Peserta Unggulan Seeded Entry

"Kau tidak tahu apa yang terjadi?" Wen Ling tidak bisa menahan pertanyaannya saat melihat kebingungan di raut wajah Mu Chen.

Mu Chen mengernyit. Ia samar-samar mengingat bahwa ia seperti masuk ke dalam suatu kondisi. Tapi, ia tidak mengingat dengan jelas apa yang baru saja terjadi.

"Tadi kau telah memasuki "Heart Array State." Ujar Wen Ling lirih.

"Heart Array State?" Mu Chen terkejut.

"Itu adalah keadaan misterius yang bisa kau capai setelah kau menjadi Master Spiritual Array Peringkat 3. Pada saat itu, kau bisa menyingkirkan hal-hal yang terikat dengan pandangan mata dan menggunakan hatimu untuk mengamati susunan. Semua lintasan Spiritual Array dapat diamati dari dalam hatimu dan dikendalikan sesuai kehendakmu."

Wen Ling menatap Mu Chen dan berkata, "Sebuah kecelakaan terjadi dalam pembangunan Spirit Convergence Array kali ini dan bisa berakibat fatal. Namun, secara tidak sadar kau menyelamatkannya."

Mu Chen tercengang. Ia sepertinya mengingat bahwa Spirit Convergence Array tergambar jelas dalam benaknya. Selain itu, dialah yang menyelesaikan tahap terakhir Spiritual Array yang cacat. Lalu, seperti gerakan reflek yang sudah sering dilatih, ia seperti melakukan sesuatu terhadapnya.

"Jadi itu yang disebut Heart Array State." Rasa ingin tahu memenuhi pandangan Mu Chen. Ia juga dapat merasakan dalam proses membangun Spiritual Array dan ketika sinar cahaya Spiritual Energy menyala-nyala sesuai keinginannya, rasanya seperti air yang mengalir membuatnya sangat nyaman.

"Tapi kelihatannya, kau seperti tidak sengaja memasuki tahap tersebut. Kau harus mencoba memahami kondisi itu lebih dalam. Jika kau bisa mengatur masuk atau keluarnya kau dari Heart Array State, itu akan memberi banyak keuntungan untuk pengembangan Spiritual Array-mu." Wen Ling menggigit bibirnya, ia tidak bisa menyembunyikan rasa iri dalam nada bicaranya. Heart Array State, adalah sebuah tahap yang diimpikan oleh banyak Master Spiritual Array. Bahkan ia sendiri belum pernah mengalaminya.

Disampingnya, Chen Ling dan Master Spiritual Array lainnya juga menatap Mu Chen dengan berbagai macam ekspresi. Mereka tidak berani meremehkannya. Mereka paham bahwa bocah dihadapannya ini mungkin sudah berada di tingkat yang berbeda dibanding mereka. Mungkin dalam waktu dekat, mereka akan belajar kepada bocah ini yang kemarin meminta nasihat dari mereka.

"Haha, terima kasih, semuanya. Kalian sudah bekerja keras untuk Wilayah Mu karena kalian semua telah membuat Spirit Convergence Array Peringkat 2 kali ini!" Saat itu, Mu Feng berjalan dari area luar dengan ekspresi bahagia. Lalu, ia mengepalkan kedua tangannya, berterima kasih kepada Wen Ling, Chen Ling, dan yang lainnya.

Wen Ling tersenyum tipis. Terlebih lagi, Chen Ling dan yang lainnya merasa malu. Mereka hampir saja menghancurkan segalanya. Jika bukan karena Mu Chen yang memasuki Heart Array State, mereka mungkin menyebabkan kerugian besar pada Wilayah Mu.

"Pemimpin Wilayah Mu, sebagian besar usaha telah dilakukan oleh Kakak Wen dan Tuan Muda.." Chen Ling merasa malu.

"Tuan Chen Ling, apa yang kau katakan? Tidak ada besar kecil dalam hal ini. Tanpa kalian bertiga, bagaimana bisa kita membangun Spirit Convergence Array?" ucap Mu Feng tegas.

