49 BAB 49

Aku membuang pikiran itu dengan cepat. Aku harus. Bryan sangat seksi, dan hal terakhir yang Aku butuhkan adalah memikirkan dia sebagai sesuatu yang lebih dari pengawal Aku yang seksi.

Siapa yang terbukti benar-benar baik.

Tidak. Hanya panas. Pengawal yang panas dan bodoh.

Terus katakan itu pada diri sendiri.

Ketika dia menarik diri dariku, dia terlihat sombong seolah-olah dia tahu betapa tubuhku suka dekat dengannya.

Itu yang bisa Aku tambahkan. Panas, bodoh, dan sombong. Jangan lupa dia kemungkinan besar lurus.

Cowok straight tidak punya urusan dalam fantasiku — untuk kewarasanku sendiri.

"Ada seseorang di bar yang meminta untuk bertemu denganmu," katanya.

"Siapa?"

"Aku tidak tahu? Beberapa wanita. Dia mungkin seorang penyanyi."

Heather berbalik dan mencemooh. "Maksudmu RihAnnie? Ya, dia 'hanya seorang penyanyi.'"

Aku menggelengkan kepalaku. "Jangan pedulikan orang ini. Dia tidak berbudaya." Aku membungkuk dan mencium pipi Heather. "Aku akan menemuimu besok dan memperkenalkanmu pada Evah." Aku tidak repot-repot mengucapkan selamat tinggal kepada orang itu.

Begitu Bryan dan aku berada di luar jangkauan pendengaran, aku menyenggolnya. "Kau seperti ninja. Kamu mau pergi kemana?"

"Aku pergi ke bar untuk mengambilkanmu minuman agar aku bisa menerkam pada saat yang tepat. Aku kedinginan di dinding di belakangmu sepanjang waktu." Dia menyeringai. "Lihat, aku bahkan tidak perlu memakai camo untuk tidak terlihat."

Aku memaksakan diri untuk berbicara dengan beberapa orang lagi. Bryan menonjol seperti jempol yang sakit di sini dengan T-shirt hitam ketat dan celana jinsnya, bukan karena penampilannya yang kasual, tetapi karena seberapa baik dia melakukannya di ruangan yang penuh dengan gambar sok yang semuanya mengenakan label desainer. Dia mungkin tidak terlihat cocok, tapi dia sangat yakin tidak ada yang akan mempertanyakannya. Mereka mungkin menganggap dia melakukannya untuk menjadi ironis.

Bryan hanya perlu menyelamatkan Aku dengan isi ulang minuman dua atau tiga kali lagi, tetapi kemudian Aku memutuskan bahwa Aku harus keluar dan harus pulang.

Berada di dalamnya melelahkan, dan sepertinya aku tidak bisa menjadi diriku sendiri di sekitar jenis pesta ini.

Aku melihat Denver di lorong menuju kamar tidurnya sebelum kami akan pergi.

"Aku akan pergi mengucapkan selamat tinggal." Aku meninggalkan Bryan di dekat pintu masuk dan menyela Denver yang hendak mencium Heather. "Maaf memotong, teman-teman."

Denver mengerang. "Ya Tuhan, ini tiba-tiba lima tahun yang lalu, dan aku ingin membunuhnya lagi."

Aku mencengkeram bahunya. "Kamu tetap mencintaiku. Heather, kau keberatan jika aku mencurinya sebentar?"

Dia tersenyum. "Pergi untuk itu." Dia menjalankan tangannya ke dada Denver. "Aku akan berada di kamarmu."

"Ada apa?" Denver bertanya, tapi matanya terpaku pada pantat Heather yang mundur.

"Aku hanya ingin mengatakan bahwa aku akan membayar, tapi terima kasih untuk, eh, mengundangku dan melakukan ini." Aku melambaikan tanganku.

Denver melirik minumannya. "Aku terkejut ketika kamu menelepon."

"Aku orang paling menyebalkan di dunia, aku tahu. Aku sedang sibuk, dan—"

"Nah, aku mengerti itu. Aku mungkin tidak sesukses Kamu sendiri, tetapi bahkan jadwal Aku gila. Dan mereka meminta Aku untuk menjadi juri di beberapa reality show baru yang akan luar biasa, tapi Aku tidak tahu bagaimana Aku akan mengatur semuanya."

"Hei, selamat. Padahal, bagaimana Kamu akan mengatasinya? Kamu seperti anak anjing dan tidak bisa jahat kepada siapa pun. Secara fisik tidak mungkin wajah bayi Kamu cemberut."

Untuk membuktikan maksud Aku, dia cemberut dan terlihat lebih kekanak-kanakan.

"Aww, kau sangat manis."

Denver tertawa. "Persetan denganmu."

Aku menurunkan suaraku. "Terima kasih atas tawarannya, tapi kudengar kau tidak mengayunkan jalanku."

Sesuatu yang aneh terjadi pada wajah Denver, tapi itu hilang dalam sekejap.

Senyumnya kembali ke tempatnya. "Yah, terima kasih sudah datang. Aku tahu ini bukan adeganmu. Tidak pernah."

"Bryan berpikir Aku harus keluar dari pikiran Aku. Aku tidak bisa menulis, jadi dia pikir perubahan pemandangan akan membantu. Semua itu dilakukan membuatku kelelahan."

