10 - O Túmulo dos Esquecidos

Sentado no ponto de ônibus, James se alongou, bocejando.

"Jamie, você mora há apenas 15 minutos daqui, certo?" Perguntou Samantha, sentado ao lado, enquanto se inclinava em sua direção.

'Jamie' foi o apelido que ela lhe deu, mesmo que ele não gostasse muito, infelizmente para James ela não tinha nenhuma intenção de mudar.

"Cerca de 10, se eu andar rápido. Por que?" Perguntou, confuso.

"Então porque está esperando o ônibus comigo?" Ela sorriu ao dizer.

James também abriu um sorriso e se aproximou.

"Porque eu gosto da sua companhia, não é óbvio?" Respondeu ele com tom de flete.

"Que bom, pois eu também adoro ficar com você." Ela flertou de volta. "Mas, você parecia estar bastante apressado durante a aula. O que mudou?"

Há pouco mais de 3 horas atrás, Alex enviou mensagem avisando sobre o lançamento do novo jogo do Maravilhador, ele queria sair da aula imediatamente, mas o professor simplesmente decretou que ele só sairia após o término da aula.

Percebendo as altas chances de ficar fora do Top 3 dessa vez, James decidiu que não adianta nada se apressar, afinal o que é uma cota para quem está molhado?

Ele preferiu passar um tempo bom com Samantha, mas tarde ele pediria algumas dicas para Alex e Liam.

"Nada mudou. Eu queria apenas aproveitar o tempo com você." Respondeu ele.

"Que fofo."

O lindo sorriso dela deixou a mente de James em branco.

"Quer sair hoje a noite?" Perguntou Samantha. "Podemos ir ao boliche."

Se recuperando, James acenou com a cabeça.

"Claro, agente pode se encontrar no restaurante francês."

Mesmo não estando namorando, ainda, eles costumam sair bastante juntos. James não sabe, mas Samantha está esperando ele dar o primeiro passo.

"Jamie, você viu que o governo exigiu que todo mundo levasse suas recompensas para delegacia?" Perguntou Samantha, de repente.

"Eu vi. Passou na TV hoje pela manhã." Respondeu James.

"Meio que é crime jogar agora. Mas ninguém realmente se importa com isso, só que você tem que tomar cuidado agora." 

Logo eles começaram a conversar sobre o quão sem noção o governo estava sendo hoje em dia. E sobre o governo querer invadir a casa dos civis para apreender (roubar) as recompensas que eles ganharam, pois eram provas do crime do Maravilha.

A maioria dos jogadores não acreditou nisso, mas James ficou especialmente preocupado, pois nos últimos dias ele tem agido como herói anônimo.

Ele ajudou com alguns acidentes de trânsito e impediu 2 assaltos a lojas de conveniências, um dos qual um era assalto armado.

Como não havia lua cheia naquele dia, James não sabia se sua defesa era suficiente para resistir a uma bala.

Então ele pegou uma pequena pedra e simplesmente jogou na mão armada do assaltante. Alguns ossos do bandido podem ter sido quebrados pela força da pedra, mas julgando que ele estava apontando uma arma para a jovem atendente, James achou justo.

Após uma semana como vigilante, ele até mesmo ganhou um nome de herói.

Como ele sempre aparecia usando a capa do Dracula e desaparecia o mais rápido possível após ajudar em algum incidente, deram a ele o nome de 'Cavaleiro das Trevas'.

Mesmo não sendo grande coisa, James ficou muito orgulhoso disso. Afinal era um nome bastante imponente.

Também foi por isso que James estava tão preocupado, afinal sua capa está atualmente no guarda roupa junto dos casacos. As autoridades não precisariam de muito esforço para achar ela.

"Ainda bem que nossas recompensas foram poções, né? Não precisamos nos preocupar em esconder elas." Disse Samantha.

"Hahaha... ainda bem, né?" Ele sorriu amargamente para ela.

Um ônibus vermelho se aproximou. Samantha se levantou.

"É meu ônibus."

"O ônibus é seu? Parabéns pela conquista." Brincou James, se levando junto.

"Idiota. Você entendeu."

Ele apenas riu.

O ônibus parou e as portas se abriram.

"Até mais tarde. Use aquela jaqueta azul, fica bem em você e não se atrase." Samantha o abraçou e o beijou na bochecha.

