Capítulo 58 – Escape

Ruiseñor no sabía cuánto tiempo había estado allí, pero cuando se despertó, descubrió que sus manos estaban atadas detrás de ella contra una estaca, junto con su cintura y piernas. Luchó por moverse, pero aún así estaba atada tan fuerte que su cuerpo estaba pegado a la estaca y se atascaba.

Cuando intentó usar su poder, no pudo sentir la sensación familiar que sentía cada vez que lo inducía, el poder mágico se desconectaba. Ruiseñor miró hacia abajo y vio una piedra prismática de cristal que colgaba de su cuello.

—Te has despertado —dijo Cara, mientras se acercaba—¿Cómo te sientes con el Veneno Petrificante? Ruiseñor, sabes que tuve grandes esperanzas en ti, y lo dije en serio. Sin embargo, me has decepcionado.

Ruiseñor respiró hondo y dijo:

—Tú nos ocultaste el Amuleto de Retribución de Dios. Cara, ¿realmente sabes lo que estás haciendo?

Su respetada mentora encadenó a su propia gente con el mismo candado que usaba la Iglesia para cazar a las brujas. Lo que la hizo enojar más fueron los que se hicieron a un lado y no mostraron ningún indicio de disidencia.

¡Maldita sea! ¿No has descubierto que te has convertido en aquellos a quienes más odiamos?

—Es sólo una forma de castigar a algunos niños que están fuera de control —dijo Cara, sin respeto— y, Ruiseñor, eres tú quien necesita ser castigada. O... ¿te llamo Verónica? Una chica que cayó de un noble y se convirtió en bruja, y aún sueña con recuperar su nobleza.

—No entiendo lo que estás diciendo.

—Me has decepcionado. Pensé que estarías de nuestro lado cuando Wendy te salvó de las cadenas de los nobles. Ahora, mira lo que has hecho. Quieres destruir nuestra base cuando la Montaña Sagrada está a nuestro alcance —dijo Cara negando con la cabeza y se burló—. ¿Llevar a tus hermanas a un príncipe? O has estado encadenada demasiado tiempo para vivir sin un maestro que te esclavice, o... planeas venderlas a los nobles por tu nobleza.

—Todo lo que he hecho es por mis hermanas —dijo Ruiseñor, apagando su ira, porque sabía que las maldiciones y los abusos no hacían ninguna diferencia aquí—. Todo lo que quiero es que no sufran más torturas en el día del despertar y que vivan una vida mejor, en refugios cálidos y con suficiente comida. No quiero interrumpir su plan, ellas merecen la oportunidad de elegir su propia vida. Muchas cosas están cambiando en Ciudad Fronteriza ahora, y el diseño de la máquina de vapor que les mostré es una de ellas. El motor podría funcionar solo y mantener la enorme potencia que nos salvará de la labor de buscar agua en el arroyo de la montaña.

Cara se burló y dijo:

—¿Te refieres a esto? —Se dio la vuelta y sacó un montón de pergaminos de las manos de una bruja que estaba detrás de ella, moviendo las manos frente a Ruiseñor.— Admito que el dibujo es demasiado difícil para mi comprensión, pero ¿una cosa sin vida construida por un montón de hierros fríos podría funcionar sola? ¡Nos tomas por niñas ignorantes! 

Caminando hacia el brasero, arrojó los pergaminos al fuego.

—¡No! —gritó Ruiseñor en vano, al ver cómo los dibujos se convertían en cenizas en el brasero.

—Me has dejado sin paciencia, te daré una última oportunidad —dijo Cara mientras sacaba una lanza de hierro con una punta roja caliente—. Si confiesas ante todas las hermanas de la Asociación de Cooperación entre Brujas que has sido engañada por nobles, te salvaré la vida y castigaré tu credibilidad con azotes. De lo contrario, conduciré esta punta a través de tu corazón y clavaré tu cuerpo en una estaca como una advertencia —dijo palabra por palabra—. No desperdicies mi última oportunidad. Declara tu decisión.