Mendengar hal ini, Chen Ling dan yang lainnya memilih diam, tidak lagi memiliki kesombongan di tatapan mereka. Mu Feng sebagai Pemimpin Wilayah, toleransinya benar-benar mengesankan. Di waktu yang akan datang, mereka mungkin memikirkan untuk tinggal di Wilayah Mu lebih sering. Terlebih lagi, bakat Mu Chen dalam Spiritual Array Cultivation benar-benar mengerikan—bisa mencapai aspek setinggi ini sungguh mengejutkan mereka. Ketika saat itu tiba, mereka akan mendapat banyak keuntungan jika mereka dapat mendapatkan beberapa petunjuk darinya.

Mu Chen tersenyum dalam diam saat ia melihat tindakan Mu Feng yang menenangkan mereka. Ayahnya sungguh kreatif. Tidak banyak Master Spiritual Array di Northern Spiritual Realm. Jika mereka mampu mendapatkan 3 Master Spiritual Array peringkat 1, itu akan menjadi bantuan yang cukup besar.

Karena Wen Ling dan yang lainnya telah menghabiskan banyak kekuatan untuk membangun Spirit Convergence Array Peringkat 2, Mu Feng hanya berbicara dengan mereka sebentar lalu menyuruh mereka untuk pergi beristirahat. Setelahnya, ia menghela nafas lega dan menatap Mu Chen yang berada disampingnya: "Anak baik, kali ini semua ini berkatmu."

"Anda adalah Ayahku, tentu saja aku akan membantu." Mu Chen tersenyum lebar.

"Dasar kau ini." Mu Feng memarahinya sejenak sebelum mengusap kepala Mu Chen. Ia menghela nafas dan berkata: "Jika kau ingin membantuku, maka cepatlah masuk ke 'Five Great Academies'. Northern Spiritual Realm mungkin terlihat besar, tapi kami hanyalah sekelompok orang-orang bodoh tanpa tujuan. Kau akan diakui sebagai jagoan jika kau memperoleh bantuan dan pendidikan dari 'Five Great Academies'."

"Bakatmu jauh melebihiku, ayahmu. Maka dari itu, kau harus berjalan lebih jauh daripada aku dan melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan."

Mu Feng bergumam pada dirinya sendiri: "Kau satu-satunya harapanku."

Mu Chen menatap Mu Feng dengan lembut, ia menghibur dan tersenyum: "Ayah, tenanglah. Aku sudah pernah mengatakan sebelumnya, akan tiba saatnya aku membawa ibu kembali."

Mu Feng tertawa. Ia hanya merasa bahwa pandangannya mulai tidak jelas dan dengan tegas menganggukkan kepalanya. Ia percaya bahwa putranya tidak akan mengecewakannya.

"Aku akan kembali ke Northern Spiritual Academy besok. Menurut waktunya, posisi kosong di Five Great Academies pasti sudah dikirim sekarang. Aku akan mencari tahu berapa banyak posisi yang dikirimkan di Northern Spiritual Academy saat ini."

Mu Chen meregangkan pinggangnya dan mata hitamnya menatap cahaya merah di cakrawala. Sosok yang elegan dan lembut tergambar di bola matanya. Wanita itu memiliki rambut panjang berwarna keperakan serta sepasang mata yang mengkilat seperti kaca. Wajahnya yang indah dan mungil—akan menjadi bencana di masa depan—memancarkan aura dingin yang memisahkan orang lain darinya. Namun, hanya ia yang tahu betapa lembutnya ia dibawah kedinginan itu.

"Five Great Academies.. Aku harus pergi kesana."

…

Hari berikutnya setelah Mu Chen berpamitan kepada Mu Feng, ia menggunakan Transfer Spiritual Array milik Wilayah Mu untuk kembali ke Northern Spiritual City. Namun, ia tidak akan tinggal lama di kota itu dan segera kembali ke Northern Spiritual Academy.