"Odeio aquela jaqueta..." Resmungou ele.

"Eu gosto. Então. Vista. Ela." Disse ela entrando no ônibus.

"Tudo bem. Até mais tarde."

James olhou até o ônibus ficar fora de vista.

'Eu realmente odeio aquela jaqueta. Ela pinica meus braços.' Reclamou mentalmente. 'Vou jogar fora e dizer que sumiu.'

Com planos de sumir com a inocente peça de roupa velha, James caminhou até seu apartamento.

Entrando, ele foi diretamente no computador ver o jogo do Maravilhador.

"Outer Wilds? Um jogo de realidade virtual?"

Mesmo James que tinha uma espécie de confiança inabalável nos jogos do Maravilhador, ficou momentaneamente em dúvidas.

Afinal, como um computador comum, até um pouco abaixo da média, iria suportar um jogo de realidade virtual? Ou melhor, como exatamente vai funcionar a realidade virtual?

"Talvez ele mande o equipamento VR?"

Quando James olhou na lista de amigos, ele viu que Sant.H e NovaStar estão online e jogando Outer Wilds há cerca de 4 horas e 12 minutos.

Sant.H é o nick de Liam e NovaStar o nick de Alex.

Vendo que eles já estavam jogando, James não quis atrapalhar e decidiu jogar até a hora de ir ao encontro com Samantha.

Porém, antes que ele pudesse abrir o jogo, seu celular tocou.

"... O Maravilhador lancou outro jogo!" A voz animada veio do telefone, assim que James atendeu.

"Eu sei. Acabei de ver." Disse ele.

"É..." Samantha começou a falar hesitante.

"Tudo bem?" Perguntou James.

"..." Após hesitar por mais alguns momentos, ela disse. "Podemos marcar o encontro para outro dia?"

James ficou em silêncio.

Sinceramente, isso pegou ele despreparado. Não deveria ser o cara a cancelar o encontro por causa de vídeogame? Porque os papéis está invertidos?

Mas ele conseguia entender ela. Afinal era o jogo mágico do Maravilhador.

"Claro, mas com uma condição."

"Condição? Qual?" Perguntou Samantha, confusa.

James sorriu.

"Não mencione a jaqueta azul novamente. Na verdade esqueça ela, afinal ela vai sumir de qualquer jeito."

"O quê!?" Exclamou ela, surpresa. "Mas ela fica tão bem em você!"

James acenou a cabeça.

"Entendo. Então que horas vamos nos encontrar no restaurante? Umas 7 está bom pra você?"

"..." Silêncio. "Ok. Sem jaqueta azul então."

"Perfeito. Tenha uma boa jogatina."

"Você não está chateado por eu ter cancelado o encontro?" Perguntou Samantha, insegura.

"Não. Eu queria jogar tambem."

"Espera... Se você também queria jogar, então a condição que concordarmos antes não tem sentido por..."

"Tchau, Samantha. Até amanhã." James desligou o telefone interrompendo ela.

Sentando em frente ao computador, ele abriu o jogo Outer Wilds.

James olhou ao redor em busca do possível equipamento VR que seria enviado, mas se decepcionou pois nada aconteceu.

Vendo o menu do jogo.

• [Nova expedição]

• [Opções]

• [Sair]

"Como isso pode ser realidade virtual?" Suspirou ele, decepcionado.

'Talvez o Maravilhador tenha colocado a tag "RV" sem quer.' disse internamente. 'Todo mundo erra.'

Suspirando mais uma vez, James escolheu a opção [Nova Expedição].

Imediatamente, ele sentiu sua visão embassar e sua consciência ser puxada. No próximo momento, James estava abaixo de um maravilhoso céu estrelas ao lado de uma aconchegante fogueira, com um doce cheiro de marshmallow assado no ar.

Olhando para a adorável criaturinha azul sentado em frente a fogueira, ele sorriu e se sentou também.

""Aqui está o nosso piloto! De volta do seu acampamento pré-lançamento sob as estrelas. Então é hoje o dia do lançamento, hein? Parece que foi ontem que você se juntou ao programa espacial e, de repente, aqui está você, partindo em sua primeira viagem solo!"

Slate logo o cumprimentou.

James olhou para os possíveis diálogos, mas decidiu ignorar e falar diretamente com Slate.

"Sim. Vou sentir falta dessa fogueira sob o céu estrelas quando partir. E de você, Slate."

