Norma

"Siapakah itu?"

Klein sedang berpikir mengenai pemilik asli tubuh ini yang bunuh diri secara misterius dan bahaya yang tidak diketahui yang mungkin akan dia hadapi, ketika dia tiba-tiba mendengar ketukan di pintu. Dia membuka laci secara spontan, mengeluarkan revolver dari dalamnya, dan kemudian bertanya dengan waspada.

Pihak lainnya terdiam selama dua detik sebelum terdengar suara yang sedikit tajam, dengan aksen Awwa, menjawab, "Saya, Mountbatten, Bitsch Mountbatten."

Suara tersebut berhenti sejenak sebelum kemudian menambahkan, "Polisi."

Bitsch Mountbatten … ketika Klein mendengar nama ini, dia langsung memikirkan pemilik nama ini.

Bitsch Mountbatten adalah polisi yang bertanggung jawab atas jalan tempat apartemennya berada. Dia adalah pria yang kasar, brutal, suka membantu. Akan tetapi, mungkin hanya orang seperti itu yang bisa mengatasi para pecandu alkohol, para pencuri, para pencuri paruh waktu, para penjahat, dan para pembuat onar.

Dan suaranya yang unik adalah salah satu ciri khasnya.

"Baiklah, tunggu sebentar!" Klein menjawabnya dengan keras.

Dia berencana untuk memasukkan revolvernya ke dalam laci, tetapi dengan pertimbangan bahwa dia tidak tahu alasan kenapa polisi sedang berada di luar dan bahwa mereka mungkin menggeledah ruangan atau melakukan hal-hal lainnya, dia dengan hati-hati berlari menuju tungku yang apinya sudah dipadamkan dan kemudian meletakkan revolver tersebut di dalamnya.

Lalu dia mengambil keranjang arang, memasukkan beberapa bongkah ke dalam kompor, menutupi revolver tadi, dan akhirnya menaruh ceret di atas tungku tersebut untuk menyembunyikan semuanya.

Setelah melakukan semua itu, dia merapikan pakaiannya dan dengan cepat mendekati pintu dan bergumam, "Maaf, aku baru bangun."

Di luar pintu berdiri empat orang polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih dengan topi yang agak tinggi1. Bitsch Mountbatten, yang berjanggut cokelat, mendeham dan berkata pada Klein, "Ketiga inspektur ini ingin bertanya sesuatu kepadamu."

Inspektur? Klein melihat lencana di bahu tiga orang lainnya secara spontan dan melihat bahwa dua di antaranya memiliki tiga buah segi enam perak dan satu orang lagi memiliki dua, keduanya tampak berpangkat lebih tinggi dari Bitsch Mountbatten, yang hanya memiliki tiga garis berbentuk huruf v .

Sebagai seorang siswa sejarah, Klein hampir tidak pernah melakukan penelitian mengenai tanda pangkat yang digunakan polisi, kecuali bahwa Bitsch Mountbatten sering membanggakan dirinya sebagai sersan senior.

Jadi ketiganya ini adalah inspektur? Dipengaruhi oleh percakapan dengan Benson, Welch, dan teman-teman sekelasnya, Klein memiliki akal sehat untuk memberi jalan dan menunjuk ke dalam ruangan.

"Silakan masuk. Apa yang bisa aku bantu?"

Pemimpin ketiga inspektur itu adalah pria paruh baya dengan pandangan mata yang tajam. Dia sepertinya bisa membaca pikiran seseorang dan membuat mereka merasa takut. Matanya berkerut, dan ujung topinya memperlihatkan rambut berwarna cokelat muda. Dia melihat ke sekeliling ruangan dan bertanya dengan suara berat, "Apakah Anda kenal Welch McGovern?"

"Ada apa dengannya?" Klein gemetar dan bertanya kembali.

"Saya yang mengajukan pertanyaan." Inspektur polisi setengah baya yang bermartabat tersebut memiliki pandangan tegas di matanya.

