1 Berlatih dengan Meridian Patah

Di Provinsi Sembilan Langit, jauh di atas langit, terdapat sembilan galaksi sungai bintang. Setiap sungai bintang itu terbentuk dari kombinasi rasi bintang yang tak terhingga dan saling terhubung satu sama lain. Kesembilan sungai bintang ini juga dikenal dengan nama Sembilan Lapis Langit.

Mereka yang hidup di dunia yang berorientasi pada kultivasi ini memiliki kesadaran betapa pentingnya meditasi sebagai metode untuk dapat merasakan Qi alami dari langit dan bumi. Semenjak kanak-kanak mereka sudah berlatih teknik pernapasan, melatih Qi spiritual yang ada di tubuh mereka, dan meningkatkan kebugaran – mereka akan mengembangkan teknik beladiri agar dapat menjadi seorang pendekar.

Sementara bagi mereka yang memiliki indra lebih kuat, dibantu dengan meditasi, dapat merasakan keberadaan sembilan sungai bintang. Yaitu dengan menyerap energi yang dipantulkan oleh bintang-bintang yang jumlahnya tak terhingga itu, menciptakan kaitan alami dengan salah satu rasi bintang, membentuk Jiwa Gemintang sehingga mampu menjadi pendekar yang masyhur dan dihormati.

Akan tetapi ada pula manusia-manusia yang bahkan lebih kuat dari itu, yang telah menjadi seorang ahli beladiri tingkat tinggi, namun terus berlatih sampai mampu membentuk Qi astral dari rasi bintang, tanpa henti memperkuat ketangguhan tubuh mereka dan berhasil melepaskan diri dari alam dunia Bintang Beladiri. Mereka berhasil membuka gerbang astral di dalam tubuh mereka yang membuat mereka mampu berhubungan dengan lebih banyak rasi bintang untuk membentuk berbagai macam Jiwa Gemintang.

Menurut legenda, para pendekar terkuat di Provinsi Sembilan Langit mampu membuka gerbang astral setiap kali mereka masuk ke alam dunia yang baru. Bakat mereka sedemikian hebatnya sehingga dapat menghubungkan energi mereka dengan rasi bintang yang berada di atas Sembilan Lapis Langit, yang akhirnya menjadi kekuatan luar biasa yang mampu menantang langit dan menghancurkan bumi. Kekuatan super ini dikenal sebagai Dewa Perang di Sembilan Lapis Langit.

...…..

Negeri Chu, Kota Langit Selaras, Klan Bai.

Dahi Bai Xiaxue dipenuhi peluh – seperti mengalami rasa sakit yang luar biasa – namun pada saat yang sama ia menggemeretakkan gigi dan melanjutkan latihan.

Dalam selubung kegelapan malam, cahaya bintang-bintang yang berada di atas langit terlihat tak henti menyinari tubuh Xiaxue, menyorot bentuk tubuhnya yang lembut dan indah, ditambah dengan pakaiannya yang tembus pandang karena basah oleh keringat, terlihat jelas perutnya laksana giok putih. Namun demikian, ketika itu Qin Wentian tidak memiliki keinginan atau dorongan untuk mengagumi pemandangan yang indah itu.

"Keraskan hatimu, rasa sakit hanyalah pikiran yang melintas. Lepaskan pikiran, bayangkan dirimu dipenuhi kecantikan dan kebugaran sembari membumbung tinggi ke sembilan galaksi sungai bintang – mengagumi keindahan bintang-bintang yang tidak terhitung, hilang di dalam mimpi yang memabukkan – rasa sakit itu akan perlahan mereda saat kau terbangun."

Suaranya lembut dan ramah, mengalun bersama angin menembus gendang telinga Bai Xiaxue , menyebabkan ledakan-ledakan di dalam tubuhnya mereda.

Ketika ledakan-ledakan itu berhenti sempurna, Qing Wentian mengambil sembilan jarum berwarna perak dan menusuknya ke titik syaraf yang terletak di kepala Xiaxue.

"Ah…." Bai Qing, yang menyaksikan di sebelahnya tanpa sadar melenguh kecil, ketika tangannya bergerak menutup mulutnya setelah melihat tindakan gila Qing Wentian terhadap saudarinya Xiaxue.

"Seraplah energi rasi bintang ke dalam tubuhmu, alirkan di sepanjang titik tengah tubuh dan saluran energimu lalu tutuplah gerbang astralmu," suara mistis Qin Wentian menembus gendang telinga Xiaxue, membimbingnya dengan langkah-langkah yang diperlukan untuk menyerap energi bintang-bintang dan mengalirkan di dalam tubuhnya.

