89 Menyerah Saja

Saat Bai Xiaochun mendongak, salah satu dari lima Terpilih di tepi utara, Beihan Lie, tiba-tiba tersenyum. Dia memang tampan, tetapi senyumnya membuatnya lebih menarik bagi murid perempuan yang tak terhitung jumlahnya yang memujanya.

Menepuk Hewan Ganas Penguntit Malam yang duduk di sebelahnya, dia mengambil langkah maju. Hewan Ganas Penguntit Malam perlahan bangkit, matanya bersinar dengan cahaya misterius.

Hampir segera setelah anjing besar itu mulai bergerak, banyak murid tepi utara mulai bersorak.

Hewan Ganas Penguntit Malam itu tingginya sekitar tiga meter, berotot, dan penuh dengan kekuatan yang tampaknya tak ada habisnya. Kepalanya besar, dan taring besar yang keluar dari mulutnya meneteskan air liur. Bulu hitam panjangnya membuatnya tampak lebih ganas.

Kakinya sekitar setebal orang, dan memiliki taji tulang yang mencuat di atasnya. Dia berjongkok sejenak, lalu melompat keluar ke arena, di mana ia melemparkan kepalanya ke belakang dan meraung.

Raungan itu menjadi gelombang suara yang meluncur ke segala arah. Banyak hewan buas milik murid tepi utara lainnya mulai gemetar dan menundukkan kepala mereka, seolah-olah mereka berada di hadapan bangsawan.

Penuh senyuman, Beihan Lie berjalan keluar dan mengamati kerumunan dari tepi selatan.

"Beihan Lie dari tepi utara. Aku bertanya-tanya sesama murid mana yang akan aku lawan hari ini?"

Pada saat yang sama, air liur anjing besar itu jatuh ke tanah, dan anjing itu menatap sekelilingnya dengan mata yang dingin dan brutal. Taringnya tiba-tiba tampak tumbuh lebih panjang. Siapa pun yang menghadapi anjing seperti itu pasti akan kehilangan semangat juang mereka dengan segera, terutama ketika menjilat bibirnya, yang membuatnya terlihat lebih ganas dari sebelumnya.

Kerumunan dari tepi selatan benar-benar diam ketika mereka melihat kelompok di depan, menunggu seseorang untuk maju dan bertarung. Bai Xiaochun melirik Beihan Lie dan kemudian anjing besar itu. Setelah mendongak sejenak, ekspresi aneh muncul di wajahnya. Membersihkan tenggorokannya, dengan bangga dia melangkah maju.

Hampir segera, mata banyak murid tepi selatan tertuju padanya, dan mata mereka bersinar dengan antisipasi. Mata hijau besar Hewan Ganas Penguntit Malam yang bersinar juga terkunci padanya.

Tampak seperti pahlawan yang kuat, Bai Xiaochun mengangkat dagunya dan melangkah keluar ke arena. Di atas, burung Tetua Zhou melihat ke bawah dengan penuh perhatian.

"Bai Xiaochun dari tepi selatan!" Segera setelah Bai Xiaochun mengumumkan dirinya, Hewan Ganas Penguntit Malam itu melemparkan kepalanya ke belakang dan melolong, sinar brutal di matanya berubah menjadi aura membunuh yang diarahkan hanya pada Bai Xiaochun.

Beihan Lie memandang sekali lagi pada penampilan Bai Xiaochun, dan tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan cemoohan di matanya. "Bai Xiaochun? Aku mendengar kau mengambil tempat pertama di babak kualifikasi tepi selatan, apakah itu benar?"

Meskipun hati Bai Xiaochun bergetar di bawah tatapan mematikan anjing besar itu, ia terus menahan dirinya seperti seorang master yang kuat, setinggi awan yang mengambang di langit. "Kau Beihan Lie, kan? Aku akan memberimu satu kesempatan untuk menyerah!"

Rahang Beihan Lie ternganga. "Menyerah?"

