La Lune Maudite de Hadès

Ève~

Je me suis frayée un chemin en déchirant les franges du territoire des Gammas, mon cœur battant la chamade. La lueur des réverbères était à peine visible au-delà des frontières de la meute. Le feuillage m'écorchait le corps alors que je courais plus profondément dans les arbres, loin de la jungle de béton, mais je savais que s'ils m'attrapaient, j'étais aussi bonne que morte.

"Laisse-moi prendre le relais," mon loup me pressait. "Ils te tueront."

Mais je ne pouvais pas le faire. Je ne pouvais pas donner à mon loup le contrôle total. Pouvais-je même l'appeler un loup ? C'était à cause de lui que j'étais chassée comme un animal.

Je déchirais sans réfléchir la robe de bal rouge que je portais, le tissu cher s'accrochant aux branches des arbres qui appartenaient à une forêt bien au-delà des lumières de la ville. Mais je me suis laissée distraire et j'ai trébuché sur une racine d'arbre, me projetant vers l'avant et tombant sur le visage. La douleur déchirait mon corps déjà épuisé.

Je me suis forcée à me lever, jetant un regard en arrière vers la silhouette sombre de l'horizon de la meute. Mais il était trop tard. Ils étaient déjà trop près, et ma cheville s'était tordue douloureusement lors de la chute. Je ne pouvais pas courir.

"Le Alpha a dit que nous devons la trouver. Elle ne peut pas être allée loin," dit l'un des Gammas chargé de me capturer à ses subordonnés.

Je plaquais mon dos contre un arbre, me cachant dans les ombres projetées par la lune à travers les bâtiments élevés au loin, mon cœur battant comme un tambour dans ma poitrine. J'essayais de retenir mon souffle pour qu'ils ne me trouvent pas. Ils pouvaient utiliser les sens de leurs loups pour me pister.

"Laisse-moi te sauver," mon loup insistait. "Tu peux t'échapper."

Mais peu importe combien c'était tentant, je ne pouvais pas le faire. Mon loup était l'ennemi ; c'était pour ça que le Alpha me voulait morte. Le visage de James apparaissait dans mon esprit, ses doux yeux marron remplis d'amour. Il serait inquiet. Je ne pouvais qu'espérer qu'il ne soit pas impliqué dans tout cela. Je ne pourrais pas vivre avec moi-même si c'était le cas.

Bientôt, le silence tomba sur la forêt, mais je pouvais entendre de lointains bruits de sirènes venant de la meute derrière moi. Je savais que les Gammas changeaient de tactique.

"Ève ?" Le capitaine m'appelait. "Le Alpha sera clément si tu nous suis de retour."

"Mensonges," mon loup grondait, et je lui donnais raison. Même si le Alpha était l'homme le plus gentil, mon destin ne changerait pas.

"Viens avec nous maintenant, Ève." La voix du capitaine devenait plus dure, son ton plus autoritaire.

Si je me montrais trop têtue, il n'hésiterait pas à me descendre.

"Ève !" il grognait maintenant. "Tu devrais accepter la clémence du Alpha après ce que tu as fait."

Mon cœur se brisait. Ils croyaient vraiment que j'avais fait ça. Je me souvenais toujours de la façon dont Ellen avait vomi du sang au bal, les lumières éclatantes de la fête m'aveuglant. Je ne pouvais pas chasser le souvenir de mon esprit ; je ne le pourrais jamais.

"Il semble que tu as fait ton choix," dit le capitaine dans l'air, sachant que je pouvais entendre.

"Oscar, tourne," il ordonnait à son subordonné. "Le Alpha a dit qu'on peut ramener la maudite morte ou vive. Alors quand tu sens son odeur, tue-la."

Mon sang se glaçait, et la peur empoignait mon cœur.

Mon loup devenait plus agité. "Cours, Ève," il me pressait. "Ou je vais les tuer," il grognait dans ma tête, et je savais qu'il le ferait, car aujourd'hui, pour mon dix-huitième anniversaire, je n'avais pas trouvé un loup ordinaire mais un Lycan. C'étaient des créatures interdites. J'étais le jumeau maudit que la prophétie avait prédit, celle qui apporterait la ruine à ma meute.

Mes larmes tombaient alors que j'attendais ma mort. C'était mieux que de vivre dans un monde où j'étais l'ennemi de ma propre espèce. Mais mon loup avait une autre idée.

Soudain, une onde de puissance me traversait, et je haletais alors que mon corps répondait involontairement à l'appel de mon loup. Mes sens s'aiguisaient ; l'air autour de moi était électrique, même le bourdon lointain de la meute vibrante à mes oreilles, et mes muscles se tendaient comme s'ils se préparaient au combat.

"Cours !" La voix de mon Lycan tonnait dans mon esprit, me poussant vers la survie, pas la soumission.