Inspektur di sebelahnya, yang juga mengenakan tiga buah segi enam perak, memandang Klein dan tersenyum lembut.

"Tidak usah gugup. Itu hanya pertanyaan rutin."

Polisi ini berusia sekitar tiga puluhan, dengan hidung lurus dan mata berwarna abu-abu yang, seperti danau di hutan kuno yang tidak terjamah, memberinya kesan mendalam yang tak terlukiskan.

Klein menarik napas dan mengatur kata-katanya.

"Jika maksudmu adalah Welch McGovern, lulusan Universitas Khoy dari Konstan, maka aku yakin aku kenal dengannya. Kami teman sekelas dengan pembimbing yang sama, Asosiasi Profesor Senior Quentin Cohen."

Di Kerajaan Loen, "Profesor" bukan hanya merupakan gelar profesional, tetapi juga merupakan sebuah posisi, seperti kombinasi antara profesor dan kepala jurusan di Bumi. Hal itu berarti hanya bisa ada satu profesor di satu jurusan suatu universitas. Jika asosiasi profesor ingin menjadi seorang profesor, mereka harus menunggu atasan mereka untuk pensiun, atau memaksa atasan mereka pensiun dengan menggunakan kemampuan mereka.

Karena talenta perlu dipertahankan, Komisi Pendidikan Tinggi kerajaan telah menambahkan asosiasi profesor senior dalam sistem tiga tingkatan dosen, asosiasi profesor dan profesor, setelah bertahun-tahun pengamatan. Gelar ini diberikan kepada siapa pun yang memiliki prestasi tinggi dalam bidang akademik atau dengan senioritas yang cukup namun tidak berhasil mencapai posisi profesor.

Pada saat ini, Klein menatap mata inspektur polisi setengah baya tersebut dan berpikir sejenak.

"Sejujurnya, hubungan kami cukup baik. Akhir-akhir ini, aku sering bertemu dengannya dan Naya untuk menafsirkan dan mendiskusikan buku catatan Zaman Keempat miliknya. Inspektur, apakah ada sesuatu yang terjadi padanya?"

Alih-alih menjawab, inspektur polisi setengah baya itu memandang ke samping rekannya yang memiliki mata berwarna abu-abu.

Inspektur dengan topi yang agak tinggi dan berpenampilan biasa saja tersebut menjawab dengan ringan, "Maaf, Tuan Welch telah meninggal dunia."

"APA?" Meskipun memiliki beberapa firasat, Klein tidak bisa menahan dirinya untuk tidak berteriak.

Welch meninggal seperti pemilik asli dari tubuh ini?

Hal itu sedikit menakutkan!

"Bagaimana dengan Naya?" Klein bertanya dengan tergesa-gesa.

"Nona Naya meninggal juga," kata inspektur polisi dengan mata berwarna abu-abu itu dengan tenang. "Keduanya meninggal di rumah Tuan Welch."

"Terbunuh?" Klein menebak dengan tidak pasti.

Sepertinya mereka bunuh diri ….

Inspektur dengan mata berwarna abu-abu itu menggelengkan kepalanya.

"Tidak, TKP menunjukkan bahwa mereka melakukan bunuh diri. Tuan Welch berkali-kali menghantamkan kepalanya ke dinding, menutupi dinding tersebut dengan darahnya. Nona Naya menenggelamkan dirinya dalam sebuah baskom. Ya, jenis yang biasa digunakan untuk mencuci muka."

"Itu tidak mungkin …" Klein merinding saat dia tampaknya dapat membayangkan adegan yang aneh tersebut.

Seorang gadis berlutut di kursi dan menenggelamkan wajahnya ke dalam baskom yang penuh air. Rambut cokelatnya yang lembut bergoyang tertiup angin, namun seluruh tubuhnya tetap diam tak bergerak. Welch jatuh ke lantai dan menatap langit-langit dengan serius. Keningnya bersimbah darah, sementara bekas hantaman di dinding dipenuhi dengan cipratan darah ….