Ia melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak, seolah-olah ia baru mendengar lelucon terlucu di dunia. Namun, cahaya membunuh dapat terlihat di matanya.

"Sangat lucu. Selama bertahun-tahun, kau adalah murid Sekte Luar pertama yang berani mengucapkan kata-kata seperti itu kepadaku." Selanjutnya, ia mengulurkan tangan kanannya dan melakukan gerakan mantra, mengambil kendali Hewan Ganas Penguntit Malamnya.

Bai Xiaochun menghela napas. Tampak seperti pahlawan yang kesepian, dia menatap Beihan Lie dengan sedih dan berkata, "Beihan Lie, ini adalah kesempatan terakhirmu untuk menyerah. Saat aku menyerang, aku bahkan menakuti diriku sendiri. Aku memberitahumu … hal terbaik adalah tidak memaksakan tanganku."

Kerumunan dari tepi selatan terpukul membisu. Mereka menatap, pertama pada Bai Xiaochun, kemudian pada Beihan Lie, dan kemudian pada anjing ganas yang besar itu. Tidak peduli dari mana mereka memandang situasinya, Beihan Lie tampak jauh lebih kuat.

Namun, kata-kata Bai Xiaochun setidaknya menempatkan benih harapan ke dalam hati para murid tepi selatan. Namun, mereka mau tak mau teringat catatan buruk dari urusan-urusan masa lalunya, yang memenuhi hati mereka dengan kekhawatiran.

Adapun para penonton tepi utara, mereka tertawa terbahak-bahak dan membuat segala macam pernyataan ejekan.

"Apakah orang ini tolol atau apa? Kakak Beihan adalah salah satu dari lima Terpilih besar. Meskipun dia mungkin tidak berada pada tingkat yang sama dengan Taring Hantu, bahkan Kakak Taring Hantu harus mengakui bahwa dia kuat. Bai Xiaochun ini mengira dirinya siapa? Sombong sekali!"

"Kakak Beihan tidak hanya kuat, Hewan Ganas Penguntit Malamnya telah dipuji oleh para tetua. Itu adalah raja hewan ganas, dengan tubuh fisik yang kuat dan energi tanpa batas. Bahkan lolongannya saja sudah cukup untuk mengejutkan kebanyakan orang hingga linglung. Lihat Bai Xiaochun ini … dia sangat mungil, Hewan Ganas Penguntit Malam mungkin akan menggigit kakinya dengan sekali gigitan!"

"Kakak Beihan tentu akan memenangkan pertarungan ini!"

Beihan Lie tampaknya sangat terhibur oleh Bai Xiaochun. Dengan mata yang berkedip dingin, dia memutuskan bahwa dia akan memberinya pelajaran yang keras dan menyakitkan. Jika dia tidak membunuhnya, dia akan merobek kulitnya. Dengan itu, dia melakukan gerakan mantra untuk memulai pertarungan.

"Aku serius, seranganku bahkan menakutkanku," kata Bai Xiaochun. Sambil mendesah, dia menampar tas penyimpanannya untuk mengeluarkan dua pil obat.

Ketika itu terjadi, Beihan Lie tersenyum ganas dan menyelesaikan gerakan mantranya. Seketika, Hewan Ganas Penguntit Malam yang bersemangat itu melolong dan mulai menyerbu ke arah Bai Xiaochun.

Beihan Lie juga bergerak, terbang bersama, tanda matahari di dahinya memancarkan cahaya terang saat ia terbang ke arah Bai Xiaochun.

Namun, bahkan ketika pria dan anjing itu terbang ke arahnya, Bai Xiaochun melompat ke udara dan mengirim salah satu pil obat yang terbang menuju Hewan Ganas Penguntit Malam.

Mata Hewan Ganas Penguntit Malam itu berkilau saat anjing itu meraung di udara. Anjing itu jelas dapat menghindari pil obat itu, tetapi sebaliknya, ekspresinya berkelip, dan meraih pil itu dan menelannya.

Seketika, getaran menjalar di seluruh tubuh anjing besar itu, dan matanya menjadi merah. Suara gemuruh bergema saat anjing itu mulai tumbuh lebih besar dan lebih berotot.