Denver melirik ke arah pintu tempat Bryan menungguku. "Jadi, pengawal penuh waktu ... Apakah situasi penguntit seburuk itu?"

Dorongan untuk meraih telingaku kuat, tapi aku menahannya. Ini adalah Denver. Denny. Kami menghabiskan tujuh tahun praktis hidup dan tampil bersama. Dari siapa pun, dialah yang paling mengerti.

"Itu tidak buruk. Hanya … menakutkan."

"Sepertinya pengawal mungkin baik untukmu. Siapa pun yang bisa membuat Kamu menjauh saat Kamu mencoba menulis layak mendapatkan medali."

"Dia mantan militer. Aku pikir dia memiliki banyak medali."

"Dia juga sangat seksi."

Aku memiringkan kepalaku padanya.

"Secara objektif. Ada kemungkinan—" Denver menggoyangkan alisnya.

"Persetan tidak. Sejauh yang dia tahu, aku bersama Evah. Dan tolong, seolah-olah siapa pun yang terlihat seperti dia bisa menjadi pemukul untuk tim Aku."

"Aku tidak tahu. Dia memeriksamu cukup keras sekarang. "

Aku berbalik untuk melihat, tapi Bryan menatap kami seperti seharusnya seorang pengawal. "Dia memastikan kamu tidak membunuhku karena menghadangmu."

"Hmm mungkin. Omong-omong, Heather sedang menunggu. Aku kira Kamu sedang dalam perjalanan pulang untuk mandi semua cooties.

"Lucu." Bahkan jika dia tidak jauh dari sasaran. "Meskipun seseorang benar-benar batuk sebelumnya. Apakah salah jika berharap mereka tersedak?"

Denver tertawa, dan kami melakukan pelukan pria itu lagi.

"Semoga Kamu menemukan kata-kata Kamu," kata Denver. "Kamu selalu melakukan."

Ya tentu. Biasanya. Saat ini, Aku khawatir mereka tidak akan pernah kembali.

Sesuai perintah Bryan, suatu malam keluar. Satu lagi untuk pergi.

Aku bersandar di kusen pintu ke kamar Evah dan melihat saat dia memakai anting-anting blingy besar. "Kamu terlihat luar biasa."

Dia menatapku di cermin. "Simpan untuk kamera."

Aku mendekatinya dan meletakkan tanganku di pinggulnya. Gaun berpayet emasnya kasar di bawah telapak tanganku. "Aku tidak meniupkan asap ke pantatmu di sini. Kamu benar-benar terlihat luar biasa."

Dia berbalik. "Betulkah?"

Aku ingin memutar mataku. "Kau gadis yang cantik. Kamu tahu itu."

"Terkadang menyenangkan diingatkan oleh orang lain selain diri Aku sendiri ketika Aku melakukan afirmasi pagi di cermin."

Aku pikir Aku telah melakukannya dengan buruk di Hollywood, tetapi tidak ada apa-apa pada wanita di industri ini.

"Kamu akan menjadi wanita paling cantik di sana malam ini."

Dia tahu ada sesuatu. "Satu pujian terlalu jauh, sobat. Apa yang kamu inginkan?"

"Aku pikir pengawal Aku telah membaca omong kosong tentang Aku secara online, dan sekarang dia terus menatapku seolah dia tahu rahasia kami. Dia bertanya tentang kami yang memiliki kamar terpisah."

"Katakan padanya. Ini tidak seperti dia bisa memberitahu orang lain. Dalam kontraknya dia tidak diizinkan melakukannya."

"Bukan itu. Itu ... Aku tidak tahu. Aku tidak ingin dia melihatku lemah. Sudah cukup buruk dia harus mengasuh Aku, dan dia sudah bertanya mengapa Aku tidak memberi tahu label bahwa Aku perlu lebih banyak waktu untuk menulis. Bayangkan apa yang akan dia katakan ketika dia tahu Aku tidak menentang mereka tentang seksualitas Aku."

"Kamu pikir menjadi gay sama dengan menjadi lemah?"

"Jangan lakukan itu. Kamu tahu bukan itu yang Aku maksud. Aku merasa lemah karena tidak mengambil kendali atas narasi publik kita. Sekarang kita terlalu dalam, dan apa pun yang kita lakukan dapat memengaruhi karier Kamu yang sedang berkembang, dan Aku hanya tidak ingin orang lain mengetahuinya."

"Apa satu orang lagi?"

Aku mendengus frustrasi.

Matanya melebar. "Kamu seperti dia."

"Silahkan. Tidak memungkinkan."

"Kau sangat menyukainya."

"Bukan itu. Bisakah kamu berpura-pura mencintaiku?"

"Aku mencintaimu."

"Kita harus berpura-pura seperti sedang jatuh cinta. Tidak hanya memiliki perasaan platonis dan saling menghormati satu sama lain."

"Baik. Meskipun Aku pikir Kamu harus memberitahunya. "

"Aku pikir Kamu harus memperbaiki lipstik Kamu. Ada beberapa di gigimu."

"Persetan." Dia kembali ke cermin dan menggosok dengan liar tanda yang tidak ada dengan jarinya.

"Sampai jumpa di limusin." Aku meninggalkan dia untuk itu. Dia akan segera menyadari bahwa aku berbohong. Atau dia akan berpikir dia telah memperbaikinya.