BAB 46

Aku mengamatinya saat dia menyesap minumannya, bukannya meneguknya kembali sepertiku. Dia tidak membutuhkannya sebanyak Aku. Brad menahan tatapanku, menunggu.

"Ada sesuatu tentang dia," aku mengakui, melakukan apa yang belum pernah kulakukan sebelumnya. Percaya pada seseorang. Sejujurnya, Aku tidak pernah harus curhat pada Brad. Dia membaca Aku seperti buku. Seperti sekarang. Aku tidak pernah berdiskusi dengannya tentang hal lain selain pekerjaan. Begitulah yang terjadi sejak kami masih anak-anak. Aku pikir itu berasal dari ketakutan kami berdua bahwa pertunjukan emosi apa pun akan membuat kami kurang mampu di dunia mematikan kami. Dengan ayah Aku yang membimbing kami, dapat dimengerti mengapa kami mengambil sudut itu. Tapi sekarang dia sudah mati. Dan aku harus melepaskan ini dari dadaku. Dan meskipun ayahku selalu berkata jangan percaya siapa pun, dia tahu aku memercayai Brad.

Brad duduk, meletakkan gelasnya di lengan kursi kulit. "Ada sesuatu tentang dia," renungnya pelan. "Maksudmu kaki yang sangat panjang, kulit tanpa cacat, dan payudara sempurna yang merupakan peran utama dari mimpi basah pria mana pun?"

Aku memberinya pandangan mencoba. "Asetnya tidak membantu," aku mengakui. Wanita itu adalah seorang dewi.

"Kami memiliki banyak wanita cantik di tempat tidur kami. Ada apa dengan miliknya?"

"Aku melihat sesuatu yang familier dalam dirinya."

"Apa?"

"Aku."

Brad tersendat, kilatan kekhawatiran membasuh wajahnya yang kasar. "Kamu, bagaimana?"

"Hilang. Terjebak." Aku meneguk lebih banyak minumanku. "Mati."

Dia terlihat waspada. Mungkin harus. Tidak banyak orang—hanya dua, Pops dan Brad—yang mengetahui sejarah Aku sebelum Carlo Bryan menemukan Aku. Ibu Brad, saudara perempuan ayahku, menganggapku sebagai miliknya, seperti yang dilakukan Pops. Brad menghormati ibunya, mendengarkannya, dan kami segera menjadi teman baik, serta keluarga.

"Dia nyonya dari seorang politisi yang akan datang," kata Brad. "Dia tidak terjebak. Dia bersamanya karena dia pelacur penggali emas seperti mereka semua. Dan dia tidak terlihat sangat mati bagiku."

Aku membiarkan analisisnya tentang Rose melewati kepalaku, mengabaikan bahwa labelnya yang merugikan membuatku kesal. "Masih ada lagi," kataku, bangkit dan mondar-mandir di ruangan. "Punggungnya memar. Seperti dia telah ditinju di ginjal oleh tinju yang cukup kuat. "

"Dia bukan urusanmu. Dia di sini karena suatu alasan, Daniel. Ingat bahwa."

Aku menarik napas dan menenangkan diri, jika hanya untuk mencoba dan meyakinkan Brad aku berpikir jernih. aku tidak. "Katakan padaku kesepakatannya."

"Adams berangkat besok. Kembali ke Miami untuk mengambil kampanyenya, meskipun bagaimana dia akan melakukannya masih menjadi misteri karena rekening banknya kering."

Aku menatap Brad dengan hati-hati. "Sama sekali?"

"Semua pergi."

"Dan dia tidak meminta lebih," renungku, memandang ke cakrawala Vegas. "Jadi siapa bank yang menggulungnya sekarang?"

"Siapa pun itu, kita perlu bertanya apakah mereka tahu Kamu membiayai Adams terlebih dahulu. Karena jika demikian, kita berurusan dengan pria yang lebih berani daripada yang Aku tahu ada."

"Atau Adams telah menyimpan kontribusi Aku untuk dirinya sendiri, meninggalkan investor barunya dalam kegelapan."

"Orang Rusia?"

"Rusia memiliki kesepakatan dengan kami. Mereka tidak akan merusaknya."

"Orang-orang Rumania?"

"Terakhir kali orang Rumania mencoba masuk ke AS, kebanyakan dari mereka akhirnya mati, ingat?"

Brad tersenyum. "Aku ingat."

Pops tidak menunggu mereka datang kepadanya ketika dia mendapat kabar tentang rencana mereka dari Rusia. Dia pergi ke mereka. Membunuh masalah, yaitu pemimpin mereka. Siapa namanya? Ah, itu benar. Dimitri. Marius Dimitri. Anak buahnya berserakan seperti semut dan belum berubah sejak itu. Aku berusia lima belas tahun saat itu. Pops mengajak Brad dan aku ikut dalam perjalanan. Ini adalah pertama kalinya Aku memegang pistol, dan Aku terpaksa menggunakannya. Bukan karena Pops yang membuatku, tapi karena salah satu keparat Rumania memiliki Brad. Persetan bodoh begitu sibuk menonton orang dewasa, dia merindukanku di dalam mobil. Aku mengambil kesenangan terbesar meniup otaknya. Pop tersenyum. Brad, sedikit terguncang karena menatap kematian di wajahnya, bersumpah dia akan membalas budiku, dan dia melakukannya. Sepuluh kali lipat.

