"Hufft, bagaimana mengendalikannya? Aku ingin tahu idiot mana yang menyebarkan tentang rumor itu, hanya menggosok lampu minyak bisa memanggil bayangan tanpa jiwa dan tidak bisa dibandingkan dengan Raja Mimpi Buruk yang sebenarnya. Kamu pikir master agung dari lantai 21 Neraka hanya dekat ke kalangan-Legendaris? Orang yang menyebarkan rumor seperti itu tidak tahu seberapa kuat Raja Mimpi Buruk di masa jayanya, bahkan di masa jayaku, aku mungkin sudah di kalangan-Legendaris..."
"Lalu Raja Mimpi Buruk jauh lebih kuat dari seseorang di kalangan-Legendaris di masa jayanya?"
"Tentu saja, ketika aku berbicara kepadamu tentang menggunakan Kekuatan Spiritual di luar aku merasakan beberapa aura yang kuat, aku kira mereka adalah apa yang kamu sebut seorang Legendaris? Jangan salahkan aku karena berterus terang kepadamu tetapi bahkan jika mereka menggabungkan kekuatan, mereka mungkin bukan tandingan Raja Mimpi Buruk di masa jayanya..." Connoris berhenti di sini dan sedikit ragu. "Tapi aku merasakan aura yang sangat kuat, ia bukan tandingan untuk Osric saat itu, tetapi ia mungkin memiliki kesempatan melawan Raja Mimpi Buruk, katakanlah, kapan kamu mulai mengenal orang-orang yang begitu kuat?"
"Aku baru mengenalnya hari ini..." jawab Lin Li sederhana, aura kuat yang dimaksud Connoris pastilah Apophis. Orang tua itu memang begitu kuat sehingga ia hampir melebihi manusia, ia hanya menggunakan sedikit mana di perpustakaan dan telah mengalahkan Lin Li menjadi bubur, jika ia menggunakan semua kekuatannya, Lin Li mungkin saja berubah menjadi abu .
Ketika ia memikirkan ini, Lin Li berbalik untuk melihat Lampu Sihir Setan di atas meja lagi dan tatapannya menjadi kuat, jika apa yang dikatakan Connoris benar, maka Kuil Kecemerlangan benar-benar memberinya hadiah yang sangat berharga...
Tentu saja, hadiah itu harus dapat digunakan agar benar-benar berharga...
"Baiklah Connoris, apa yang harus aku lakukan untuk sepenuhnya mengendalikan kekuatan Raja Mimpi Buruk?"
"Sepenuhnya mengendalikan kekuatan Raja Mimpi Buruk? Berhentilah bermimpi, itu tidak mungkin mengingat kemampuanmu saat ini..."
"Jadi kamu baru saja mengatakan omong kosong?" Lin Li berada hampir menangis karena betapa konyolnya hal ini, Connoris ini telah berulang kali menggoda Lin Li, pada akhirnya, semua yang ia katakan adalah "jangan pernah bermimpi tentang hal itu"...
"Bagaimana itu omong kosong?" Suara Connoris meninggi. "Aku adalah Pedagang Jiwa terhebat yang pernah ada mengapa aku mengatakan sesuatu yang aku tidak yakin? Iya, kamu tidak cukup kuat sekarang untuk mengendalikan kekuatan Raja Mimpi Buruk tetapi kamu bisa meminjamnya..."
Lin Li berhenti. "Meminjam?"
"Itu benar..." Connoris berhenti sebelum melanjutkan. "Kamu pikir Osric menyegelku di palu ini tanpa hasil? Selama 1.300 tahun terakhir, aku telah belajar dan sekarang aku telah menguraikan segel pada palu ini serta menguasai 12 Lampu Sihir. Segel di atasnya bukan sembarang segel, itu berisi bagian dari kekuatan mental Osric, ia menggunakan kekuatan mentalnya untuk menahan 12 Raja Iblis yang kuat dan menyegel semua jiwa dan ingatan mereka, hanya menyisakan sedikit kekuatan murni bagi orang untuk dipanggil. Jika kamu ingin meminjam kekuatan dari Raja Mimpi Buruk, tentu saja kamu harus mulai dengan menggunakan kekuatan mental..."