Pada saat itu, tiga tokoh sedang duduk tegap dalam sebuah ruang belajar di Northern Spiritual Academy. Kepala Sekolah dari Northern Spiritual Academy, Mu kecil (panggilan untuk Mu Chen), berada di paling depan. Dibelakang sebelah kiri dan kananya adalah dua instruktur tertinggi dalam Northern Spiritual Academy, Guru Mo dan Guru Xi. 

"Posisi kosong di Five Great Academies telah dikirimkan."

Di tangan Kepala Xiao, terdapat sebuah gulungan kertas berwarna kuning. Pada gulungan berikut, terdapat lima emblem berbeda yang sangat berat. Kelima emblem ini mewakili Five Great Academies.

"Berapa banyak posisi yang diberikan untuk Northern Spiritual Academy saat ini?" tanya Guru Mo penasaran.

Jari tangan Kepala Sekolah Xiao menyentuh gulungan itu dengan lembut. Ia mengatakan dengan ekspresi terkejut: "Lima peserta."

"Lima?" Guru Mo berpikir sebentar sebelum berbicara: "Hanya ada 5 murid dari seluruh East Branch yang mampu memasuki tahap Spirit Rotation Stage pada waktu singkat. Sedangkan dari West Branch, terdapat 7 murid. Sepertinya akan ada pertarungan yang sengit."

Kepala Sekolah Xiao menganggukkan kepalanya. Persyaratan untuk memasuki Five Great Academies cukup sulit. Itu bukanlah sebuah tempat yang bisa kau masuki dengan mudah.

"Terlebih lagi, selain 5 peserta.. terdapat satu peserta khusus." Ekspresi Kepala Xiao menjadi aneh saat ia menatap Guru Mo dan Guru Xi.

"Peserta khusus?" Guru Mo dan Guru Xi menatap Kepala Xiao yang terbelalalak.

"Ini adalah Seeded-Class Entry1." Kepala Xiao mengucapkannya sambil membuka gulungan yang berada ditangannya

"Seeded-Class Entry?" wajah Guru Mo dan Guru Xi berubah menjadi serius dan mereka tidak bisa menahan untuk bertanya: "Bagaimana bisa mereka memberikan tiket seperti ini ke Northern Spiritual Academy?"

Peserta Five Great Academies dibagi menjadi tiga kelas. Kelas terendah ditempati oleh peserta umum. Kelas kedua ditempati oleh peserta Seeded-Class. Saat ini, Northern Spiritual Academy mendapat tiket untuk jenis peserta seperti ini. Namun, tiket seperti ini biasanya hanya diberikan ke akademi-akademi yang kuat. Sebuah akademi spiritual seperti Northern Spiritual Academy harusnya tidak menerima peserta seperti ini.

Kelas tertinggi yakni Core Entries2 yang sangat-sangat jarang ditemukan dan semua orang yang berhak mendapatkannya, memiliki eksistensi seperti monster. Hanya yang paling memukau di Spiritual Road yang bisa mendapatkannya.

Terlebih lagi, peserta-peserta ini tidak hanya memberikan mereka nama, tapi juga akan memberi mereka identitas setelah mereka memutuskan yang mana dari Five Great Academies yang bisa menerima mereka. Status dan bantuan yang diberikan akan bergantung pada peserta tersebut. Maka dari itu, banyak orang yang saling memperebutkan hingga titik darah penghabisan untuk bisa masuk ke daftar kelas tertinggi.

"Peserta Seeded-Class. Setelah memasukkan semua nama Spiritual Academies, hanya akan ada dua puluh dari Hundred Spirit Heavens3.. Aku tidak percaya salah satunya akan berada di tangan Northern Spiritual Academy." Kepala Sekolah Xiao tertawa seolah-olah hal ini tidak masuk akal baginya.

Hundred Spirit Heavens adalah tanah luas di luar Northern Spiritual Realm. Didalamnya terdapat ribuan wilayah dan Northern Spiritual Realm hanyalah salah satu yang tergolong lemah. Karena itu Northern Spiritual Academy tidak akan memperoleh keuntungan seperti Spiritual Academies lain di Hundred Spirit Heavens. Di masa lalu, peserta Seeded-Class akan dibagi dengan Spritual Academy kuat lainnya di seluruh Hundred Spirit Heavens. Apakah ini merupakan kesempatan mereka?

