pagtatapos ng kanilang hapunan. Hiniling din ni Roland ang mga dalaga na ilagay ang nilaga na putol na baboy at lugaw ng trigo sa insulated porselana at ipadala ito sa kamara ng Nightingale upang matiyak na ang pagkain ay mainit pa rin kapag sila ay nagising.

Sa oras ng hapunan, ay oras na upang magpasya ang kanilang mga kaluwagan. Sa kabutihang palad, ang dating panginoon ay isang mapagmataas na tao at ang kanyang kastilyo ay itinayo sa mga pamantayan ng isang katamtamang laking bayan, sa kabila ng namamahala lamang sa isang namumuko na bayan. Upang ilarawan ito sa mga termino ni Roland, ito ay isang three-story villa na may executive suite, nilagyan ng mga tower sa apat na sulok nito. Kasama ng isang parvis at isang hardin sa likod-bahay, ang kastilyo ay sumasakop sa isang lugar na 900 metro kuwadrado.

Inayos niya ang Lightning upang manatili sa silid sa kabaligtaran ni Anna. Ang susunod na isa ay naiwan para kay Wendy pagkatapos ng kanyang pagbawi. Nang makita niya si Nana na nananatili sa Anna tulad ng isang piraso ng malagkit na kendi nang pumasok sila sa silid, hindi na matulungan ni Roland ang pagtawa at pag-alog ng kanyang ulo.

Si Roland ay nagbuhos ng sarili niyang ale pagkatapos bumalik sa kanyang opisina. Ang pagbabago sa mga plano ay mas mabilis kaysa sa inaasahan niya. Inaasahan niya na ang Nightingale ay magdadala sa kanya ng higit pang mga witches na makakatulong sa kanya palakasin ang lahat ng mga sangay ng teknolohiya, tulad ng kimika, agrikultura, at biology. Subalit siya ay underestimated ang poot na ang pinuno ng Witch Cooperation Association harbored laban sa mga nobles. Ang mga witcher na neutral, tulad ng Nightingale at Lightning, ay bihirang mga eksepsiyon. Tulad ng para kay Wendy, ipinaliwanag ng Lightning na wala siyang intensyon na iwanan ang Association of Witch Cooperation. Ngunit pagkatapos ng pag-atake ni Wendy ng Snake Witch Cara habang sinusubukang iligtas ang Nightingale, napilitan siya.

[Kung mayroon lamang dalawang mga witches, pagkatapos ay kaya ito,] Naisip Roland, bilang siya knocked back kanyang ale. [Ito ay mas mahusay kaysa sa pagkakaroon ng wala.]

Sa panahon ng hapunan, tinanong ni Roland ang mga kakayahan ng Lightning at Wendy. Nalaman niya na ang Pag-iilaw ay may kakayahang lumipad tulad ng isang ibon, samantalang may kapangyarihan si Wendy na manipulahin ang hangin. Ang mga kakayahan na ito, na pinaniniwalaan ni Roland, ay nagbibigay ng maliit na pag-unlad sa teknolohiya. Gayunpaman, magiging malaking tulong ito sa nalalapit na digmaan kung ginamit nang matalino.

Bukod dito, nalaman niya na ang mga kapangyarihan ng iba pang mga witches sa kampo ay iba-iba at random. Magagawa pa rin niya ang mga pang-agham na paliwanag para sa ilan sa mga kapangyarihan na iyon, ngunit ang iba ay ganap na hindi maisip.

Kunin ang pinuno ng Association of Witch Cooperation, ang Snake Witch Cara, bilang isang halimbawa. Maaari niyang paikut-ikot ang kanyang magic kapangyarihan at magkaroon sila ng ahas. Ang mga ahas ay hindi lamang nasasalat kundi pati na rin ang agresibo. Ang iba't ibang mga ahas ay may iba't ibang mga venom. Hangga't ang kaalaman ng Lightning ay napunta, ang mga venoms ay sapat na upang maparalisa o patayin.

Gayunpaman, maging ito si Anna o Cara, ang mga kapangyarihan ng witches ay nakakulong sa isang malapit na labanan. Ang berdeng apoy ni Anna ay maabot lamang hanggang limang metro, samantalang ang mga ahas ni Cara ay mawala ang kanilang kapangyarihan kung sila ay nalalayo na masyadong malayo sa kanilang panginoon. Mas higit pang pinaghihigpitan ang mga kapangyarihan ng Nightingale at Lightning-sila ay epektibo lamang sa pamamagitan ng pisikal na pakikipag-ugnay.

Sa gayon, nakaharap ang hukbo ng simbahan na may mga bolang pana at ang Stone of Retaliation ng Diyos, ang lahat ng magagawa nila ay upang magkalat at tumakbo.

Ang pagkakaroon ng ginugol ang karamihan ng gabi sa kanyang opisina, ang apoy sa apuyan ay unti-unting lumabo nang umabot ito sa hatinggabi. Si Roland ay sneezed at malapit nang matulog.