"Lalu apa yang harus aku lakukan?"
"Sangat sederhana, mulai hari ini dan seterusnya kapan pun kamu punya waktu, panggil bayangan dari Lampu Sihir dan kamu bisa membiarkannya setelah itu, cukup berikan beberapa tugas seperti mencuci pakaian atau membersihkan, apa pun itu, pastikan kamu memasukan beberapa dari kekuatan mentalmu ke dalam segelnya. Saat itulah segel berada pada titik terlemah dan kamu dapat menggunakan kesempatan ini untuk memasukan kekuatan mentalmu pada segel tersebut. Mungkin kamu tidak akan melihat hasil dalam satu atau dua hari tetapi setelah beberapa waktu, segel itu akan memiliki beberapa aura darimu dan kemudian akan ada celah kecil di dalamnya..."
"Jangan meremehkan celah kecil itu, ingatan-ingatan jiwa dari Raja Mimpi Buruk akan keluar dari celah itu dan begitu bayangan itu memilikinya, ia akan langsung memiliki kekuatan sejati dari Raja Mimpi Buruk. Meskipun itu hanya benar-benar porsi kecil, itu tidak terbayangkan kuat dan pada saat itu kamu tidak hanya akan memiliki makhluk di dekat level-Legendaris tetapi yang benar-benar Legendaris. Lebih lagi, itu tidak bisa terluka atau mati, selama kristal sihir di Lampu Sihir tidak habis, makhluk legendaris ini tidak akan bosan bertarung!"
"Bukankah ini... sedikit terlalu menarik?"
"Hehe, menarik? Masih ada lagi di belakang..." Connoris mendengus sebelum melanjutkan. "Semakin besar retakan, semakin kuat bayangan yang kamu panggil, ketika kamu mencapai kalangan-Legendaris sendiri, kamu bahkan dapat menggunakan setengah kekuatan Raja Mimpi Buruk, itu benar-benar puncak dari kalangan-Legendaris dan tidak ada temanmu di luar selain orang tua yang kuat itu yang akan mampu menahan kekuatan tersebut!"
"Maka kamu bisa menggunakan kekuatan itu untuk mengendalikan Tungku Abadi dan membuatku tubuh baru..."
"Hm, jangan khawatir aku tidak akan melupakan apa yang aku janjikan kepadamu." Lin Li mengangguk dan mengambil Lampu Sihir Setan dari meja dan seperti kata Connoris, ia dengan lembut menggosok permukaan Lampu Sihir.
"DUAR!"
Kemudian suara tumpul mengikuti, kabut hitam muncul dan itu tebal dan pekat seperti tinta hitam di udara. Sebuah kekuatan yang kuat memancarkan gelombang yang kuat dari kabut dan Lin Li mengerutkan kening, kekuatan ini luar biasa jahat dan ketika menyebar di ruangan, Lin Li bisa mendengar teriakan yang menghancurkan di telinganya dan melihat adegan berdarah melintas di depan matanya...
"Ini memang kuat..." Lin Li buru-buru memasang Bidang Perlindungan Mental untuk memisahkan adegan mimpi buruk. Itu mungkin kekuatan Raja Mimpi Buruk tetapi Lin Li tidak berpikir bahwa itu akan begitu kuat sehingga bahkan bayangan tanpa jiwa tanpa kenangan akan dapat mempengaruhi dirinya yang sudah berada di puncak level-17. Jika itu adalah seorang Penembak Sihir, mereka mungkin sudah terjebak di alam mimpi buruk yang menakutkan begitu mereka bertemu kekuatan ini.