"Aku mendengar suatu informasi. Peserta Seeded-Class ini mungkin diberikan kepada kita karena keputusan Five Great Academies." Ucap Kepala Xiao lirih.

"Oh? Keputusan dari Five Great Academies?" Guru Mo dan Guru Xi bertukar pandang. Seperti apa keberadaan Five Great Academies itu? Mengapa mereka ikut mengurusi Northern Spiritual Academy? Terlebih lagi, mereka tidak punya koneksi dalam "Five Great Academies."

"Bukan kita yang menentukan hal ini.." mata Kepala Sekolah Xiao memicing: "Kurasa.. ada seorang murid di Northern Spiritual Academy yang menarik perhatian Five Great Academies."

"Murid?"

Guru Mo dan Guru Xi tercengang. Lalu, kedua pasang mata itu membelalak: "Mungkinkah itu Mu Chen?!"

Dari seluruh Northern Spiritual Realm, Mu Chen satu-satunya yang berpartisipasi dalam Spiritual Road. Selain itu, ia juga dikeluarkan di tengah jalan. Ini merupakan situasi yang sulit untuk dipahami dan membuat orang berpikir. Memangnya apa yang dilakukan Mu Chen di Spiritual Road?

Kepala Xiao berkata sambil menganggukkan kepalanya pelan: "Pasti anak itu.. Heh, Five Great Academies menendangnya keluar dari Spiritual Road tapi mereka dengan sengaja memberikan tiket Seeded-Class kepada kita. Apa maksud semua ini? Apakah ini sebagai pengganti rugi? Atau mereka enggan membiarkan Mu Chen pergi?

"Enggan membiarkannya pergi? Bagi Five Great Academies, kejeniusan apa yang belum pernah mereka lihat? Di sini hanya ada Mu Chen, tentu bukan hal luar biasa, kan?" Guru Xi mengernyit.

Guru Mo tersenyum kecil dan berkata: "Kau seharusnya tidak meremehkan seseorang yang bisa membunuh orang jahat—terutama ketika ia masih berada di Spiritual Rotation Stage Late Phase—dengan hanya mengandalkan kekuatan Spiritual Movement Stage Late Phase."

Kepala Sekolah Xiao tersenyum dan menggelengkan kepalanya: "Kita seharusnya tidak usah peduli terhadap apa yang dipikirkan Five Great Academies. Karena mereka memberikan tiket ini kepada kita, kita hanya harus mengambilnya."

"Lalu bagaimana dengan tiketnya? Haruskah kita memberikannya langsung kepada Mu Chen?" tanya Guru Mo.

Kepala Xiao menggelengkan kepalanya lalu berkata: "Itu akan menyebabkan ketidakadilan terhadap siswa yang lain. Selain itu, jika para Pemimpin Wilayah di seluruh Northern Spiritual Academy tahu jika kita memiliki tiket Seeded-Class, tidakkah mereka akan merasa iri jika kita memberikannya kepada Mu Chen secara cuma-cuma, mereka semua akan dipenuhi amarah dan menuduh kita tidak bersikap adil."

"Lalu.."

Kepala Sekolah Xiao berdiri dan tersenyum kecil selagi ia berkata: "Kita akan mengikuti aturan. Yang terkuat adalah yang paling berkuasa. Kita akan memberikan tiket Seeded-Class ini kepada siapapun yang paling kuat. Meskipun mungkin saja ini dipersiapkan untuk Mu Chen, ia harus menyalahkan dirinya jika ia tidak memiliki cukup kekuatan."

Sambil mengucap ini, ia melambaikan tangannya.

"Sampaikan kabar ini. Kurasa akan banyak murid yang tertarik… Ohoho, sebuah tiket Seeded-Class. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah sejak berdirinya Northern Spiritual Academy."