3 BAB 3

RINALDO

Aku tertawa karena itu lagu dan tarian yang sama setiap pagi. Fishley memiliki saudara laki-laki dan perempuan di Cali, dan mereka bertiga adalah kembar tiga. Ketika bibi dan pamanku tidak berhasil hamil, mereka mencoba IVF, kemudian mengetahui bahwa mereka memiliki tiga bayi, bukan hanya satu. Fishley berpura-pura dia bertahun-tahun lebih tua dan bertanggung jawab, tetapi Diego tanpa henti menempatkan dia di tempatnya. Kami bekerja sepanjang tahun, dan meskipun Fishley lulus kuliah tahun lalu, dia belum menemukan pekerjaan tetap, jadi dia masih membantu selama musim panas. Nenek Bish telah memberitahunya bahwa dia dipekerjakan untuk bekerja di peternakan sepanjang tahun, tetapi dia tidak menyetujuinya. Aku pikir Diego akan kehilangan omong kosongnya.

"Pagar babi perlu diperbaiki hari ini. Setelah badai beberapa malam yang lalu, Aku perhatikan badai itu berbelok seperti neraka dan kembali. Pikirkan, apakah kalian berdua bisa menyelesaikannya? "

"Gelar bisnis mewah Kamu tidak menjadikan Kamu bos ku," Diego mengingatkannya. Membuka lemari es, dia mengambil dua botol air, lalu melemparkan satu ke arahku.

"Ya, kita akan pergi memeriksanya setelah kita memberi makan ayam," jawabku sebelum Fishley bisa menjawab. "Namun, kita harus selesai pukul setengah dua, untuk berangkat pukul dua."

"Oh itu benar. Kamu akan membayar akhir pekan ini." Dia mendengus.

"Benar sekali. Selamat tinggal!" Diego berjalan menuju pintu yang mengarah ke gudang peralatan dengan lengan terentang, membalik burung itu. Mereka tidak akur sejak Fishley mencuri pacarnya Gretchen tiga tahun lalu. Meskipun mereka tidak "resmi," Fishley menyapu dia dari kakinya. Mereka telah bersama sejak itu, dan dia bahkan pindah ke Sacramento untuk bersamanya dan kembali mengunjungi keluarganya ketika Fishley bekerja selama musim panas. Sudah tegang, dan Aku terus-menerus bermain wasit.

"Radio jika kamu butuh yang lain," kataku padanya sebelum mengikuti Diego keluar dan menutup pintu.

"Aku tahu dia sepupumu dan semuanya, tapi aku benci anak kotanya, sikapku lebih baik darimu," katanya, melompat ke kursi penumpang bersebelahan.

Mengambil sisi pengemudi, Aku menghidupkan mesin dan memberinya waktu untuk tenang. "Kau membencinya karena dia bersama Gretchen. Kalau tidak, dia tidak seburuk itu," kataku padanya sambil mengangkat bahu, tidak ingin memihak. Apa yang dilakukan Fishley tidak keren, tetapi Diego juga tidak menawarkan eksklusivitas.

"Pfft," dia mendengus sebagai tanggapan. "Dia bisa memiliki penyihir dua waktu itu."

Aku menyeringai, tahu dia tidak bersungguh-sungguh. Dia sangat menyukainya, dan mereka sudah putus selama enam bulan sebelum Fishley berjalan-jalan ke kota. Dia mengharapkan semacam komitmen dari Diego, dan dia dengan bodohnya tidak menawarkannya padanya.

"Kita akan pergi ke Vegas. Kamu akan memiliki banyak kesempatan untuk menemukan rebound," aku mengingatkannya, lepas landas dan mengantar kami menuju kandang ayam. Sesampai di sana, kami mengumpulkan telur, membuang pakan, dan meletakkan jerami segar di tanah dan di kotak bersarang. Biasanya, salah satu sepupu Aku yang lebih muda akan melakukan pekerjaan kasar ini, tetapi dengan waktu sekolah kurang dari sebulan, mereka semua begadang untuk belajar untuk ujian akhir. Aku pikir itu hanya alasan bagi mereka untuk keluar dari tugas pagi mereka. Namun, saudara perempuan Aku, Rowan, yang tiga tahun lebih muda, akan pulang minggu depan dari University of Houston, tempat dia menyelesaikan tahun kedua studi sarjana di bidang keuangan. Ketika dia pulang, dia akan dapat membantu dengan beberapa pekerjaan peternakan, tetapi dia mungkin akan menghabiskan sebagian besar waktunya bekerja di bar keluarga.

"Aku mengalami rebound," katanya dengan bangga. "Tapi itu selalu kembali untuk menggigitku. Tidak ada cukup pilihan di kota kecil ini. Dan yah, kau terus memberitahuku bahwa adikmu terlarang jadi…" Dia menyeringai, dengan sengaja menekan kancingku.