Yang mengejutkan, taji tulang dan taringnya juga tumbuh lebih panjang!

Anjing besar itu mulai mengeluarkan air liur, dan juga, sesuatu seperti batang … melotot di antara kedua kakinya!

Secara keseluruhan, tonjolan itu terlihat sangat ganas dan menakutkan sehingga sulit untuk diungkapkan.

Matanya menjadi ungu, dan mulai terengah-engah. Pikiran kacau, ia mencengkeramkan cakarnya ke tanah, melemparkan kepalanya ke belakang, dan mengeluarkan lolongan yang mengejutkan, suara yang menyebabkan murid-murid tepi selatan di antara hadirin terkesiap.

"Apa … pil obat apa itu!?!?"

"Tunggu, mengapa postur anjing itu tampak begitu akrab …?"

Para murid di tepi utara memandang dengan mata terbelalak. Perubahan pada Hewan Ganas Penguntit Malam sudah jelas, dan entah bagaimana, sekarang anjing itu tampak lebih menakutkan daripada sebelumnya. Bukan hanya karena lebih kuat dalam hal tubuh fisiknya, ia juga tampak lebih marah daripada sebelumnya. Murid-murid tepi utara sangat terkejut.

"Pil obat itu sangat efektif!"

"Pil itu benar-benar dapat membuat hewan ganas menjadi lebih liar!!"

Penonton tercengang, begitu pula Beihan Lie, yang tidak yakin dengan apa yang sebenarnya terjadi. Meskipun Hewan Ganas Penguntit Malam jelas jauh lebih kuat dari sebelumnya, dia punya firasat bahwa ada sesuatu yang salah.

"Aku akan memperingatkanmu sekali lagi," kata Bai Xiaochun dengan dingin, mengangkat rahangnya. "Menyerah."

Mata Beihan Lie bersinar dengan cahaya mematikan. "Aku hanya berencana untuk mematahkan salah satu lenganmu, tetapi karena kau mencoba untuk bertindak begitu misterius, aku pikir aku akan menghancurkan semua anggota tubuhmu sebagai gantinya!"

Meskipun mengambil nyawa dilarang dalam pertempuran Terpilih, cedera serius sering tidak dapat dihindari. Bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia melanjutkan serangannya ke arah Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun menghela nafas dan melambaikan tangan kanannya, mengirim salah satu Pil Feromon-nya ke arah Beihan Lie.

Setelah itu, dia mundur ke belakang dengan kecepatan tinggi sampai dia berada di tepi arena, di mana dia berdiri dengan gugup, menatap Beihan Lie.

Pupil mata Beihan Lie mengerut, dan tepat ketika dia hendak menghindar, pil itu meledak, berubah menjadi bubuk yang memenuhi area itu. Meskipun dia berusaha menghindarinya, sebagian bubuk itu kebetulan menimpanya.

Ekspresinya berkelip. Dengan asumsi itu adalah pil racun, dia mundur dan dengan cepat memeriksa dirinya sendiri. Namun, dia tidak menemukan apa pun yang luar biasa kecuali aroma yang agak menyenangkan.

Kerutan muncul di wajahnya. Situasi itu tampaknya semakin asing dan semakin asing. Tepat ketika dia akan mencoba untuk mengakhiri pertempuran itu sekaligus, sebuah lolongan membelah udara.

Itu tidak lain adalah lolongan Hewan Ganas Penguntit Malam, yang berbalik ke arah Beihan Lie, terengah-engah, matanya bersinar merah terang.

Jantung Beihan Lie mulai berdegup kencang, dan tepat ketika dia hendak mencoba mengendalikan anjing itu, raungan yang mengerikan mengguncang segalanya, dan Hewan Ganas Penguntit Malam mulai menyerang ke arahnya. Kecepatannya luar biasa, membuat Beihan Lie sama sekali tidak punya waktu untuk menghindar. Seketika, Hewan Ganas Penguntit Malam menerjangnya.