James analisou os possíveis diálogos anteriores, e tentou imitar a possível personalidade do personagem que ele está controlando.

"Haha... É natural sentir falta de casa. Estando longe, qualquer coisinha faz uma falta danada, inclusive ossos velhos, como eu. Mas, estou surpreso que você esteja tão relaxado. Acho que marshmallow realmente ajuda com o nervosismo, não é mesmo?"

Respondeu Slate, aparentemente muito feliz.

James não achava que conseguiria ser um dos primeiros a terminar o jogo, afinal os outros tiveram 4 horas de vantagem. Então ele simplesmente seguiu seu coração e conversou calmamente com Slate. James estava particularmente interessado na inteligência artificial dele.

Pegando um graveto com um marshmallow na ponta e colocando sobre a fogueira, James continuou a puxar assunto.

"Você já foi para o espaço, Slate?"

Ele sorriu, envergonhado.

"Se você considerar a pedra de Lia como parte do 'espaço', então sim. Mas foi ha um bom tempo, ah, é a nave foi eu mesmo que construir, era pior que a sua, afinal melhorei muito desde aquele dia.

Tudo ocorreu sem problemas, bem, até a hora de pousar... Mas essa parte é desnecessária..."

Enquanto ouvia a história de Slate, James resolveu provar o marshmallow e inesperadamente tinha gosto de marshmallow.

'Incrivel, até o paladar foi recriado... Realmente incrível.' Pensou ele, fascinado.

"...Eu estou tomando muito do seu tempo. Acho melhor você ir logo ao observatório pegar os códigos."

James tentou um pouco mais, porém Slate insistia para ele ir buscar os códigos.

Sem escolha ele seguiu para o observatório, mas o tutorial que deveria ter 7-8 minutos acabou levando quase 20 minutos, pois James simplesmente conversava com todos os NPC's que encontrava e mesmo após conseguir os códigos de lançamento, ele continuou conversando e explorando a vila com muito cuidado.

James foi o primeiro a jogar um jogo feito pelo Maravilhador, então ele sabia que o Maravilhador adorava colocar salas escondidas e secretos no seus jogos, então poderia haver muito mais coisas nesse pequeno planeta.

E assim como ele esperava, realmente havia segredos.

James caminhava com passos cuidadosos, o vento soprava leve, levantando pequenas nuvens de poeira no caminho que levava ao "Túmulo dos Esquecidos".

Era um lugar remoto e cercado pelo mistério, um pequeno cemitério perdido no tempo, com apenas oito túmulos, marcados por lápides antigas e algumas quase ilegíveis. Uma placa, enferrujada e gasta pelo tempo, anunciava em letras desbotadas: "Local de descanso dos membros e aliados do Comando Selvagem."

Ao se aproximar das lápides, James não reconheceu nenhum nome das primeiras lápides.

Ele continuou olhando apenas por curiosidade, até se deparar com uma delas, seu coração acelerou.

Gravado na fria pedra, estava o nome:

+

[Howard Stark]

Howard Stark, criador do escudo do Capitão América e um dos seus principais aliados.

Data de morte: 16 de dezembro de 1991.

+

James murmurou para si mesmo, incrédulo

"Howard Stark. Parente do famoso bilionário Tony Stark... ou mera coincidência?" Ele olhou fixamente para a lápide, tentando entender por que aquele nome aparecia ali, em um cemitério isolado.

'Ele foi o criador do escudo do capitão América? Não lembro disso na aula de história.' James forçou sua memória, mas teve certeza que não havia nenhuma informação sobre isso.

Mas o que realmente o perturbou foram as três covas escavadas e vazias.

Ele se aproximou da primeira e leu a inscrição com cuidado:

+

[Peggy Carter]

Primeiro e único amor de Steve Rogers.

Criadora da maior organização de espionagem do mundo.

+

James franziu as sobrancelhas, confuso.

"Como é possível? Nunca ouvi falar dela... Como pode, sendo que ela foi o amor da vida do Capitão América?" Sua mente revolvia as lições de história da América, que sempre glorificavam o legado de Steve Rogers, o Capitão América, mas omitindo qualquer menção a Peggy.

Ele olhou para a cova vazia dela, se perguntando oque poderia significar.

Ele avançou para a próxima lápide, ainda mais intrigado.