Tepat saat Lin Li diam-diam kagum, kabut hitam berkontraksi dari sebelumnya menempati area dengan diameter sekitar 10 meter dengan bentuk kepala manusia dan melayang diam-diam di atas Lampu Sihir. Kabut yang sudah tebal tampak hampir buram dan berwujud setelah berkontraksi dan ketika Lin Li melihatnya, ia melihat sepasang mata hitam menatapnya dari kegelapan...
"Iminia menunggu perintahmu, tuan." Suara mendengung datang dari dalam kabut hitam.
"Tunggu..." Lin Li terdiam dan baru kemudian ia ingat bahwa dirinya tidak punya apa-apa untuk ia lakukan, ada musuh yang harus ia singkirkan atau ia tidak punya harapan yang tidak terpenuhi, tentu saja ia tidak benar-benar akan menyuruhnya mencuci pakaian dan membersihkan tempat itu? Oleh karena itu, Lin Li mengalihkan pandangannya ke Connoris. "Hei, Pedagang Jiwa, apa yang harus aku lakukan sekarang?"
"Tentu saja kamu membuatnya kembali, kamu tidak punya apa-apa untuk ia lakukan sekarang kecuali jika kamu ingin berbicara dengannya? Selain dari kenyataan bahwa ia adalah bayangan tanpa ingatan atau jiwa, kamu tidak dapat berbicara dengannya meskipun jika ia melakukannya, apakah kamu tahu berapa banyak mana yang diperlukan untuk memanggilnya? Kristal sihir di Lampu Sihir ini adalah level-15 kan? Jika aku tidak salah itu mungkin hanya akan bertahan 10 menit sebelum mana pada kristal sihir habis..."
"Apa?" Lin Li hampir melompat mendengar kata-kata itu.
Mana dalam kristal sihir level-15 dapat digunakan setidaknya untuk 10 mantra Ribuan Mil Es, namun itu hanya akan berlangsung selama 10 menit ketika digunakan untuk memanggil bayangan Raja Mimpi Buruk. Berapa banyak biaya mana untuk memanggil Raja Mimpi Buruk yang sebenarnya? Lin Li akhirnya mengerti mengapa Connoris menambahkan "asalkan kristal sihir tidak habis" ketika Connoris menyebutkan bahwa Raja Mimpi Buruk tidak akan bosan bertarung...
Untungnya itu hanya bayangan yang mereka panggil, sementara kristal sihir level-15 yang berharga, untungnya ia memiliki beberapa di tangan dan jika ia menggunakannya dengan bijak, ia seharusnya bisa memanggil bayangan setidaknya puluhan kali. Namun, begitu ia membuat celah di segel dan melepaskan jiwa dan memori Raja Mimpi Buruk, ia akan membutuhkan sesuatu yang lebih kuat daripada kristal sihir level-15, apa pun yang ia panggil adalah sesuatu yang jauh lebih kuat dan membutuhkan sesuatu yang sama kuat untuk mempertahankannya, mungkin ia harus menggunakan kristal sihir Legendaris...
Tapi ini adalah kekhawatiran yang jauh dan ia bisa mengkhawatirkannya saat itu.
Lin Li menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan kekhawatiran itu, pada saat yang sama, ia melepaskan sedikit kekuatan mental dan membiarkannya bergabung dengan segel pada Lampu Sihir mengikuti kabut hitam.
"Baiklah, Iminia kamu bisa kembali dulu." Setelah itu, Lin Li melambaikan tangannya dan kabut hitam kembali ke Lampu Sihir Setan.
"Yah, bagaimana rasanya?" Begitu bayangan itu menghilang, Connoris bergegas bertanya dengan penuh semangat.
"Rasanya... aneh." Lin Li mengingat dengan sungguh-sungguh ketika ia menggabungkan kekuatan mentalnya dengan segel, untuk beberapa alasan, ia merasakan sesuatu tetapi sulit untuk diungkapkan. "Sepertinya ada lebih dari sekedar kekuatan mental Osric di sana..."
"Omong kosong, aku sudah disegel di sini selama 1.300 tahun dan telah mempelajari segel ini di dalamnya, ketika aku mengatakan kekuatan mental, maksudku kekuatan mental, bagaimana mungkin ada hal lain!"