"Sial, apa kau gila!?!? Apa yang kau lakukan?!" Wajah Beihan Lie menjadi gelap, dan dia meraung dengan marah, tetapi anjing besar itu menjepitnya. Karena Hewan Ganas Penguntit Malam yang menggila itu, Beihan Lie tidak bisa bergerak sedikitpun. Terlebih lagi, dia tiba-tiba memiliki firasat yang sangat menakutkan, dan wajahnya menjadi pucat.

Pada saat yang sama, para murid Sekte Luar di antara hadirin tidak bisa menahan diri untuk menjulurkan leher mereka untuk melihat apa yang terjadi. Bahkan para penguasa puncak dan tetua mengawasi dengan cermat, dan indra ilahi yang dimiliki oleh para tetua utama terfokus dengan penuh perhatian pada adegan itu.

Selanjutnya, semua orang terkesiap saat … Beihan Lie mulai mengeluarkan teriakan yang menyedihkan!

"Tidak … TIDAK … KAU!! AIIIEEE!!!" Jeritan mengerikan Beihan Lie dapat mengguncang langit dan bumi. Ekspresinya menunjukkan rasa sakit dan kebingungan, seolah-olah dia tidak percaya pada apa yang terjadi. Dengan gemetar, dia tidak bisa melakukan apa-apa selain berteriak.

Para murid tepi utara gempar, dan sulit percaya apa yang mereka lihat. Terengah-engah, mata mereka dipenuhi dengan ketakutan dan teror yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Astaga!! Pil obat apa itu? Itu tidak membuat anjing itu gila, itu membuat anjing itu … terangsang!"

"In-ini … ini …."

"Kakak Beihan sedang … digarap oleh hewan ganas tempurnya?!"

Beihan Lie berjuang dengan panik, dan melepaskan jeritan putus asa terus menerus. Apa yang terjadi sekarang akan menjadi legenda yang belum pernah ada sebelumnya di Sekte Aliran Ilahi.

Bahkan Taring Hantu menonton dengan mata lebar, gemetar tak percaya.

Adapun murid tepi selatan, pikiran mereka berputar, dan mereka tidak bisa berpikir jernih. Shangguan Tianyou menatap kosong, tiba-tiba merasa seolah-olah dunia adalah tempat yang jauh lebih gelap dari sebelumnya. Zhou Xinqi, di sisi lain, sangat bersemu merah.

Bai Xiaochun berdiri di samping, sama terguncangnya seperti orang lain. Ini adalah pertama kalinya dia menggunakan pil afrodisiaknya dalam pertempuran, dan dia tidak pernah membayangkan bahwa hasilnya akan sangat mencengangkan …. Ketika dia melihat Beihan Lie yang berteriak, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.

Kedengarannya sangat tidak bersalah, dia berkata, "Seperti yang aku katakan, bahkan aku takut dengan seranganku. Aku katakan beberapa kali, tetapi kau … bersikeras melakukan sesuatu dengan caramu."

Pada titik inilah raungan kemarahan memenuhi udara ketika Guru Beihan Lie akhirnya turun tangan. "Bai Xiaochun!!"

Aura membunuh mengamuk, dia melompat ke depan, menjentikkan lengan bajunya untuk mengirim Hewan Ganas Penguntit Malam berputar menjauh ke kejauhan. Lalu ia mengambil Beihan Lie, yang pada saat ini sama sekali tidak memiliki wajah yang tersisa. Sang Guru hampir merasa seolah-olah apa yang baru saja terjadi bahkan tidak nyata. Terlalu malu untuk tinggal, dia melotot marah pada Bai Xiaochun dan kemudian pergi.

Sedangkan untuk Beihan Lie, cedera mental dan fisik yang dideritanya menyebabkan dia memejamkan mata dan mengalami koma. Mustahil untuk mengatakan kapan dia akan memiliki wajah untuk tampil di depan umum lagi. Rasa sakit yang dialaminya seperti mimpi buruk yang hidup.