Mais je résistais encore, mon corps tremblant du conflit interne que je menais. Mes doigts s'enfonçaient dans la terre en dessous de moi alors que je luttais pour garder le contrôle. Si je laissais mon Lycan prendre le dessus, ce serait un bain de sang. Ils mourraient tous, et je deviendrais exactement ce qu'ils croyaient que j'étais—un monstre.

Des pas approchaient, lourds et délibérés. Je pouvais entendre le battement de cœur du Gamma, sentir la faible odeur d'essence des rues de la meute sur ses vêtements. Il était proche, trop proche.

Ma cheville tordue me faisait mal, mais l'adrénaline atténuait la douleur. Je mordais fort dans ma lèvre, essayant de me concentrer, essayant de penser à quelque chose—à quoi que ce soit—pour échapper sans libérer l'obscurité en moi.

Puis, la voix du capitaine tranchait à travers la nuit. "Je sais que tu es là, Ève. Tu ne peux pas te cacher pour toujours. Tu ne peux pas fuir ce que tu es."

Ses mots me frappaient comme un coup au ventre. Il n'avait pas tort. Je ne pouvais pas le fuir. Mon destin avait déjà été scellé au moment où mon Lycan s'était éveillé.

Je retenais mon souffle alors qu'il se rapprochait. Je pouvais entendre le craquement des débris—des bouteilles ou des emballages jetés au loin—sous ses bottes alors qu'il me pistait, le léger grognement dans sa gorge. Il se transformait, se préparant à finir ce qu'il avait commencé.

Soudain, une brindille craquait sous mon pied alors que j'essayais de bouger, et sa tête se tournait dans ma direction. Il n'y avait plus de cachette.

"Trouvée," il sifflait, ses yeux brillant alors que sa moitié de loup commençait à émerger. Il se retournait complètement, mon cœur basculant.

Le temps semblait ralentir alors que des griffes acérées m'attrapaient. Mon cœur s'emballait, mais j'étais prête à aller de cette manière. Pourtant, mon loup, mon Lycan, rugissait à l'intérieur, la fureur de la bête vibrante à travers chaque cellule de mon corps.

"Je t'avais prévenue," mon Lycan grondait. "Maintenant, c'est mon tour."

Avant que je puisse protester, ma vision se brouillait, et ma peau brûlait alors que la transformation commençait. Des griffes déchiraient mes doigts, et je pouvais sentir mes os se déformer, craquer. C'était agonisant, mais c'était aussi du pouvoir—du pouvoir brut, indéniable.

Les yeux du capitaine s'écarquillaient de choc alors que ma forme de Lycan se tenait devant lui, menaçante et imposante. Son loup se rétractait, un gémissement s'échappant de sa gorge. Il avait sous-estimé le monstre sous ma peau. Ils l'avaient tous fait.

Mais il était trop tard pour lui maintenant.

Je me lançais en avant avec une vitesse que j'ignorais posséder, l'attrapant par la gorge avant qu'il ne puisse réagir. Ses yeux s'écarquillaient de terreur alors qu'il griffait ma main, mais ma prise ne faisait que se resserrer. Mon Lycan grognait, le son vibrant à travers les arbres et le bourdon lointain de la meute, comme un avertissement aux autres.

"Termine-le," Il commandait.

J'hésitais, mon côté humain combattant la bête. Je ne voulais pas le tuer. Pas comme ça. Pas alors que je n'étais que peu en contrôle. Je deviendrais le jumeau maudit plus que je ne l'étais déjà. Je deviendrais ce qu'ils croyaient que j'étais.

Mais alors que les subordonnés du capitaine commençaient à nous encercler, tous transformés, je savais que la clémence n'était plus une option. Ils ne s'arrêteraient pas avant ma mort.

Avec un grondement, je lançais le capitaine contre l'arbre le plus proche, son corps s'affaissant à la base. Je priais la déesse et espérais contre toute espérance que je n'avais pas simplement tué un homme. Ça devait s'arrêter. Je ne pouvais pas laisser l'obscurité gagner, même si cela signifiait que j'allais devoir mourir. Je ne pouvais pas vivre en étant un monstre.

Je reculais, le souffle court alors que je tentais de supprimer la rage bouillonnante en moi. Mon Lycan se débattait à l'intérieur, remontant à la surface, exigeant que je les finisse tous. Mais je ne pouvais pas. Je ne voulais pas.

"Arrête," je suppliais, me serrant les bras comme si me tenir ensemble empêcherait le monstre de prendre le dessus. "S'il te plaît, arrête."

Mais la soif de sang était enivrante. Mon Lycan en voulait plus, en désirait plus, et mon contrôle s'échappait à chaque seconde. Je pouvais sentir sa puissance ramper sous ma peau, me poussant à déchirer le reste d'entre eux, à prouver que j'étais quelque chose à craindre.