Brad menghela nafas. "Orang-orang Meksiko?"

"Mereka tidak memiliki sumber daya, atau nyali."

"Kamu terdengar yakin."

"Aku tidak yakin apa-apa. Periksa mereka semua." Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. "Pengiriman?"

"Separuh uangnya ada di bank. Kami harus siap untuk pertukaran minggu depan."

"Dan barangnya sampai di sini. . ."

"Sehari sebelum pertukaran."

"Suruh orang-orang memeriksa semuanya sebelum Rusia tiba."

"Selesai. Jadi kita berangkat besok?"

"Di pagi hari."

"Dan gadis itu?"

"Dia ikut dengan kita." Aku berjalan ke meja dan menggeser ponselnya ke arah Brad. "Suruh salah satu pria masuk ke dalam ini." Aku menjatuhkan kembali minumanku dan membanting gelas ke bawah. Percakapan selesai.

Keesokan paginya, aku berdiri di tepi tempat tidur mengawasinya. Dia terlihat seperti Sleeping Fucking Beauty. Begitu damai dan tentram. Aku hampir tidak ingin membangunkannya.

Hampir.

Menarik selimut ke belakang, Aku mengekspos dia dalam semua kemuliaan telanjangnya, pada saat yang sama tiba-tiba membangunkannya. Matanya yang mengantuk berkedip cepat sampai akhirnya dia memelototiku. "Siap-siap. Kita akan berangkat satu jam lagi." Aku berjalan ke kamar mandi untuk membersihkan keringat dari latihan pagiku.

Dia dalam pengejaran cepat. "Kemana kita akan pergi?" Kepanikannya terlihat jelas saat aku melepaskan celana pendekku dan masuk ke dalam kios. Dia tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan ketelanjangannya, berdiri setegas yang Aku tahu dia berada di sisi lain layar.

Aku terus menatap ke atas. "Ke rumahku."

Matanya melebar. "Apa? Tidak, Aku tidak bisa."

Tanganku berhenti di kepalaku saat ia mengokang. Dia mendapatkan dirinya dalam keadaan lagi, seperti tadi malam di lift. Penghalang perlahan runtuh. "Ya kamu bisa."

"Bagaimana jika Perry tidak memberimu marina atau membayarmu kembali? Lalu bagaimana? Kau menjagaku selamanya?"

Aku bersenandung sendiri, seolah mempertimbangkan itu. "Ya," jawabku, kembali mencuci rambutku.

"Aku harus kembali padanya."

"Mengapa?" Aku bertanya, lurus ke atas. "Ayolah, Mawar. Kamu tidak mencintainya. Dan itu tidak mungkin uang sialan, karena ternyata dia tidak punya sekarang."

Wajahnya bergetar, kebingungan bercampur dengan amarah. "Dan mengapa kamu begitu putus asa untuk marina itu?"

Aku tidak menjawab pertanyaannya, mengambil semprotan dan membilas rambutku. "Berhenti menatapku dan pergi berkemas."

"Aku tidak punya pakaian sialan, kau bajingan."

Aku keluar dari kamar mandi seperti peluru, mendorongnya kembali ke pintu. "Panggil aku apa yang kamu suka, tapi jangan pernah panggil aku bajingan."

Dia merintih, dan untuk sesaat aku merasakan sesuatu yang aneh. Kesalahan. Kemudian itu menyentuhku saat aku menghirupnya, menatap mata birunya yang dalam. Dia tidak merintih ketakutan. Putingnya menembus dadaku, dan itu terasa. Kami berdua telanjang.

Nafas.

Dalam, menahan napas. "Bersiaplah dalam sepuluh menit." Aku menarik diri, menahan tarikan tubuh magnetisnya, dan meraih kemeja hitamku dari belakang pintu kamar mandi. "Pakai ini."

Dia menangkapnya ketika Aku melemparkannya ke arahnya. "Dan tidak ada lagi?"

Aku melihat ke bawah ke kaki panjang itu, dalam hati mengerang. Kaki sialan itu. Apa yang Aku pedulikan jika mereka ditampilkan secara penuh? Meraih handuk dan melingkarkannya di pinggangku, aku berjalan ke suite dan menemukan Ringo. "Panggil petugas itu. Minta mereka mengirim beberapa jeans wanita dari salah satu toko. Ukuran dua."

Dia memakainya dengan cepat, dan aku mondar-mandir kembali ke kamar, menemukannya masih di kamar mandi, meskipun sekarang bagian atasnya tertutup kemeja hitamku. Ini adalah penghiburan kecil. "Beberapa jeans sedang dalam perjalanan."

"Pahlawanku," gumamnya.