+

[Bucky Barnes]

Melhor amigo de Steve Rogers. Dado como morto durante uma operação contra a Hydra.

Rumores dizem que seu destino foi pior do que a morte.

+

James fechou os olhos por um momento, tentando processar a avalanche de informações. Ele conhecia a história do Coronel Barnes, o homem que caiu de um trem durante uma batalha com soldados da Hydra.

Mas algo não batia. A lápide insinuava que ele não morreu lutando contra a hydra e sugeria que ele sofreu algo pior que a morte.

Agora, vendo seu túmulo vazio, a sensação de que algo estava terrivelmente errado só aumentava no coração de James.

Finalmente, ele se virou para o último túmulo vazio. +

[Steve Rogers]

O primeiro astronauta, mas sua coragem exagerada o levou a atingir uma geleira de frente.

Rumores dizem que ele ainda está preso nessa geleira até hoje.

+

James respirou fundo, balançando a cabeça enquanto a realidade lentamente se ajustava em sua mente. Ele estava levando tudo aquilo a sério demais.

As lápides não eram verdadeiros túmulos, mas apenas uma homenagem simbólica ao Comando Selvagem, o lendário grupo do qual o Capitão América fazia parte.

"Certo... faz sentido." Murmurou ele para si mesmo, aliviado, mas ainda com uma sensação de curiosidade persistente.

"Essas lápides são apenas lembranças simbólicas."

Mesmo assim, James fez uma anotação mental para pesquisar sobre o Comando Selvagem mais tarde.

Enquanto ele se preparava para continuar sua exploração pelo planeta, seus pensamentos foram interrompidos por uma notificação súbita.

No seu campo de visão uma mensagem brilhava.

[Ligação de vídeo no grupo "Emergência"]

[Sair do modo Realidade Virtual para atender?]

'Emergência! O que pode ter acontecido para eles usarem esse grupo?' refletiu James. 'Talvez eles tenham conseguido alguma informação crucial para o progresso do jogo.'

Rapidamente ele saio do modo VR.

Ainda meio confuso pela mudança adrupta de ponto de vista, James olhou para o computador e viu que foi Alex que iniciou chamada de vídeo.

James aceitou a chamada imediatamente.

Liam também.

"Alex, o que aconteceu? Tô tentando ficar em primeiro lugar, sabe?" Perguntou Liam, irritado. "Se isso é algo artimanhas sua para tirar minha concentração, saiba..."

"Desista logo, é impossivel voce ganhar de mim!" Interrompeu ela.

James sorriu ao observar os dois interagindo. Ele achava a dinâmica entre Liam e Alex bastante interessante. Afinal, Liam conversava com ele normalmente, mas quando se tratava de Alex, Liam ficava visivelmente irritado.

Apesar disso, James ainda se sentia um pouco deslocado ao interagir com eles. Com 21 anos, ele era bem mais velho que Alex, de 17, e Liam, de 15. A única razão pela qual ele havia aceitado fazer parte do grupo era porque, depois que Alex fez uma postagem procurando reunir o 1º e o 3º colocados no jogo, algumas pessoas começaram a se passar por ele para tentar obter informações pessoais dela.

Preocupado com a segurança de Alex, James entrou em contato para alertá-la. No entanto, devido à insistência dela, acabou se juntando ao grupo. Agora, ele se via, de certa forma, como o "supervisor" desses dois jovens inconsequentes.

"Impossível? Você vai ver!" disse Liam, com uma mistura de indignação e orgulho. "Eu não só vou terminar antes de você, como também já descobri como ganhar a recompensa extra e desbloquear uma conquista secreta!"

"Hahaha!" Alex riu. "Impossível? Eu acabei de zerar o jogo!"

De repente, o silêncio tomou conta do grupo, e todos os três exclamaram ao mesmo tempo:

"Impossível!" Gritou Liam, surpreso e indignado.

"Recompensa extra e conquista secreta?!" Alex gritou, chocada por Liam ter descoberto algo que ela não conseguiu.

"Vocês dois são incríveis!" Exclamou James, admirado. Afinal, ele nem havia chegado ao fim do primeiro ciclo ainda.

Tanto Liam quanto James ficaram impressionados. O jogo tinha sido lançado apenas quatro horas antes, e Alex já havia completado? Liam, no entanto, estava mais indignado do que surpreso.