Inspektur dengan mata berwarna abu-abu tersebut melanjutkan, "Kami pun percaya bahwa itulah yang terjadi, tetapi hasil otopsi dan situasi TKP tidak memperhitungkan faktor-faktor seperti obat-obatan dan paksaan dari pihak luar. Mereka — yaitu Tuan Welch dan Nona Naya — tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan."

Sebelum Klein dapat berbicara lagi, inspektur tersebut melangkah ke dalam ruangan dan bertanya, sambil berpura-pura santai, "Kapan terakhir kali Anda melihat Tuan Welch atau Nona Naya?"

Saat dia berbicara, polisi dengan mata berwarna abu-abu tersebut memberi isyarat mata kepada rekannya yang mengenakan dua buah segi enam perak.

Dia adalah seorang inspektur polisi muda dan tampak seumuran dengan Klein. Dengan cambangnya yang hitam dan pupil mata berwarna hijau, dia terlihat tampan dan memiliki perangai sebagai seorang penyair yang romantis.

Ketika dia mendengar pertanyaan itu, Klein memikirkannya dengan serius dan menjawabnya, "Pada tanggal 26 Juni, kami sedang membaca bab baru di dalam buku catatan tersebut. Kemudian, aku pulang untuk mempersiapkan wawancaraku di tanggal 30 Juni. Ehm, wawancara tersebut untuk Jurusan Sejarah di Universitas Tingen."

Tingen dikenal sebagai kota universitas. Di kota tersebut terdapat dua universitas, Tingen dan Khoy, serta sekolah-sekolah teknik, perguruan tinggi hukum, dan juga perguruan tinggi bisnis. Tingen berada di peringkat kedua setelah ibukota Backlund.

Setelah selesai, dari sudut matanya dia melihat inspektur polisi muda yang sedang berjalan menuju mejanya dan mengambil buku catatannya yang lebih menyerupai sebuah buku harian.

Sialan! Aku lupa menyembunyikannya!

"Hei!" Teriak Klein.

Inspektur muda itu membalasnya dengan tersenyum, tetapi tidak berhenti membolak-balik buku catatannya, sementara inspektur dengan mata abu-abu menjelaskan, "Ini prosedur yang diperlukan."

Pada saat ini, Bitsch Mountbatten dan inspektur polisi setengah baya yang bermartabat itu hanya melihat tanpa mengganggu ataupun membantu melakukan pencarian.

Di manakah surat perintah penggeledahan kalian? Klein berniat untuk bertanya kepada mereka, tetapi setelah dipikir-pikir, tampaknya tidak terdapat surat perintah penggeledahan dalam sistem peradilan Kerajaan Loen. Setidaknya dia tidak tahu pasti mengenai hal itu. Bagaimanapun, kepolisian baru dibentuk selama lima belas sampai enam belas tahun.

Ketika pemilik asli dari badan ini masih anak-anak, mereka masih disebut Petugas Keamanan Publik.

Klein tidak dapat menghentikannya. Dia menyaksikan inspektur muda tersebut membolak-balik buku catatannya, tetapi inspektur dengan mata abu-abu tidak mengajukan pertanyaan apa pun.

"Hal aneh apakah ini?" Inspektur polisi muda tersebut membuka akhir dari buku catatan dan tiba-tiba bertanya, "Dan apakah arti dari tulisan ini? 'Semua orang akan mati, termasuk aku' …."

Bukankah itu sesuatu yang wajar, bahwa semua orang akan mati kecuali para dewa? Klein sudah siap untuk berdalih, akan tetapi tiba-tiba terpikir olehnya bahwa dia telah merencanakan untuk "menghubungi" polisi seandainya ada kemungkinan bahaya, namun dia tidak memiliki motif ataupun alasan.