Nang buksan niya ang pinto, isang bagay na di-pangkaraniwang nahuli ang kanyang paningin-tulad ng huling pagkakataon, nakita niya ang isang batang babae na nakaupo sa tabi ng kanyang kama. Kalahati ng kanyang figure ay enveloped sa kadiliman, ang kanyang anino na nakalarawan sa pader tulad ng isang mural. Ngunit iba ang oras na ito. Sa halip ng kanyang karaniwang mga damit, siya ay bihis na magsuot. At hindi katulad ng unang pagkakataon na nakilala niya siya, alam na niya ngayon ang kanyang mukha upang sabihin kung sino siya sa isang sulyap.

Ito ay Nightingale.

Si Roland ay nerbiyos. Maaaring ito ay ang kanyang magandang kapalaran ay dito?

Na napansin ang entry ng prinsipe, Nightingale tumayo at lumakad sa kanya. Marami siyang nakuhang muli sa maikling panahon na nagpahinga siya. Kinuha ng kataas-taasang kabutihan sa kanyang mga pisngi, at ang kanyang buhok ay nakuhang muli ang kanyang liwanag. Kinailangan niyang aminin na ang kakayahan ng mga witches na pagalingin ang kanilang sarili ay hindi pangkaraniwang.

"Nagdusa ka." Roland coughed, sinira ang katahimikan. "Bakit hindi ka magpapahinga? Narinig ko ang lahat mula sa Lightning."

Ang ruwisenyor ay nagising sa kanyang ulo.

Maaaring sabihin ni Roland na may isang bagay na nawala, sapagkat ang kanyang mukha ay solemne at ang kanyang mga mata ay puno ng hindi maipaliwanag na pagtitiyaga. Ang pagiging determinado na bihira kahit sa mukha ng isang tao ay nakapagtanto ni Roland na tila nakagawa siya ng desisyon. Itinago niya ang iba pang mga emosyon at naghintay para sa kanya na magsalita.

Ngunit ang Nightingale ay nanatiling tahimik. Drew siya ng isang malalim na hininga at lumuhod, pagpapalaki ng kanyang daga sa kanyang mga palad sa itaas ng kanyang binabaan ulo. Ito ang paraan ng pagbati ng mga knights at nobles na nais na pangako kanilang fealty sa kanilang superior.

"Prince Roland Wimbledon, sumumpa ako sa iyo sa pangalan ng Nightingale at Veronica," sabi niya nang totoo. "Hangga't ginagamot mo ang mga witches ng mabuti, sumusumpa ako upang maglingkod sa iyo, maging bilang isang kalasag laban sa mga demonyo, o bilang isang talim na pumapasok sa kadiliman. Sumusumpa ako ng aking pagkamatapat mula sa araw na ito hanggang sa dulo ng aking buhay, nang walang takot at panghihinayang."

[Nakikita ko,] naisip ni Roland. [Matapos ang kasabwat ng Association of Witch Cooperation sa kanya, umaasa siya na gagabayan ko ang mga witches.] Bilang isang manlalakbay sa oras, dapat na tanggihan ni Roland siya. Mas gusto niya ang nagtatrabaho nang sama-sama sa pamamagitan ng pagtatrabaho o pakikipagsosyo, o mas mabuti, kasama ang parehong mga panaginip at ambisyon.

Ngunit alam niyang walang kabuluhan sa alpa sa pagkakapantay-pantay at kalayaan. Kung walang lupa na angkop sa paglago, ang buto ng planting ay isang walang kabuluhang gawa. Bilang isang prinsipe, hindi siya maaaring lumihis mula sa kanyang aristokrasya bago siya nagkakaisa sa buong kaharian.

Pagkalipas ng isang sandali ng katahimikan, kinuha ni Roland ang daga at tapped ang kanyang balikat ng tatlong beses sa flat side ng tabak. "Tinatanggap ko ang iyong kahabaan."

Ang mga balbas ng ruwis ay bahagyang umuurong, na waring magrelax siya.

Naabot ni Roland ang kanang kamay niya.

Ang ruwis ay kinuha ang kanyang kamay at hinagkan ito ng malumanay. Sa gayon, ang tagumpay ay natapos.

Bagaman ito ay kakaiba para sa isang mangkukulam na nanunumpa sa kanyang katapatan, ang kakayahan ng Nightingale na gawin ito ay nagpakita na siya ay hindi bababa sa hindi mababang bata. Binanggit pa niya ang pangalang Veronica ... "Iyan ba ang iyong tunay na pangalan? Kung wala ang pangalan ng iyong pamilya?" Itinanong ni Roland, hinila siya.

"Oo, ang Inyong Kataas-taasan, hindi ko ibig sabihin na itago ito mula sa iyo. Umalis ako sa Gilen Family limang taon na ang nakararaan at walang kinalaman sa kanila mula noon," Ang sagot sa ruwis ay sumagot nang mahinahon. Inalis niya ang huling pader sa paligid ni Roland at binigyan siya ng maikling paliwanag tungkol sa kanyang nakaraan.

Ipinanganak siya sa Silver City, na pinangalan sa minahan ng pilak. Ang kanyang ama ay isang viscount habang ang kanyang ina ay isang lowborn. Bagaman ang gayong pag-aasawa ay hindi karaniwan, magkakasama sila ng maligayang buhay. Ang ruwisenyor ay may isang nakababatang kapatid na lalaki na nagngangalang Hyde. Lumaki siya sa Silver City, kung saan ginugol niya ang pinakamasayang oras ng kanyang buhay.