"Sudahlah, mari kita bicara lain kali, aku sudah lama sekali beristirahat jika aku tidak kembali, Tuan Herza akan menjadi gila..." Lin Li tidak bisa memikirkan hal lain selain memasukan Lampu Sihir Setan kembali sakunya.
"Sialan!" Tepat ketika Connoris akan dikirim kembali ke Cincin Badai Abadi, Pedagang Jiwa yang hebat tiba-tiba melompat. "Kamu akan melemparku kembali ke Ruang Dimensi terkutuk itu? Tidak, tidak mungkin, kubilang aku bersumpah, aku tidak akan kembali ke dalam Ruang Dimensi terkutuk itu lagi!"
"Brengsek..." Lin Li tidak berpikir bahwa Connoris akan memiliki reaksi yang begitu besar untuk itu, ia hanya memintanya untuk bersembunyi di Ruang Dimensi, tidak meminta nyawanya! Lin Li ditinggalkan tidak berdaya karena reaksi Connoris. "Connoris, tuan yang baik, sekarang kamu adalah palu, yang melompat dan berbicara juga, jika aku tidak mengembalikan kamu ke Ruang Dimensi dan seseorang melihatmu, tidakkah kamu khawatir bahwa mereka akan menganggapmu seekor binatang ajaib dan menangkapmu?"
"Tunggu..." Ketika Lin Li mengatakan ini, ia tiba-tiba teringat sesuatu. "Connoris, sejak kapan kamu bisa mengendalikan palu? Aku ingat ketika kita berada di Hutan Abu kamu hampir dilelehkan oleh Elang Naga dan kamu tidak membuat palu itu melarikan diri, apa yang terjadi sekarang?"
"Inilah sebabnya aku tidak pernah kembali ke Ruang Dimensi terkutuk itu!" Pedagang Jiwa yang biasanya bermartabat Connoris tiba-tiba menumpahkan kata-kata kasar. "Sialan, Cincin Badai Abadi milikmu itu memiliki Ruang Dimensi yang paling menakutkan di bumi, ada kekuatan yang menakutkan di dalamnya dan terus-menerus menyiksa jiwaku, bahkan lebih menakutkan daripada kekuatan Raja Mimpi Buruk. Untuk menghindari siksaan itu, aku harus memaksakan diriku untuk merobek segel dan kamu tahu apa yang akan terjadi jika aku melakukannya? Aku tidak sekuat Raja Mimpi Buruk dan ketika Osric membunuhku, jiwaku seharusnya sudah hilang tetapi untuk mempertahankan pengetahuan yang aku miliki, Osric dengan paksa menyegelku ke palu ini dengan sihir, selain untuk menahanku, itu juga melindungi jiwaku. Setelah segel ini rusak, jiwaku akan menghilang!"
"Jadi sekarang kamu..."
"Aku baik-baik saja sekarang, celah kecil tidak akan menghancurkan segel yang ditinggalkan oleh Osric tetapi jika kamu menahanku di Ruang Dimensi terkutuk itu lagi aku tidak bisa menjamin bahwa aku tidak akan menghancurkan segel untuk melarikan diri, siksaan pada jiwamu adalah sesuatu yang kamu tidak akan mengerti kecuali kamu mengalaminya sendiri..."
"Baiklah, aku akan membawamu bersamaku, tetapi kamu harus berjanji padaku bahwa kamu harus bertindak seperti palu sungguhan..." Pada saat itu, pikiran Lin Li berantakan, terlalu banyak hal telah terjadi hari ini, dari Setan yang disegel ke dalam Lampu Sihir ke Connoris yang telah merobek segel dan kekuatan aneh yang tersembunyi di Cincin Badai Abadi. Ketakutan berturut-turut membuat Lin Li tidak bisa bereaksi terhadapnya dan ia tidak boleh terganggu untuk berdebat dengan Connoris, hanya menerima masa jabatannya untuk saat ini.