Dia membuat keputusan dalam waktu kurang dari satu detik. Sambil meletakkan tangannya di dahinya, dia menjawab dengan menyakitkan, "Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu … ketika aku bangun pagi ini, aku merasa ada sesuatu yang salah denganku, seolah-olah aku telah melupakan sesuatu. Terutama mengenai apa pun yang terjadi akhir-akhir ini. Aku bahkan tidak tahu kenapa aku menulis kalimat seperti itu. "

Terkadang, berterus terang adalah cara terbaik untuk menyelesaikan masalah. Tentu saja, itu membutuhkan keterampilan. Ada hal-hal yang bisa dikatakan dan ada pula hal-hal yang tidak bisa dikatakan, dan urutan apa yang dikatakan pertama kali sangatlah penting.

Sebagai seorang pejuang ahli dalam dunia maya, Klein juga mahir untuk menyesatkan seseorang.

"Itu sangat konyol! Apakah kamu pikir kami ini bodoh?" Bitsch Mountbatten tidak dapat menahan diri untuk menyela dengan penuh kemarahan.

Hal ini adalah kebohongan yang buruk sehingga menghina kecerdasan dia dan rekan-rekannya!

Lebih baik bagimu untuk berpura-pura gila daripada berpura-pura menderita amnesia!

"Aku mengatakan yang sejujurnya," jawab Klein terus terang, sambil menatap mata Mountbatten dan inspektur polisi setengah baya.

Hal itu tidak mungkin lebih benar lagi.

"Mungkin itu benar," inspektur polisi dengan mata abu-abu itu berkata perlahan.

Apa? Dia benar-benar mempercayainya? Klein sendiri terkejut.

Inspektur dengan mata berwarna abu-abu itu tersenyum kepadanya dan berkata, "Seorang ahli akan datang dalam dua hari ke depan dan percayalah, dia seharusnya dapat membantumu untuk mengingat kembali ingatanmu yang hilang."

Ahli? Membantuku untuk mengingat kembali ingatanku? Di bidang psikologi? Klein mengerutkan kening.

Hei, bagaimana jika ingatannya tentang Bumi terungkap? Dia tiba-tiba merasa ingin menutup kepalanya dengan kedua tangannya.

Inspektur polisi muda tersebut meletakkan buku catatannya dan menggeledah meja dan kamarnya. Tetapi untungnya, dia lebih berfokus pada buku-buku daripada mengangkat ketel.

"Baiklah, Tuan Klein, terima kasih atas kerja sama Anda. Kami menyarankan Anda sebaiknya tidak meninggalkan Tingen untuk beberapa hari mendatang. Jika Anda harus pergi, tolong beri tahu Inspektur Mountbatten, atau Anda akan menjadi seorang buron," inspektur polisi dengan mata berwarna abu-abu memperingatkan.

Sudah selesai? Sudah selesai untuk hari ini? Tidak ada pertanyaan-pertanyaan lain dengan investigasi yang lebih dalam? Atau membawaku kembali ke kantor polisi untuk menyiksaku untuk mendapatkan informasi? Klein merasa bingung.

Meskipun demikian, dia pun ingin memecahkan perubahan aneh yang disebabkan oleh Welch ini. Jadi dia mengangguk.

"Hal itu tidak akan menjadi masalah."

Satu per satu, para inspektur keluar dari ruangan, dan pemuda yang berada di paling belakang tiba-tiba menepuk pundak Klein.

"Sangat bagus. Sangat beruntung."

"Apa?" Wajah Klein kebingungan.

Polisi dengan mata berwarna hijau dan perangai sebagai seorang penyair tersebut tersenyum dan berkata, "Pada umumnya, normanya adalah semua pihak yang terlibat akan mati dalam peristiwa seperti ini. Kami sangat senang dan merasa beruntung melihatmu masih hidup."

Setelah itu, dia keluar dari ruangan tersebut dan menutup pintu di belakangnya dengan sopan.

Normanya adalah semua orang mati bersama? Sangat senang aku masih hidup? Beruntung aku masih hidup?

Pada sore hari di bulan Juni ini, seluruh tubuh Klein pun merinding.