"Dan aku akan memberitahumu lagi ..." Aku memperingatkan, menyipitkan mataku padanya. Rowan akan segera berusia dua puluh tahun, dan aku tahu dia tidak bersalah, tetapi dia adalah adik perempuanku, dan aku tidak ingin bibir atau tangan Diego berada di dekatnya. Dia punya reputasi dalam hal menghancurkan hati, dan aku tidak perlu menendang pantat sahabatku karena menyakitinya karena aku akan melakukannya.

Setelah kami selesai berurusan dengan ayam, kami pergi ke B&B dan mengirimkan telur. Sudah menjadi tradisi untuk duduk dan makan sebelum kembali, tetapi dengan hari kami yang lebih pendek, kami hanya mengambil gigitan cepat dan mengisi ulang kopi kami. Sebelum kami keluar dari pintu, ibuku masuk memakai scrub, dan dia tersenyum padaku.

"Hei sayang!"

"Hei, Bu. Kami baru saja keluar sehingga kami bisa menyelesaikannya lebih awal hari ini. " Aku melingkarkan lengan di sekelilingnya, menjulang di atas tubuhnya yang mungil. Dia telah menjadi perawat selama lebih dari dua puluh lima tahun dan bolak-balik ke rumah sakit di San Angelo, tempat paman Aku Evan dan istrinya, Emily, bekerja sebagai dokter. "Kamu akan segera berangkat kerja, atau kamu baru saja keluar dari shift malam?"

"Aku akan segera masuk. Em dan aku sedang carpooling, tapi aku ingin mengucapkan selamat tinggal sebelum kalian berdua pergi." Dia meremas pipi Diego, yang dia benci tapi tersenyum melalui rasa sakit. Dia menyebutnya sebagai "putra bonus" selama kami berteman baik.

"Kita akan kembali sebelum kau menyadarinya, Ma," aku meyakinkannya, jadi dia melepaskan pegangannya padaku.

"Kamu lebih baik berperilaku sendiri. Aku sungguh-sungguh." Dia menusukkan jarinya ke bahuku.

"Ya, Rinaldo," kata Diego, memasukkan tangannya ke saku depan dan bersandar pada tumitnya.

"Aku kebanyakan mengacu padamu," kata Ma tajam.

"Aku?" Dia membawa tangan ke dadanya. "Aku seorang malaikat," protesnya.

Ibuku mendengus. "Silahkan. Aku menikah dengan seorang koboi. Aku tahu semua tentangmu… malaikat."

"Aku yakin Ayah benar-benar seorang pria Selatan ketika kamu pertama kali bertemu di Florida." Aku menggoyangkan alisku padanya, tahu itu akan membuatnya tersipu dan mudah-mudahan membuat kita lolos dari mendengar pidato "perilaku" dia.

"Siapa pria Selatan itu?" Nenek Bish masuk, segera menarikku untuk dipeluk.

"Ayah adalah ketika dia pertama kali bertemu Ma," jawabku. "Dia khawatir kita akan pergi ke Vegas," aku menjelaskan.

"Aku membesarkan semua anak laki-laki Aku untuk menjadi pria terhormat, jadi dia lebih baik!" dia menjawab, lalu membungkuk dan menurunkan suaranya. "Meskipun ibumu muncul beberapa bulan kemudian untuk mengumumkan bahwa dia mengharapkanmu, jadi mungkin dia terlalu sopan jika kamu mengerti maksudku ..."

"Nenek!" Aku tertawa.

"Ya Tuhan." Ibuku mengerang. "Lakukan saja apa yang Aku katakan dan bukan seperti yang Aku lakukan, oke?"

Aku tersenyum. "Kamu mengerti. Belum menjadikanmu seorang nenek." Aku mengedipkan mata padanya, dan matanya melebar.

"Aku terlalu muda! Dan kamu juga!" Dia melotot ke arahku, menjaga bibirnya agar tidak memaksaku untuk berekspresi. Ibuku manis seperti permen, tetapi ketika dia serius, kamu tidak main-main dengannya.

"Janji, Bu. Plus, aku akan sekamar dengan pemabuk ini. Tidak akan ada percabulan yang tidak pantas terjadi," kataku padanya.

"Jangan gunakan aku sebagai alasan. Apa yang ingin dia katakan adalah dia akan minum wiski di…."

Aku menusukkan sikuku keras ke tulang rusuknya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. "Kak, nenekku ada di sini."

"Maafkan Aku, Nenek Uskup. Aku harus lebih formal. " Dia menyeringai padaku sebelum melanjutkan, "Penis wiski."

"Dan kita pergi sekarang..." Aku dengan kasar meraih bagian belakang kemejanya dan mendorong pantat bodohnya ke pintu.

"Selamat tinggal!" Dia berbalik dan melambai sebelum aku bisa membuka pintu dan mendorongnya keluar.

"Kau brengsek," kataku segera setelah kami berada di teras.

"Keluargamu mencintaiku," dia mengolok-olok, tersandung menuruni tangga.