"Kembali ke Sembilan Lapis Langit – kau hanyalah pantulan bintang-bintang. Sekarang, carilah rasi bintang yang seirama denganmu dan usahakan membentuk kaitan alami dengannya."

Suara Qin Wentian terdengar mengandung suatu jenis kekuatan hipnotis, dan setelah beberapa saat, terlihat perlahan di permukaan dahi Bai Xiaxue, sebuah bayangan samar terbentuk sedikit demi sedikit. Proses ini serupa dengan ketika seekor burung emas raksasa mengembangkan sayapnya, memberi sensasi yang penuh dengan keindahan dan kebesaran.

Mata Bai Qing terbuka lebar; ini adalah... Pembentukan Jiwa Gemintang! Kakaknya Xiaxue telah membentuk Jiwa Gemintang!

'Aku sudah berusaha sebisaku, selanjutnya terserah padamu sekarang,' Qin Wentian berkata dalam hati, ketika wajahnya yang sedikit kekanakan dipenuhi kesedihan sebagaimana muncul dalam roman muka yang sangat serius.

Tubuh Xiaxue terlihat bersinar terang, akhirnya memuncak menjadi teriakan seekor burung, ketika bayangan samar itu berputar cepat dan semakin cepat, saat ia membentuk bayangan burung emas raksasa. Sebuah gelombang energi astral yang mengerikan muncul ketika Xiaxue membuka mata indahnya, yang terlihat bersinar dengan kemilau bintang-bintang di langit.

"Berhasil!" Bai Qing terlompat senang, menghambur memeluk Qin Wentian dan tergeragap tidak jelas, "Gege [1] Wentian , ini benar-benar berhasil!"

Selesai berbicara, dengan dorongan hati, Bai Qing mendekatkan kepalanya dan memberi Qin Wentian kecupan singkat di pipinya.

Ciuman itu tanpa nafsu, penuh dengan keluguan masa kecil. Mata Qin Wentian berkedip geli lalu ia terbahak tertawa, raut muka yang sebelumnya serius akhirnya menjadi santai.

"Lapis Langit Keberapa?" Qin Wentian menatap tunangannya, bertanya sambil tersenyum.

"Lapis Langit yang Ketiga." Xiaxue juga tersenyum. Senyumnya dipenuhi dengan keanggunan, sepenuhnya memunculkan kecantikannya. Xiaxue berusia 16 tahun saat ini, dan merupakan salah satu dari empat gadis tercantik di Kota Langit Selaras, dan putri tertua dari Klan Bai.

"Lapis Langit Ketiga, kakak sudah bisa membentuk kaitan alami dengan salah satu rasi bintang lapis ketiga pada usaha pertamanya. Bukankah ini berarti dia dengan mudah dapat membentuk Jiwa Gemintang kedua dan bahkan yang ketiga di masa depan? Luar biasa, biar kuberitahu berita ini kepada ayah." Bai Qing tampak lebih bersemangat daripada kakak perempuannya.

"Tidak perlu."Seorang pria setengah baya datang menghampiri. Ia adalah ayah dari Xiaxue dan Bai Qing, yang bernama Bai Qingsong. Melihat Xiaxue, tangannya sedikit bergetar bahagia lalu ia tersenyum berseri-seri, "Xiaxue, kau telah berjuang."

"Ayah, jika bukan karena Gege Wentian, kakak mungkin tidak akan berhasil membentuk Jiwa Gemintang-nya." Bai Qing menambahkan, lalu, Bai Qingsong mengalihkan perhatiannya kepada Wentian dan sambil tertawa berkata: "Wentian, aku berterimakasih untuk apa yang kau lakukan hari ini. Kau harus beristirahat lebih awal, aku dan Xiaxue akan pergi dulu."

"Baiklah, Paman Bai." Qin Wentian menjawab sambil tersenyum. Sejak kedua klan mereka memutuskan mengikat pertunangan pernikahan tiga tahun lalu, Bai Qingsong telah sering mengundangnya untuk tinggal di kediaman Bai, dan telah memperlakukannya dengan sangat baik..

" Bai Qing, kau bocah kecil, kau ikut kami juga, dan jangan ganggu Gege Wentian-mu lagi." Bai Qingsong dengan tegas memperingatkan Bai Qing. Namun, Bai Qing menjulurkan lidah ke arahnya dan berkata: "Aku masih ingin mengobrol dengan Gege Wentian."

Sembari menggelengkan kepalanya, Bai Qingsong akhirnya memberi persetujuan sambil menggerutu lalu pergi bersama Xiaxue.