Huh, ahli sihir dengan sebuah palu, betapa "luar biasa" memang...
Setelah upacara peresmian, Menara Senja menjadi sunyi kembali karena sebagian besar tamu telah pergi, bahkan Hoffman yang telah membuat janji dengan Lin Li sekarang sedang mendiskusikan kesepakatan di Kota Doland. Ada beberapa orang yang tersisa di Menara Senja termasuk Gerian, yang gemuk itu sekarang menjadi mudah karena Serikat Sihir hampir tidak terkalahkan di Kota Jarrosus, tidak ada satu pun kekuatan yang berani menunjukkan kepada mereka sedikit rasa tidak hormat.
Nah, Lin Li meninggalkan mereka dengan peringatan yang sangat serius sebelum ia pergi...
Adegan dengan ratusan patung es di Sungai Hitam masih jelas dalam pikiran mereka, kekuatan mana yang berani memprovokasi Serikat Sihir? Jika mereka mengacaukan Gerian tua yang gemuk, mereka mungkin tidak akan banyak kesulitan tetapi jika mereka mengganggu yang ada di Dataran Semilir dan ia kembali dengan mantra Ribuan Mil Es lagi, maka itu tidak akan menjadi pemandangan yang indah.
Oleh karena itu Gerian tidak khawatir sama sekali, meninggalkan masalah di Serikat Sihir kepada Kevin ketika ia bermalas-malasan, sekarang ia berada di Dataran Semilir, ia bahkan tidak ingin pergi, terus-menerus mengganggu Lin Li untuk memberinya posisi di sini.
"Neraka, bagaimana aku bisa memberimu jabatan?" Lin Li bingung, ia adalah presiden dan itu tidak akan menjadi masalah baginya untuk menetapkan posisi, apalagi, mengingat hubungannya dengan Gerian, ia bahkan akan menyerahkan posisinya sebagai presiden kepadanya. Tapi tuan, kamu adalah presiden dari Serikat Sihir Jarrosus, yang ditugaskan oleh Dewan Tertinggi, bagaimana mungkin aku memiliki keberanian untuk memberi presiden dari Serikat Sihir lain suatu jabatan di sini, jika aku melakukannya, bukankah orang tua Apophis itu akan mematahkan kakiku?
Kepala Lin Li mulai lebih sakit ketika ia memikirkan Apophis.
Apophis seharusnya meninggalkan Menara Senja setelah upacara peresmian karena ia adalah salah satu dari tiga arbiter Dewan Tertinggi dan seharusnya memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Biasanya, ia bahkan tidak menghadiri upacara pelantikan dan bahkan jika ia melakukannya, ia hanya akan mengucapkan beberapa kata ucapan selamat sebelum pergi.
Namun kali ini, orang tua itu tampaknya telah bangun di sisi tempat tidur yang salah ketika ia tinggal di Menara Senja selama 10 hari berturut-turut, bahkan mengajarkan sihir kepada Lin Li setiap hari yang mengakibatkan dirinya meninggalkan perpustakaan dengan kondisi memar setiap hari...
Hari ini adalah sama, ia memanggil Lin Li ke perpustakaan pagi-pagi sekali dan memberinya pukulan yang bagus, meninggalkan memar padanya sebelum Apophis memutuskan untuk bersikap baik dan membiarkannya pergi.
"Sialan, apakah ini karma?" Lin Li duduk di tempat tidur dan bergumam pada dirinya sendiri ketika ia menggunakan Ramuan Pemulihan pada memar yang ada di wajahnya.
"Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi kebanyakan orang, tetapi kamu tidak tahu bagaimana menghargainya sama sekali, aku ingin tahu apa yang dilihat Tuan Apophis dalam dirimu..." Connoris berbaring diam-diam di tengah meja, namun kata-katanya sangat kejam.
"Hufftt..."
"Akui saja, kemampuanmu telah meningkat pesat dalam 10 hari terakhir, kamu hampir di level-18 sekarang bukan? Bahkan aku tahu, pasti kamu merasakan sesuatu?"