"Non," je chuchotais à haute voix, secouant violemment la tête. "Je ne suis pas comme toi."

"Tu es exactement comme moi," mon Lycan sifflait, sa voix chargée de malice. "Tu as déjà goûté à ce que nous pouvons faire. Pourquoi résister ?"

Mon corps tremblait alors que les Gammas restants m'encerclaient, les yeux méfiants. Je pouvais entendre leurs grognements, leurs instincts de loups les poussant à m'achever avant que je devienne trop dangereuse.

Mais j'étais déjà trop dangereuse.

"Cours," mon Lycan pressait à nouveau. "Ou ils te tueront."

"Je ne peux pas," je chuchotais à moi-même. "Je ne peux pas leur faire de mal."

"Alors tu mourras," il ripostait.

Avant que je puisse répondre, l'un des Gammas bondissait en avant, les dents découvertes, les griffes déployées. J'essayais de bouger, de l'esquiver, mais ma cheville blessée cédait sous moi, m'envoyant m'écraser au sol. La douleur remontait ma jambe, mais ce n'était rien comparé aux griffes acérées qui déchiraient mon épaule alors que le Gamma me clouait au sol.

Je criais, la pression insupportable alors que ses dents frôlaient ma gorge. Mon Lycan hurlait de fureur, remontant à la surface, mais je le combattais avec toute la force qu'il me restait. Si je le laissais prendre le dessus maintenant, je le tuerais. Je les tuerais tous.

"Je... ne peux pas..." je grondais entre des dents serrées, mon corps convulsant alors que je luttai pour garder le contrôle. Mais c'était inutile. Je pouvais sentir le pouvoir m'échapper comme du sable, mon Lycan se libérant malgré mes efforts.

"Tu ne peux pas arrêter ça," il grondait. "Laisse-moi sortir !"

"Non !" je hurlais, me débattant sous le poids du Gamma. Ma main s'élançait, les griffes s'étendant malgré moi, mais avant que je puisse frapper, une autre silhouette me percutait de l'arrière, m'envoyant valser à travers le sol.

L'impact m'arrachait l'air des poumons, et je luttai pour retrouver mes esprits, ma vision dansante. Je sentais des mains saisir mes bras, mes jambes, me clouant au sol. Ils étaient désormais trop nombreux, me maintenant, me forçant à la soumission.

Je me débattais, hurlais, mon loup grondant en moi, mais ils étaient trop forts. J'étais complètement dominée.

"Tenez-la !" la voix du capitaine ordonnait quelque part derrière moi. "Ne la laissez pas se transformer à nouveau !"

La panique me submergeait alors que l'un d'eux enroulait une chaîne lourde autour de mon cou, son métal froid mordant ma peau. J'essayais de me dégager, mais le poids de la chaîne et le nombre d'entre eux m'appuyant était trop.

"Non," je haletais, luttant pour respirer. "S'il vous plaît... ne faites pas..."

Mais ils n'écoutaient pas. La chaîne se serrait, et je sentais quelque chose d'aigu se presser contre l'arrière de mon cou—un tranquillisant. Je le sentais, l'aiguille planant juste au-dessus de ma peau, prête à plonger et à voler ce peu de contrôle qu'il me restait.

"Faites-le," ordonnait le capitaine.

"Non !" je criais encore, mais il était trop tard.

L'aiguille perçait ma chair, et je sentais le liquide froid inonder mes veines, se répandant à travers mon corps comme de la glace. Mes membres s'alourdissaient, ma vision se brouillait, et le monde autour de moi commençait à disparaître.

"Non..." mon Lycan gémissait, sa voix lointaine maintenant, plus faible qu'avant. "Lutte..."

Mais je ne pouvais pas. Mon corps refusait de bouger, et les ténèbres m'engloutissaient tout entière, le dernier visage que je voyais était celui de James.

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De l'eau froide me réveillait en sursaut, et je haletais pour de l'air. L'odeur familière de pâtisseries emplissait mon nez et me retournait l'estomac. J'ouvrais les yeux pour me retrouver agenouillée, le sol carrelé froid du quartier privé du Alpha pressant contre ma peau. Je levais la tête pour rencontrer le regard perçant du Alpha sur moi. J'étais de retour à la Hauteur Lunaire, tenue par deux Gammas de chaque côté.

Le Alpha s'avançait vers moi, les yeux de la Luna me transperçant, la haine dans leur profondeur, la douce lueur des lumières de la ville de la meute filtrant à travers les grandes fenêtres vitrées derrière eux.

"Princesse Ève," le Alpha m'appelait par mon titre dans la meute, sa voix remplie de colère.

"Père," je répondais. "Je vous en prie, épargnez-moi."