"Kakak Xiaxue sebenarnya bisa membentuk kaitan alami dengan salah satu rasi bintang dari Lapis Langit ketiga ... melihat kebiasaan Ayah, dia mesti sudah pergi memberitahu semua tetua klan kita. Aku, tentu saja, tidak ingin pergi ke tempat yang membosankan seperti itu." Bai Qing diam-diam berbisik ke telinga Qin Wentian sambil cekikikan. "Gege Wentian, aku tak percaya pada metodemu dulu, tetapi ternyata kau benar-benar berhasil! Dulu kau tidak mengijinkan kakakku menyerap Qi alami dari Langit dan Bumi, dan juga melarangnya mencoba membentuk Jiwa Gemintangnya lebih awal. Mungkinkah itu sudah kau rencanakan agar menunggu datangnya hari ini? "

"Dengan menyerap Qi alami Langit dan Bumi, saluran energi dan meridian di tubuhmu akan dipenuhi dengan Qi alami yang kau serap , yang akan membuat kemampuan penginderaanmu banyak menghilang dan akhirnya menghancurkan kesempatanmu membentuk Jiwa Gemintang." Qin Wentian menjawab sambil berbaring di tanah dan memandangi langit berbintang yang maha luas.

"Kebanyakan manusia akan secara otomatis menyerap Qi Alami dari Langit dan Bumi saat mencoba menginderai sungai bintang. Dengan cara ini bahkan jika seseorang gagal menjadi Bintang Beladiri, tapi tidak ada dampak negatifnya terhadap perkembangan seseorang menjadi Praktisi Beladiri. Tetapi metode yang digunakan Gege Wentian seluruhnya melarang penyerapan Qi Alami Langit dan Bumi dalam upaya penginderaan dan pembentukan Jiwa Gemintang. Tidakkah ini teralalu beresiko? Jika seseorang gagal menginderai sungai bintang yang berada di dalam Sembilan Lapis Langit, langkahnya menjadi Praktisi Beladiri akan mengalami hambatan juga, karena kekurangan Qi alami di dalam meridian mereka." Bai Qing dengan penasaran bertanya kepada Qin Wentian.

"Qing er, ada berapa jenis Jiwa Gemintang yang pernah kau dengar sebelumnya?" Qin Wentian membalasnya dengan pertanyaan yang lain.

"Hmm sangat sedikit, hanya sedikit orang yang berhasil membentuk Jiwa Gemintang mereka di Kota Langit Selaras, jadi aku tidak tahu betul tentang hal ini... bagaimana dengan Gege Wentian?

"Di dalam Sembilan Sungai Bintang, terdapat jumlah bintang yang tak terhingga yang dapat membentuk kaitan alami dengan Bintang Beladiri. Diantara banyaknya rasi bintang itu, juga terdapat jumlah dan jenis Jiwa Gemintang yang tak terhingga.

"Mereka yang membentuk Jiwa Gemintang berdasarkan rasi bintang Leo, akan memiliki kekuatan tirani makhluk buas, yang dapat dengan mudah mencabik-cabik harimau atau macan tutul; mereka yang membentuk Jiwa Gemintang berdasarkan rasi bintang Visi Langit, akan mendapatkan kemampuan penglihatan dan penginderaan yang sangat tinggi, mampu melihat lebih jauh dan meningkatkan kemampuan seseorang dalam membaca gerakan musuh dalam pertempuran; mereka yang membentuk Jiwa Gemintang berdasarkan rasi bintang Pandai Besi akan menjadi mahaguru pandai besi; yang berdasarkan rasi bintang Impian Agung akan membuatmu dapat mengembangkan kekuatan dalam mimpimu, dan memberi kemampuan untuk membuat musuh berhalusinasi dan tenggelam dalam ilusi yang kau ciptakan!"

"Wow, mengembangkan kekuatan ketika sedang bermimpi dan menciptakan ilusi, itu terdengar sangat magis." Bai Qing bergumam dalam suara yang rendah.

"Ukuran propinsi ini sangatlah besar, aku telah mendengar banyak ahli beladiri dari dunia yang lain berusaha membentuk Jiwa Gemintang yang unik, aneh dan mempesona; mereka bahkan dapat membubung langit dan menembus bumi dengan mudah. Di dunia ini, para Bintang Beladiri adalah benar-benar penguasa dan diktator, sementara para ahli beladiri hanya dianggap setara semut. Jika kau tidak bisa menjadi salah satu penguasa, kau mungkin bisa berhenti berlatih." Qin Wentian menunjukkan jejak terbakar dalam pandangannya. Ia bertekad untuk menjadi Bintang Beladiri yang luar biasa, membentuk berbagai jenis Jiwa Gemintang, mendapatkan kekuatan dan membubung melintas langit untuk menjelajahi dunia yang sangat luas ini.