"Yah..." Lin Li kehilangan kata-kata. Connoris benar, ia terus-menerus dipukuli dalam 10 hari terakhir tetapi kemampuannya juga meningkat pesat, Apophis adalah seorang Master Perlindungan dan jauh lebih kuat dari Andoine. Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi setiap ahli sihir untuk dapat menerima ajarannya, tetapi tentu saja, sementara ia tahu hal itu, ia tidak bisa membiarkannya berbaring. Lin Li menggunakan Ramuan Pemulihan sambil menggertakkan giginya, ketika aku mencapai kalangan-Perlindungan, aku akan bersenang-senang memukuli pria tua ini..."
"Benar, selain dipukuli, apakah kamu memanggil Raja Mimpi Buruk hari ini?"
"Setiap hari, aku bahkan menggunakan beberapa kristal sihir level-15, hei sang Pedagang Jiwa, apakah metodemu benar-benar layak? Mengapa aku merasa segel itu tidak melonggar sama sekali?"
"Hanya memanggilnya setiap hari, kamu tidak boleh terburu-buru apakah segel akan terbuka atau tidak. Apakah kamu tahu seberapa kuat Osric, bagaimana kamu bisa membuka segel yang ia buat dengan kekuatan mentalnya dalam satu atau dua hari?"
"Itu benar..." Lin Li berpikir sejenak dan memutuskan bahwa Connoris masuk akal, ia mengangguk sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. "Hei Pedagang Jiwa, kamu mengatakan bahwa ada kekuatan menakutkan di Cincin Badai Abadi milikku?"
"Hm," suara Connoris luar biasa pasti. "Meskipun aku tidak tahu dari mana asalnya, aku tidak tahu mengapa itu memberiku rasa keakraban. Bisakah kamu memberitahuku dari mana ruang Dimensi ini berasal?"
"Dari suatu tempat yang sangat jauh..." Lin Li mengerutkan bibirnya tanpa memperhatikan apa yang dikatakan Connoris. Ia yakin apa yang dianggap Connoris tidak asing itu hanyalah ilusi karena ia telah membawa Cincin Badai Abadi ini dari Dunia Abadi. Bahkan jika Connoris adalah setan yang kuat, ia tidak bisa melakukan perjalanan melalui ruang dan waktu dan bersentuhan dengan Cincin Badai Abadi kan?
Namun, ini membuat Lin Li mengingat sesuatu, kembali di Dunia Abadi, ada legenda tentang Ruang Artefak Cincin Badai Abadi. Ada rahasia yang tersembunyi di dalamnya dan siapa pun yang mendapatkan rahasia ini akan memiliki kekuatan yang sebanding dengan dewa.
Lin Li tidak pernah menaruh banyak perhatian pada ucapan seperti itu karena ia adalah pemilik Cincin Badai Abadi dan tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa itu murni Ruang Artefak tanpa rahasia besar atau kekuatan yang sebanding dengan dewa, maka setiap kali ia mendengar rumor seperti itu, ia hanya tersenyum.
Tapi kali ini, Lin Li tidak tersenyum."
Bahkan Connoris mengatakan bahwa ada kekuatan menakutkan yang tersembunyi di dalam Cincin Badai Abadi, bisakah Ruang Artefak benar-benar menyembunyikan rahasia besar?
Sepertinya sudah waktunya untuk mempelajarinya...
Tepat ketika ia hendak bertanya kepada Connoris seperti apa kekuatan tersebut, terdengar ketukan di pintu.
"Presiden Felic, Tuan Hoffman ada di sini, apakah kamu ingin bertemu dengannya?" Gavin mengetuk pintu. Terlepas dari kenyataan bahwa ia sedikit ambisius, archmage gagah ini memang berbakat. Lin Li sibuk dipukuli dan diseret ke dalam percakapan dengan Gerian selama 10 hari terakhir dan tidak punya waktu untuk masalah pekerjaan, namun semuanya telah ditangani dengan rapi oleh Gavin.