Ruiseñor observó que la punta se movía hacia ella, junto con la ola caliente de acero. Ella sabía que ya no era la joven que solía ser, la niña que había sido demasiado débil y cobarde para levantarse y resistir. Ella era Ruiseñor, una bruja con un gran poder que incluso la muerte no podría subyugar.

Cerró los ojos, esperando el último momento. De alguna manera, Roland apareció en su mente.

—¡Basta!

El grito la sorprendió, y al abrir los ojos, pudo ver que Wendy salía de la multitud y le decía a Cara:

—Maestra, por favor, eche un vistazo a la venda atada a su brazo. Hemos visto tantas salidas a lo largo de los años, ¿y quieres agregar una más con tus propias manos?

—¿Es que acaso ella también te engañó? Despierta, Wendy, esas historias son mentiras.

—No lo sé—dijo Wendy negando con la cabeza—. No pretendo irme a Ciudad Fronteriza con ella, pero creo que tiene razón en que merecemos la oportunidad de elegir nuestra propia vida.

Se volvió hacia la multitud y preguntó en voz alta:

—¿Hay alguien que quiera ir con ella?

No hubo respuestas y la multitud se quedó en silencio.

—Así que, déjala ir sola —dijo Wendy—. Ella no socavó a la Asociación de Cooperación entre Brujas, y no te veré matarla sin hacer nada al respecto.

A estas alturas, Ruiseñor había comprendido completamente lo que Wendy quería decir. Es que Wendy tampoco creyó sus palabras, por eso se hizo a un lado, porque Ruiseñor quería que ella la ayude a persuadir a otras brujas. Aunque desaprobaba su idea, Wendy, que era una persona amable y cariñosa, nunca dejaría morir a su amiga en tales circunstancias.

La multitud comenzó a susurrar en conjunto sobre lo que Wendy había dicho antes de que algunas otras brujas intervinieran:

—Está bien. Si ella quiere volver al mundo exterior, déjala.

—Demasiadas vidas han sido llevadas por la Iglesia y los dolores. Respetada mentora, por favor reconsidere.

—¡Cállense! ¡Todas ustedes! —gritó Cara, su rabia se disparó—¿Y si más chicas la siguen después de que la dejemos ir con impunidad? ¿Qué pasaría si ella nos traiciona y vende nuestra ubicación a la Iglesia? ¡No habrá a dónde correr!

Apenas terminó de hablar antes de empujar la punta roja hacia Ruiseñor. Pero Wendy fue más rápida, tejió un fuerte viento que hizo volar a Cara.

Luego arrojó una moneda y, con un gesto de la mano, lanzó un rápido flujo de aire que envolvió la moneda y corrió hacia Ruiseñor. El flujo de aire desapareció instantáneamente cuando se acercó a Ruiseñor, y sin embargo, la inercia siguió moviéndola, golpeando directamente sobre el Amuleto de Represalia de Dios que colgaba de su cuello.

El golpe rompió la piedra prismática de cristal en pedazos.

—¡Traidora!

Cara se puso en pie. Extendió ambas manos apuntando a Wendy y Ruiseñor, y de la nada aparecieron dos sombras de serpientes, una de las cuales abrió su boca y mordió con fuerza la mano de Wendy, pero otra que apuntaba a Ruiseñor falló.

Las cuerdas se deslizaron en el suelo, manteniendo una forma de atadura, pero Ruiseñor no estaba a la vista.

Cara se quebró y sudó frío al pensar en la habilidad de su oponente, e instantáneamente despertó todo su poder para convocar serpientes demoníacas. Brillando con varios colores, las serpientes salieron de su pecho, formando una pared de serpientes de la que se retiró apresuradamente.

Sin embargo, Ruiseñor fue más rápida.

Dando un paso, sólo un paso adelante, emergió justo detrás de Cara, y extendiendo ambas manos puso la lanza de punta roja con la que le habían apuntado al corazón, directamente a través del cuerpo de su oponente.