"Como você terminou tão rápido... Isso é impossível!"

"Você usou a Poção da Inteligência, não foi?" Adivinhou James.

Alex havia mencionado que não tinha usado a poção, mas a única forma de terminar tão rapidamente seria com ela. Pelo que James notou, Outer Wilds parecia ser um jogo cheio de quebra-cabeças e mistérios, e usar a Poção da Inteligência era como dar asas a uma pantera.

Ao ouvir isso, Liam explodiu:

"Isso é trapaça! Trapaceira!"

Demorou um pouco até ele se acalmar.

"Eu vim aqui compartilhar informações valiosas com vocês de graça. Outras pessoas estariam dispostas a pagar milhões por elas!" Alex disse, fingindo indignação. "E ainda não vi nenhum de vocês demonstrando gratidão."

"Muito obrigado por pensar em nós, Alex." Como o mais maduro, James rapidamente expressou sua gratidão.

Liam, ainda irritado, fingiu não ouvir.

"Esqueci de mencionar que as recompensas são apenas para os primeiros a completarem o jogo." Continuou Alex. "A recompensa é o Conjunto do Explorador Galáctico, com nave espacial inclusa."

James e Liam arregalaram os olhos. O Conjunto do Explorador com uma nave espacial seria algo que qualquer pessoa na Terra cobiçaria.

"Então, agradeçam pela minha generosidade e peçam por favor... Ou esqueçam o sonho de explorar o sistema solar." Completou Alex com um sorriso.

Após um breve silêncio, Liam retrucou, teimoso.

"Não preciso! Já estou quase terminando o jogo de qualquer jeito. Já entendi como o looping temporal funciona. Mais um ou dois ciclos, e eu termino."

Alex suspirou, percebendo que sua tentativa de fazer Liam implorar não tinha funcionado.

James, percebendo a teimosia de ambos, decidiu intervir.

"Liam, já que você conseguiu a recompensa extra, e Alex tem as pistas cruciais para completar o jogo, por que vocês não trocam informações? Não foi para isso que criamos o grupo?"

Refletindo sobre as palavras de James, Liam finalmente cedeu, revelando que destruir o tecido do espaço-tempo era um desafio secreto que dava o Pergaminho do Retorno como recompensa extra.

James ficou chocado. Parecia algo assustador.

"Hahaha, agora é a hora da pessoa gentil que sou compartilhar minhas informações com vocês." Disse Alex, divertida.

E assim, Alex explicou passo a passo como terminar Outer Wilds. No fim, era mais simples do que imaginavam.

"Na próxima vez, vai ser você quem vai implorar!" Liam disse, antes de desligar rapidamente a chamada.

"Ele não pode ser o primeiro, então está se apressando para ser o segundo." Comentou Alex, olhando para James.

"Não me importo em ser o terceiro."

"Você deveria ser um pouco competitivo, sabia?" retrucou Alex.

James apenas riu.

"Você ainda não vai me vender o Anel de Varda?" perguntou ela, com curiosidade.

"Infelizmente, não. Ainda preciso dele."

"É por causa da sua coisa de herói anônimo, né?" Provocou Alex.

"Sim." Respondeu James, sem pensar. Quando percebeu o que havia dito, ficou completamente chocado. "Espera! Você sabia?"

"Não foi muito difícil descobrir. Nós três fomos os únicos que ganharam duas recompensas. Eu ganhei o Cartão da Espada e a Poção da Inteligência, o Liam pegou a Pedra do Salto e a Poção da Sorte, e você ficou com o Anel de Varda, mas nunca quis dizer qual era o outro item." Explicou Alex. "Então eu meio que adivinhei que era uma capa. Junte os dois e, voilà, temos o Cavaleiro das Trevas."

James ficou surpreso. Alex era mais inteligente do que ele imaginava.

"Não se preocupe, eu não vou contar pra ninguém. Eu também sou uma heroína anônima... Quer dizer, salvei uma senhora de um assalto uma vez." Disse Alex, casualmente.

"Você ainda é nova demais pra isso." Advertiu James.

"Claro, claro. Agora vai terminar logo o jogo. Talvez mais tarde nós três possamos dar uma volta na lua." Completou Alex, antes de desligar.

James sorriu.

"Então essa é a sensação de ter irmãos mais novos?"

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E isso! Então comentem alguma coisa ae e avaliem a história na moral.

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