Paman Keling pernah berkata bahwa Kota Langit Selaras ini sangatlah kecil jika dibandingkan dengan dunia seperti seekor serangga yang sia-sia.

"Tapi aku mendengar bahwa.. Bai Qing bergumam tak yakin.

"Kau mendengar bahwa aku terlahir dengan meridian yang patah, dan ditakdirkan tidak dapat berkembang dalam beladiri, ya kan?" Qin Wentian tersenyum lalu berdiri. "Siapa bilang mereka yang terlahir dengan meridian patah tidak dapat mengembangkan kekuatan beladiri. Aku akan menjadi orang yang menentang teori itu dan menjadi seorang Bintang Beladiri yang luarbiasa."

Melihat kepercayaan diri di wajah Qin Wentian, Bai Qing juga tertawa terkekeh lalu berkata terus terang: Aku juga berpikir begitu Gege Wentian, Aku harus pergi dulu, jangan sampai aku mengganggu latihanmu untuk menjadi Bintang Beladiri."

"Baiklah, ingat untuk beristirahat lebih awal dan... jangan menyerap Qi alami dari Langit dan Bumi!" Qin Wentian mengingatkannya lagi.

"Aku mengerti." Bai Qing menjulurkan lidahnya ke arah Qin Wentian, sebelum terkikik dan lari menjauh. Melihat pada sosok yang mungil dan cantik milik Bai Qing, Qin Wentian terpana dan tersadar akan sesuatu. Tak terasa, gadis itu telah tumbuh dewasa, di umurnya yang 15 tahun yang ia tidak seperti waktu ia berumur 12 tahun tiga tahun yang lalu. Qin Wentian tersenyum menyadari dirinya hanyut dalam kenangan.

Sesudah Bai Qing pergi, Qin Wentian memulai latihannya dan tak peduli meridiannya yang patah, ia tetap berlatih dan memejamkan mata, memasuki keadaan meditasi. Ia menyerap energi rasi bintang, mengalirkannya ke sekeliling tubuhnya melalui jalur meridiannya yang patah. Kekuatannya eksplosif energi yang berasal dari rasi bintang secara teratur membentur dan menghantam jalur patah tersebut, seolah mengancam akan menumbuk meridiannya menjadi bubuk debu.

Seketika itu, ekspresi kesakitan dan penderitaan yang menakutkan muncul di wajah Qin Wentian, rasa sakit itu...dibandingkan dengan rasa sakit yang dirasakan Xiaxue sebelumnya, hanyalah guyuran mata air dibandingkan dengan badai guntur! Intensitas rasa sakitnya meningkat setidaknya sepuluh kali lipat. Mau tidak mau ia menggemertakkan giginya dan melanjutkan latihan.

Saluran energi dan meridian adalah jalan yang menghubungkan aliran energi di dalam tubuh manusia, namun ketika meridian lumpuh, seseorang hanya akan dipandang cacat, sama seperti tidak memiliki tubuh yang sempurna. Seorang ahli beladiri, daripada mengembangkan saluran energi dan meridian mereka – setelah Alam Pemurnian Tubuh – harus membangun kembali saluran energi mereka, menyusun kembali kesembilan meridian besar mereka, terhubung melalui ketujuh lubang utama dan memperbaiki organ-organ dalam, keempat anggota tubuh dan struktur tulang mereka. Hanya dengan begitu mereka dapat mengeluarkan potensi sejati mereka!

Ketika Qin Wentian secara sengaja melumpuhkan saluran energi dan meridiannya, jika bukan karena Paman Keling membenamkannya ke dalam berbagai larutan obat-obatan herbal, sudah lama ia menjadi cacat. Larutan obat herbal itu sangat mujarab tidak hanya mencegah Qin Wentian menjadi cacat, tetapi karena usahanya melatih diri setiap hari, tidak lama kemudian ia mulai mendapat kembali jasmani seorang manusia normal.

Bagaimanapun, ia tidak idiot. Meridian yang patah jelas bukanlah tujuan Qin Wentian. Ada sebuah catatan dalam Transformasi Meridian Bintang, hanya dengan meridian patah seseorang dapat membangun kembali dan bertransformasi menjadi perangkat Meridian Bintang yang sempurna! Konsep ini mencakup penghancuran pondasi yang tidak sempurna di awal sebelum membangun kembali yang sempurna kemudian!

[1] Gege : panggilan sayang untuk kakak laki-laki